পঞ্চান্নতম অধ্যায়: বিদায়!【তৃতীয় প্রকাশ】

“তুমি, কেবল তুলনায় একটু দুর্বল মাত্র।”
শু মিংইয়ান নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বলল, তার কণ্ঠে ছিল শীতলতা, ইতিহাসের সবচেয়ে ভয়ংকর নারী কয়েদি, ক্যাটরিনা ডেপেনকে সে একেবারে গুরুত্ব দিচ্ছিল না।
“হুমফ... হুমফ...”
“ছোট্ট ছেলেটা, তুমি সাহস করে আমায় দুর্বল বলছো? বিশ্বাস করো, আমি বের হলেই এক হাতেই তোমাকে মেরে ফেলব!” জাদুকরী সমুদ্রদস্যু বিকট মুখে বলল।
“তুমি চুপ করো, দুইটা কথা বললেই ধৃষ্টতা দেখাচ্ছো? বের হয়ে আমাকে মারো তো দেখি।”
শু মিংইয়ান অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, তার বাঁ হাতে বিদ্যুৎচমকিত এক লম্বা বর্শা ধীরে ধীরে গড়ে উঠল, ক্যাটরিনা ডেপেনের দৃষ্টির সামনে সে হাসিমুখে সেটি প্রবলভাবে ছুঁড়ে দিল।
“সশস্ত্র রং-শক্তি!”
বর্শা ছুঁড়ে দেওয়া মাত্র ক্যাটরিনা ডেপেন ঠান্ডা স্বরে ফিসফিস করে বলল, তার বুকের অংশ মুহূর্তে গভীর কালো হয়ে গেল, যত জোরেই বর্শা ছোঁড়া হোক, একটুও ভেদ করতে পারল না।
শু মিংইয়ান নির্বিকার মুখে তাকিয়ে রইল, এমনটা সে আগে থেকেই অনুমান করেছিল। ‘অহংকারের লাল’ নিজের গোপনে জমানো শক্তি দিয়ে সাগরপাথরের কারাগার ভেঙে দিতে পারে; সে বিশ্বাস করে না, অন্য ভয়ংকর কয়েদিদের জীবন রক্ষার কোনো ক্ষমতা নেই, নাহলে এমন পরিবেশে তারা বহু আগেই মারা যেত, এতটা নির্ভারভাবে বেঁচে থাকতে পারত না।
“তাহলে দেখো, এই একটানা শক্তি কতক্ষণ ধরে রাখতে পারো।”
শু মিংইয়ান ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে শক্তি ধরে রাখল, সে আন্দাজ করতে পারে, এই শক্তি সহজে জমে না, একবার ফুরিয়ে গেলে আবার পেতে অনেক সময় লাগবে।
ক্যাটরিনা ডেপেন ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি ফুটিয়ে বলল, “ছেলেটা, আমার সশস্ত্র রং-শক্তি ভেদ করতে চাও? জন্মান্তরে চেষ্টা করো! যদি গোটা শরীরে ঢেকে রাখতাম, বেশি সময় ধরে রাখতে পারতাম না, কিন্তু শুধু একটা জায়গায়, আমি তোমার সাথে একদিনও লড়তে পারি! আমার শক্তির স্তর তুমি কখনোই বুঝবে না।”
শু মিংইয়ান ভ্রু কুঁচকে ভাবল, সত্যিই যদি তার কথা ঠিক হয়, তাকে মারা কঠিন হবে। সে মনে মনে প্রশংসা করল, সত্যিই ভয়ংকর কয়েদি, এমন অবস্থায়ও তাকে কিছুই করা যাচ্ছে না।
কিছুক্ষণ পর, তার চোখ আধো মুছে গেল, মুখের হাসি একটু কুটিল হয়ে উঠল, “তাই তো? তাহলে এবার এটা তুমি ঠেকাতে পারো?”
কথা বলার সময়, তার বাঁ হাত হঠাৎই অন্য দিকে ছুঁড়ে দিল, ক্যাটরিনা ডেপেন ভাবতেও পারেনি সে অন্য জায়গায় আঘাত করবে, তাই শক্তি গঠন করতে পারেনি; বিদ্যুৎবর্শার ফলা তার চামড়ায় এক লাল রক্তরেখা কাটল!
এটা মরণঘাতী না, খুব বেশি ক্ষতও নয়, কিন্তু এইভাবে তাকে আঘাত করা খারাপ খবর নয়।
“ছেলেটা, তুমি চাতুর্য করতে চাও, নিজেই মৃত্যুর পথে যাচ্ছো! কিন্তু এই মাত্রার ক্ষত দিয়ে আমায় মারতে চাও, তোমার অনেক দূর বাকি।”
ক্যাটরিনা ডেপেন নিষ্ঠুর হাসি ফুটিয়ে বলল, এই ব্যথা তার কাছে তেমন কিছু নয়।
“হ্যা, চাতুর্যই করবো, মেরে ফেলতে না পারলেও, খেলতে খেলতে শেষ করে দেব।”
শু মিংইয়ান কটাক্ষ হাসি দিয়ে বলল, তার হাতে বিদ্যুৎবর্শার দিক বদলাতে থাকল, ক্যাটরিনা ডেপেনের শরীরে অল্প সময়ের মধ্যেই রক্তরেখা ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু ঠিক যেমন সে বলেছিল, এতক্ষণ পরেও তার সশস্ত্র রং-শক্তির তীব্রতা একটুও কমেনি।
সে তখন বিরক্ত হয়ে পড়ল, ভাবছিল সহজেই এক মাথা নিয়ে ন্যায়পরায়ণতা অর্জন করবে, কিন্তু হত্যা করতে পারল না, এখানে সময় নষ্ট ছাড়া আর কিছু হল না।

শু মিংইয়ান মুখে গালাগালি করতে করতে অনেক কথা বলে, ঘুরে সিঁড়ির দিকে চলে গেল।
“ছেলেটা, প্রার্থনা করো আমার হাতে না পড়ো, নাহলে তোমার মৃত্যু চাওয়া পর্যন্ত কষ্ট পাব!”
দূর থেকে শু মিংইয়ানের কথাগুলো এসে ক্যাটরিনা ডেপেনকে ক্ষিপ্ত করে তুলল।
“বুড়ো ডাইনী, পরেরবার আমায় সামনে পেলে, বেঁচে থাকতে দিতেও দেব না!”
কারাগারের রক্ষীদের শরীরের ওপর পা রেখে সে দ্রুত নিচের পাঁচতলায় ছুটে গেল, হিসাব করে দেখল, ম্যাজেলনও শিগগিরই পৌঁছাবে।
“প্রতিবেদন, কমিশনার, ভূতের শিকারি এখনও অসীম নরকে, নারী কয়েদি ক্যাটরিনা ডেপেনকে হত্যার চেষ্টা করছে!”
“প্রতিবেদন, কমিশনার, ভূতের শিকারি এখন অসীম নরক ছেড়ে চরম শীত নরকে চলে গেছে। পরিবেশের কারণে সেখানে আমাদের পূর্বনির্ধারিত পর্যবেক্ষণ যন্ত্র নেই, তাই সবকিছু চরম শীত নরকে অবস্থানরত রক্ষীপ্রধান সাদির মাধ্যমে ফোনে সম্প্রচার করা হবে।”
“সাদী, যতটা সম্ভব চরম শীত নরকে তাকে আটকে রেখো, আমি লিফটে উঠে দ্রুত আসছি!”
ম্যাজেলনের কণ্ঠ ফোনে ভেসে এলো, সাদী ফোনের দিকে তাকিয়ে ভাবল, তিন মাস আগে সে তিনটি কারাগার-জন্তু নিয়ে এসেছিল, অথচ এক চাপে সে টিকতে পারেনি, গুরুতর জখম হয়ে এক মাস বিছানায় কাটাতে হয়েছিল। তার মনে একটু তিক্ততা জাগল, সেই মানুষটা হয়তো আবার শক্তিশালী হয়ে গেছে।
“ম্যাজেলন মহাশয়, আশা করি আপনি দ্রুত আসবেন, আমি... আমি হয়তো বেশি সময় ধরে রাখতে পারব না।”
সাদী বলল।
“চিন্তা করো না, ভূতের শিকারি মৃত্যুদণ্ডের অপরাধ করেছে, আমি তাকে জীবিত থাকতে দেব না কারাগারে!”
...
“নিনজা কৌশল, অতিজন্তু রূপান্তর—সিংহ!”
গর্জন!
এক বিশাল রক্তসিংহ বরফের ওপর হঠাৎ উদিত হল, শু মিংইয়ান উল্টে গিয়ে তার ওপর চড়ে বসল, দুই পা চেপে ধরল, সে দৌড়ে ছুটে গেল, সেই পথ, নিচের চারতলা, দহন নরকের সিঁড়ি!
এবারের রক্ত সে নিজের নয়, যেকোনো এক মৃতদেহ টেনে এনে, ধমনী কেটে, অন্যের রক্ত দিয়ে ছবি আঁকছিল।
বরফের জমিনে ধীরে ধীরে অনেক কারাগার রক্ষী, প্রহরী, নীল গরিলা দেখা গেল। এরা সবাই চরম শীত নরকের বিদ্রোহ সামলাতে এসেছে, মৃত সমুদ্রদস্যুদের দেহ সরিয়ে, বরফের অরণ্যের সেনা-নেকড়ের সাথে লড়াইও করছিল।
সেই জন্তুগুলো, রক্তের গন্ধে উন্মাদ হয়ে ওঠে, আগের তুলনায় আরও বেশি হিংস্র। আগেও এখানে রক্তের স্রোত ছিল!
যদিও তারা সেনা-নেকড়ের বিদ্রোহ দমন করেছে, তবুও কিছু শক্তি হারিয়েছে।
শু মিংইয়ানের দৃষ্টিশক্তি তীক্ষ্ণ, দূর থেকেই সে প্রধান রক্ষী সাদিকে দেখতে পেল, মনে পড়ল, তিন মাস আগে অতিজন্তু রূপান্তরের পর তার এক চাপে সে মারা যায়নি।
বুঝল, তার শক্তি খারাপ না।

তিন মাস আগেও সে ভয় পায়নি, তিন মাস পরে, যার শক্তি আমূল পাল্টে গেছে, সামনে যা-ই থাকুক, তাকে আটকাতে পারবে না!
সিংহের পশ্চাদদেশে চাপ দিলে, রক্তসিংহের গতি হঠাৎ বেড়ে গেল, সামনে অসংখ্য রক্ষী থাকলেও একাই ঝাঁপিয়ে পড়ল, বিন্দুমাত্র থামল না।
সে চায় একাই হাজারের বিরুদ্ধে লড়তে!
“তুচ্ছ পোকা! কাদার মুরগি!”
“অতিজন্তু রূপান্তর—অতি ধাক্কা!”
“সশস্ত্র রং-শক্তি!”
সে দুই হাতে মুদ্রা গঠন করল, সবার চোখের সামনে তার দুই বাহু বিশাল হয়ে গেল, অপ্রতিরোধ্য শক্তিতে ঝড়ের মতো ধেয়ে এল!
সাদী দেখল, মুহূর্তে তার হাতের তালু কালো হয়ে গেছে, সেই তীব্র শক্তি দেখে সে স্তম্ভিত...
“এটা... এটা কি শক্তি?”
মাত্র তিন মাসে সে এমন জায়গায় পৌঁছেছে, যা অনেকের জীবনে সম্ভব হয় না।
কিন্তু, এখন এই আঘাত কীভাবে ঠেকাবে?
সাদী পেছনে থাকা অসংখ্য রক্ষীর দিকে তাকাল, চোখে ছিল তিক্ত হাসি, কোনোভাবেই ঠেকাতে পারবে না।
এই মানুষের শক্তি এখন পূর্ণ, তাকে ধরতে পারে হয়তো কেবল কমিশনার ম্যাজেলন আর প্রহরী প্রধান বৃষ্টির শিরিউ।
সে দাঁত চেপে, সামনে চাবুক ছুঁড়ে বলল, “যাই হোক, ঠেকাতে হবে, ম্যাজেলন মহাশয় আসা পর্যন্ত! এমন অপরাধীকে বাইরে যেতে দেওয়া যায় না।”
দুটি বিশাল হাত তাদের বিস্মিত চোখের সামনে মুখোমুখি হল!

পিএস: [প্রিয় পাঠকগণ, অনুগ্রহ করে সংগ্রহ করুন, পুরস্কার দিন, সুপারিশ ভোট দিন!
দলে যোগ দিন, নতুন আপডেটের খবর পাবেন। দল নম্বর: ৫৬১৩৬২২১০]