অধ্যায় আটচল্লিশ, কৃষ্ণনাগ মন্দির
ভোরের আলো ফোটার সঙ্গে সঙ্গে কালো শিখর পর্বতে ক্রমাগত গর্জন শোনা যাচ্ছিল। অগণিত দানব সৈন্যরা হাতে অস্ত্র নিয়ে অনুশীলনে ব্যস্ত, প্রত্যেকেই ঘামে ভিজে একাকার, কিন্তু কাউকে এক মুহূর্তের জন্যও থামতে সাহস করতে দেখা যায়নি।
রক্তসমুদ্র নামের এক ব্যক্তি এক টুকরো পাথরের ওপর বসে ছিল, তার পাশে ছিল কিছু ছোট ছোট পাথরের টুকরো। কেউ অলসতা দেখালেই এই পাথরের টুকরো দিয়ে তাকে আঘাত করা হতো, ফলে কেউই অলসতা করার সাহস করত না। সবাই প্রাণপণে অনুশীলনে নিয়োজিত ছিল, একটুও গাফিলতি করত না।
দানব প্রাসাদের এমন কঠোর অনুশীলনের তুলনায়, অশুর প্রাসাদের লোকেরা অনেক স্বস্তিতে ছিল। তারা অশুর শৃঙ্গের এক খোলা জায়গায় বসে, সূর্যের আলোয় ধ্যান করে অশুর বিদ্যা চর্চা করছিল।
তাদের সাধনার মূল মন্ত্র ছিল অনন্ত苍-এর রূপান্তরিত অশুর সাধনা বিধান, যদিও কেবল প্রথম তিনটি স্তরই শেখানো হয়েছিল। পরবর্তী ধাপগুলো অনন্ত苍 সহজে কাউকে শেখাত না; কেবলমাত্র দানব অশুর প্রাসাদের জন্য বিরাট অবদান রাখলে, তখন পরে অংশ শেখার সুযোগ মিলত।
এমনকি এই প্রথম তিনটি স্তরও অশুর প্রাসাদের কারও পক্ষে বাইরে প্রচার করা সম্ভব ছিল না, কারণ রূপান্তরিত অশুর সাধনা বিধানটি অনন্ত苍 নিজ হাতে সবার মনে প্রবেশ করিয়ে দিত। যদি কেউ মন্ত্র প্রচারের ইচ্ছা পোষণ করত, তবে সেই মন্ত্র আপনাআপনিই মুছে যেত, এমনকি তিনি নিজেও তা আর মনে রাখতে পারতেন না।
এটাই ছিল অনন্ত苍-এর আত্মবিশ্বাসের মূল কারণ, নইলে এই অশুর প্রাসাদের প্রধান সাধনা বিধান তো সবাই জেনে যেত, সবাই চর্চা শুরু করত। যদি এমনটা সত্যি ঘটত, রক্তনবম幽 ও কিছুমাত্র অভিযোগ না করলেও, অনন্ত苍 আর কারও মুখ দেখাতে পারত না, ড্রাগন অশুর ও রক্তসমুদ্র তো হাসতে হাসতেই অজ্ঞান হয়ে যেত।
তখন অনন্ত苍-ই কালো শিখর, দানব প্রাসাদের হাস্যকৌতুক হয়ে উঠত, আর প্রাসাদের প্রধানের পদও ধরে রাখা তার পক্ষে অসম্ভব হয়ে যেত।
এখন দানব অশুর প্রাসাদ বলতে শক্তি ও সৈন্যবলে পরিপূর্ণ—লক্ষাধিক যোদ্ধা, একজন প্রকৃত মহাসাধক রক্তনবম幽, এবং চৌদ্দজন জগৎখ্যাত সাধক: ড্রাগন অশুর, রক্তসমুদ্র, অনন্ত苍, কোমল苍, বাঘ অশুর, অনন্ত জল, নেকড়ে চন্দ্রগর্জন, হাতি মহাবল, ইয়াং ঝেন, ঝাও উ। আরও আছে প্রাচীন সত্য অশুর সম্প্রদায় ও জ্ঞান অশুর দলের দুইজন উপ-অধিপতি ও দুইজন প্রবীণ সাধক, সবাই জগৎখ্যাত সাধক। এভাবে মোট চৌদ্দজন জগৎখ্যাত সাধক। এবং আট হাজার স্বর্গীয় সাধকও রয়েছে।
দানব প্রাসাদে কয়েকদিন পরপরই একজন স্বর্গীয় সাধকের জন্ম হচ্ছে, কারণ চতুর্থ স্তরের দানব সেনাপতি এখানে প্রচুর এবং সবাই প্রায় চতুর্থ স্তরের শীর্ষে, সামান্য চেষ্টাতেই স্বর্গীয় সাধকে উন্নীত হচ্ছে।
এ ঘটনা ড্রাগন অশুরের মর্যাদা অনেক বাড়িয়েছে, সে প্রায়ই এই বিষয়টি তুলে ধরে মানব ও অশুর প্রাসাদের প্রধানদের খোঁচা দিত।
অনন্ত苍 যদিও তেমন কিছু মনে করে না, কারণ এখন অশুর প্রাসাদেও দশ হাজারেরও বেশি মানুষ আছে, এত ব্যস্ততায় তার আর ড্রাগন অশুরের কথা ভাবার সময়ই নেই।
তবে রক্তসমুদ্র খুবই বিরক্ত, বহুবার রক্তনবম幽-র কাছে গিয়েছে, মানব প্রাসাদে লোক নিয়োগের জন্য কিছু করতে বলেছে।
মানব প্রাসাদে রক্তসমুদ্র প্রধান, সহকারী প্রধান কোমল苍। কিন্তু রক্তসমুদ্র কোমল苍-কে কিছু বলার সাহস করে না, কারণ কোমল苍 কোথাও কিছু বললে রক্তনবম幽 তাকে ছাড়বে না।
অনেক সময় রক্তসমুদ্র মনে মনে ভাবে—আসলে কে রক্তনবম幽-র আপন ভাই?
এ নিয়ে রক্তসমুদ্র খুবই হতাশ, আর কিছু না থাকলে ড্রাগন অশুরের সাথে প্রতিদিন অনুশীলনে অংশ নেয়।
এখন গোটা পশ্চিম牛হে洲-তে দানব অশুর প্রাসাদের নামগন্ধ। সেই牛魔 রাজা পরাজয়ের পর এই প্রাসাদ উদিত হয়ে, একের পর এক চমকপ্রদ সাফল্য অর্জন করেছে।
প্রথমে তারা সত্য武 মহারাজের অধীনে অশুর সেনাবাহিনী হত্যা করে, এরপর শু পাহাড়ের তলোয়ার সম্প্রদায় ধ্বংস করে, পরে সত্য武 মহারাজের নির্ভরযোগ্য দুইজন龟 ও সাপ অধিনায়ককে হটিয়ে দেয়।
এমনকি স্বর্গের তিন মঞ্চ সমুদ্রের মহান দেবতা নেজাও দানব অশুর প্রাসাদের কাছে পরাজিত হয়েছিল। সিংহাকার দুর্গও দানব অশুর প্রাসাদের হাতে পরাস্ত হয়, এবং দুর্গের তিনজন পবিত্র সিংহ-দানব গুরুতর আহত হয়।
এই ধারাবাহিক বিজয়, সত্যিই বিস্ময়কর, কল্পনারও অতীত।
……
একটি বিশাল হ্রদ, যা শত মাইল জুড়ে বিস্তৃত, সেখানে অগণিত জলের দানব বাস করে। এদের নিয়ে একটি কথা প্রচলিত—
“পাহাড় উচ্চতায় নয়, সাধকের কারণে বিখ্যাত; জল গভীরতায় নয়, ড্রাগনের কারণে পবিত্র।”
এখানে যদিও প্রকৃত ড্রাগন নেই, তবে আছে এক গোত্র কালো জলদস্যু, যারা প্রতিদিন জলরাশিতে তাণ্ডব করে, হ্রদের তলদেশে নির্মাণ করেছে কালো ড্রাগন প্রাসাদ।
এরা নিজেদের প্রকৃত ড্রাগন ভাবতে শুরু করেছে, এমনকি ড্রাগন প্রাসাদও গড়েছে। এটি অহংকার, না অজ্ঞানতা, বোঝা মুশকিল।
চার দিকের সমুদ্রের প্রকৃত ড্রাগন রাজারা সবাই মহাসাধকের স্তরে, এমনকি নদী-উপত্যকার ড্রাগন রাজারাও অন্তত জগৎখ্যাত সাধক। আসল ড্রাগন রাজা যেই হোক, তার ন্যূনতম শক্তিও জগৎখ্যাত সাধকের সমতুল্য।
কিন্তু এই কালো জলদস্যুদের মধ্যে সর্বোচ্চ শক্তি কেবল স্বর্গীয় সাধকের পর্যায়ে, তবুও তারা নিজস্ব ড্রাগন প্রাসাদ গড়ার সাহস করেছে। এই খবর যদি আশপাশের কোনো ড্রাগন রাজার কানে যায়, তবে এদের নিশ্চিহ্ন করে দেবে।
যদিও ড্রাগন জাতি সেই প্রাচীন যুগের সংঘাতের পর দুর্বল হয়ে গেছে, তবু মৃত উটও ঘোড়ার চেয়ে বড়। কালো জলদস্যুদের এই ড্রাগন রাজা পরিচয় ও ড্রাগন প্রাসাদ তৈরি, ড্রাগন জাতির জন্য সরাসরি অপমান।
ড্রাগন জাতি যদি জানে, ছেড়ে দেবে?
“ড্রাগন রাজা! সর্বনাশ!”
একজন পঞ্চম স্তরের দানব রাজা দৌড়ে কালো ড্রাগন প্রাসাদে ঢুকে পড়ল, উচ্চস্বরে হাঁকছে, যেন পেছনে কিছু তাড়া করছে।
কালো সাগর, কালো ড্রাগন প্রাসাদের প্রধান, দেখল তার প্রধান অধিনায়ক কালো এক অস্থিরভাবে দৌড়ে আসছে, মুখে সর্বনাশের কথা।
কালো সাগর যখন থেকে কালো জলদস্যুদের নিয়ে শত মাইলের এই হ্রদ দখল করেছে, তার野াসা দিন দিন বেড়েছে। একজন পঞ্চম স্তরের শীর্ষ দানব রাজা হয়েই ড্রাগন প্রাসাদ বানিয়েছে, নিজেকে কালো ড্রাগন রাজা বলছে। প্রাসাদের নাম দিয়েছে কালো ড্রাগন প্রাসাদ।
এ চারপাশের শত মাইলের কালো ড্রাগন হ্রদে কালো ড্রাগন প্রাসাদেরই শাসন, সমস্ত জলজাত প্রাণী তাদেরই অধীন। সব সিদ্ধান্ত নেয় কালো ড্রাগন প্রাসাদ।
তবু এমন কী ঘটনা ঘটেছে, যা কালো ড্রাগন প্রাসাদের প্রথম অধিনায়ককে এতটা ঘাবড়ে দিয়েছে?
“কী হয়েছে, ধীরে ধীরে বল, তোমার এই অবস্থা কেমন দেখায়! তুমিই তো আমাদের প্রথম অধিনায়ক!”
কালো সাগর এখন এমনভাবে কথা বলছিল, যেন সত্যিকারের ড্রাগন রাজা, অধীনদের কঠোরভাবে ভর্ৎসনা করছে।
কালো এক ড্রাগন রাজার কথা শুনে নিজের বর্ম ঠিক করল, মাটিতে পড়া অস্ত্র তুলল, তারপর বলল—
“ড্রাগন রাজা, চিং নদীর ড্রাগন রাজা জেনে গেছে আমরা ড্রাগন প্রাসাদ বানিয়েছি, তিনি নিজেই ত্রিশ হাজার সেনা নিয়ে আমাদের আক্রমণ করতে আসছেন।”
কালো সাগর শুনেই সদ্য খাওয়া মদের ঢোক একেবারে কালো একের মুখে ছিটিয়ে দিল।
“কী! চিং নদীর ড্রাগন রাজা আমাদের আক্রমণ করতে আসছেন! আগে বলনি কেন?”
কালো সাগর প্রচণ্ড রেগে চিৎকার করে উঠল, কালো এককে দোষারোপ করল।
“চিং নদীর ড্রাগন রাজা এখন কোথায়? আর কতক্ষণে পৌঁছবে?”
কালো সাগর দ্রুত জানতে চাইল, কোনো উপায় বের করার চেষ্টা করছে।
“ড্রাগন রাজা, চিং নদীর ড্রাগন রাজা এখন হ্রদের পাঁচ মাইল দূরে, অচিরেই পৌঁছে যাবেন।”
কালো এক ড্রাগন রাজার রাগ দেখে দেরি না করে সব বলে দিল।
“মাত্র পাঁচ মাইল দূরে! দেরি হয়ে গেছে, এখন পালালেও সময় নেই। কী করব এখন!”
কালো সাগরের কোনো উপায় নেই। চিং নদীর ড্রাগন রাজা জগৎখ্যাত সাধক, পাঁচ মাইল দূরে মানে হয়ত ইতিমধ্যে হ্রদের ওপরেই অবস্থান করছেন, কালো সাগরকে বের হওয়ার জন্য অপেক্ষা করছেন।
কালো সাগর দাঁত চেপে বলল—
“চলো, আমার সঙ্গে বাইরে এসো, দেখি এই চিং নদীর ড্রাগন রাজা আমার কী করতে পারে।”
কালো সাগর কালো ড্রাগন প্রাসাদের দশ হাজার জলসেনা নিয়ে জল ছিন্ন করে হ্রদের ওপরে উঠে এল।
দেখল, সত্যিই চিং নদীর ড্রাগন রাজা ও তার বিশাল বাহিনী কালো ড্রাগন হ্রদের ওপরে।
কালো সাগর বাইরে আসতেই চিং নদীর ড্রাগন রাজার মুখোমুখি হল।
“তুচ্ছ এক কালো জলদস্যু, ড্রাগন রাজা হবার সাহস! এই অবিবেচকতা কোথা থেকে এলে?”
চিং নদীর ড্রাগন রাজা কালো সাগরকে অবজ্ঞার চোখে দেখল, সামান্যই পাত্তা দিল না।
একটা জলদস্যু কী করে প্রকৃত ড্রাগনের সমতুল্য হবে? জলদস্যু তো ড্রাগন জাতির একটি শাখা মাত্র।
এখন এই জলদস্যু নিজেকে ড্রাগন রাজা বলছে, প্রাসাদ গড়েছে—চিং নদীর ড্রাগন রাজা কি ছেড়ে দেবে?