অধ্যায় অষ্টাদশ: হয়রানির শিকার

জিয়াং ওয়াননিং হাসিমুখে বললেন, “অল্পক্ষণের জন্যই আমি এই বিষয়ে চিন্তিত ছিলাম, কিন্তু যাই হোক, যা কিছু উপহার দিই না কেন, তা তো এক মন থেকে দেওয়া সামগ্রীই। নিশ্চয়ই শুফেই নিয়াংনিয়াং আমাদের প্রতি মনোযোগ দেখিয়ে খুব কঠোর হবেন না।”
“জিয়াং আপুর কথাই তো যুক্তিসঙ্গত!” সু তাইরেন কথা বলার মাঝে মুখে আরেক টুকরো ছোট্ট মিষ্টান্ন নিয়ে গিয়ে প্রশংসা করলেন, “আপু, আপনার রাজপ্রাসাদের এই মিষ্টান্ন কি জানি? সত্যিই অসাধারণ, পরদিন বাড়ি ফিরে আমি ছোট রান্নাঘরকে বলব কিছু বানাতে।”
জিয়াং ওয়াননিং তার সেই খাওয়ার ব্যাপারে আগ্রহী চেহারা দেখে হাত বাড়িয়ে সু তাইরেনের ছোট্ট গালে হালকাভাবে চেপে ধরলেন।
“তুমি যদি পছন্দ করো, আমি司琴 কে বলব তোমার জন্য কিছু নিয়ে আসতে।” জিয়াং ওয়াননিং বললেন, এরপর司琴 কে নির্দেশ দিলেন ছোট রান্নাঘরের অবশিষ্ট মিষ্টান্নগুলো প্যাক করে নিয়ে আসতে।
“জিয়াং আপু আমার প্রতি সত্যিই ভাল, কয়েকদিন পরে সব শেষ হলে আমি আবার許 আপুর সাথে এসে নেব!” সু তাইরেন হাতে থাকা মিষ্টান্ন খেতে খেতে হাসিমুখে মজা করে বললেন।
জিয়াং ওয়াননিং হাসিমুখে বললেন, “আমার কোনো আপত্তি নেই, কিন্তু সু বোন, তুমি মোটা হওয়ার ভয় করো না? পরদিন সিংহাসনে বসার সময় রাজা তোমাকে অপছন্দ করবেন তো?”
“জিয়াং আপু, তুমি তো শুধু আমাকে মজা করছ!”
তিনজন হাসি-ঠাট্টায় মেতে উঠলেন, রাজপ্রাসাদের ভিতর তখন খুবই প্রাণবন্ত পরিবেশ ছিল।
許映月 দেখলেন দুজন মিলে হাসিমুখে খেলতে খেলতে সু তাইরেন প্রায় টেবিলের কোণে ঠেকতে চলেছে, তাই দ্রুত হাত বাড়িয়ে তাকে ধরে রাখলেন।
দুজন ধীরে ধীরে আবার বসতে পারলেন।
জিয়াং ওয়াননিং পেছনে ফিরে দেখলেন許映月 এর সাদা কোমল বাহুতে কয়েকটি নীলচে দাগ দেখা যাচ্ছে।
“許 আপু, তোমার বাহুতে কী হয়েছে?” জিয়াং ওয়াননিং চোখ ভাঁজ করে গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন।
許映月 চোখে কিছু অস্বাভাবিকতা ফুটে উঠল, কিন্তু দ্রুত তা লুকিয়ে দিলেন, কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর বললেন, “দুই বোন চিন্তা করো না, এটা আমি নিজেই গতকাল কিছু জিনিস গুছাতে গিয়ে টেবিলের কোণে আঘাত পেয়েছিলাম, কিছু নয়।”
জিয়াং ওয়াননিং আবার জিজ্ঞাসা করতে যাচ্ছিলেন, তখনই許才人 কথা ঘুরিয়ে দিলেন, “রাস্তার ধারে শুনেছি, আজ রাতে রাজা লি ছোট রাজকুমারীর পদবী বদলিয়েছেন।”
“সত্যি?” পাশে থাকা許才人 শুনে চোখ জ্বলে উঠল, উত্তেজিত কন্ঠে বললেন।
“হ্যাঁ, বড় রাজপুত্রের জন্মদিনের অনুষ্ঠান শেষ হলে আমরা সবাই একসাথে মিলিত হতে পারব।”
জিয়াং ওয়াননিং হাসিমুখে মাথা নেড়ে সমর্থন করলেন।
তিনজন রাজপ্রাসাদের ভিতরে মজা করলেন আর কিছুক্ষণ, সূর্য অস্তমিত হলে সন্ধ্যা খাবারের সময় বাকি দুজন একসাথে চলে গেলেন।
পরদিন, লি রুওশুয়েই শয়নের পর রাজা দ্বারা পঞ্চম শ্রেণীর গুণী মহিলার মর্যাদা পেয়ে, সু তাইরেনের সঙ্গে একই রাজপ্রাসাদে থাকলেন।
খবর পেয়ে, জিয়াং ওয়াননিং ঠিক করলেন দুপুরের খাবারের পর গুয়ানঝু প্রাসাদে গিয়ে অভিনন্দন জানাবেন।
যাত্রার আগে কিছুক্ষণ চিন্তা করে, তিনি মোশুকে許才人 কে ডেকে নিয়ে যাওয়ার জন্য বললেন যেন সবাই মিলে যেয়ে আনন্দ হয়।
অর্ধ ঘণ্টা পর, যখন জিয়াং ওয়াননিং এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছিলেন, মোশু মর্মাহত মুখ নিয়ে এসে বললেন, “ছোটমহিলা, আমি যখন গিয়েছিলাম, শুনলাম許才人 আজ অসুস্থ, তাই আপনাদের সঙ্গে যেতে পারছে না।”
“গতকাল তো ভালই ছিল, আজ কেন হঠাৎ অসুস্থ?”
জিয়াং ওয়াননিং কপালে ভাঁজ ফেললেন,許映月 এর গতকালের অস্বাভাবিকতা মনে পড়ে মনটা বেশ উদ্বিগ্ন হলো।
“মোশু, তুমি কি ঠিক করে জিজ্ঞাসা করেছিলে কিভাবে অসুস্থ? ওখানে কি ডাক্তার ডাকানো হয়েছে?”
মোশু মাথা নেড়ে বললেন, “ছোটমহিলা, সত্যি বলতে, আমি許小主 এর মুখটাও দেখতে পাইনি, তাঁর সেবিকা寒霜 সব সময় ঘরে ছিল, এই খবর 白贵人 এর পাশে থাকা 秋荷 দিয়েছে।”
“秋荷 কী বলল?”
“秋荷 বলল,許才人 গত রাতে ঠাণ্ডা লাগিয়ে অসুস্থ, এখন শয়নকক্ষে বিশ্রামে আছেন। তিনি বললেন, আমি আপনার পোষাক সেবিকা, যদি আমি ঠাণ্ডা ধরে যাই তাহলে আপনার জন্য খারাপ হবে। তাই আমাকে ভিতরে যেতে দেননি।秋荷 বলল白贵人 তাড়াতাড়ি ব্যবস্থা নেবেন এবং許才人 এর জন্য ডাক্তার ডাকবেন।” মোশু সত্যি সত্যি জানালেন।
জিয়াং ওয়াননিং শুনে বুঝতে পারলেন কিছু অস্বাভাবিক আছে,許才人 অসুস্থ হলেও寒霜 তো অসুস্থ নয়, তাহলে কেন白贵人 এর দায়িত্বে এটা পড়বে?
আর白贵人 তো凌烟宫 এর প্রধানও নন।
জিয়াং ওয়াননিং হঠাৎ গতকালের許才人 এর বাহুর নীলচে দাগ মনে পড়ে কিছুটা সন্দেহ করলেন।
মনে পড়ল গতকাল বাজে অনুভূতি আরও বাড়ল।
白贵人 গর্বিত এবং কঠোর,储秀宫 তে থাকাকালে খুবই খারাপ আচরণ করতেন, এখন许才人 সঙ্গে凌烟宫 এ থাকায় হয়তো বঞ্চনার শিকার হচ্ছেন।
কিছুক্ষণ চিন্তা করে, জিয়াং ওয়াননিং বললেন, “মোশু, মনে আছে আমাদের রাজপ্রাসাদে কিছু ঠাণ্ডা লাগার ওষুধ আছে, তুমি আরেকবার নিয়ে যাও, চেষ্টা করো寒霜 এর হাতে পৌঁছে দিতে, না হলে রং পিন নিয়ংনিয়াং এর কাছে দাও।”
“হ্যাঁ, ছোটমহিলা।”
মোশুর পিছনে তাকিয়ে জিয়াং ওয়াননিং কপালে ভাঁজ নিয়ে চিন্তায় পড়লেন, সত্যিই許才人 কে সাহায্য করার মতো তার কাছে বেশি কিছু নেই।
অন্য সব কিছু許才人 এর নিজস্ব ইচ্ছার ওপর নির্ভর করবে।
...
সময় দ্রুত বড় রাজপুত্রের জন্মদিন এ পৌঁছে গেছে।
শুফেই, যেহেতু তায়হুয়ান সাধারণত নাটক দেখতে পছন্দ করেন, তাই তিনি বিশেষভাবে অনেক টাকা খরচ করে সবচেয়ে বিখ্যাত নাট্যদলকে গ্রামে থেকে নিয়ে এসেছেন।
আজকের দিনে সব রাজকুমারীরা আগেভাগেই সাজগোজ করে, প্রস্তুত উপহার নিয়ে দুই-তিন জন মিলে মেওয়াং প্রাসাদে গিয়েছেন।
রাজা আসবেন বলে সবাই তাদের সাজপোশাক ঝকঝকে করে তুলেছেন।
জিয়াং ওয়াননিং এর তাতে তেমন তৎপরতা নেই, আজ তিনি জলনীল রঙের রাজকীয় পোশাক পরেছেন, মাথায় কেবল দুইটি রেশম ফুল সজ্জিত।
এই সজ্জা সাদাসিধে হলেও তার সৌন্দর্যকে আরো বাড়িয়ে তুলেছে।
জিয়াং ওয়াননিং司琴 কে নিয়ে আসার সময় এক নজরে দেখতে পেলেন বড় রাজপুত্রকে কোলে ধরে থাকা শুফেই নিয়াংনিয়াং কে।
তাঁর পাশে থাকা রাজপ্রাসাদের সহকারী সুন্দরভাবে নতুন আসা অতিথিদের আদর করে যাচ্ছিলেন।
শুফেই আজ গাঢ় বেগুনি রঙের রাজকীয় পোশাক পরেছেন, পোশাকে সোনালী সূচিকর্মে ফুটে উঠেছে একটি পূর্ণবিকশিত পাপড়ি, মাথায় মুকুটে ঝলমল করছে মুকুটমালা, এক পাশে আছে মেহেদী রঙের রুবি রত্নের ঝুলনা, পুরো শরীরে এক রাজকীয় অভিজাত ভাব।
জিয়াং ওয়াননিং এগিয়ে গিয়ে শ্রদ্ধার সঙ্গে শুফেই নিয়াংনিয়াং কে নমস্কার করলেন, তারপর বড় রাজপুত্রের জন্য প্রস্তুত করা জ্যামিতিক পাত্রটি তুলে দিলেন।
“জিয়াং তাইরেন আপনার মনোযোগের জন্য ধন্যবাদ, রুইয়র, দ্রুত জিয়াং নিয়াংনিয়াং কে ধন্যবাদ জানাও...”
শুফেই কোমল মুখে কোলে থাকা বড় রাজপুত্রের দিকে বললেন।
কথা শেষে মমত্বপূর্ণভাবে বড় রাজপুত্রের পিঠে হাত বুলালেন।
“রুইয়র ধন্যবাদ সুন্দর নিয়াংনিয়াং।” ছোট্ট শিশুর কণ্ঠস্বর জিয়াং ওয়াননিং এর কানে পড়ল।
জিয়াং ওয়াননিং হালকা হাসলেন, “বড় রাজপুত্র, তোমাকে ধন্যবাদ জানাতে কিছু নেই।”
কথা শেষ তিনি ছোট্ট শিশুটি মনোযোগ দিয়ে দেখলেন।
সম্ভবত সাম্প্রতিক ঠাণ্ডার কারণে, বড় রাজপুত্র আজ গরম কোটে মোড়ানো, গোলমটোল দেখতে এক ছোট্ট প্যাকেটের মতো, তার গোলগাল মিষ্টি মুখে দুটো বড় চোখ পরিষ্কার ও নির্দোষ, অত্যন্ত আদুরে।
এটাই তো রাজার এত পছন্দের কারণ।
জিয়াং ওয়াননিং নম্র হয়ে সরে এসে রাজপ্রাসাদের ব্যবস্থা অনুযায়ী নিজের আসনে গেলেন।
কিছুক্ষণ পর, রাজপ্রাসাদের দরজার কাছে ছোট রাজকুমারীর নোটিশ শোনা গেল।
“রাজা আগমন করেছেন!”
“তায়হুয়ান আগমন করেছেন!”
“রাণী আগমন করেছেন!”
শুফেই শুনে দ্রুত বড় রাজপুত্রকে কোলে নিয়ে স্বাগত জানাতে গেলেন,贤妃 ও 德妃 তাদের পিছু পিছু, তারপর 白贵人 লি 贵人 এবং অন্যান্য নবাগতরা।