একান্নতম অধ্যায়: আসল নাটক তো সবে শুরু হয়েছে

পৃষ্ঠা (১/৩)

কিন্তু এখন প্রমাণিত হয়েছে, সে সত্যিই রাজবংশের উত্তরাধিকারীকে হত্যার ষড়যন্ত্রে অংশ নিয়েছিল।

শিয়াও জিংইউয়ের মনে স্বাভাবিকভাবেই হতাশা জন্মাল।

毕竟, সে একসময় তার সঙ্গে পূর্ব প্রাসাদের কঠিন দিনগুলো পার করেছিল, আর লি বংশও তার জন্য অসামান্য অবদান রেখেছিল।

তারই প্রশ্রয়ে তাদের উচ্চাকাঙ্ক্ষা দিনে দিনে ফুলে-ফেঁপে উঠেছিল।

এখন ভাবতে হবে,贤妃কে কীভাবে শাস্তি দেওয়া যায়।

ছিংআন প্রাসাদের ভেতরে।

সেদিন হুই গুইফেইয়ের কথা শোনার পর থেকেই জিয়াং ওয়াননিংয়ের মনে অশুভ আশঙ্কা জেগেছিল—মনে হচ্ছিল, কিছু একটা ঘটতে চলেছে।

“এত তাড়াহুড়ো করে কোথায় যাচ্ছ?” ওউইয়াং ছ্য দেখল, আন ছিউয়ের পোশাকও ঠিকমতো পরা হয়নি, মুখভঙ্গিতেও স্পষ্ট অস্থিরতা। সাধারণত কাজে যাওয়ার সময় সে অত্যন্ত পরিপাটি ও মার্জিত থাকে; এমন অবস্থা তাকে খুব কমই দেখা যায়।

“মিস্টার ওউইয়াং, আপনার সঙ্গে দেখা হয়ে আমি সত্যিই সম্মানিত।” আন ছিউ অত্যন্ত কোমল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল। ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল, হাসিতে তার চোখ দুটো সরু হয়ে গেল।

কী আশ্চর্য, ইউন শুর পাশেই বসেছিল ফু নানজিং। সে বসামাত্রই অনুভব করল, তার উরুর ওপর যেন হঠাৎ ভারী কিছু এসে পড়েছে।

লিউ লিং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। আমার কাছে এসে ওফিসের সঙ্গে মিলে ধীরে ধীরে আমাকে তুলে ধরল। তারপর মুখে কয়েকটি অজানা মন্ত্র ফিসফিস করে উচ্চারণ করতেই, আকাশ থেকে একটি রুপালি পবিত্র মহাড্রাগন নেমে এল।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

অন্যদিকে, শহর ছেড়ে বেরিয়ে আসা ইয়াও ওয়ের তিনজন তখন নীরবে দ্বিপদ উড়ন্ত ড্রাগনের অস্থায়ী আবাসস্থলের পথে হাঁটছিল। কেউ কোনো কথা বলছিল না। এর সঙ্গে তাদের আগের সদা-হাসিখুশি, কোলাহলময় স্বভাবের বেশ পার্থক্য ছিল।

লি ছেংলিন ধীরে ধীরে হেসে উঠল। “তাহলে সমগ্র পৃথিবীকে দেখিয়ে দিই। দেখুক, আমাদের বাড়ির ছয়-পাঁচ আসলে কতটা ভয়ংকর।”

মোটামুটি শালীন একটি পোশাক পরে, মাথায় ধূসর চওড়া-ছাঁটের টুপি দিয়ে সে বেরিয়ে পড়ল। সমাবেশের সময় হিসাব করলে, এখান থেকে হেঁটে গেলে কোনোমতে শুরু হওয়ার আগেই পৌঁছানো যাবে।

“ইতিমধ্যে বারোটা বেজে গেছে!” ওউইয়াং ছ্য পাশে রাখা চেয়ারে বসে নির্বিকার মুখে বলল।

“কৌতূহল হচ্ছে না?” ছিন সংয়ের একের পর এক কাজ ঝৌ থিয়েনইয়ের চোখ এড়ায়নি। সে নিজেকে সামলাতে না পেরে আরেকটি প্রশ্ন করল।

সু ছিয়াং পরিস্থিতি বুঝে যথেষ্ট গম্ভীরভাবে প্রতিশ্রুতি দিল। এরপর সু তান ও ফেই ছাংওয়েই সঙ্গে সঙ্গে সায় দিল। তবে তাদের বেছে নেওয়ার কোনো সুযোগই আর অবশিষ্ট ছিল না, কারণ জিয়াং হাও তাদের জন্য বেরিয়ে যাওয়ার পথ আগেই প্রস্তুত করে রেখেছিল।

একটি মাত্র বাক্যেই ঝৌ হাও নরম হয়ে গেল। সমগ্র বিদ্যালয়ে একমাত্র লু মিংফেং-ই ঝৌ হাওকে এমন ভীতসন্ত্রস্ত করে তুলতে পারত।

এরপর সে ছেন জিনের সামনে গিয়ে, উপস্থিত সকলের চরম অবিশ্বাসভরা দৃষ্টির মধ্যে হঠাৎ এক হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

অভ্যন্তরীণ কার্যদপ্তরের任务 প্রকাশিত তথ্যে এই কাজটিকে বিপদহীন বলে চিহ্নিত করা হয়েছিল। কেউই মনে করেনি, কোনো আধ্যাত্মিক শক্তিহীন পরিবেশের আদিবাসী বা বন্য পশু তরল-সঞ্চয় স্তরের সাধকের প্রাণের জন্য হুমকি হয়ে উঠতে পারে।

কথা শেষ করে শিয়া হৌইউন নিজের চেতনার সাগর উন্মুক্ত করল এবং তার ঐশ্বরিক রাজ্যে পৌঁছানোর পথটি ছেন জিনের সামনে মেলে ধরল।

শত প্রজন্ম ধরে খ্যাতিমান অভিজাত ওয়াং বংশের সুনাম নিছক কথার কথা নয়। ওয়াং ছুইঝি তো পূর্বসূরিদের ছাড়িয়ে আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে। একদিন সে রাজদরবারের শীর্ষে দাঁড়িয়ে নিজের অসাধারণ প্রতিভার পূর্ণ প্রকাশ ঘটাবেই।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

লি দাইয়ের এমন গম্ভীর মুখ দেখে ছিয়েন ফাংও অজান্তে কিছুটা নার্ভাস হয়ে পড়ল। মনে মনে সে হোটেলে যাবে কি না, তা নিয়ে দ্বিধায় পড়ে গেল।

জিয়াং হাও দেখল, ক্যাডিলাকের গাড়িটি দুলতে দুলতে কাঁপছে। সে বুঝল, সেই হত্যাকারী ভেতরে উন্মত্তের মতো ছুটোছুটি করছে। অবশেষে সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল—টানা তিন দিন ওত পেতে থাকার পর শেষ পর্যন্ত এই বড় মাছটিকে ধরা গেছে।

শত্রুর মোকাবিলার সর্বোত্তম উপায় একটাই—নিজের সাধনাস্তর উন্নত করা। সাধনাস্তর বাড়লে তার অস্ত্রনির্মাণের দক্ষতাও উন্নত হবে; হাতে থাকা কয়েকটি জাদু-অস্ত্রকে সে আবার পরিশোধন করে তাদের যুদ্ধক্ষমতা আরও বাড়াতে পারবে।

এটি কেবল একটি সাধারণ তিনতলা ভিলা এবং তার সঙ্গে থাকা আনুমানিক চার-পাঁচশো বর্গমিটার আয়তনের একটি উঠান।

অনেকের দৃষ্টি ধূসর দরজাটির ওপর গিয়ে স্থির হলো। তারা সবাই জানত, এটি পাতাললোকের সঙ্গে সংযোগ স্থাপনকারী প্রবেশদ্বার। অথচ এতগুলো নবম-স্তরের মৃতপ্রাণী বেরিয়ে আসার পরও দরজাটি এখনও ভেঙে পড়েনি।

তবে ড্রাগন-রক্ত সাম্রাজ্য এবং নিক সাম্রাজ্য—উভয়েই লোসেমার শক্তি সম্পর্কে অবগত ছিল। তাই তারাও যথেষ্ট সতর্ক ও ভীতসন্ত্রস্ত ছিল; তিন পক্ষের সংঘর্ষ এখনও খুব বেশি তীব্র হয়ে ওঠেনি।

পুরুষটির অভিব্যক্তি মুহূর্তে থমকে গেল। সে শীতল দৃষ্টিতে সোরোর দিকে তাকাল। কখনো ভাবেনি, সোরো ইতিমধ্যেই তার পরিচয় অনুমান করে ফেলেছে—এমনকি এটাও বুঝে গেছে যে সে প্রকৃত আলোক-ধর্মগুরু নয়।

পৃষ্ঠা (৩/৩)