অধ্যায় ১৫: চাং মাওয়ের পুনরুত্থানের রহস্য
পৃষ্ঠা (১/৩)
ঝাও নিংএর এক বাটি চা ঢেলে দুহাতে ঝাও সিলির হাতে তুলে দিল।
ঝাও সিলি তা হাতে নিয়ে এক চুমুক দিয়ে বললেন, “এখনও বাইরের ইউয়ান-তাতারদের অবশিষ্ট শক্তি পুরোপুরি নির্মূল হয়নি। তারা দা মিং রাজবংশকে উচ্ছেদ করে আবার ক্ষমতায় ফিরতে চাইছে। কিছু দস্যুও দল বেঁধে গোলযোগ সৃষ্টি করছে—এসবই অস্থিতিশীলতার কারণ।
দরবারে অসামরিক আমলা আর সামরিক অভিজাতেরা একে অপরকে চোখে দেখতে পারে না। সামরিক অভিজাতেরা মনে করে, আমরা যদি যুদ্ধক্ষেত্রে রক্ত ঝরিয়ে লড়াই না করতাম, তবে আজকের দা মিং কি গড়ে উঠত? অথচ অসামরিক আমলাদের ধারণা, ওই সেনাপতিরা কেবল বাহুবলের ওপর নির্ভরশীল—ঘোড়ার পিঠে বসে দেশ জয় করা যায়, কিন্তু ঘোড়ার পিঠে বসে কি দেশ শাসন করা যায়?
স্পষ্টতই, সম্রাট অসামরিক আমলাদেরই বেশি ঘনিষ্ঠ মনে করেন। তাই ছি তাই, হুয়াং জিচেং প্রমুখ যা বলেন, তিনি তাই মেনে নেন। সুতরাং সমগ্র রাজদরবারের ভেতরে-বাইরে—অভ্যন্তরীণ সংকট, বাহ্যিক বিপদ এবং অসংখ্য দ্বন্দ্ব।”
“বাবা, অন্য কিছু নিয়ে আমি ভাবতে চাই না। শুধু জানতে চাই, ইউনথোংকে কীভাবে উদ্ধার করা যায়। ও যদি এভাবেই গৃহবন্দি থাকে, তাহলে কি ওর জীবন নষ্ট হয়ে যাবে না?” ঝাও নিংএর উদ্বিগ্ন মুখে বলল।
ঝাও সিলি শুনে মাথা নাড়লেন, “এখন আমাদের কেবল ধৈর্য ধরতে হবে। আশা করি, ইউনথোং আর কোনো বিপদ ডেকে আনবে না।”
“ধৈর্য? আর কতদিন ধৈর্য ধরতে হবে?” ঝাও নিংএর ভ্রু কুঁচকে গেল।
“তা বলা কঠিন।”
“বাবা, এমন একজনের কথা জানি—আপনি তাঁকে চেনেন কি না জানি না।”
“কার কথা বলছ?”
“অপরাজেয় সেনাপতি ছাং মাওয়ের কথা।”
ঝাও সিলি শুনে বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ছাং মাও? সে তো বহু আগেই মারা গেছে!”
“না। ওটা ছিল তার সাজানো মৃত্যু। সে এখনো ভালোভাবেই বেঁচে আছে।”
“তাই নাকি? এখন সে কোথায়?”
“বাইরেই আছে।”
“আগে বলোনি কেন? তাড়াতাড়ি তাঁকে ভেতরে নিয়ে এসো!”
“আচ্ছা, বাবা।”
ঝাও নিংএর সম্মতি জানিয়ে ঘুরে বাইরে চলে গেল।
অল্পক্ষণের মধ্যেই ছাং মাও তার পেছন পেছন ভেতরে ঢুকল।
ছাং মাও কোমর নত করে অভিবাদন জানাল, “ছাং মাও ঝাও সেনাপতিকে প্রণাম জানাচ্ছে!”
ঝাও সিলি ভালো করে দেখে নিশ্চিত হলেন—সত্যিই ছাং মাও। আনন্দে তিনি এগিয়ে গিয়ে তার হাত ধরলেন, “জেংগুওর রাজ公, সত্যিই তুমি! আমি তো ভেবেছিলাম তুমি বহু আগেই মারা গেছ!”
ছাং মাও হেসে বলল, “আপনার আশীর্বাদে যমের দরজা পর্যন্ত গিয়েছিলাম, কিন্তু যমরাজ আমাকে গ্রহণ করেননি।”
“এসো, বসো।”
ঝাও সিলি রান্নাঘরে নির্দেশ দিয়ে ছাং মাওকে আপ্যায়নের জন্য মদ ও ভোজের আয়োজন করালেন।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
ঝাও নিংএর পাশে বসে তাদের সঙ্গ দিল। সে দুজনের পাত্রেই পরপর তিন পেয়ালা করে মদ ঢেলে দিল।
ঝাও সিলি পেয়ালা হাতে নিয়ে গভীর আবেগে বললেন, “সেনাপতি ছাং, আমি কি স্বপ্ন দেখছি?”
“সেনাপতি ঝাও, বহু বছর পর আজ আপনাকে দেখে অপরিসীম আনন্দ হচ্ছে! প্রথম পেয়ালাটি আপনার সম্মানে!”—বলতে বলতে ছাং মাও ঘাড় পেছনে হেলিয়ে এক নিঃশ্বাসে মদ পান করল।
ঝাও সিলিও তিন পেয়ালা মদ শেষ করে বললেন, “এই কয়েক বছর কীভাবে কাটালে?”
ছাং মাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “সে কাহিনি বলতে গেলে অনেক দীর্ঘ হবে।”
তারপর ছাং মাও তার জীবনে ঘটে যাওয়া সমস্ত ঘটনা খুলে বলল।
আসলে ছাং মাও ছিল সাহসী ও যুদ্ধকুশলী। দা মিংয়ের জন্য সে একসময় অসংখ্য কৃতিত্ব অর্জন করেছিল। একবার সে তার শ্বশুর ফেং শেংয়ের সঙ্গে ইউয়ান সাম্রাজ্যের প্রধান সেনাপতি না হাচুকে আত্মসমর্পণে রাজি করাতে গিয়েছিল।
না হাচু লান ইউয়ের কাছে আত্মসমর্পণ করল। লান ইউ তাকে আপ্যায়নের জন্য এক ভোজের আয়োজন করল, আর ছাং মাওও সেখানে উপস্থিত ছিল।
ভোজের মাঝখানে না হাচু ও তার কয়েকজন সেনাপতি পরস্পরের কানে কানে কীসব আলোচনা করছিল। ছাং মাওয়ের অধীনে মঙ্গোলীয় ভাষাজ্ঞানসম্পন্ন এক সেনাপতি তাকে বলল, “না হাচু পালানোর পরিকল্পনা করছে।”
ছাং মাও আর বেশি কিছু না ভেবে তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
না হাচু তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে গিয়ে ঘোড়ায় চড়ে পালাতে উদ্যত হল। কিন্তু ছাং মাও তাকে ধরে ফেলল এবং তার বাহুতে আঘাত করল।
এই ঘটনার পর না হাচুর অধীনস্থ সব সেনাপতিই সেখান থেকে পালিয়ে গেল।
ফেং শেং ভীষণ রেগে গেলেন। তাঁর ধারণা হল, ছাং মাও অত্যন্ত অবিবেচকের মতো কাজ করেছে এবং বড় বিষয়টি নষ্ট করে দিয়েছে। তাই তিনি ছাং মাওকে বেঁধে রাজধানীতে নিয়ে গিয়ে সম্রাট ঝুর কাছে শাস্তির আবেদন করলেন।
রাজদরবারের আইন অনুযায়ী ছাং মাওয়ের মৃত্যুদণ্ড হওয়াই উচিত ছিল। কিন্তু তার কৃতিত্বের কথা বিবেচনা করে সম্রাট ঝু তাকে প্রাণে মারতে পারলেন না। পরিবর্তে তাকে লংঝৌয়ে নির্বাসিত করা হল।
লংঝৌয়ে পৌঁছানোর পর সেখানকার স্থানীয় শাসক ঝাও থিয়েজিয়ানের স্ত্রী হুয়াং ছাং মাওকে পছন্দ করে ফেলল। তাই হুয়াং নিজের মেয়েকে ছাং মাওয়ের উপপত্নী হিসেবে তার হাতে তুলে দিল।
পরে ঝাও থিয়েজিয়ান মারা গেলে দেখা গেল, তার কোনো পুত্রসন্তান নেই। নিয়ম অনুযায়ী তার ভ্রাতুষ্পুত্র জোংশৌয়েরই উত্তরাধিকারী হওয়ার কথা।
কিন্তু হুয়াং তা মানতে রাজি হল না। জোংশৌ ও হুয়াং পরস্পরের কাছ থেকে লংঝৌয়ের সরকারি সিলমোহর ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়ল।
শেষ পর্যন্ত বিষয়টি আবার সম্রাট ঝুর কানে পৌঁছাল। সম্রাট ঝু প্রচণ্ড ক্রুদ্ধ হয়ে ছাং মাওকে হত্যার আদেশ দিলেন।
ছাং মাও তখন নিজের মৃত্যুর ভান করল। সম্রাট ঝু লোক পাঠিয়ে তদন্ত করালেন এবং মনে করলেন, ছাং মাও সত্যিই মারা গেছে।
বাস্তবে ছাং মাও মারা যায়নি। ভয়ে সে পালিয়ে গিয়ে পরিচয় গোপন করে জীবন কাটাতে লাগল; এরপর আর কখনো প্রকাশ্যে আসার সাহস করেনি।
সম্প্রতি সম্রাট ঝুর মৃত্যুসংবাদ শুনেই সে আবার লোকচক্ষুর সামনে আসার সাহস পেল।
সব শুনে ঝাও সিলি বিস্ময়ে বললেন, “সেই সময়ে কে না জানত তোমার, অপরাজেয় সেনাপতি ছাং মাওয়ের, খ্যাতি? তুমি ছিলে অজেয় সেনাপতি—প্রায় কোনো যুদ্ধেই পরাজিত হওনি। তোমার মধ্যে তোমার পিতার ছায়া স্পষ্ট।”
ছাং মাও টেবিলে হাত রেখে বলল, “আমার সঙ্গে আমার বাবার তুলনা করলে অবশ্যই পার্থক্য থাকবে। তবে ওইসব অকর্মণ্য লোকের মোকাবিলা করা আমার কাছে কোনো ব্যাপারই নয়।”
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
“তোমার দুই ভাই ছাং শেং আর ছাং সেন কেমন আছে?”
“তারা দুজনেই ভালো আছে।”
“তা হলে ভালো। তোমার ভাগনে ঝু ইউনথোংয়ের বর্তমান অবস্থার কথা কি জানো?”
“আমিও শুনেছি। তাই এ বিষয়েই আপনার সঙ্গে আলোচনা করতে এসেছি।”
এ কথা শুনে ঝাও নিংএর মুখে উৎকণ্ঠা ফুটে উঠল, “মামা, আপনারা যে পদ্ধতিই ব্যবহার করুন না কেন, ইউনথোংকে অবশ্যই উদ্ধার করতে হবে। সে যদি এভাবে প্রাসাদের ভেতর বন্দি থাকে, তাহলে কী হবে?”
ছাং মাও কথাটি শুনে প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল, “আর কোনো উপায় না থাকলে আমি উ রাজপুত্রের প্রাসাদে ঢুকে ইউনথোংকে উদ্ধার করে আনব।”
ঝাও সিলি শুনেই দ্রুত মাথা নাড়লেন, “না, তা করা যাবে না। এমন কাজ অত্যন্ত বেপরোয়া হবে। তুমি যদি তা করো, তবে কি প্রকাশ্যে সম্রাটের সঙ্গে বিরোধে জড়িয়ে পড়বে না? তাছাড়া এতে ইউনথোংকে আরও বিপদের মধ্যে ঠেলে দেওয়া হবে। তাই কোনোভাবেই হঠকারিতা কোরো না!”
ছাং মাও পেয়ালা তুলে ঘাড় পেছনে হেলিয়ে মদ শেষ করে বলল, “জোর করে আক্রমণ করা যাবে না, তা হলে আমাদের কী করা উচিত? আমরা কি এভাবেই চোখের সামনে ইউনথোংকে প্রাসাদের ভেতর কষ্ট পেতে দেখব?”
“এ বিষয়ে আমাদের ধীরে-সুস্থে পরিকল্পনা করতে হবে, তাড়াহুড়ো করা চলবে না। এখন সম্রাট ছি তাই ও হুয়াং জিচেংকে বিশেষভাবে অনুগ্রহ করেন এবং তাঁদের কথায় সম্পূর্ণ নির্ভর করেন। আমাদের কিছু মন্ত্রীর সঙ্গে যোগাযোগ করে সবাই মিলে ইউনথোংকে উদ্ধারের ব্যবস্থা করতে হবে।”
“সেনাপতি ঝাও একেবারে যথার্থ বলেছেন।”
ঝাও নিংএর কণ্ঠে সামান্য অভিমান, “আমি এখন শুধু একবার ইউনথোংকে দেখতে চাই। এমনকি যদি তার সঙ্গে মাত্র একটি কথাও বলতে পারি, তবু আমার মন শান্ত হবে।”
উ রাজপুত্রের প্রাসাদে।
ঝু ইউনথোং তখন পেছনের বাগানে আঙুরগাছে জল দিচ্ছিল।
ছুনলান আঙুরের মাচা ধরে জিজ্ঞেস করল, “উ রাজপুত্র, আমাদের এই পেছনের বাগানটা এত বড়, আর এখানে এত আঙুরগাছ লাগানো হয়েছে—ভবিষ্যতে এগুলো থেকে কত আয় হতে পারে?”
ঝু ইউনথোং জল দিতে দিতে বলল, “তোমরা এই আঙুরগাছগুলোকে ছোট করে দেখো না। আঙুর একটি অর্থকরী ফসল। আমরা যে আঙুর চাষ করছি, তা পশ্চিমাঞ্চল থেকে এসেছে এবং বিরল প্রজাতির। এই জাতের আঙুরের ফলনও খুব বেশি।
দেখো, একটি আঙুরের মাচা থেকেই ভবিষ্যতে এক হাজারেরও বেশি তাজা আঙুর পাওয়া যেতে পারে, যা প্রায় একশো রৌপ্যমুদ্রায় বিক্রি হবে। তা হলে আমরা যদি একশোটি আঙুরের মাচা বানাই, প্রায় দশ হাজার রৌপ্যমুদ্রা আয় করতে পারব।”
“তাই নাকি? উ রাজপুত্র, আপনার কথা ঠিক হলে আয় তো বেশ ভালোই হবে! আমাদের মাসিক ভাতা যেখানে মাত্র দুই-তিন রৌপ্যমুদ্রা, তার ওপর গত তিন মাস ধরে সেটাও দেওয়া হয়নি।”
পৃষ্ঠা (৩/৩)