পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায় যুদ্ধের তরবারির মহারথী [দ্বিতীয় পর্ব]
“তাহলে আমাকে নিরাশ করো না।”
শু মিংইয়ান শান্তভাবে বলল, সরাসরি এক ঝলকে কারাগারের দরজা পেরিয়ে গেল। সঙ্গে সঙ্গে এক প্রচণ্ড ধারালো আঘাত তার পিছু নিল, সামনে ত্রিশ মিটার বরফের চাদর দু’ভাগে বিভক্ত করে দিল।
“হুম, বেশ ঝামেলাপূর্ণ একজন ব্যক্তি।”
সরাসরি আসা আঘাতের মুখোমুখি হয়ে শু মিংমিং সম্পূর্ণ শক্তি সঞ্চার করে এক চাপে সেই আঘাত চূর্ণ করে দিল।
“এই শব্দটা... ব্যাপারটা কী?”
“দেখো, ওই ছেলেটা আবার কারো সঙ্গে লড়াই করছে।”
“ওই গড়নটা... তরবারিবিদ, আলফ্রেড! শোনা যায় সে একবার এক কোপে পাহাড় চিরে ফেলেছিল!”
“ওফ, এ দু’জন কি এবার মারামারি করবে? বেশ জমজমাট একটা দৃশ্য দেখার সুযোগ এল, কে জানে আবার এও ওই ছেলেটার কোনো চাল কিনা।”
কিছু জলদস্যু আলফ্রেডকে চিনে ফেলল, ফলে বেশ উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
আলফ্রেড নিজের তৈরি তরবারি হাতে নিয়ে, ধাপে ধাপে কারাগার থেকে বেরিয়ে এল। দু’জনের মধ্যে দশ গজ দূরত্ব, একে অপরের দিকে চেয়ে রয়েছে।
“আলফ্রেড, তাই তো? বুঝতে পারছি তোমার সুনাম কম নয়, তবে তোমাকে তোমার সমস্ত শক্তি ব্যবহার করতে হবে। তুমি নিশ্চয়ই টের পাচ্ছো, এইমাত্র যেই আঘাত দিলে, আমার কোনো ক্ষতি করতে পারবে না!”
শু মিংইয়ান নিরাসক্ত ভঙ্গিতে বলল। মাসখানেক আগের তুলনায় তার দেহ, শক্তি—সবই অনেক বেশি উন্নত।
আলফ্রেড কপাল কুঁচকে থাকল। সে কখনো শত্রুকে অবহেলা করে না। যে ব্যক্তি কুরোস্তাকে হত্যা করতে পারে, সে যথেষ্ট বিপজ্জনক। তাছাড়া, একজন তরবারিবিদের অস্ত্রই তার সবকিছু। শয়তান ফলের ব্যবহারকারীদের হাতে কড়া শেকল পরালেই আটকে রাখা যায়। কিন্তু তাদের মতো শারীরিক কৌশলবিদদের দেহকেই কষ্ট দেওয়া হয় বেশি। তার দেহ অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি ক্ষতবিক্ষত, তরবারি ধরা হাতও লোহার শলাকা বিদ্ধ। তার অবস্থা কুরোস্তার থেকেও খারাপ, বরং আরও দুর্বল।
“ও ছেলেটার দেহ কুরোস্তার সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে, আমার ভরসা শুধু ‘বাকী’ তে।” আলফ্রেড মনে মনে স্থির করল, দ্রুত লড়াই শেষ করতে হবে, কারণ দীর্ঘক্ষণ টিকে থাকার মতো শক্তি তার আর নেই।
“অস্ত্রশক্তির আধিপত্য, কঠিন করণ!”
শরীরের ভেতর এক অজানা শক্তি সঞ্চারিত হল। তরবারির চারপাশে কালো আভা ছড়িয়ে পড়ল, শক্তি আর ধার বহু গুণ বেড়ে গেল।
“হুম, অবশেষে ব্যবহার করলে।”
শু মিংইয়ান নড়ল না, শুধু তার অস্বাভাবিক চোখে আলফ্রেডের শরীরের ভেতরের পরিবর্তন গভীর মনোযোগে বিশ্লেষণ করছিল।
নৌবাহিনীর ‘ছয় কৌশল’ সবাই শিখতে পারে না। শরীর যথেষ্ট দৃঢ় না হলে, অন্তত কর্নেল পদে না থাকলে শেখার সুযোগ নেই। কৌশলগতভাবে এটি আধিপত্য শক্তির মতোই কঠিন। অথচ সে ‘ছয় কৌশল’ শিখে ফেলেছে, কিন্তু তবুও আধিপত্য শক্তির সেই বিশেষ অনুভূতি পায়নি।
একজন জলদস্যুপ্রেমী হিসেবে সে জানে আধিপত্য শক্তি সবার মধ্যেই জন্মগত, এটি সহজাত। শুধু ‘রাজাধিপত্য শক্তি’ ব্যতিক্রম, যা শুধু জন্মগত প্রতিভা থাকলেই পাওয়া যায়। বাকি দুই ধরনের, অর্থাৎ জ্ঞানের আধিপত্য ও অস্ত্রশক্তির আধিপত্য, কঠোর সাধনায় অর্জন সম্ভব।
এ শক্তির গভীর সম্পর্ক দেহের সঙ্গে। দেহ যত শক্তিশালী, আধিপত্য তত প্রবল। জ্ঞানের আধিপত্য দিয়ে শত্রুর আক্রমণ অনুভব করা যায়, অস্ত্রশক্তি দিয়ে শক্তি ও প্রতিরক্ষা বাড়ানো যায়, শয়তান ফলের শক্তি প্রতিহত করা যায়, এমনকি রাজাধিপত্যের বলে শত্রুকে ভয় দেখানো কিংবা অজ্ঞানও করা যায়।
আধিপত্য শক্তির মধ্যে রাজাধিপত্য জন্মগত, সাধনায় অর্জন করা যায় না। এর অধিকারী খুবই বিরল, এমনকি মহাসমুদ্রের বিপজ্জনক অঞ্চলেও হাতে গোনা কয়েকজন। অন্যদিকে, জ্ঞানের ও অস্ত্রশক্তির আধিপত্য নিয়মিত শক্তি, বিশেষত নতুন দুনিয়ার যোদ্ধারা প্রায় সবাই ব্যবহার করে। এজন্যই বলা হয়, আধিপত্য না থাকলে শেষ পর্যন্ত পিঁপড়ের মতোই শেষ হবে।
সে দেখল, আলফ্রেডের শরীর থেকে এক বিশেষ শক্তি অবিরাম উৎসারিত হচ্ছে। তুলনা করলে একে বিশেষ এক ধরনের ‘শ্বাস’ বলা চলে! এই ‘শ্বাস’ তার সমস্ত শরীরে, রক্ত, হাড়, পেশী, চামড়া, এমনকি অঙ্গপ্রত্যঙ্গেও ছড়িয়ে রয়েছে।
এটা যেন মানুষের সুপ্ত শক্তি, বারবার শরীরকে মথন করে, দেহকে উদ্দীপিত করে এই বিশেষ শক্তি অর্জন করা যায়। অবশ্য দেহ যদি দুর্বল হয়, অতিরিক্ত জোর করলেই বিপর্যয় ঘটে, তখন এ শক্তির ভারে দেহ ভেঙে যেতে পারে।
“তাহলে এটাই আধিপত্য শক্তির উৎস? নিজের রক্ত-মাংস, শরীর থেকে জন্ম নেওয়া, বাইরের কিছু নয়, শুধু নিরন্তর সাধনায় এ শক্তি কঠিন হয়ে ওঠে। তারপর আসে আধিপত্যের আচ্ছাদন ও কঠিনকরণ।”
শু মিংইয়ান নিজের মনে ফিসফিস করল। আলফ্রেডের দেহে আধিপত্য শক্তির প্রবাহ পর্যবেক্ষণ করে তার মনে হঠাৎ বিদ্যুৎ চমকের মতো সত্য উদ্ভাসিত হল, সব ধোঁয়াশা কেটে পরিষ্কার হয়ে গেল।
এতদিনের জটিলতা এই মুহুর্তে মিলিয়ে গেল।
এখন তার দেহগত কৌশল মান অনেক বেশি, স্বল্প কয়েক মাসেই নিজের দেহ সর্বোচ্চ পর্যায়ে উন্নীত করেছে। এতে তার অসাধারণ প্রতিভা স্পষ্ট।
অবশ্যই, নিঞ্জুৎসু দিয়ে যতোই আক্রমণ করা হোক, হাতে হাতে কাউকে জোরে চড় মারা যে কতটা তৃপ্তিদায়ক, তার তুলনা হয় না!
“শ্রর্র্র!”
একটি শক্তিশালী কোপ বাতাস চিরে ছুটে এল, বরফের চাদরে বিশাল ফাটল ধরাল। আগের তুলনায় তিনগুণ বেশি শক্তি এতে।
এবার সে নিজেই হাত দিয়ে ঠেকাতে সাহস পেল না।
“ঝাপটা!”
মনের ইশারায় সে হঠাৎই উধাও হয়ে গেল, ওই আঘাত কেবল তার ছায়ার ওপর দিয়ে চলে গেল।
“নৌবাহিনীর ছয় কৌশল... ছেলেটা যতই দ্রুতগামী হোক, তরবারিবিদের চোখকে ফাঁকি দিতে পারবে না!”
“এক কোপে—ইয়া-ই!”
আলফ্রেড কোমর বাঁকিয়ে তরবারি এক ঝটকায় swings করল। দশ মিটারের অর্ধচন্দ্র তরবারি-শক্তি হাওয়ায় ছুটে গেল, শত মিটার দূরত্ব পর্যন্ত পৌছল! তরবারির শক্তি চারপাশের উড়ন্ত তুষারও উড়িয়ে দিল।
শু মিংইয়ানকে কোণঠাসা করে তুলল এই তরবারি-শক্তি, সৌভাগ্য যে সে আবারও ঝাঁপটা কৌশলে পালাতে পারল, নইলে আহত হওয়ার সম্ভাবনা ছিল।
“নিঃসন্দেহে তরবারিবিদ, তার তরবারি চালনা ও দৃষ্টি দুটোই চরম উচ্চতায়।”
শু মিংইয়ান মুগ্ধ হয়ে বলল। এমন প্রতিপক্ষকে পরাজিত করতে হলে, হয় অতি শক্তিশালী শয়তান ফলের ব্যবহারকারী হতে হবে, নয়তো অসাধারণ দেহ, দ্রুতগতি, কিংবা তার মতো তরবারিবিদ হতে হবে।
নইলে কাছে যেতে পারলেই বা কীভাবে লড়াই হবে?
“আগুনের জাদু—দৈত্য অগ্নিগোলার কৌশল!”
শু মিংইয়ান মুহূর্তে মুদ্রা গাঁথল, এক বিশাল অগ্নিগোলা ছুড়ে দিল। তবে আলফ্রেড কেবল তরবারি তুলেই তা দ্বিখণ্ডিত করে দিল।
চারপাশে অগ্নিস্রোত সৃষ্টি করার শক্ত অগ্নিগোলাটিও মাঝখান দিয়ে চিরে গেল।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত এক পা-ও নড়েনি, কেবল তরবারির কোপেই শু মিংইয়ানকে কাছে আসতে দেয়নি। তার গতি হয়তো ‘ছয় কৌশল’ জানা শু মিংইয়ানের মতো নয়, কিন্তু দৃষ্টি আর আঘাতে তার যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস!
“ছেলেটা, আমার কোপ সব কিছু চিরে ফেলতে পারে, দেখি তো কতক্ষণ পালাতে পারো?”
— সকল পাঠককে কৃতজ্ঞতা—
উৎসর্গিত: হাস্যকর জীবন, ম্লান স্মৃতি, দেবরাজ শিখর, সুমু, কেবল রক্ষাকর্তা হতে চাওয়া হৃদয়কে।
ভক্ত পাঠকদের কাছে বিনীত অনুরোধ—ভোট, সংরক্ষণ, ও পুরস্কার দিন!