সপ্তাত্তরতম অধ্যায়, পশ্চিম যাত্রার সূচনা (অনুগ্রহ করে সুপারিশ করুন)
যখন থেকে বলরাম দানবরাজ ফিরে এসেছে, তখন থেকে পশ্চিম গরু-হেতু মহাদেশের শক্তির ক্রম আবারও বদলে গেছে। এখন জিক্লেই পর্বত দ্বিতীয় স্থানে, সিংহ-উট পর্বত তৃতীয়, হাড়ের পাহাড়ও তৃতীয়, আর দানবরাজের প্রাসাদ এখনও প্রথম স্থান অধিকার করে আছে।
এক মাসের মধ্যেই জিক্লেই পর্বতে প্রায় পাঁচ লক্ষ মানুষ জমা হয়েছে, এখনো অনেকে সেখানে যাচ্ছে, তার ওপর বলরাম দানবরাজের সুনাম যোগ হওয়ায়, জিক্লেই পর্বতের মর্যাদা দানবরাজ প্রাসাদের সমান উচ্চতায় পৌঁছাতে চলেছে।
রক্ত নওমোয়ো এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না, বলরাম দানবরাজের খ্যাতি যতই হোক, এসব তার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক রাখে না।
জিক্লেই পর্বত
“কৃষ্ণভালুক ফিরতে চায় কি?” বলরাম দানবরাজ শান্ত স্বরে জানতে চাইলেন।
শিয়ালিনী মুখ ভার করল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “কৃষ্ণভালুক ও তার সঙ্গীরা ফিরতে চায় না, তারা শুধু আপনাকে অভিনন্দন জানিয়েছে এবং বলেছে, ভবিষ্যতে অবশ্যই এসে সাক্ষাৎ করবে, দুঃখ প্রকাশ করতে।”
বলরাম দানবরাজ কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “ওরা কি কোনো হুমকির মুখে পড়েছে? নাকি দানবরাজ প্রাসাদ তাদের ছাড়তে চায় না? সত্যিই যদি এমন হয়, তবে আমিই গিয়ে ওদের নিয়ে আসব।”
শিয়ালিনী বলল, “মহারাজ, আপনি অতিরিক্ত ভাবছেন, কৃষ্ণভালুকরা নিজেরাই ফিরতে চায় না, কোনো হুমকি পায়নি।” তারপর স্বর বদলে যোগ করল, “দানবরাজ প্রাসাদ সত্যিই চমৎকার, খুবই শৃঙ্খলাবদ্ধ, নিজেদের অস্ত্রশস্ত্র আছে, বিভিন্ন দানব সাধনার পদ্ধতি আছে, নিজেদের তৈরি অট্টালিকায় থাকে, কৃষ্ণপর্বতে অতি ঘন মায়াবী বাতাস, খালি চোখে দেখা যায়, সাধনার গতি বহুগুণ বাড়ে।”
বলরাম দানবরাজ শিয়ালিনীর কথা শুনে মাথা নেড়ে অনেক কিছু ভাবলেন, তারপর বললেন, “ভাবিনি পশ্চিম গরু-হেতু মহাদেশে এমন একজন মানুষ জন্ম নেবে, যে মানুষ-দানব একত্রে বাস করতে দেবে, সবাই একে অপরের সঙ্গে এত সহজে মিলেমিশে থাকবে। রক্ত নওমোয়ো সত্যিই অসাধারণ, আমি বলরাম তাকে সম্মান করি।” আবার বললেন, “প্রত্যেকের পথ আলাদা, জোর করে কিছুই হবে না, ওদের ইচ্ছেতেই ছেড়ে দাও।”
শিয়ালিনী চাটুকারভাবে বলল, “মহারাজ, আপনি ফিরে এসেছেন, খুব শিগগির জিক্লেই পর্বত আবার পশ্চিম গরু-হেতু মহাদেশের শীর্ষ শক্তি হবে, তখন দানবরাজ প্রাসাদই দ্বিতীয় স্থানে থাকবে।”
বলরাম দানবরাজ তিক্ত হাসলেন, দানবরাজ প্রাসাদের ভিত্তি এত মজবুত, সহজে তো আর ফেলা যাবে না।
হঠাৎ বলরাম দানবরাজ উচ্চস্বরে জানালেন, “শিয়ালিন, আমার আদেশ জানিয়ে দাও, মহাবিপদ আসন্ন, সকলকে জানিয়ে দাও, সাধনায় নিবিষ্ট থাক, কেউ কোথাও ঘোরাঘুরি করবে না।”
শিয়ালিন বিনীতভাবে বলল, “যেমন আদেশ মহারাজ!”
একটু ভেবে শিয়ালিন বলল, “মহারাজ, মহারানী শ্বশুরবাড়ি গেছেন, আপনার দেখাশোনা করার কেউ নেই, আমার দূরসম্পর্কের এক আত্মীয়া আছে, অতি সুন্দরী...”
এপর্যন্ত বলতেই বলরাম দানবরাজের চোখে ঝিলিক ফুটল, মাথা নাড়লেন।
শিয়ালিন বুঝতে পেরে সঙ্গে সঙ্গে বেরিয়ে ব্যবস্থা করতে গেল।
...
সময় নদীর স্রোতের মতো বয়ে গেল।
চোখের পলকে চারশো বছর কেটে গেল। এই চারশো বছরে পশ্চিম গরু-হেতু মহাদেশে শান্তিই ছিল, শুধু চারশো বছর আগে বলরাম দানবরাজের আকস্মিক প্রত্যাবর্তনে সাময়িক উথালপাথাল হয়েছিল, তারপর সবই শান্ত।
সবাই জানে, হঠাৎই পশ্চিম গরু-হেতু মহাদেশে অনেক অজানা দানবজাতির আবির্ভাব হয়েছে, তারা নিজেদের পাহাড়ে রাজত্ব কায়েম করেছে।
নামগুলোও বেশ গর্জনময়, যেমন হলুদভ্রু মহারাজ, পাঁকজাল গুহার সাত পরী...
এসব হঠাৎ উদিত দানবজাতি খুবই নিয়মানুবর্তী, প্রধান প্রধান শক্তিগুলোর প্রতি শ্রদ্ধাশীল, কখনোই ঝামেলা বাঁধায় না।
এ কারণেই পশ্চিম গরু-হেতু মহাদেশের শক্তিগুলো তাদের নিয়ে মাথা ঘামায় না, যতক্ষণ তারা নিয়ম মেনে চলে এবং সীমা ছাড়ায় না, কেউ তাদের দিকে ফিরে তাকায় না।
দানবরাজ প্রাসাদ
রক্ত নওমোয়ো হঠাৎ চোখ মেলল, মৃদু হাসল, কিছুক্ষণ পর আপন মনে বলল, “অবশেষে সবাই তায়িৎ স্বর্ণযোগী পর্যায়ে পৌঁছেছে, চারশো বছরে এত সম্পদ লাগল, তবুও সফল না হলে সত্যিই হতাশ লাগত।”
পরক্ষণেই তিন শিখরের প্রধান ও উচ্চপদস্থরা একত্রে দানবরাজ প্রাসাদের দরজার সামনে এলো, বন্ধ দরজা দেখে, ঠিক তখনই ভেতর থেকে আওয়াজ এল—
“সবাই ভেতরে এসো!”
শব্দ শেষ হতেই দরজা আপনাআপনি খুলে গেল। ড্রাগন দানব ও অন্যরা একে অপরের দিকে তাকাল, একসঙ্গে প্রবেশ করল।
রক্ত নওমোয়ো সবার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, বলল, “ভালো হয়েছে, সবাই পার হয়ে গেছ।”
ড্রাগন দানব ও অন্যরা বোকা বোকা হাসল, কারণ তায়িৎ স্বর্ণযোগী হওয়া অত সহজ ছিল না, তারা সবাই গভীরভাবে উপলব্ধি করেছে।
চারশো বছরে মোট বারোজন তায়িৎ স্বর্ণযোগী স্তরে পৌঁছেছে, তারা হল: ড্রাগন দানব, রক্তসাগর, নিঃশেষ আকাশ, কোমল আকাশ, বাঘ দানব, নাগরাজ, নেকড়ে চাঁদডাকা, হাতি আকাশজয়ী, সাগরশিশু, সত্য যং, চাও বোধ, শিলা শূন্য।
এরা সবাই দানবরাজ প্রাসাদের উচ্চপদস্থ, সাধনায় প্রতিভাবান, আবার রক্ত নওমোয়োর পূর্ণ সহায়তায়, অবশেষে চারশো বছরে তায়িৎ স্বর্ণযোগী হয়ে উঠেছে।
দানবরাজ প্রাসাদে এখন রয়েছে এগারো জন মহা স্বর্ণযোগী, বারো জন তায়িৎ স্বর্ণযোগী, শতাধিক তায়িৎ সত্যযোগী, লক্ষাধিক গূঢ়যোগী, তিন লক্ষাধিক স্বর্গীয় যোগী, আর পঞ্চাশ লক্ষাধিক সাধনা-সম্মিলিত।
তাদের নিচে কয়েক হাজার ব্যক্তি মাত্র, যারা সদ্য সাধনায় প্রবেশ করেছে, তাদের মধ্যে অনেকেই দানব।
দানবরাজ প্রাসাদ এখন সত্যিই দুর্দমনীয় বাহিনী, এগারো মহা স্বর্ণযোগী, বিপুল সেনাবাহিনী, বিশাল শক্তিশালী।
মহা স্বর্ণযোগীদের সংখ্যা শুধু রক্ত নওমোয়ো আর শত্রুহন্তা বর্শা জানে, বাকিরা জানে না; এটি রক্ত নওমোয়োর গোপন অস্ত্র, শত্রুকে চূড়ান্ত আঘাত দিতে।
রক্ত নওমোয়ো ও দানবরাজ প্রাসাদের উচ্চপদস্থরা কথাবার্তা বলছিল, হঠাৎ প্রবল শব্দ হলো।
রক্ত নওমোয়ো চোখে কালো আলো ছুঁড়ে দূরদেশে তাকাল।
চোখের সামনে এক দৃশ্য ফুটে উঠল।
আসলে তখন সুন-উ কং-কে তাং সন্ন্যাসী মুক্ত করে এনেছে, উঠে দাঁড়ানোর সময় বিকট শব্দ, পাঁচ আঙুল পর্বতের চূড়া ভেঙে ফেলেছে।
“হা-হা! আমিই সেই সোনার বাঁদর, অবশেষে বেরিয়ে এলাম, অবশেষে মুক্তি পেলাম!”
এরপর সুন-উ কং এদিক-ওদিক উড়ে বেড়াল, তাং সন্ন্যাসীকে একা ফেলে রাখল।
রক্ত নওমোয়ো দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, আর সুন-উ কং-কে লক্ষ্য করল না, মনে মনে ঠোঁট টেনে হাসল, শেষ পর্যন্ত তো বৌদ্ধদের শর্তে রাজি হয়েই বেরিয়েছ, সত্যিকারের মুক্তি? দিবাস্বপ্ন!
রক্ত নওমোয়ো সবাইকে বলল, “মহাবিপদ আসছে, সবাই সতর্ক থাকবে, বিশেষ প্রয়োজন ছাড়া কেউ দানবরাজ প্রাসাদ ছাড়বে না, যাতে অনাবশ্যক কার্মিক বন্ধনে না জড়িয়ে পড়ে।”
“যেমন আদেশ, মহাপ্রভু!” সবাই একসঙ্গে বলল।
তারপর সবাই সরে গেল, কারণ সদ্য সাধনা পার হয়েছে, কেউ কেউ শক্তির সাথে পরিচিত হয়নি, এই গতি মানিয়ে নিতে সময় লাগবে।
...
“উ কং, তুমি কোথায় যাচ্ছ? ফিরে এসো।”
একজন কাশায় পরা, সাদা চেহারার তরুণ সন্ন্যাসী মাটিতে চিৎকার করছে।
শুং!
সুন-উ কং হঠাৎ তার সামনে হাজির, বলল, “ছোট সন্ন্যাসী, তোমার নাম কী? কোথা থেকে এসেছ?”
সন্ন্যাসী মোটেও সুন-উ কং-এর দানব রূপে ভয় পেল না, ব্যাখ্যা করল, “আমার নাম সান-জাং, সবাই আমাকে তাং সান-জাং বলে ডাকে, আমি পূর্বদেশ তাং সাম্রাজ্য থেকে এসেছি, পশ্চিমে গিয়ে বুদ্ধের কাছে ধর্মগ্রন্থ আনতে চলেছি।”
সুন-উ কং তাং সন্ন্যাসীর চারপাশে কয়েকবার ঘুরল, বলল, “গুয়ানইন আমাকে যার রক্ষা করতে বলেছে, সে-ই তুমি, ছোট সন্ন্যাসী!” হঠাৎ চোখ চকচকে করে বলল, “ছোট সন্ন্যাসী, তুমি আর ধর্মগ্রন্থ আনতে যেয়ো না, আমি তোমাকে রাজকীয় সুখ দিই, তুমি সাধারণ জীবনে কোনো বড়লোক হও, সুন্দরী মেয়ে বিয়ে করো, দিন কাটাও কেমন?”
তাং সন্ন্যাসী গম্ভীরভাবে বলল, “আমি সত্য ধর্মের সন্ধানে এসেছি, মানুষের পথপ্রদর্শনই আমার লক্ষ্য।”
সুন-উ কং রেগে বলল, “তুমি তো একেবারে অকৃতজ্ঞ, আমি এক লাঠিতে মেরে ফেলতে পারি!”
সুন-উ কং-এর গম্ভীর চেহারা দেখে তাং সন্ন্যাসী আতঁকে উঠল।
“থেমো, বাঁদর, তুমি কী করতে যাচ্ছ? আমার কথা ভুলে গেলে?”
গুয়ানইন দূর থেকে এসে মুহূর্তে তাং সন্ন্যাসীর পাশে হাজির, তাকে আগলে রাখল।
গুয়ানইনও ভয় পায়, যদি বাঁদরটি তাং সন্ন্যাসীকে মেরে ফেলে, তবে বৌদ্ধদের সব পরিকল্পনা ধূলিসাৎ।
রক্ত নওমোয়ো তার দানব দৃষ্টিতে সবকিছু দেখল, গুয়ানইন টের পায়নি কেউ তাকে দেখছে।
সবশেষে রক্ত নওমোয়ো ঠান্ডা হেসে দানব দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।