পঁচাশি অধ্যায়: একে একে লক্ষের মোকাবিলা【দ্বিতীয় পর্ব】

【কখনোই না জুড়ি দেওয়া উচিত ছিল যে দুই আত্মা, ঘুরে দাঁড়াতেই অযথা হয়ে উঠল বাকি জীবন। স্ত্রী, আমি তোমাকে ভালোবাসি।】

“এই লোকটা……” কৌশা দাঁতে দাঁত চেপে রাজাকে উদ্দেশ করে চিৎকার করল, “রাজকীয় বাহিনী যখন আত্মসমর্পণ করল, তখনই তো তুমি সিংহাসন ছেড়ে দিলে। এতে তোমার একটুও দুঃখ হচ্ছে না?”

“আমার শাসনামলে ঘটে যাওয়া ভুলগুলোর জন্য আমি লজ্জিত। ক্লোকডেলের মতো ধূর্ত একজন মানুষ আমাকে টানা তিন বছর অন্ধকারে রেখেছিল। ওর নিষ্ঠুর নখ-দাঁত এখন না বেরোলে আমি বুঝতেই পারতাম না—আমার মতো মানুষ আর রাজা হওয়ার যোগ্য নয়!”

সে নিচে দাঁড়িয়ে থাকা লক্ষ বিদ্রোহী সেনার দিকে তাকিয়ে হাত তুলে বলল, “সমস্ত রাজবাহিনী আদেশ শোনো……”

ঠাস!

হঠাৎ গুলির শব্দে উপস্থিত সবাই থমকে গেল। সেই মুহূর্তে যেন বাতাসও জমে গেল নিস্তব্ধতায়। কৌশা ঘোড়া থেকে গুলিবিদ্ধ হয়ে পড়ে গেল, আর কুবরা রাজার দিকে তাকিয়ে তার চোখে ছিল অবিশ্বাস।

“ধৃষ্ট লোক! অনুমতি ছাড়া গুলি করলে কেন? ওকে ধরো!!” রাজা কুবরা সেই সৈনিককে গর্জে উঠলেন।

“হামলা করো! আত্মসমর্পণের সবই ভাঁওতা! এ সবই রাজবাহিনীর ষড়যন্ত্র, কৌশা নেতার প্রতিশোধ নাও!”

মাঠজুড়ে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল। বিদ্রোহী বাহিনী একসঙ্গে উন্মত্ত হয়ে উঠে প্রাসাদের দিকে সবচেয়ে ভয়ংকর আক্রমণ চালিয়ে দিল।

“শেষ হয়ে গেল……” কুবরার মুখ ফ্যাকাশে। কৌশা গুলিবিদ্ধ, বিদ্রোহীদের আর কেউ সামলাবে না; এখন যা-ই বলা হোক, আর কোনো কাজের নয়।

বিবি হাত দিয়ে মুখ চেপে কাঁপছিল। অশ্রু ঝরঝর করে নামছিল তার চোখ থেকে। সে চিৎকার করে উঠল—

“অনুগ্রহ করে লড়াই থামাও! অনুগ্রহ করে লড়াই থামাও! অনুগ্রহ করে লড়াই থামাও! অনুগ্রহ করে লড়াই থামাও! অনুগ্রহ করে লড়াই থামাও……”

“তোমাদের এত গভীর শত্রুতা কীসের? এখন যাদের তুমি-আমি কেটে টুকরো করছি, তারা তো আমাদেরই প্রিয় সহোদর!”

“এটাই আলাবাস্তান! আলাবাস্তান রাজ্য গড়ে উঠেছে তোমাদের মতোই রক্তাক্ত ও আহত এই প্রজাদের নিয়ে!”

“আমি মিনতি করছি, সবাই লড়াই বন্ধ করো!”

“এত মানুষ মরেছে, আমি আর চাই না ভুল যুদ্ধের জন্য আবারও কেউ প্রাণ হারাক! এসবের কোনো দাম নেই, কোনো অর্থ নেই!”

বিবি কণ্ঠ ছিঁড়ে কাঁদছিল। দেহ দুলিয়ে সে হাহাকার করে উঠল, তারপর করুণ হাসি হেসে বলল, “আমার মৃত্যু যদি সারা দেশের মানুষের জন্য শান্তি বয়ে আনে, তবে আমাকে আলাবাস্তানের জন্য শেষটুকু স্ফুলিঙ্গ হয়ে জ্বলে উঠতে দাও।”

দুটো হাত ছড়িয়ে সে চোখ বুজল, তারপর সোজা প্রাচীরের নিচে পড়ে যেতে লাগল……

“বিবি!”

“রাজকুমারী বিবি!”

সবকিছু এত হঠাৎ ঘটল যে কেউই সামলে উঠতে পারল না। অসহায় চোখে সবাই শুধু দেখল, প্রাচীর থেকে পড়ে রাজকুমারী বিবি নিস্তেজ হয়ে যাচ্ছেন!

প্রাচীরের উচ্চতা শত মিটার। এত উঁচু থেকে পড়ে বেঁচে থাকার কোনো সম্ভাবনাই নেই।

ঠিক তখনই, বিবি যখন প্রায় মাটিতে আছড়ে পড়তে চলেছে, দূর থেকে এক ব্যক্তি বিদ্যুৎবেগে ছুটে এল। কয়েকবার ঝিলিকের মতো এগিয়ে এসে প্রাচীরের নিচে উপস্থিত হয়ে, একেবারে শেষ মুহূর্তে তাকে বুকে তুলে নিল।

বিবির মরার ইচ্ছে ছিল বটে, কিন্তু মৃত্যুর সেই মুহূর্তে তার বুকেও ভয় জেগে উঠল। মানুষের মনের গভীরতম স্বাভাবিক অনুভূতি তা-ই।

“বিদায়, বাবা। বিদায়, আলাবাস্তান। আর…… শুমিংইউয়ান মহাশয়।”

চোখ বন্ধ করে, চোখের কোণে অশ্রু নিয়ে সে মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল। কিন্তু হঠাৎই নিজেকে পেল এক শক্ত, উষ্ণ আলিঙ্গনের ভেতর। কানে ভেসে এল সেই চেনা বিদ্রূপমিশ্রিত কণ্ঠ।

“বোকা মেয়ে, জীবনকে দরকষাকষির পণ হিসেবে ব্যবহার করা সবচেয়ে নির্বোধ কাজ।”

বিবি বিস্ময়ে চোখ মেলে তাকাল। যে মানুষটি তাকে অগণিতবার বাঁচিয়েছে, তার দিকেই চেয়ে তার চোখে অবিশ্বাসের ঢেউ।

“শু…… শুমিংইউয়ান মহাশয়, আপনি তো ক্লোকডেলের সঙ্গে……”

“মেরে ফেলা হয়েছে।”

শুমিংইউয়ান হালকা চোখে তার দিকে তাকাল। চট করে তাকে বোকা বলেও ফেলতে ইচ্ছে হল, তবে তার চোখের সেই নির্লিপ্ত ভাব অনেক আগেই মিলিয়ে গেছে। তার জায়গায় জমেছে সামান্য আবেগ। একজন দৃঢ়চেতা মেয়েকে পুরো দেশের শান্তির জন্য মৃত্যুর মুখে ঝাঁপ দিতে বাধ্য করা মানে তার কাঁধে কতটা চাপ ছিল, তা সহজেই বোঝা যায়।

“পরেরবার, এমন বোকামি আর করো না। না হলে আমার মতো কেউ সময়মতো এসে তোমাকে বাঁচাতে পারবে না।”

বিবির মুখে হালকা লালচে রং ছড়িয়ে পড়ল। একই সঙ্গে বুকের ভেতর জমল কাঁপা ভয়। মৃত্যুর কিনারা থেকে ফিরে না এলে জীবনের মূল্য সত্যিই বোঝা যায় না।

কারণ, কে-ই বা চায় না ভালোভাবে বেঁচে থাকতে?

শুমিংইউয়ান তাকে এক পাশে বসিয়ে শান্ত গলায় বলল, “এই রাজ্যটা খারাপ নয়। আমার পছন্দ হয়েছে। বাকিটা এখন আমার ওপর ছেড়ে দাও। এই অশোভন যুদ্ধটাও এবার শেষ হওয়া উচিত।”

বিবি হতবাক। সে কি একা লক্ষ সেনার মুখোমুখি হতে চায়?

এটা কী রসিকতা!

সে বাধা দিতে চাইল, কিন্তু তখনই মনে পড়ল—এতদিনের পথচলায় সে বারবার এমন সব অলৌকিক কাজ করেছে, যা তার কাছে প্রায় অসম্ভব বলে মনে হয়েছিল। মুখ খুলেও কী বলবে ভেবে পেল না।

হয়তো, সে সত্যিই পারে?

একজন উন্মুক্ত বক্ষ তরুণ হঠাৎ সম্মুখসারিতে এসে দাঁড়াল। সে সব রাজবাহিনীকে সরিয়ে দিয়ে দুই হাত পেছনে বেঁধে লক্ষ বিদ্রোহীর সামনে গর্বিত ভঙ্গিতে দাঁড়াল।

চারদিক থেকে অসংখ্য বিদ্রোহী সেনা এগিয়ে এসে তাকে ঘিরে ধরল। অসংখ্য বন্দুক, তরবারি, কামান, বর্শা—সব তার দিকেই তাক করা। যেন পরক্ষণেই এসব আঘাত নেমে এসে তাকে ছিন্নভিন্ন করে টুকরো টুকরো করে দেবে।

তবু এমন অবস্থাতেও।

শুমিংইউয়ানের মুখে কোনো ঢেউ নেই। তার অতল শান্ত দৃষ্টি যেন কোনো আবেগই প্রকাশ করছে না। এমনকি তার অভ্যাসগত নির্লিপ্ততা বা বিদ্রূপও তখন উধাও। যদি তার সেই মুহূর্তের ঔজ্জ্বল্য বোঝানোর একটি শব্দ থাকে, তবে তা হল—

অধিষ্ঠিত ঊর্ধ্বতা।

একজন মানবসম্রাটের মতো উঁচু থেকে সে সকলকে দেখে নিচ্ছিল, লক্ষ সেনার ওপর দৃষ্টি ফেলছিল।

এরা সত্যিই খুবই দুর্বল……

এতটাই দুর্বল যে যুদ্ধের কোনো ইচ্ছে পর্যন্ত জাগছে না। জাদুশক্তি নয়, দেহসাধনাও নয়—মনে হচ্ছে শুধু একটি চিন্তাই যথেষ্ট, আর তার সামনেই লক্ষ সেনা ধ্বসে পড়বে।

এমন অনুভূতি…… উঁচু আকাশ, ভারী মাটি, অন্তহীন সমুদ্র, সামনের লক্ষ বাহিনী—সবকিছুই যেন একটিমাত্র ইচ্ছায় তার করতলে এসে যায়।

হাতে ঘূর্ণি তুলে মেঘ, হাতে নামিয়ে বৃষ্টি।

দেবতার মতো অনুভূতি, বোধহয় এমনই!

গুঞ্জন!!

ঠিক সেই এক মুহূর্তে শুমিংইউয়ানের নির্লিপ্ত চোখে হঠাৎ অদ্ভুত উজ্জ্বলতা জ্বলে উঠল। তার শরীরের গভীরে, অতল তলদেশে লুকিয়ে থাকা এক শক্তি হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়ে বেরিয়ে এল। তাকে কেন্দ্র করে তা চারদিকে ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তেই সর্বত্র পৌঁছে গেল।

এই ভঙ্গি ছিল অবর্ণনীয় রকম শক্তিশালী। প্রায় বাস্তবের মতো ঘন, চোখে দেখা যায় এমন তরঙ্গ উঠল। যেন অসীম বিশাল মহাবিশ্বটাও তার মুঠোয় এসে নতজানু হতে চাইছে।

নিঃশব্দে, নির্লিপ্তভাবে, সেই প্রবল শক্তি এক ঝলকে সবার ভেতর দিয়ে বয়ে গেল।

সব রাজবাহিনী, লক্ষ বিদ্রোহী সেনা, যারা বন্দুক-কামান তাক করেছিল তার দিকে—সবাই যেন সেই মুহূর্তে চিরতরে স্থির হয়ে গেল।

কানফাটা যুদ্ধধ্বনি তখনই থেমে গেল।

সবার মুখের অভিব্যক্তি একসঙ্গে জমে গেল।

সবার চলন, সবকিছু—মনে হল, এই মুহূর্তে সবই চিরন্তন হয়ে গেছে।

ধপ! ধপ!!

এক নিমেষ, কিংবা যেন চিরকাল। শুমিংইউয়ানের সবচেয়ে কাছে যে ছিল, সে হঠাৎ নিঃশব্দে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, আর শব্দ করল ধপ করে।

তারপর দ্বিতীয়জন, তৃতীয়জন……

ডোমিনো ফলের কথা জানো? প্রথম টুকরোটি পড়ে গেলে বাকি সবগুলো একে একে পড়ে যায়।

কিন্তু এখন দৃশ্যটি তার ঠিক উল্টো। রাজধানী আলবানা শহরে, এই শক্তির ছায়ার মধ্যে যেই পড়েছে, সে-ই হোক না কেন, শুমিংইউয়ানকে কেন্দ্র করে দলে দলে মাটিতে লুটিয়ে পড়তে লাগল। একের পর এক ধপধপ শব্দ থামল না। লক্ষ বিদ্রোহী সেনা আর সব রাজবাহিনী মিলেও শেষমেশ একে একে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, কেউই আর দাঁড়িয়ে রইল না।

আলাবাস্তানের অস্থিরতা এখানেই শেষ!

শুমিংইউয়ান একাই লক্ষ সেনাকে রুখে দিল—এই খবর গোটা বিশ্বকে কাঁপিয়ে দিল!

পাশাপাশি: গেম জয়ের জন্য শুভকামনা। ম্যাচ শুরুর আগে ওয়েই-এর উদ্দীপনার জন্য একটি নতুন অধ্যায় লিখলাম! আগ্রহী বন্ধুদের জন্য একটি দল আছে: ছয়টি এক, তিনটি ছয়, দুইটি দুই, দুইটি একশো দশ। প্রতিটি নতুন অধ্যায় প্রকাশে দলে খবর দেওয়া হবে।

আরও কিছু বইয়ের প্রচারও করে দিই—

《সর্বোত্তম ভূতরাজায়ের পুনর্জন্ম》—অতিপ্রাকৃত ঘরানার উপন্যাস। লেখকের আগে থেকেই দুই লক্ষ শব্দের সমাপ্ত উপন্যাস আছে, লেখাও ভালো। আগ্রহীরা পড়ে দেখতে পারেন।

《রূপান্তরিত হয়ে আমি নারী সম্রাজ্ঞী》—দ্বিতীয় মাত্রার রূপান্তরধর্মী উপন্যাস। এ ধরনের গল্প পছন্দ হলে দেখে নিতে পারেন।