তেইয়াশতম অধ্যায়: লোগ শহর [তৃতীয় অংশ]

রোগ টাউন।

শু মিংয়ান রোগ টাউনের বন্দরপথে হেঁটে চলেছেন। এটাই মহাসমুদ্রের পথে যাওয়ার শেষ দ্বীপ, যা শুরু ও শেষের শহর নামেও পরিচিত। পূর্ববর্তী যুগের সমুদ্রের রাজা গোল ডি রজার এই শহরেই জন্মগ্রহণ করেছিলেন এবং এখানেই মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত হন। কিংবদন্তির ছোঁয়া পাওয়া এই শহরটি, যেভাবেই হোক, তিনি দেখতে এসেছেন।

রোগ টাউন মহাসমুদ্রের মুখে, পূর্ব সমুদ্রের কেন্দ্রস্থল, নানা জাতি ও নানা উদ্দেশ্যের মানুষের সমাগম ঘটে এখানে। কেউ আসে রজারকে ফাঁসিতে ঝোলানোর মঞ্চ দেখতে, কেউ আসে বাণিজ্য করতে, মানুষের বৈচিত্র্যও প্রবল।

“সময় হিসেব করলে, লুফি ও তার সঙ্গীরা নিশ্চয়ই কাছাকাছি এসে পড়েছে।” রোগ টাউনের প্রধান চত্বরের এক ছোট বার-এর দ্বিতীয় তলায়, জানালার পাশে একাকী বসে আছেন শু মিংয়ান। ছোটখাটো কিছু খাবার আর সামান্য মদ্যপান করছেন; এখান থেকে পুরো চত্বরের দৃশ্য সহজেই দেখা যায়।

সম্ভবত তার পুরস্কার ঘোষণার সময় এখনো বেশি হয়নি, অথবা তিনি একা বলে কেউ তাকে চিহ্নিত করতে পারেনি; এমনও হতে পারে তার পুরস্কার ঘোষণার কাগজে সমুদ্রের রাজা মাছের ভয়ংকর মুখটাই বেশি জায়গা নিয়েছে। তাই তিনি রোগ টাউনে নির্ভয়ে ঘুরে বেড়ালেও কেউ তাকে চিনতে পারেনি।

এটা অবশ্য তার জন্য মন্দ নয়; নইলে পূর্ব সমুদ্রের সবচেয়ে ভয়ানক অপরাধী এখানে উপস্থিত থাকলে, বড় অস্থিরতা সৃষ্টি হতো।

“মাফ করবেন, আমি কি এখানে বসতে পারি? অন্য কোনো জায়গায় সিট নেই।” ফুলের ডিজাইনের ছোট শার্ট পরা, তরবারি হাতে এক নারী বিনীতভাবে জিজ্ঞাসা করল। সে নাকের উপর গ্লাস ঠিক করে, মুখ লাল হয়ে একটু লজ্জিত হলো।

শু মিংয়ানের চোখের পাতা একটু কেঁপে উঠল, মাথা কাত করে তিনি সামনে থাকা সুন্দরী নারীর দিকে তাকালেন। ঠোঁটের কোণে ক্ষীণ হাসি ফুটল। তিনি ভাবেননি, এমনভাবে বসে পরিচিত কারও সঙ্গে দেখা হয়ে যাবে।

দাসকি!

“বসুন, অনুগ্রহ করে।” শু মিংয়ান হাত তুলে আমন্ত্রণ জানালেন। তিনি হাসলেন, “দাসকি সার্জেন্ট, আপনি এখানে কেন এসেছেন? আমাকে কি কারাগারে নিয়ে যেতে চান?”

“এ? আপনি আমাকে চিনলেন?”

শু মিংয়ান হালকা হাসলেন, “স্মোগার ক্যাপ্টেনের পাশের পরিচিত দাসকি সার্জেন্ট; রোগ টাউনে কে না জানে?”

দাসকি কিছুটা লজ্জিত হাসলেন, “না না, আপনি ভুল বুঝেছেন। সম্প্রতি খবর এসেছে, পূর্ব সমুদ্রের একদল জলদস্যু হয়তো একসঙ্গে মহাসমুদ্রের দিকে যাবে। তাদের মধ্যে রয়েছে নতুন তারকা স্ট্র-হ্যাট জলদস্যুদের দল, আর সেই ভয়ানক পূর্ব সমুদ্রের প্রধান অপরাধী মংকি ডি শু মিংয়ান। রোগ টাউন মহাসমুদ্রের প্রবেশদ্বার; তারা এখানে কিছু প্রয়োজনীয় জিনিস কিনবে।

“আপনার সিট থেকে পুরো চত্বরের দৃশ্য দেখা যায়, তাই জলদস্যুদের গতিবিধি নজরে রাখা সহজ। তাদের ধরতে হলে এখানেই সুবিধা হবে; তাই আপনাকে বিরক্ত করলাম।”

শু মিংয়ান মাথা নেড়ে হেসে উঠলেন, “তুমি তো একজন অপরিচিত মানুষকে এত গোপন তথ্য জানিয়ে দিলে, যদি আমি এখনই এটা ছড়িয়ে দিই? কিংবা আমি যদি তোমার বলা কোনো জলদস্যুদের একজন হই? হয়তো সেই প্রধান অপরাধীও হতে পারি।”

দাসকির মুখে হঠাৎ বিস্ময় ফুটল, কিন্তু তার কথার শেষ অংশ শুনে তার কান লাল হয়ে উঠল। “আপনি তো মজা করছেন, আপনি কিভাবে পূর্ব সমুদ্রের সেই প্রধান অপরাধী হবেন? শোনা যায়, তার তিনটি মাথা, ছয়টি হাত, নীল মুখ আর বিকট দাঁত, দেখা মাত্র মানুষ মেরে ফেলে, রক্তপিপাসু, শিশুরা তাকে দেখলে কান্না থেমে যায়। তার সঙ্গে এক ভয়ংকর সামুদ্রিক রাজাও থাকে। যদি সে রোগ টাউনের বন্দরে হাজির হতো, সবাই জানত।”

“গুজবে তো আমাকে ভয়ংকর করে তুলেছে! এমনকি শিশুদের কান্নাও থামাতে পারি?” শু মিংয়ান নাক ছুঁয়ে হেসে বললেন।

“আপনি কি বললেন?”

শু মিংয়ান হেসে জানালার বাইরে দুই ভয়ংকর লোকের দিকে দেখিয়ে বললেন, “দেখুন, রাস্তায় দুই জলদস্যু আছে। দাসকি সার্জেন্ট, আপনার দায়িত্ব এখন।”

“ধন্যবাদ আপনার সতর্কতার জন্য। যে কোনো বিপজ্জনক জলদস্যুকে নৌবাহিনী আইনের আওতায় এনে কারাগারে পাঠাবে।” দাসকি তাড়াহুড়া করে চলে গেল।

“হুম, ইমপেল ডাউন, ঠিকই তো, মন্দ নয়...”

শু মিংয়ান যথেষ্ট অর্থ রেখে চলে গেলেন। তিনি ইতিমধ্যে জোরোকে দেখে নিয়েছেন, অর্থাৎ স্ট্র-হ্যাট দলের সবাই এখন রোগ টাউনে এসেছে।

“মৃত্যুকে ভয় না পাওয়া হাসি—একটি দুনিয়া ঘুরে দেখা সমুদ্রের রাজা গোল ডি রজারের আত্মসমর্পণের স্মৃতি, আরেকটি সেই বোকা ছেলেটির মুখে। দেখতে দোষ নেই।”

লুফির একগুঁয়ে স্বভাব অনেক সময়ই কাজে দেয়; কারণ শু মিংয়ান দুই জীবনে মৃত্যুর আগে ভয় পেয়েছেন, লুফির মতো নির্ভীক হতে পারেননি।

শিগগিরই রোগ টাউন চত্বর অস্থির হয়ে উঠল; লুফির মতো ভয়হীন কেউ থাকলে গোলযোগ হবেই। যদিও আলভিদাকে সে এক ঘুষিতে শেষ করেছে, তাই এখন আর সে নেই। তবুও কিছুটা আফসোস হচ্ছে—আসলেই তো দেখতে ইচ্ছে করেছিল, স্লিপ-স্লিপ ফলের মালিক, সেই বিপুল সুন্দরী কেমন দেখতে।

দুঃখের বিষয়, আলভিদা মারা গেছে, স্লিপ-স্লিপ ফল কোথায় গেছে কেউ জানে না। যদি সুযোগ হয়, শু মিংয়ান সেটি সংগ্রহ করে কাউকে উপহার দিতে চাইতেন।

“মংকি ডি লুফির মৃত্যুদণ্ড এখন প্রকাশ্যেই কার্যকর করা হবে!”

“সানজি! জোরো! নামি! উসোপ! আমাকে মাফ করো, আমি এখন মারা যাব! হাহা।” মৃত্যুর সামনে, লুফি নির্বিকার; বরং মুখে হাসি ফুটে, হাসিটা একদম স্বাভাবিক, কোনো ভণ্ডামি নেই।

খবর পেয়ে ছুটে আসা স্মোগার চোখ ছোট হয়ে এলো, মুখে অবিশ্বাস, “এটা কেমন কথা! সে হাসছে? সব জলদস্যুদের মৃত্যু সামনে এলে মুখ ফ্যাকাশে হয়, হতাশ হয়ে মারা যায়।”

একই সময়ে, চত্বরের এক কোণে শু মিংয়ানও কেঁপে উঠলেন, মুগ্ধ হয়ে বললেন, “এমন হাসি তো, সমুদ্রের রাজা হওয়ারই প্রাপ্য!”

তিনি আবার চুপচাপ বললেন, মুখে হাসি ফুটল, সেই অহংকার, সমস্ত পৃথিবীকে অবজ্ঞা করার শক্তি!

“একজন সমুদ্রের রাজা আমাকে সন্তুষ্ট করতে পারবে না। কেউ আমাকে ফাঁসির মঞ্চে নিতে পারবে না—জলদস্যু না, নৌবাহিনী না, অ্যাডমিরাল না, চার সম্রাট না, এমনকি বিশ্ব সরকারের টেনরিওবিতোও না। আমার প্রাণ কেউ নিতে পারবে না!”

বাগির অট্টহাসি, তার তরবারি চালানোর মুহূর্তে, আকস্মিক বজ্রপাত নেমে আসে, শুধু তার তরবারি নয়, ফাঁসির মঞ্চও ভেঙে যায়।

“চত্বরের জলদস্যুরা শুনুন, তোমরা নৌবাহিনী দ্বারা ঘিরে পড়েছো। অবিলম্বে অস্ত্র ফেলে আত্মসমর্পণ করো, প্রতিরোধের চেষ্টা কোরো না। নৌবাহিনী তোমাদের প্রাণের নিরাপত্তা নিশ্চিত করবে।”

এই পরিচিত কথা শুনে শু মিংয়ানের মুখের কোণ কেঁপে উঠল, “আসলে তো মূল কাহিনী এমন ছিল না!”

“হাহা! বেঁচে গেলাম, তাড়াতাড়ি পালাও!”

“এটা তো অবিশ্বাস্য! ওই ছেলেটা বেঁচে গেল! ওই রাবার ছেলেটা, তুমি এই দ্বীপ থেকে পালাতে পারবে না! সবাই, তাকে ধরো!”

“হুঁ। আমার অধীনে কোনো জলদস্যু এই শহর থেকে এক পা বের হতে পারেনি। ওই ছেলেটা, আমি ‘সাদা শিকারি’ স্মোগার নৌবাহিনী সদর দপ্তরের ক্যাপ্টেনের সম্মানে শপথ করছি, তোমাকে এই দ্বীপ ছাড়তে দেব না!”