চতুর্দশ অধ্যায়, দুই সম্প্রদায়ের বিদ্রোহ
রক্ত নবম অন্ধকার ধ্যানে বসে নিজের জাদুবলে পুনরায় শক্তি সঞ্চয় করছিল, কারণ সিংহপর্বত শীঘ্রই সর্বাত্মক আক্রমণের সূচনা করবে, তখনই হবে প্রকৃত মহাযুদ্ধ।
...
"ক্রোধে আমার প্রাণ জ্বলছে!"
নীল সিংহ নিজ শিবিরে ফিরে আসার পর ক্রমেই আরো আরো ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল, আজ এত জনতার সামনে তার সম্মানহানি হয়েছে, এরপর আর কারো শ্রদ্ধা পাওয়া কঠিন হয়ে পড়বে।
এ কারণে নীল সিংহকে কিছু না কিছু করতে হবে, হারানো সম্মান পুনরুদ্ধার করতে, নইলে ভবিষ্যতে সিংহপর্বতে তার আর ঠাঁই হবে না।
"ভাই! মন খারাপ করো না, আমরা এখনও হেরে যাইনি, সামান্য বিশ্রাম নিলে, পুরো বাহিনী নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ব, তখন দেখি রক্ত নবম অন্ধকার আমাদের আটকাতে পারে কি না,"
শ্বেত হস্তী নীল সিংহকে সান্ত্বনা দিল এবং সমস্ত বাহিনী নিয়ে দৈত্যরাজ্য আক্রমণের প্রস্তুতি নিল, অধিক সংখ্যায় শত্রুকে চূর্ণ করে এই যুদ্ধে জয়লাভের পরিকল্পনা করল।
"হ্যাঁ ভাই, তুমি আগে ভালোমতো সুস্থ হও, তারপর আমরা গিয়ে রক্ত নবম অন্ধকারকে হত্যা করে প্রতিশোধ নেবো,"
দৈত্যপক্ষীও রক্ত নবম অন্ধকারের ওপর প্রচণ্ড ক্ষোভ পোষণ করে, এবার তিনজনে মিলে তাকে ঘিরে আক্রমণ করেও একটুও সুবিধা করতে পারেনি, বরং অপমানিত হয়েছে।
দৈত্যপক্ষী কখনো এমন অবমাননা সহ্য করেনি; জন্মের পর থেকে সবদিক দিয়েই সে অন্যদের চেয়ে এগিয়ে ছিল, এবার তিনজনে মিলে একজনের বিরুদ্ধে লড়াই করেও হেরে যাওয়া বড়ই লজ্জার, সবচেয়ে লজ্জার ব্যাপার শেষ পর্যন্ত তাদের পরাজয়।
এখন সিংহপর্বত শুধু নীল সিংহের আরোগ্যের অপেক্ষায়, তারপরই তারা শত্রুদের দমনে সর্বাত্মক আক্রমণ শুরু করবে, কালো গুপ্ত পর্বতের দৈত্যরাজ্য ধ্বংস করাই লক্ষ্য।
...
স্বর্গের ঊর্ধ্বসিংহাসন মণ্ডপে, স্বর্গরাজ ও দেবতারা মহাকাশদর্পণে প্রত্যক্ষ করছিলেন রক্ত নবম অন্ধকার ও সিংহপর্বতের তিন দৈত্যপতির মহাযুদ্ধ।
রক্ত নবম অন্ধকারের শক্তি সকলের প্রত্যাশার বাইরে, একা হাতে সম শক্তিসম্পন্ন তিনটি দৈত্য, তাও আবার দেবতুল্য জানোয়ার, তাদের প্রতিরোধ করছিল; এই শক্তি যেন স্বর্গবিরুদ্ধ।
সব দেবতাই বিস্মিত— রক্ত নবম অন্ধকারের অসাধারণ ক্ষমতা দেখে।
তবে, একজন দাঁতে দাঁত চেপে রক্ত নবম অন্ধকারকে দেখতে লাগল, ইচ্ছা করল এই মুহূর্তেই গিয়ে তাকে হত্যা করে ফেলে।
সে আর কেউ নয়, তিন দেবতালয়ের মহাদেব নন্দন, নেহা। যেদিন রক্ত নবম অন্ধকারের কাছে পরাজিত হয়ে আহত হয়েছিল, সেই দিন থেকে সে এই অপমান বুকের মধ্যে ধরে রেখেছে এবং আশা করেছে কোনো একদিন প্রতিশোধ নেবে।
আজ সে দেখল, রক্ত নবম অন্ধকার আগের চেয়ে অনেক শক্তিশালী হয়েছে, একাই তিন দৈত্যপতিকে সামলাতে পারে।
সিংহপর্বতের তিন দৈত্যের যদি একে একে মোকাবেলা হয়, নেহা ভয় পায় না, কিন্তু একসাথে তিনজন এলে সে আত্মবিশ্বাস হারায়— একা তিনজনকে সামলানো তার ক্ষমতার বাইরে।
নেহা জানে, এখন সে আর রক্ত নবম অন্ধকারের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।
যদি রক্ত নবম অন্ধকার এই গতিতে শক্তি বাড়াতে থাকে, তাহলে তার আর কোনো দিন প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ থাকবে না।
এটাই নেহার ক্ষোভের কারণ, দেব-অভিষেকের পর স্বর্গে এসে তার শক্তি খুবই ধীরে বাড়ছে। একইভাবে, যমদূতদের দ্বিতীয় প্রজন্মের শিষ্য, যজ্ঞ, অচিরেই অতিপরাক্রান্ত দেবতুল্য হবে, অথচ নেহা এখনো মধ্যম পর্যায়ের অতিপরাক্রান্ত দেবতুল্য, যজ্ঞের চেয়ে তার দূরত্ব বেড়েই চলেছে।
যজ্ঞ অতিপরাক্রান্ত দেবতুল্য হলে, নেহা জানে না, সে আদৌ উচ্চতর স্তরে যেতে পারবে কিনা।
...
রক্ত নবম অন্ধকার শক্তি পুনরুদ্ধার শেষে আকাশের দিকে তাকাল, দেখল এক বিশাল অঞ্চল দৈত্যীয় কুয়াশায় ঢাকা, সেটাই সিংহপর্বতের প্রধান ঘাঁটি, সেখানে আশি লক্ষাধিক সৈন্য।
"আশি লক্ষাধিক প্রাণ..."
রক্ত নবম অন্ধকার ধীরে ধীরে বিড়বিড় করল।
এই দৈত্যীয় কুয়াশা শুধু সাধারণ কুয়াশা নয়, এর মধ্যে রহস্যময় শক্তি আছে, সাধারণ কেউ প্রবেশ করলে সহজেই পথ হারিয়ে ফেলে।
কুয়াশার ভেতর একটা বিশাল জাদুমণ্ডল আছে, যে ভেতরে ঢোকে সে পথ খুঁজে পায় না, বিভ্রমে পড়ে যায়।
যদি কেউ সেই বিভ্রমে হারিয়ে যায়, তখন বাইরের কিছুই জানতে পারে না, তখন সিংহপর্বতের লোকেরা চাইলেই ধরে ফেলতে পারে, চাইলে হত্যা করতে পারে, বিন্দুমাত্র প্রতিরোধ গড়ার উপায় থাকেনা।
রক্ত নবম অন্ধকার জানে না কুয়াশার ভেতরে কী আছে, তবে বোঝে বিষয়টা সহজ নয়, তাই সে কখনো কুয়াশার মধ্য দিয়ে তিন দৈত্যকে তাড়া করতে যায়নি।
এটাই কারণ, সে দৈত্যরাজ্যকে সিংহপর্বত আক্রমণের নির্দেশ দেয়নি; যদি ভেতরে কোন ভয়ানক মৃত্যুফাঁদ লুকিয়ে থাকে, তাহলে দৈত্যরাজ্যের ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হতে পারে।
শুধু সিংহপর্বত নিজে বেরিয়ে আসার অপেক্ষা, অন্যথায় সে বেপরোয়া হয়ে সেখানে ঢোকার ঝুঁকি নেবে না।
...
তিন দিন পর, আকাশের দৈত্যীয় কুয়াশা ছড়িয়ে গেল, সিংহপর্বতের সৈন্যরা দৈত্যরাজ্য আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"হত্যা করো! হত্যা করো!"
অসংখ্য চিৎকারে কালো গুপ্ত পর্বত রণক্ষেত্রে পরিণত হল।
সিংহপর্বত ও দৈত্যরাজ্য বাহিনী সম্মুখ সমরে, সর্বত্র আর্তনাদ, অল্প সময়েই দৈত্যরাজ্যের বড় ক্ষতি, সিংহপর্বতেরও ক্ষতি কম নয়, দুই পক্ষেই কালো গুপ্ত পর্বতে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ চলছে।
নীল সিংহ-সহ তিন দৈত্য রক্ত নবম অন্ধকারকে ঘিরে রাখল, যাতে সে সহযোগিতা করতে না পারে, এমনকি ড্রাগন দৈত্যসহ অন্যরাও সমকক্ষ শক্তিশালী শত্রুদের দ্বারা ব্যস্ত।
সিংহপর্বতের কয়েকজন দৈত্য মিলে দৈত্যরাজ্যের একজনকে আক্রমণ করায় দৈত্যরাজ্যে ব্যাপক প্রাণহানি।
রক্ত নবম অন্ধকার এই দৃশ্য সহ্য করতে পারল না, সে সমস্ত শক্তি দিয়ে মুক্ত হতে চাইল, কিন্তু তিন দৈত্য তাকে কেবল বাধা দেয়, মুখোমুখি সংঘর্ষে না গিয়ে কৌশলে আটকে রাখে।
এ সবই সিংহপর্বতের পূর্বপরিকল্পিত কৌশল, রক্ত নবম অন্ধকারকে আটকে রেখে প্রথমে দৈত্যরাজ্যের বাকিদের হত্যা করা, নিঃপ্রাণ দৈত্যরাজ্য শেষ হয়ে যাবে।
রক্ত নবম অন্ধকারও তখন আর কোনো উপায় না দেখে নিজের চূড়ান্ত অস্ত্র, দেববিনাশী বর্শা বের করার প্রস্তুতি নিল।
সে চায়নি এই অস্ত্র প্রকাশ্যে আনতে, কারণ কেউ যদি জানতে পারে এ অস্ত্র তার হাতে, বর্তমান শক্তিতে সে একে রক্ষা করতে পারবে না, বরং প্রাণ হারানোর আশঙ্কা বাড়বে।
কিন্তু এই পরিস্থিতিতে, সে আর কিছু ভেবে লাভ নেই, প্রয়োজনে দৈত্যরাজ্য নিয়ে এলাকা ছেড়ে কয়েকশ বছর গোপনে সাধনায় যাবে।
রক্ত নবম অন্ধকার গোপন ভাণ্ডার থেকে দেববিনাশী বর্শা বের করল, হাতে তুলে নিল, এখন তা সাধারণ একটি বর্শার মতোই, বিশেষ কিছু নয়।
বর্শার ভেতর জমা ছিল ভয়ংকর জাদু, যা প্রায় নিঃশেষ, সামান্য কিছু রয়ে গেছে যা জাদুশক্তি প্রয়োগ না করলে বোঝা যায় না, বাইরে থেকে দেখতে সাধারণ বর্শা।
রক্ত নবম অন্ধকার বর্শায় শক্তি সঞ্চার করছিল, হঠাৎ শুনল—
"প্রকৃত দৈত্য সম্প্রদায়ের সবাই শুনো! সিংহপর্বতের লোকদের হত্যা করো!"
"বোধদেব সম্প্রদায়ের সবাই! তুমিও সিংহপর্বতের সবাইকে হত্যা করো!"
সিংহপর্বতের বাহিনীর পেছনে, এতক্ষণ নিষ্ক্রিয় থাকা দুই অন্ধকার সম্প্রদায় হঠাৎ বিদ্রোহী হয়ে উঠল, দুই সম্প্রদায়ের প্রধানরা পেছন থেকে আক্রমণের নির্দেশ দিল।
দুই অন্ধকার সম্প্রদায়ের মোট সৈন্যসংখ্যা চৌদ্দ লাখ, হঠাৎ সিংহপর্বতের বাহিনীর পেছনে আক্রমণ চালাল।
এক মুহূর্তে, প্রস্তুতিহীন সিংহপর্বতের বাহিনীর কয়েক হাজার দৈত্য দুই সম্প্রদায়ের আক্রমণে নিহত হল।
মৃত্যুর সংখ্যা ক্রমশ বাড়তে লাগল, নীল সিংহ-সহ তিন দৈত্য সাহায্যে ছুটতে চাইল, কিন্তু দেববিনাশী বর্শা গুটিয়ে রেখে রক্ত নবম অন্ধকার তাদের শক্তভাবে আটকে রাখল, ছাড় পেল না।
এক পানের সময়ের মধ্যে সিংহপর্বতের বাহিনী হারাল কয়েক লাখ সৈন্য, দুই অন্ধকার সম্প্রদায় দৈত্যরাজ্যের সঙ্গে মিশে গেল।
সিংহপর্বতের বাহিনী ছিল আশি লাখেরও বেশি, এর মধ্যে দুই সম্প্রদায়ের ছিল চৌদ্দ লাখেরও বেশি, এখন আরও কয়েক লাখ নিহত হয়েছে, বাকি রইল প্রায় পঞ্চাশ লাখ সৈন্য।
এখন দৈত্যরাজ্যের সঙ্গে সংখ্যার ভারসাম্য তৈরি হল, দৈত্যরাজ্যের মৃত্যুসংখ্যা ছিল ছয় লাখ, দুই সম্প্রদায়ের চৌদ্দ লাখ যোগে এখন তাদের সংখ্যা চুয়াল্লিশ লাখ।
সংখ্যায় এখন দৈত্যরাজ্য সিংহপর্বতকে ভয় পায় না।
দুই অন্ধকার সম্প্রদায়ের এই বিশ্বাসঘাতকতায় নীল সিংহের এমন অবস্থা, যেন আত্মা শরীর ছেড়ে বেরিয়ে যাচ্ছে, শ্বাস বন্ধ হতে চলেছিল।
বাস্তবেই, মানুষের পরিকল্পনা সবসময় ভাগ্যের চেয়ে ছোট!