ষাটতম অধ্যায়: হুমকি ব্যর্থ? উদ্ধত আচরণ! [তৃতীয় প্রকাশ]

“বশ্যতা স্বীকার করবো?”
“হা হা হা, ছোকরা। তুই কে নিজেকে কিসব ভাবছিস!”
“এই বরফশীতল নরকে যেসব জলদস্যু বন্দি, তাদের প্রত্যেকেই একেকজন বিখ্যাত ব্যক্তি, তোকে দেখে কি আমরা বশ্যতা স্বীকার করবো?”
“আমি বিশ বছর ধরে বরফশীতল নরকে বন্দি, বিশ্ব সরকারও আমায় মাথা নত করাতে পারেনি! তুই কে আমার সামনে! এ তো হাস্যকর কথা!”
তিনজনই অবজ্ঞাসূচক ভঙ্গিতে তাকাল। যদিও তাদের শক্তি সীলমোহর করা হয়েছে, তবু একদিন তারাও ছিল সমুদ্রের নামকরা জলদস্যু, তো তারা কেনই বা সহজে অন্য কারো অধীনে যাবে?
তুই কি নিজেকে জলদস্যু রাজা ভাবছিস? নাকি সমুদ্রের চতুর্থ সম্রাট?
শু মিংইয়ান শান্ত, নির্লিপ্ত মুখে তাদের দিকে তাকিয়ে রইল। এই প্রতিক্রিয়া সে আগেই অনুমান করেছিল। সমুদ্রের নিষ্ঠুর জলদস্যুরা কখনো দু-এক কথায় বশ হবে না।
এখন আর কোনো কথা নেই, শক্তির জোরেই তাদের দমন করতে হবে!
“আর কিছু বলার নেই, তবে মরো।”
শু মিংইয়ানের ভ্রু কুঁচকে উঠল, দশ আঙুলে দ্রুত মুদ্রা গাঁথল, হঠাৎ তার মুখ দিয়ে বিশাল অগ্নিগোলক বেরিয়ে এসে পুরো কারাগারটিকে আগুনে ঢেকে দিল।
“অগ্নি শ্বাস: মহা অগ্নিগোলক জাদু!”
প্রচণ্ড উত্তপ্ত আগুনে কারাগারটি দগ্ধ হতে লাগল, চিরকালীন জমাট বরফেও গলনের চিহ্ন ফুটে উঠল। চারজনই আগুনের মধ্যে ঘিরে পড়ল। এ আগুন তার চক্রশক্তির রূপ, ফলে সে নির্ভয়ে রইল। তবে অন্য তিনজন অগ্নিসমুদ্রে থেকেও কোনো আর্তনাদ করল না।
“ছোকরা! আমাদের তুমি আগুনে সেঁক দিচ্ছো নাকি? কত্তো উষ্ণ এ আগুন! এতদিন ঠান্ডায় ছিলাম, আগুনের উষ্ণতাই ভুলতে বসেছিলাম।”
অগ্নিসমুদ্রের ভেতর থেকে হাস্যরসাত্মক কণ্ঠস্বর ভেসে এল। শু মিংইয়ানের মুখের ভাব পাল্টে গেল, এদের সে সত্যিই হালকাভাবে নিয়েছিল। আগুনেও তাদের কিছুই হলো না।
বরফশীতল নরকের তাপমাত্রা এতই কম যে আগুনটা মাত্র তিরিশ সেকেন্ড জ্বলে নিভে গেল। তিনজন আগের মতোই দাঁড়িয়ে রইল। শুধু কিছু চুল পুড়ে গেছে, বাকিটা অক্ষত।
“হুঁ, ছোকরা, এ-ই বুঝি তোমার গর্বের শক্তি? এইটুকু দিয়ে শুধু আমাদের আগুনের চুল্লি বানাতে পারো! কেমন করে তুমি বাজ্র-অগ্নি দুই শক্তির অধিকারী হলে জানি না, তবে তোমার এ অবস্থায়? আমি এক আঙুলেই তোমাকে শেষ করে দিতাম!”
“তুমি কে?”
“আমি কুরোস্তা! প্রাক্তন নৌবাহিনীর উপ-অধিনায়ক, পুরস্কার ছিল আড়াই কোটি! বিশ বছর আগে আমি ছিলাম মহাসমুদ্রের প্রথম ভাগের সবচেয়ে দুর্ধর্ষ নতুন জলদস্যু!” কুরোস্তা গর্বভরে বলল।
“নৌবাহিনীর উপ-অধিনায়ক? তবে তো তুমি নিশ্চয়ই নৌবাহিনীর ছয় কৌশল জানো?”
শু মিংইয়ানের চোখে ঝিলিক ফুটল। এখানকার আসার অন্যতম কারণ ছিল নৌবাহিনীর মহাতন্ত্র—ছয় কৌশল শেখা।
“এ আর এমন কী কঠিন?”

“তুমি তোমার ছয় কৌশল আমায় শেখাবে, আমি তোমাকে মারবো না, কেমন?”
শু মিংইয়ান গম্ভীর সুরে বলল।
“হা হা! ছোকরা, আমাকে মেরে ফেললেও আমি তোমাকে শেখাবো না। একজন পুরুষকে ধ্বংস করা যায়, কিন্তু তাকে কারও অধীনে করা যায় না! তোমার যত চালবাজি আছে বের করো, আমি কখনো তোমার কাছে মাথা নত করবো না!”
কুরোস্তা আকাশের দিকে চেয়ে হেসে উঠল। একদিন নৌবাহিনীতে উচ্চপদে উঠে, আবার বিখ্যাত জলদস্যু হয়েছিল সে—তার অহংকার কারও কাছে মাথা নত করতে শেখায় না।
শু মিংইয়ান ভ্রু কুঁচকে ভাবল, পরিস্থিতি তার ধারণার বাইরে চলে গেছে। মনে করেছিল প্রাণভয়ে এরা সহজে বশ হবে, তাদের কাছ থেকে সহজেই কৌশল শিখবে। বাস্তবে একেবারেই তা হলো না।
এখন তো বিপদেই পড়ল।
এরা জীবন দিয়ে দেবে, তবু কিছুতেই শিখাবে না। মেরে ফেললেও তাদের অহংকারকে ভাঙা যাবে না।
“জানি না, তবে শারিংগান দিয়ে হয়তো চুরি করে শেখা যাবে।” শু মিংইয়ান নিঃশব্দে বলল।
শারিংগান—উচিহা গোত্রের বিশেষ চোখ—চক্রশক্তির প্রবাহ, প্রতিপক্ষের সব ক্ষুদ্র আন্দোলন, মুদ্রা, বিভ্রম দেখে ফেলার সঙ্গে সঙ্গে, রক্তানুবংশিক নয় এমন তিন ধরনের কৌশলও নকল করে নিতে পারে।
নৌবাহিনীর ছয় কৌশলও শারীরিক বিদ্যার অন্তর্ভুক্ত। তাহলে হয়তো চুরি করে শেখার সুযোগ আছে।
মনস্থির করে, শু মিংইয়ান সিস্টেমে ডুব দিল। রক্তানুবংশিক শক্তির তালিকায় গেল। সেখানে স্পষ্টভাবে উচিহা গোত্রের শারিংগান দেখল, দাম পঁচিশ হাজার ন্যায়বোধের পয়েন্ট। তার আছে উনিশ হাজার আটশো চৌষট্টি, এখনও সাত হাজারের মতো কম। তবে খুব বেশি দেরি নেই।
উপরের চারতলায় হলে সাত হাজার পয়েন্ট তুলতে অনেক জলদস্যু মারতে হতো। কিন্তু বরফশীতল নরকে আরও তিনজনকে হারালেই যথেষ্ট।
“তোমরা দু’জনে কারা?”
“ছোকরা, আমি মানুষখেকো হিল্টন, পুরস্কার সাতাশ কোটি। দেখিস তো আমার হাতে না পড়িস, ছিঁড়ে খেয়ে ফেলব, পৃথিবীর কষ্ট কাকে বলে দেখাবো! কিকিকি!”
তার হুমকি শু মিংইয়ান একেবারে উপেক্ষা করল। ডানায় ছোট শয়তানি পাখনা, ম্যাজেলানের মতো একই জাতের। তার শরীর থেকে প্রবল রক্তপিপাসা আর বিদ্বেষ ছড়াচ্ছে। এ লোকও নিশ্চয়ই নিকৃষ্টতম অপরাধে লিপ্ত।
“আর তুমি?”
“ড্যানিয়েল কোজ! আমি যখন মহাসমুদ্রের প্রথম ভাগে রাজত্ব করেছি, তখন তুই জন্মাসনি, ছোকরা! আমার মাথার দাম আড়াই কোটি, তোদের চেয়ে অনেক দামি! তোর মতো ছেলেপেলেকে আমি এক ঘুষিতেই আধডজন মেরেদিতাম!”
“তোমরা কেউ কি ‘বাহু বল’ জানো?”
“বাহু বল?”
দু’জনের চোখ সংকুচিত হলো, বোঝা গেল তারা শুনেছে। তবে কিংবদন্তি বলে, বাহু বল না জানলে নতুন পৃথিবীর দরজায় প্রবেশ করা যায় না। তারা দু’জনই এখনও তা জানে না।
ওদের মুখ দেখে শু মিংইয়ান উত্তর আন্দাজ করে নিল।

“হুম, এত গর্জন করে কী হবে? তোমাদের মতো লোকেরা নতুন জগতে গেলে স্রেফ বড়সড় কামানের খোরাক ছাড়া কিছু নয়। মহাসমুদ্রের প্রথম ভাগে একটু আলোড়ন তুলতে পারো, কিন্তু এই কারাগারেও ভয়ভীতির চেয়ে বেশি কিছু না। আমি না থাকলে, তোমরা তো কারাগারের দরজাও খুলতে পারতে না, সেনা নেকড়েদের দেখলেই পালাতে হতো। এখন তোমাদের হুমকির আর কত মূল্য আছে? আমার কাছে কিছুই না।” শু মিংইয়ান ঠাট্টা করে বলল।
“ছোকরা, বেশি গর্ব দেখাস না! আমার জীবন নিয়ে কথাবার্তা বলার অধিকার তোদের নেই!”
ড্যানিয়েল কোজ গর্জে উঠল, হঠাৎ পা উঁচিয়ে আছড়ে মারল। তার উচ্চতা পাঁচ মিটার, বিশাল দেহ, এক পায়ে শু মিংইয়ানকে থেঁতলে কাদা বানিয়ে ফেলার মতো শক্তি!
কিন্তু শু মিংইয়ান সরে না গিয়ে চুপচাপ মাথা তুলে দেখল তার পা, এক হাতে ঠেকিয়ে রাখল।
“ছোকরা, মরো এবার!”
ধ্বনি!
কারাগার কেঁপে উঠল, মেঝের বরফ চূর্ণ-বিচূর্ণ হলো।
“হয়ে গেল?”
অন্য দুইজন তাকাল। দেখা গেল, ড্যানিয়েল কোজের পায়ের নিচে ছোট্ট ছায়ামূর্তিটি মারা যায়নি, বরং তার পা মাঝ আকাশে স্থির হয়ে আছে।
এ লোকটি কেবল এক হাতে ড্যানিয়েল কোজের ভয়ংকর শক্তিকে আটকে রেখেছে, সে যতই জোর পাক, শু মিংইয়ান টসকায়নি।
“ধিক, আটকে দিলে?”
“তোমার এ শক্তি খুবই দুর্বল, ড্যানিয়েল কোজ। শক্তি হারিয়েছো বলে তো এটাই স্বাভাবিক। বাহু বল ছাড়া সত্যি দুর্বল।”
“আর তোমার নোংরা পা সরাও!”
শু মিংইয়ানের বিদ্রুপের সঙ্গে সঙ্গে তার হাত থেকে বজ্রের বর্শা বেরিয়ে এসে ড্যানিয়েল কোজের পা ভেদ করে, কাঁধের ওপাশ দিয়ে ছাদের ভেতর ঢুকে গেল।

[পাঠকদের ধন্যবাদ, নতুন জলদস্যু শিকারির প্রথম তত্ত্বাবধায়ক হওয়ার জন্য বিশেষ কৃতজ্ঞতা!
সংরক্ষণ করুন, ভোট দিন, পাঠক অনুদান দিন!]