তিরানব্বইতম অধ্যায়: ডুবে যাওয়া জাহাজ【দ্বিতীয় পর্ব】

তিনা এক টান সিগারেট নিল, আর তার হাতার ভেতর থেকে বেরোনো কালো লম্বা বর্শাটি সে শক্ত করে ধরে রইল। সে এক উচ্চকণ্ঠ ধ্বনি দিল, হাতে ধরা লোহার বর্শা সোজা বিদ্যুৎবেগে ছুটে গেল।

এই দানব-ফলগুলোর ক্ষমতা সত্যিই বিরক্তিকর। প্রকৃতি-ঘরানা হোক বা মানবোত্তীর্ণ ঘরানা—নিজের ইচ্ছামতো শূন্য থেকে কিছু সৃষ্টি করার এই অনুভূতিটা যেন দেবতার মতোই ক্ষমতার দ্যোতক।

তবে নৌবাহিনীর সদর দপ্তরের কর্নেলের মুখোমুখি হয়েও শু মিংইউয়ান অবহেলা করতে সাহস পেল না; তবে তাকে খুব গুরুত্বও দিল না।

“আমাকে ধরতে চাইলে, মারিনফোর্ডের অন্তত একজন ডেপুটি অ্যাডমিরাল তো পাঠানো উচিত, তাই না?”

সে হালকা হেসে উঠল। তার বাহু মুহূর্তেই কঠিন হয়ে গেল, আর তিনা’র লম্বা বর্শার সঙ্গে কয়েক দফা লড়াই করেও সে ছিল অনায়াস, নির্বিঘ্ন। একের পর এক তীব্র আঘাত ছুটে এল, তিনা’র হাতের তালুর গোড়া পর্যন্ত ঝিমঝিম করতে লাগল, বর্শা ধরা হাতটিও প্রায় ছেড়ে দিতে যাচ্ছিল।

“লোহার খাঁচা!”

তিনা দুই বাহু মেলে ধরল, আর দু’টি লোহার বেষ্টনী তার বাহু থেকে প্রসারিত হয়ে শু মিংইউয়ানকে দৃঢ়ভাবে আবদ্ধ করে ফেলল। এটাই ছিল তার ক্ষমতা—লোহার শলাকা দিয়ে সবকিছুকেই বেঁধে ফেলা।

“ভূতশিকারি মেংচি ডি শু মিংইউয়ান, তিনা ঘোষণা করছে, তুমি গ্রেপ্তার!”

বন্দী হয়ে পড়া ভূতশিকারিকে দেখে তিনা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তার ক্ষমতা পাওয়ার পর থেকে যাকেই সে আবদ্ধ করেছে, কেউই এখনো পালাতে পারেনি।

“কর্নেল তিনা, সেটা যে নিশ্চিত নয়, তা তো।”

ছেলেটির মুখে উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল। তার মনে একবার ভাব জাগতেই সারা শরীরে উন্মত্ত বজ্রবিদ্যুৎ অনবরত সঞ্চারিত হতে লাগল, আর সেই সব লোহার কালো বেষ্টনী বেয়ে তা একেবারে তিনা’র শরীরে গিয়ে আছড়ে পড়ল।

“আহ~ উঁ~ শয়তান… থেমো… এখনই থামো…”

উন্মত্ত বিদ্যুৎপ্রবাহ তিনা’র শরীরে তীব্র ঝিমঝিমে এক অনুভূতি জাগিয়ে তুলল। সারা দেহের শক্তি যেন নিঃশেষ হয়ে গেল। সে সারা শরীরে কাঁপতে কাঁপতে অস্থির হয়ে উঠল, আর সময়ে সময়ে তার মুখ থেকে কাতর স্বরের আর্তনাদ বেরোতে লাগল। সেই মদির সুর যেন তার স্বভাবসুলভ শীতলতাকেও ভেঙে দিয়ে ফর্সা মুখে লজ্জার লাল আভা এনে দিল।

কে জানত, কে ভাবতে পারত—এমনও কৌশল আছে?

শু মিংইউয়ান নাক ছুঁয়ে দেখল। সে তো শুধু ভেবেছিল, লোহা বিদ্যুৎ পরিবাহক; কে জানত তিনা’র শরীর এত সংবেদনশীল হবে? কাতর নিশ্বাস আর পরিণত নারীর মোহ—এসব প্রায় তার স্বভাবসিদ্ধ শৃঙ্খলা ভেঙে দেহের অস্থির অংশটুকুকেও মাথা তুলে দাঁড় করিয়ে দিচ্ছিল।

বিদ্যুৎ মিলিয়ে গেল, আর তিনা শক্তিহীন মানুষের মতো হাঁটু গেড়ে মাটিতে পড়ে গেল। শু মিংইউয়ানের দিকে তাকিয়ে তার চোখে ফুটে উঠল একরাশ হত্যাচেষ্টা।

“ভূতশিকারি, এর মাশুল তোমাকে দিতেই হবে।”

কালো খাঁচা শু মিংইউয়ানকে আঁটসাঁটভাবে বেঁধে রেখেছিল। কেউই ভাবতে পারত না সে পালাতে পারবে।

“তোমার এই জিনিসের জোর আমার মতো লোককে বেঁধে রাখার মতো নয়।”

“নিনজুত্সু—অতিবৃদ্ধি কৌশল!”

তখন, তিনা’র দৃষ্টির সামনে শু মিংইউয়ানের বাহু ধীরে ধীরে ফুলে উঠল। তার শরীরকে আঁটকে রাখা কালো বেষ্টনীগুলো অসহনীয় চাপের শোকে কাতর সুর তুলল, তারপর খণ্ড খণ্ড হয়ে ভেঙে গেল!

এই মানুষটি কেবল শারীরিক শক্তির জোরে কালো বেষ্টনী ছিঁড়ে বেরিয়ে এল। এমন শক্তি কি আদৌ মানুষের পক্ষে সম্ভব?

তিনা আতঙ্কে হতবাক!

শু মিংইউয়ানের বিশাল হাত তিনা’র দিকে ছুটে গেল। তিনা ছিল ক্ষিপ্র, পায়ের তলায় হালকা ভর দিয়ে চাঁদপদক্ষেপে আকাশে স্থির হয়ে রইল।

“কালো বর্শা-অ্যারে!”

অগণিত বিশাল কালো বর্শা তার দেহ থেকে প্রসারিত হল। সে বাহু নাড়তেই সেগুলো বাতাস ভেদ করে শু মিংইউয়ানের দিকে বজ্রবেগে ছুটে গেল!

কালো বর্শাগুলোর আকার ছিল প্রকাণ্ড, আভিজাত্য ছিল ভয়ংকর—এমনকি বাতাসে প্রবল শব্দাঘাতও সৃষ্টি করল! এমন আক্রমণে সমুদ্রদানবের মতো বিশাল প্রাণীকেও তিনা বিদ্ধ করে হত্যা করতে পারত!

দশ মিটার লম্বা বর্শাগুলোর এই তাণ্ডব দেখে শু মিংইউয়ানকেও পূর্ণ সতর্ক হতে হল। সে তো প্রকৃতি-ঘরানার দানব-ফলক্ষমতাসম্পন্ন নয়, তাই ইচ্ছামতো দেহকে মৌলিক উপাদানে পরিণত করে আঘাত এড়াতে পারবে না। তাছাড়া এই লোহার বর্শা-অ্যারেটির প্রভাব-পরিধিও বিশাল; প্রতিটি আঘাতেই ছিল বিপুল ধ্বংসক্ষমতা।

তাই তার ভরসা শুধু নিজের শক্তি দিয়ে সেগুলো ঠেকিয়ে দেওয়া।

“সশস্ত্র রং—কঠিনীকরণ!”

দুই বাহু মুহূর্তেই কালচে দীপ্তির এক আবরণে ঢেকে গেল, যেন সেগুলো ভাঙার উপায়ই নেই। দশেরও বেশি কালো বর্শা প্রচণ্ড বেগে আছড়ে পড়ল, আর তার সেই দু’টি ত্রিশ মিটার বিস্তৃত বাহু ডানে-বামে আঘাত ঠেকিয়ে একে একে সব বর্শাই ছিটকে দিল।

সব ক’টি কালো বর্শা একটিও বাদ না দিয়ে যুদ্ধজাহাজের গায়ে গিয়ে বিঁধল। বিপুল শক্তি বিস্ফোরিত হলো, ডেক একেবারে ফেটে চৌচির হয়ে গেল! ছিন্নভিন্ন টুকরো ছিটকে উড়ে গেল; যুদ্ধজাহাজের অগ্রভাগ এমনভাবে ক্ষতবিক্ষত হল যে আর চেনার উপায় রইল না, আর বহু জায়গা দিয়ে সমুদ্রের জল ঢুকতে শুরু করল।

আগে থেকেই অবশ হয়ে পড়ে থাকা নৌসেনারা এদিকে সেদিকে পালাতে লাগল। দু’জনের লড়াইয়ের ধ্বংসক্ষমতা এতই ভয়াবহ ছিল যে তাদের পক্ষে হস্তক্ষেপ করা একেবারেই অসম্ভব।

“অসহ্য! এই লোকটা আমার জাহাজের এই দশা করেছে, ক্ষমা নেই! তিনা ভীষণ রেগে গেছে!”

তার চোখে ক্রোধের আগুন জ্বলছিল। সে শুধু চাইছিল, যেভাবেই হোক তাকে মুছে ফেলতে।

“সবাই জাহাজ ছেড়ে দাও! প্রয়োজনীয় সামগ্রী নিয়ে লাইফবোটে চড়ে সরে যাও! এ লোকটার দায়িত্ব আমি নিচ্ছি!”

তিনা তীক্ষ্ণ কণ্ঠে আদেশ দিল। সে জানত, আর লড়াই চলতে থাকলে এই যুদ্ধজাহাজকে আর বাঁচানো যাবে না। তার চেয়ে বরং শেষ শক্তিটুকু উজাড় করে ভাগ্য পরীক্ষা করা ভালো—হয়তো এখনো একটা সুযোগ আছে।

কারণ, এই মানুষটি এক কথায় দানব।

“লড়াইয়ের সময়েও অন্যদিকে মন দিচ্ছ?”

লোকটির হাস্যোজ্জ্বল কণ্ঠ তার কানে বাজল। তিনা পিছনে ফিরে দেখল, কবে যেন ভূতশিকারি তার পাশে এসে দাঁড়িয়েছে।

“সিংহ-ধর্মী ধারাবর্ষণ!”

শু মিংইউয়ান এক পা ছুড়ে মারল, আর তিনা সরাসরি আকাশ থেকে ছিটকে নেমে এসে যুদ্ধজাহাজের গায়ে প্রচণ্ড আঘাতে আছড়ে পড়ল। জাহাজের প্রধান মস্তুল সেই আঘাতে সোজা ভেঙে লুটিয়ে পড়ল, আর জাহাজ-দ্বীপের ওপরের ঘরবাড়িতেও ধাক্কা লেগে বহু কিছু ধ্বংস হয়ে গেল।

“এখন আমার শক্তি, যদি শূকেটাকে বাদ দিই, তবে কমপক্ষে ডেপুটি অ্যাডমিরাল স্তরে অপ্রতিরোধ্য। সদর দপ্তরের ভাইস অ্যাডমিরালের মুখোমুখি হলেও বোধহয় কিছুটা লড়াই করতে পারব। আর অ্যাডমিরালদের সামনে হলে, বোধহয় পালানোই একমাত্র উপায়।”

শু মিংইউয়ান নিজের মনে নিজেই বলল। অবশ্য তাকে যদি একটি লেজদানবীয় বিস্ফোরণগোলক প্রস্তুত করার সময় দেওয়া যায়, তবে ভাইস অ্যাডমিরালকেও ধূলিসাৎ করা সম্ভব!

“হায়, শক্তি এখনো খুবই দুর্বল।”

এখন যদি তাকে চূড়ান্ত যুদ্ধে ফেলে দেওয়া হয়, যেখানে প্রতিপক্ষ হবে নয়া বিশ্বের অধিনায়করা, আর অন্ততও উচ্চপদস্থ নৌসেনা-অফিসাররা, তাহলে সে বড়জোর একটু ঢেউ তুলতে পারবে, তার বেশি কিছু নয়।

এই জগতের শীর্ষে পৌঁছতে তার সামনে এখনো অনেকটা পথ বাকি!

“নিনজুত্সু—অতিপ্রচণ্ড চাপহস্ত!”

তার বিশাল হাতের ওপর পাতলা নীলাভ চক্রা-আবরণ ছড়িয়ে পড়ল। আকাশ থেকে নেমে এসে সেই হাতের আকার ত্রিশ মিটারেরও বেশি বড় হয়ে গেল, প্রায় যুদ্ধজাহাজের সমান।

অতিপ্রচণ্ড চাপহস্ত নীচে নামতেই তীব্র বায়ুচাপ কয়েকটি পাশের মস্তুলের পালকে এলোমেলো করে দিল। যুদ্ধজাহাজের চারপাশের সমুদ্রপৃষ্ঠ কয়েক মিটার পর্যন্ত চেপে গেল, পুরো জাহাজটি অসহনীয় বোঝার শব্দ তুলে কেঁপে উঠল; তারপর লাইফবোটে উঠে পালানো নৌসেনাদের চোখের সামনেই সেই চাপহস্ত বিকট শব্দে আছড়ে পড়ল!

যুদ্ধজাহাজের গায়ে ডেক, জাহাজ-দ্বীপ, এমনকি একাধিক মস্তুল—সবকিছুই এক মুহূর্তে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। ধ্বংস আরও তীব্র হল, আর শেষে পুরো জাহাজের কিলও মাঝখান থেকে ভেঙে গেল।

শু মিংইউয়ান এক চড়ে যুদ্ধজাহাজটিকে সত্যিই দু’ভাগ করে দিল!

এমন ধ্বংসক্ষমতা ভয়াবহ। উন্মত্ত ঝড়ের ধাক্কায় কয়েক মিটার উঁচু ঢেউ উঠে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

এত প্রবল আঘাতে তিনা’র মুখ থেকে রক্ত থামছেই না। তা সত্ত্বেও, শু মিংইউয়ানের অতিপ্রচণ্ড চাপহস্ত যদি তার গায়ে সরাসরি পড়ত, তবে তার বেঁচে থাকাই সম্ভব হতো না।

তীব্র বায়ুপ্রবাহের মধ্যে তিনা অচেতন হয়ে পড়ল, আর দু’ভাগে ভাঙা যুদ্ধজাহাজটি ধীরে ধীরে সমুদ্রগর্ভে ডুবে যেতে লাগল। সে ছিল দানব-ফলক্ষমতাসম্পন্ন; একবার সমুদ্রে পড়লেই তার সব ক্ষমতা হারিয়ে যাবে, সে হয়ে উঠবে একেবারে পানিতে অদক্ষ। কেউ না বাঁচালে তার পরিণতি হবে সমুদ্রেই ডুবে মরা।

শু মিংইউয়ান সবকিছু স্পষ্ট দেখতে পেল, তারপর সেও এক লাফে সমুদ্রপৃষ্ঠের নিচে ঝাঁপিয়ে পড়ল, আর একখানা সাঁতার কাটতে থাকা মাছের মতো সমুদ্রতলের দিকে এগিয়ে গেল।

পাঠকবৃন্দের কাছে অনুরোধ, এই প্রতিযোগিতার সময় আমাদের সমর্থন করুন। সংরক্ষণ, সুপারিশ, আর পুরস্কারের অনুরোধ রইল।