অধ্যায় অষ্টআশি, স্নিগ্ধ শ্বেতকঙ্কাল রমণী-পশ্চিমের যাত্রা: মহাশক্তিশালী দৈত্য(তলোয়ারের প্রাণ আর বীণার সাহস)

রক্ত নয়রাতের চোখে যখন সে দেখল সুন ওকোং তার দিকে এগিয়ে আসছে, মনে হলো এই বানরটির সাহস যেন সীমাহীন। সুন ওকোংয়ের সোনার দণ্ড রক্ত নয়রাতের মাথার ওপর দিয়ে আঘাত করল, একটুও মায়া রাখল না। কুয়ানইনের আক্রমণও পেছন থেকে এসে পড়ল রক্ত নয়রাতের উপর; দুই দিক থেকে আক্রমণ। রক্ত নয়রাতের চোখ বিদ্যুতের মতো ঝলমল করল, সে কুয়ানইনের দিকে মনোযোগ দিল না, ডান হাতে সোজা ধরে ফেলল সোনার দণ্ডটি, তার অদম্য শরীরের কাছে সুন ওকোং কিছুই করতে পারল না। সুন ওকোং প্রাণপণ চেষ্টা করল দণ্ডটি ছাড়িয়ে আনতে, কিন্তু সে একটুও নড়ল না, রক্ত নয়রাতের হাতে দণ্ডটি স্থির। রক্ত নয়রাত এক পা সুন ওকোংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে মারল, বিদ্যুতের মতো দ্রুত, সরাসরি সুন ওকোংকে ছিটকে দূরে ফেলে দিল, মাটিতে পড়ে গেল, এক পায়ে তার শরীর ভীষণভাবে ক্ষতবিক্ষত হলো।

কুয়ানইন দেখল তার দানব দমনকারী করমলাটি রক্ত নয়রাতের পিঠে এসে পড়েছে, মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, মনে মনে বলল: ভাগ্য ভালো, ওই বানরটি রক্ত নয়রাতকে আটকে রেখেছিল, তাই আমি সুযোগ পেয়েছি। রক্ত নয়রাতের শরীর হঠাৎ একটু সামনে ঝুঁকে গেল, সে ফিরে তাকাল, তার চোখে বরফের মতো শীতলতা, কুয়ানইনের দিকে তাকাল। তারপর সে এক ঘুষি কুয়ানইনের বুকে মারল, কুয়ানইনকে সরাসরি আকাশে ছিটকে দিল। হঠাৎ দুজন উড়ে এল, কুয়ানইনকে ধরে ফেলল এবং তার ক্ষত সারাতে শুরু করল। কিছুক্ষণ পরে কুয়ানইনের মুখে আবার রক্তিম আভা ফিরল, বেশিরভাগ ক্ষত সারল।

কুয়ানইন দেখল রক্ত নয়রাতের একটুও ক্ষতি হয়নি, সে বিশ্বাস করতে পারল না, তার দানব দমনকারী করমলা পূর্ণ শক্তিতে প্রয়োগ করেও কিছুই করতে পারেনি। রক্ত নয়রাত একটু শরীর নড়ল, কুয়ানইনের করমলা তার জন্য কিছুই ছিল না, এখন তার শরীর সাধারন আত্মরত্নের চেয়েও কঠিন, কুয়ানইনের বর্তমান সাধনায় সে তাকে ক্ষতি করতে পারবে না। রক্ত নয়রাত বিস্মিত ভঙ্গিতে বলল, “তুমি কীভাবে জানলে আমার পিঠে চুলকানি হচ্ছে? বললে তোমরা হাসবে, আমি দুই মাস ধরে গোসল করিনি, মাঝেমধ্যে শরীরে চুলকানি হয়, তবে এবার কুয়ানইন চুলকানি মিটিয়ে দিয়ে সাহায্য করেছ।”

“হা হা”
শ্বেত হাড়ের রাণী আর ধরে রাখতে পারল না, হাসি ফেটে বেরোল, চারপাশের ছোট দানবদের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল। এমনকি অষ্টাদশ রাহানও শ্বেত হাড়ের রাণীর সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে চোখ বন্ধ করল, মুখে মন্ত্র জপতে লাগল, “অমিতাভ, রূপই শূন্য, শূন্যই রূপ...”

শ্বেত হাড়ের রাণী ছোট দানবদের একবার চোখ বড় করে তাকাল, তারপর চুপিচুপি রক্ত নয়রাতের দিকে তাকাল, দেখল সে তার দিকে তাকায়নি, বরং কুয়ানইন ও তার সঙ্গীদের দিকে তাকিয়ে আছে।
শ্বেত হাড়ের রাণী মনে মনে ভাবল: আমি কি যথেষ্ট সুন্দর নই, নাকি সে একদম কাঠের মতো নির্লিপ্ত?

যদি শ্বেত হাড়ের রাণী জানত, রক্ত নয়রাত শুধু তাকে উদ্ধার করতে এসেছে, তাহলে হয়তো সে আরও বেশি দুঃখিত হতো।
“কুয়ানইন, মঞ্জুশ্রী, পূষ্য, বৌদ্ধ ধর্মের চার মহান মহাসত্ত্ব, আজ তিনজন একত্রিত হয়েছেন, সত্যিই বিরল! এবার তোমাদের বৌদ্ধ শক্তির পরিচয় নিই।”

এ কথা বলে রক্ত নয়রাত এক ছায়ার মতো তিন মহাসত্ত্বের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার গতি ছিল দুর্বার। তিন মহাসত্ত্ব জানত রক্ত নয়রাতের ক্ষমতা কতটা, তাই একটুও অবহেলা না করে নিজেদের সর্বোচ্চ শক্তি প্রয়োগ করল।
আকাশে তিনটি বিশাল সোনালী মহাসত্ত্বের দেহ উদয় হলো, দেহে বুদ্ধের দীপ্তি ছড়াল, বুদ্ধের ধ্বনি তাদের দেহ ঘিরে থাকল।
রক্ত নয়রাত দ্রুত সেই দেহে একের পর এক ঘুষি মারল, মুহূর্তের মধ্যে তিন দেহে শতাধিক ঘুষি দিয়ে আবার নিজের জায়গায় ফিরে দাঁড়াল, তিন দেহের দিকে তাকাল।

বৌদ্ধ সোনালী দেহ, বৌদ্ধদের শরীরের রূপান্তর, অত্যন্ত শক্তিশালী প্রতিরক্ষা। কিন্তু রক্ত নয়রাতের শক্তিও কম নয়।
রক্ত নয়রাত মনে মনে ভাবল: এত ঘুষি খেয়েও যদি কোনো ক্ষতি না হয়, সেটা আমি বিশ্বাস করব না।
একটু পরে, তিন মহাসত্ত্বের দেহে হঠাৎ ফাটল দেখা দিল, তারপর সোনালী কণা হয়ে মিলিয়ে গেল।
তিন মহাসত্ত্বের আসল রূপ আবার সবার চোখে উদয় হলো, তবে তাদের মুখে ছিল অসন্তোষ।
তাদের সবচেয়ে শক্তিশালী উপায়ও রক্ত নয়রাতের কাছে ভেঙে গেল।
কুয়ানইন জানল সে রক্ত নয়রাতের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, মঞ্জুশ্রী ও পূষ্য আরও হতাশ হলো, এক আঘাতে তাদের শরীরের প্রতিরক্ষা ভেঙে গেল এবং তারা সামান্য আহত হলো।
এখন পরিস্থিতি সম্পূর্ণ বদলে গেল, বৌদ্ধদের পক্ষই দুর্বল হয়ে পড়ল।

“আরও যুদ্ধ করবে?” রক্ত নয়রাত নিঃসাড়ে বলল।
কুয়ানইনের মুখ বদলাতে লাগল, শেষে সে নিরুপায় হয়ে তংসেন ও সঙ্গীদের নিয়ে চলে গেল।
রক্ত নয়রাত তাদের তাড়া করল না, এখন বৌদ্ধদের সঙ্গে মুখোমুখি হওয়া প্রয়োজন নেই, দানবদের অধিপতি হিসেবে তার শক্তি এখনও বৌদ্ধদের সমকক্ষ নয়।
যদিও রক্ত নয়রাত বারবার বৌদ্ধদের সম্মান ক্ষুণ্ণ করেছে, যতক্ষণ না অর্ধ-পবিত্র কেউ আসে, অন্যরা তাকে কিছু করতে পারবে না।
অর্ধ-পবিত্রদের তো এসব নিয়ে মাথা ঘামানোর সময় নেই, সবাই নিজেদের পথ অনুসন্ধানে ব্যস্ত, এমনকি বুদ্ধ নিজেও অর্ধ-পবিত্রদের সহজে আহ্বান করতে পারে না।
কুয়ানইন আহত সুন ওকোং ও অন্যদের নিয়ে চলে গেল।

রক্ত নয়রাত শ্বেত হাড়ের রাণীর দিকে তাকাল, কিন্তু দেখল এখনও তার কাছে কোনো বার্তা আসেনি যে সে তার কাজ সম্পূর্ণ করেছে, মানে আরও কিছু আছে।
শ্বেত হাড়ের রাণী রক্ত নয়রাতের সামনে এসে মাথা নত করল, “মহান দানবরাজ, জীবন রক্ষার জন্য কৃতজ্ঞ, যদি আমি এই মহা বিপদ পার হতে পারি, নিশ্চয়ই তোমার ঋণ শোধ করব।”

মহা বিপদ? তাহলে সত্যিই কিছু আছে, এই কাজটা কত ঝামেলার, ভাবল রক্ত নয়রাত।
“মহা বিপদ? শ্বেত হাড়ের রাণী, যদি আরও কিছু থাকে, আমি আবার তোমার পাশে থাকব,” রক্ত নয়রাত তাড়াহুড়ো করে বলল।

রক্ত নয়রাত ভাবতেও পারেনি তার কথায় শ্বেত হাড়ের রাণী ভুল বুঝবে।
শ্বেত হাড়ের রাণী রক্ত নয়রাতের তাড়াহুড়ো দেখে মনে মনে ভাবল: তাহলে কি সে সত্যিই আমাকে ভালোবাসে? যদি তাই হয়, তাহলে সোজা বলল না কেন, এত ঘুরিয়ে কথা বলছে কেন?

তবু মুখে বলল, “আমি ‘লাল রঙের শ্বেত হাড়ের পথ’ অনুশীলন করি, নবম মহা বিপদ আসছে, এর জন্য চাই বৌদ্ধদের শুদ্ধ শক্তি; শুদ্ধ শক্তি শুধু সিদ্ধ বৌদ্ধরাই দিতে পারে।”
শ্বেত হাড়ের রাণী হঠাৎ বিষণ্ন হয়ে বলল, “এই তাড়াহুড়োর কারণেই আমাকে কেউ ব্যবহার করেছে, এত বড় গোলযোগে পড়েছি; যদি দানবরাজ না থাকতেন, আমি হয়তো অনন্ত নদীর পারে চলে যেতাম।”

শ্বেত হাড়ের রাণী আচমকা তার সম্বোধন বদলে ফেলল, রক্ত নয়রাত একটু অস্বস্তি অনুভব করল, বিশেষ করে শ্বেত হাড়ের রাণীর চোখের দৃষ্টি, কিছু যেন ঠিক নেই, কিন্তু সে ধরতে পারল না।
রক্ত নয়রাত দেখল, শ্বেত হাড়ের রাণী তাকিয়ে আছে, সে কি অস্বস্তি অনুভব করল, তারপর কথার মোড় ঘুরিয়ে দিল।
“শুদ্ধ বৌদ্ধ শক্তি হলেই হবে?” রক্ত নয়রাত কথাটা সরিয়ে আনল।

শ্বেত হাড়ের রাণী নম্রভাবে মাথা নত করল, বলল, “হ্যাঁ, যদি বিশুদ্ধ বৌদ্ধ শক্তি পাই, আমি এই বিপদ পার করতে পারব।”
“তাহলে আমার কাছে একটা উপায় আছে; আমি জানি, একটি রত্ন আছে, যা এক সিদ্ধ বৌদ্ধের মৃত্যুতে রেখে গেছে, এতে বিশুদ্ধ শক্তি আছে, যা তোমার বিপদ পার করার জন্য যথেষ্ট হবে।” রক্ত নয়রাত গুরুত্বের সঙ্গে বলল।

“সত্যিই? দুর্দান্ত! এবার আমি মরছি না, বরং দানবরাজের সঙ্গে প্রতিদিন থাকতে পারব।” শ্বেত হাড়ের রাণী আনন্দে বলল।

“আমার সঙ্গে? এরা কেমন মানুষ! আমি তো শুধু কাজটি সম্পূর্ণ করতে এসেছি, স্ত্রী খুঁজতে আসিনি, সত্যিই আজব।”
রক্ত নয়রাত এই যুগের লোকদের বুঝতে পারল না, ভেবেছিল দ্রুত কাজটি শেষ করে নিয়ে সব সমস্যা মিটিয়ে ফেলবে, সে এখন কোনো সঙ্গী চায় না, একা থাকাই বেশি স্বাধীনতা।
তাছাড়া দানবদের রাজ্য সদ্য প্রতিষ্ঠিত হয়েছে, সবকিছু শুরু হয়েছে, সঙ্গী খোঁজার সময় কোথায়?