অষ্টাদশ অধ্যায়, অদক্ষ বোকা

রক্ত নয়উ কালো পাহাড়ে একটি নীল পাথরে বসে, মদ পান করছিল এবং নাটক দেখার জন্য অপেক্ষা করছিল।
নাটকটি বেশি দেরি করেনি; এক চতুর্থাংশ সময় পরে, করুণা দেবীর রূপ নিয়ে সাপের অবয়বে এক প্রেত কালো পাহাড়ে এসে উপস্থিত হলো এবং পাহাড়ের নিচে ছোট দানবরা তাকে ভিতরে নিয়ে গেল।
শোনা গেল সেই সাপের প্রেত বলছে, “কালো পাহাড়ের বড় ভাই, আমি দুটি অমর ঔষধ প্রস্তুত করেছি, বিশেষভাবে আপনাকে উপহার দিতে এসেছি, যাতে আপনার সাধনা আরও উন্নত হয়।”
কালো ভাল্লুকের প্রেত কিছুক্ষণ লিংশু নামক পুরুষকে নিরীক্ষণ করল, কিন্তু কিছুই বুঝতে পারল না, মনে মনে ভাবল: তাহলে কি আমি ভুল শুনেছিলাম?
লিংশু দেখল কালো ভাল্লুকের মনোযোগ নেই, ডেকে উঠল, “বড় ভাই, বড় ভাই...”
“আহা! অনেক ধন্যবাদ ভাই। আগে আমার সাথে একসাথে মদ পান করো, পরে তোমার অমর ঔষধ খাওয়া যাবে।”
কালো ভাল্লুক কথা বলার সময় হাত বাড়িয়ে লিংশুর হাত ধরতে চাইল, কিন্তু লিংশু সরে গেল।
কালো ভাল্লুকের চেহারায় কিছুটা সন্দেহ, কিছু জিজ্ঞাসা করার আগেই—
“অবজ্ঞাজন, তুমি সাহস করে আমার হাত ধরতে চাও? তোমার তো জীবনেই ধৈর্য নেই!” করুণা দেবী তার আসল রূপে ফিরল, আর সোনার বাঁদর ওষুধ থেকে বেরিয়ে এল।
“করুণা দেবী! আপনি?” কালো ভাল্লুকের প্রেত আতঙ্কিত মুখে।
কালো ভাল্লুক যদিও করুণা দেবীকে কখনো দেখেনি, কিন্তু মন্দিরে দেবীর মূর্তি দেখেছে, তাই একনজরে চিনে নিল।
সোনার বাঁদর কঠোর স্বরে বলল, “এখনই আমার গুরুজনের চাদর ফিরিয়ে দাও, নাহলে আমি তোমাকে ভালভাবে শিক্ষা দেব।”
সোনার বাঁদর হুমকি দিলেও কালো ভাল্লুক তাকে পাত্তা দিল না, বরং করুণা দেবীর দিকে ভক্তিভরে তাকাল।
কালো ভাল্লুকের বিশাল হাতের উপর হঠাৎ একটি চাদর দেখা গেল, সেটিই ছিল তাং সন্ন্যাসীর মূল্যবান চাদর।
কালো ভাল্লুক মাটিতে হাঁটু গেড়ে, সম্মানসহ বলল, “আমি চাদর দেবীকে উৎসর্গ করছি, অনুগ্রহ করে আমাকে বৌদ্ধ ধর্মে গ্রহণ করুন।”
সোনার বাঁদর আসলে কালো ভাল্লুককে হত্যা করতে চেয়েছিল, কিন্তু করুণা দেবী তার ভক্তি দেখে কিছুটা ভাবল, আঙুলে হিসেব করল, বুঝল কালো ভাল্লুকের সাথে তার যোগ আছে, তাকে বৌদ্ধ ধর্মে নেওয়া উচিত।
করুণা দেবী করুণ মুখে বলল, “তোমার একনিষ্ঠতা দেখে, আমি তোমাকে রক্ষা করব। পরে তাং সন্ন্যাসীর কাছে ভুল স্বীকার করবে, তারপর আমার সাথে লোখা পর্বতে যাবে, পাহাড়ের রক্ষক দেবতা হবে, কেমন?”
কালো ভাল্লুক মাথা নত করে বলল, “ধন্যবাদ দেবী, আমি পাহাড়ের রক্ষক দেবতা হতে রাজি।”
দূরে রক্ত নয়উ দেখছিল, ঘটনা এমন হয়ে গেল দেখে মনে মনে বলল, কালো ভাল্লুক এই অকর্মা, মদের পাত্র ছুড়ে ফেলল রাগে।
এক ঝটকায় উধাও হয়ে, কালো ভাল্লুকের পেছনে গিয়ে, তার পশ্চাতে এক লাথি দিয়ে তাকে উড়িয়ে দিল।
“আহ!”
কালো ভাল্লুক উড়ে যেতে দেখে রক্ত নয়উ হাসল, তার মন ভালো হয়ে গেল।
এরপর রক্ত নয়উ করুণা দেবীর দিকে তাকিয়ে বলল, “অনেকদিন পরে দেখা হলো।”

করুণা দেবী উড়ে যাওয়া কালো ভাল্লুককে পাত্তা দিল না, বরং রক্ত নয়উ’র দিকে তাকিয়ে, শীতল স্বরে বলল, “রক্ত নয়উ, তুমি এখানে কেন? কেন আমার ধর্মের অনুসারীর উপর আক্রমণ করলে? আজ তোমাকে এর জবাব দিতে হবে, তোমার জীবন এখানেই রেখে যেতে হবে!”
রক্ত নয়উ করুণা দেবীর দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হাসল, মনে মনে ভাবল: তুমি তো আমাকে একা দেখে প্রতিশোধ নিতে চাইছ! আর জবাব চাও, বৌদ্ধরা সত্যিই বিচারক।
রক্ত নয়উ মজার স্বরে বলল, “জীবন রেখে যেতে পারি, তবে তোমার ক্ষমতা আছে তো? আর জবাব, কেন দেব? তুমি কে?”
“তুমি—” করুণা দেবী রাগে বলল, “আজ তুমি একা, আমার সামনে দম্ভ করছ, মৃত্যুচেতনা নেই।”
“বাঁদর, ধরো ওকে, মেরে ফেলো।” করুণা দেবী নিজে এগোল না, বরং সোনার বাঁদরকে নির্দেশ দিল।
সোনার বাঁদর হাসল, বলল, “ছেলে, তুমি তো মরতে চাইছ? এমনকি করুণা দেবীকেও বিরক্ত করছ, আজ আমি তোমাকে নরকে পাঠাব, যমরাজের কাছে গিয়ে বলবে, তোমাকে আমি মেরেছি, ভুলবে না।”
রক্ত নয়উ দেখল সোনার বাঁদর অহংকারী, তাকে মারতে চায়, ভাবল, রাজা বাঁদর竟ই বৌদ্ধদের কাছে এমন বাধ্য।
রক্ত নয়উ শান্ত স্বরে বলল, “তুমি আমাকে মারতে পারবে না, এমনকি করুণা দেবীও পারবে না, তুমি বড় মুখে বলছ, আজ যদি হাত বাড়াও, আমি নিশ্চিত তোমাকে এই পৃথিবীতে আসা নিয়ে আফসোস করাব, তুমি যতই সোনার বাঁদর হও।”
সোনার বাঁদর দেখল রক্ত নয়উ তাকে অবজ্ঞা করছে, হুমকি দিচ্ছে, রাগে তার মাথা চড়ে গেল।
“সোনার দন্ড!”
“শূং”
সোনার দন্ড সোনার বাঁদরের হাতে এসে গেল, তারপর সে রক্ত নয়উ’র দিকে এক দন্ড মারল।
রক্ত নয়উ এড়িয়ে গেল না, বরং হাসিমুখে সোনার বাঁদরের দন্ডের আঘাতের জন্য অপেক্ষা করল।
“ডিং”
একটি ধাতব শব্দ অনেকের কান ছুঁয়ে গেল।
সোনার বাঁদরের দন্ড রক্ত নয়উ’র মাথার উপরেই, সে সরায়নি।
“কীভাবে সম্ভব! এটা কী হলো!” সোনার বাঁদর বিশ্বাস করতে পারল না, আবার কয়েকবার দন্ড মারল।
“ডং, ডং, ডং”
ফলাফল একই; সোনার বাঁদর বুঝতে পারল না, সে সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত করেছে, এমনকি ইয়াং জ্যাংও, যিনি অষ্টাশ্চর্য সাধনা করেন, শরীরে এমন আঘাত নেন না।
সোনার বাঁদর ভাবল, তাহলে কি সে মহাশক্তিমান অমর? না, যদি সে মহাশক্তিমান অমর হয়, করুণা দেবী আমাকে পাঠাত না, কারণ শক্তি অনেক কম।
করুণা দেবীও বুঝতে পারল না, যদিও রক্ত নয়উ শক্তিশালী, দেহও শক্তিশালী, কিন্তু সোনার বাঁদর স্বভাবজাত শক্তিশালী, সাধারণ অমররা শরীর দিয়ে এমন আঘাত নেয় না।
রক্ত নয়উ ঠাণ্ডা হাসল, সে জানে করুণা দেবী বিভ্রান্ত।
রক্ত নয়উ কোন জাদু ব্যবহার করেনি, কেবল শরীর দিয়েই সোনার বাঁদরের আঘাত সামলেছে, তাই করুণা দেবী জানেন না সে মহাশক্তিমান অমর হয়ে গেছে, ভেবেছে সে এখনও অমর সাধনার পর্যায়ে।

রক্ত নয়উ ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “এবার অনেক হয়েছে, এবার আমার পালা।”
রক্ত নয়উ সোনার দন্ডের অপর প্রান্ত ধরে, সোনার বাঁদরকে তুলে নিল।
“প্যাং!”
“প্যাং প্যাং!”
মাটিতে একদম ছুঁড়ে মারল, শেষে দন্ডসহ মানুষ মাটির নিচে ঢুকল।
করুণা দেবীর মুখ কঠিন হলো, ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “তুমি মৃত্যুকে আহ্বান করছ!”
সরাসরি এক হাত রক্ত নয়উ’র দিকে ছুঁড়ে দিল, প্রচণ্ড শক্তি।
“আবার সেই করুণার হাত, তুমি আমাকে বৌদ্ধ ধর্মে নিতে চাও, প্রতি বার এই কৌশল ব্যবহার করো।” রক্ত নয়উ করুণা দেবীকে অবজ্ঞা করল।
রক্ত নয়উ করুণার হাতের বিরুদ্ধে নিজের হাত ছুঁড়ে দিল, এটি তার নিজস্ব কৌশল।
দানবের হাত, দানবের হাতে থেকে নেওয়া কাছে যুদ্ধে উপযুক্ত কৌশল।
দুই হাতে সংঘর্ষ, করুণা দেবী বুঝল তার হিসাব ভুল ছিল, আসলে রক্ত নয়উ মহাশক্তিমান অমর হয়ে গেছে।
দুজন আলাদা হলো, করুণা দেবী চিন্তিতভাবে রক্ত নয়উ’র দিকে তাকাল, দেখল তার শক্তি নিজের সমান নয়।
মাত্র পাঁচশ বছরের মধ্যে, সে মহাশক্তিমান অমর হয়ে গেল, সে কি মানুষ? করুণা দেবী ভাবল।
রক্ত নয়উ তিরস্কার করে বলল, “তোমার হাতের কৌশল ভালো, কিন্তু আমি কেন বৌদ্ধ ধর্মে যেতে চাই না? তুমি কি ভুল সাধনা করছ?”
বলেই রক্ত নয়উ উচ্চস্বরে হাসল।
করুণা দেবীর মুখ অস্থির, করুণার হাতের কৌশল সাধারণত মানুষকে পরিবর্তন করে, তবে শক্তি বেশি হলে তা প্রভাব ফেলে, সমান হলে তেমন নয়।
রক্ত নয়উ হঠাৎ কালো ভাল্লুকের প্রেতকে ধরে, উধাও হয়ে গেল।
“কালো ভাল্লুককে আমি নিয়ে যাচ্ছি, দেবীকে সাহায্য করব, পরে ফেরত দেব।” রক্ত নয়উ’র কণ্ঠ দূর থেকে ভেসে এল।
করুণা দেবী রক্ত নয়উ’র চলে যাওয়ার দিকে অনেকক্ষণ তাকিয়ে থাকল, শেষে অজ্ঞান সোনার বাঁদরকে নিয়ে চলে গেল।