পঁচাত্তরতম অধ্যায়, বন্দুকের কর্তা
রক্ত নবম অন্ধকার একখণ্ড নীল পাথরের ওপর এসে বসে, একটি সুরার কলসি বের করে পান করতে লাগল। সে দূরের দৃশ্যপটের দিকে তাকিয়ে ভাবনায় ডুবে গেল: এতসব ঘটনার অবশেষে এক চক্রের ইতি ঘটল, যেন হঠাৎ চুরি করে নেওয়া একদিনের অবসরের স্বাদ। এই অবসরের দিনগুলোয় সে নিজেকে কিছুটা অপরিচিত মনে করছে।
এতকাল রক্ত নবম অন্ধকারের জীবন ছিল সাধনা আর নানা কাজের ভিড়ে এক মুহূর্তও ফুরসত ছিল না। এখন সবচেয়ে বড় প্রতিশোধ সে নিয়েছে, সাধনাও হয়েছে মহাজ্ঞানী স্বর্ণজয়ন্তী পর্যায়ে, সবকিছু যেন স্বপ্নের মতো লাগছে।
রক্ত নবম অন্ধকার জানে, সে এখন থেমে থাকতে পারবে না। সামনে রয়েছে বহু কাজ, যেমন দৈত্য-দানব মন্দিরের ভবিষ্যৎ, আবার ধর্ম ও বৌদ্ধ মন্দিরের সঙ্গে শত্রুতা—ওরা তাকে কেমন কৌশলে ফাঁদে ফেলতে পারে, এসব নিয়ে গভীরভাবে ভাবতে হবে।
রক্ত নবম অন্ধকার যদি এক পা ভুল চলে, শুধু সে নিজেই নয়, দৈত্য-দানব মন্দিরও তার সঙ্গে ধ্বংস হয়ে যাবে।
দূরের দিকে তাকিয়ে তার দৃষ্টিতে ধীরে ধীরে কঠোরতা ফুটে উঠল। হঠাৎ উচ্চস্বরে ঘোষণা করল, ‘‘যারা আমার মৃত্যুকামনা করে, আমি তাদের শান্তিতে থাকতে দেব না। ‘পশ্চিম যাত্রার’ এই পৃথিবীর দেবতা ও বৌদ্ধরা, শুনে রাখো—রক্ত নবম অন্ধকার তোমাদের চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে!’’
সুরার কলসির অবশিষ্ট পানীয় এক নিঃশ্বাসে শেষ করে সে পেছন ফিরে চলে গেল।
আগে রক্ত নবম অন্ধকার শুধু সাধনায় নিমগ্ন থাকত, যা-ই করত, অনেক ভেবে-চিন্তে করত, কোনো দুর্ঘটনা এড়াতে—কারণ এ তো ‘পশ্চিম যাত্রার’ পৃথিবী, এখানে শৃঙ্খলা বলে কিছু নেই।
এখন পরিস্থিতি পাল্টেছে। তার মানসিকতাতেও পরিবর্তন এসেছে, যদিও সে নিজে তা টের পায়নি।
ফিরে যাওয়ার পথে দৈত্যশিখর পার হয়ে রক্ত নবম অন্ধকার দেখতে পেল,苍无极 এবং রক্তসমুদ্র প্রবল লড়াইয়ে লিপ্ত, কেউ কাউকে ছাড় দিচ্ছে না।
রক্ত নবম অন্ধকার লক্ষ করল, দৈত্যশিখরের ওপর লাখ লাখ যোদ্ধা, এরা সবাই দৈত্য-দানব মন্দিরের মূলে, ঝড়-ঝঞ্ঝা পেরিয়ে তার সান্নিধ্যে থেকেছে, কোনো বিপদে কখনো সরে যায়নি।
সে মনে মনে অঙ্গীকার করল, এদের সে রক্ষা করবে, যাতে তারা অমরত্বের সুযোগ পায়, মহাসত্তার সাধনায় অগ্রসর হতে পারে।
দৈত্য-দানব প্রাসাদে ফিরে রক্ত নবম অন্ধকার এক কঠিন সিদ্ধান্তের মুখোমুখি হল। তার কাছে এখন এক কোটি দৈত্য-দানব পয়েন্ট। সে কি এই পয়েন্ট দিয়ে দেবতা-বিনাশী বর্শা মেরামত করবে, না কিনবে দৈত্য-দানব পাথরের ভ্রূণ, তৈরি করবে দৈত্য-দানব মহা-যোদ্ধা?
সে দেবতা-বিনাশী বর্শা হাতে নিয়ে বারবার দেখল, অবশেষে স্থির করল, এই বর্শাই আগে মেরামত করবে।
এ বর্শার মেরামতে চাই অতি ভয়ঙ্কর শত্রুর ঘনীভূত শক্তি, যা দৈত্য-দানব ব্যবস্থার বিনিময়ে পেতে হলে আট লাখ পয়েন্ট খরচ করতে হবে। তখনই বর্শা সম্পূর্ণরূপে মেরামত হবে।
রক্ত নবম অন্ধকার বর্শা মেরামতই কেন বেছে নিল, তার কারণ আছে।
ফিটিংস বলে তার কাছে এখনও একখানা উপযুক্ত অস্ত্র নেই; পুরোনো রূপান্তর তরবারি ভেঙে গেছে, ফলে এখন প্রতিটি যুদ্ধে তাকে হাতাহাতি করতে হয়। সে তো মহাপরাক্রমশালী নবম অন্ধকারের অধিপতি, অথচ হাতে একখানা কাজের অস্ত্র নেই, কথাটা ছড়িয়ে পড়লে সবাই হাসবে।
এছাড়া দৈত্য-দানব পাথরের ভ্রূণ একেকটি কিনতে লাগে এক লাখ পয়েন্ট। অর্থাৎ এককটি ভ্রূণের জন্যই এক লাখ দরকার।
এক কোটি পয়েন্টে মাত্র দশটা পাথরের ভ্রূণ কেনা যাবে। এখন দৈত্য-দানব মন্দিরে রয়েছে নয়জন মহাজ্ঞানী স্বর্ণজয়ন্তী সাধক। বড় কোনো যুদ্ধও নেই সামনে, অতএব অতিরিক্ত মহাজ্ঞানী সাধকের খুব একটা প্রয়োজন নেই আপাতত।
কিন্তু দেবতা-বিনাশী বর্শা মেরামতে এই পয়েন্ট কাজে লাগালে ব্যাপারটা সম্পূর্ণ আলাদা। রক্ত নবম অন্ধকার যদি সম্পূর্ণ বর্শা হাতে নেয়, তাহলে দশজন দৈত্য-দানব মহা-যোদ্ধাকেও সে অনায়াসে পরাস্ত করতে পারবে।
আরো বড় কথা, বর্শা মেরামতে লাগবে আট লাখ পয়েন্ট, অবশিষ্ট দুই লাখ দিয়ে কিনবে দুইটি দৈত্য-দানব পাথরের ভ্রূণ। যদিও সংখ্যায় কম, ভবিষ্যতে আস্তে আস্তে সংখ্যাটা বাড়িয়ে নেওয়া যাবে।
এখন এগারোজন মহাজ্ঞানী স্বর্ণজয়ন্তী—এতেই দৈত্য-দানব মন্দিরের রক্ষার জন্য যথেষ্ট। এখন কেউ যদি ঝামেলা করতে আসে, তাদের কপালে গুরুতর বিপদই আছে।
মনস্থির করেই রক্ত নবম অন্ধকার ব্যবস্থাপনা থেকে ভয়ঙ্কর শত্রুর শক্তি বিনিময় করল।
একটি কালচে লাল মিশ্রিত শক্তির বল তার হাতে উদ্ভাসিত হলো।
সঙ্গে সঙ্গে প্রবল মারণশক্তির তরঙ্গ সামনের দিকে ধেয়ে এল। রক্ত নবম অন্ধকার তার মন্ত্রশক্তি চালিয়ে সেই শক্তি হাতে মোহরবন্দি করল, বাইরে ছড়াতে দিল না।
তার ডান হাতে থাকা দেবতা-বিনাশী বর্শা অস্থির হয়ে উঠল। সে যদি শক্ত করে না ধরে রাখত, বর্শা অনেক আগেই ছুটে গিয়ে সেই মারণশক্তি শোষণ করত।
পরিস্থিতি দেখে রক্ত নবম অন্ধকার বর্শা ছেড়ে দিল, তারপর মারণশক্তির বল উপরে ছুঁড়ে মারল।
এক ঝলকে দেবতা-বিনাশী বর্শা বিদ্যুতের চেয়েও দ্রুত ছুটে গিয়ে মারণশক্তি শোষণ করতে লাগল। অল্প সময়ের মধ্যেই এক-তৃতীয়াংশ শক্তি গায়েব হয়ে গেল।
পনেরো মিনিট পর পুরো শক্তি শেষ। বর্শা আকাশে ঘুরতে লাগল, তাতে প্রাণচাঞ্চল্য, যেন আনন্দে আত্মহারা।
রক্ত নবম অন্ধকার হাসল। তার অনুমান মিথ্যা হয়নি। দেবতা-বিনাশী বর্শা আগে তার বুদ্ধি গোপন করত, জ্ঞানহীন ভান করত, তাকে ধোঁকা দিতে।
হঠাৎ বর্শার ফলায় কয়েকটি অক্ষর আঁকা হলো, ‘‘ছোকরা, তোমার খুব উপকার করলি, পরে বন্দুক-ঠাকুর তা শোধ দেবে, এখন বন্দুক-ঠাকুর চলল।’’
রক্ত নবম অন্ধকার মনে মনে বলল, আট লাখ পয়েন্ট খাওয়া সত্ত্বেও পালাতে চাও? স্বপ্ন দেখছো! চুপচাপ আমার অস্ত্র হয়ে থাকো।
‘‘তুমি যেতে চাও, আমি আটকাবো না, কিন্তু তুমি কি চাও না আরও মারণশক্তি?’’—উচ্চস্বরে বলল রক্ত নবম অন্ধকার।
দূরে চলে যাওয়া বর্শা হঠাৎ ঘুরে ফিরে এল, তার চারপাশে তিনবার চক্কর দিল, থেমে গিয়ে আবার আকাশে লিখল—
‘‘তোমার কাছে সত্যিই আরও মারণশক্তি আছে তো? মিথ্যে বলছো না তো?’’
রক্ত নবম অন্ধকার হেসে বলল, ‘‘এতটা মারণশক্তি যখন দিতে পারি, তখন আরও যে আছে, তা তো বোঝাই যায়।’’
তৎক্ষণাৎ এক ব্যাকুল কণ্ঠস্বর তার মস্তিষ্কে ধ্বনিত হলো, ‘‘দাও আমাকে, আমার দরকার মারণশক্তি!’’
তার মুখে হালকা হাসি, তারপর মনের ভাষায় বলল, ‘‘তুমি তো মনের ভাষা জানো, আগে কেন লিখে কথা বললে? শিখে-শিখে বড় বিদ্বান দেখাতে চেয়েছিলে বুঝি?’’
বর্শা নির্লজ্জভাবে বলল, ‘‘অবশ্যই, বন্দুক-ঠাকুর তো বড় পণ্ডিত, তুমি আর কি জানো!’’
রক্ত নবম অন্ধকার কোনো উত্তর দিল না, তারপর বলল, ‘‘তুমি আমার সঙ্গে থাকলে, মারণশক্তির অভাব হবে না তোমার, কেমন?’’
বর্শা যেন ভাবতে লাগল, আকাশে ঘুরপাক খেতে থাকল।
‘‘ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই। ভবিষ্যতে যথেষ্ট মারণশক্তি দিলে, বন্দুক-ঠাকুর তোমাকে প্রভু বলেও মানবে।’’—গম্ভীর স্বরে বলল বর্শা।
রক্ত নবম অন্ধকার আনন্দে বলল, ‘‘চিন্তা কোরো না, ছোট বন্দুক, তোমার মারণশক্তির অভাব হবে না।’’
বর্শা উচ্চস্বরে চেঁচিয়ে উঠল, ‘‘বন্দুক-ঠাকুর, ছোট বন্দুক নয়! আমাকে ছোটো ভাবছো? বন্দুক-ঠাকুরই দেবতা-বিনাশী বর্শা...’’
এই নির্লজ্জ অস্ত্রটির বাকি কথা রক্ত নবম অন্ধকার সম্পূর্ণ উপেক্ষা করল।
এরপর সে আবার দৈত্য ও দানব পাথরের দুটি ভ্রূণ বিনিময় করল, অবশেষে শেষ দুই লাখ পয়েন্টও শেষ হয়ে গেল।
রক্ত নবম অন্ধকার ভাবল, দৈত্য-দানব পয়েন্ট সত্যিই অপ্রতুল, আশা করি ব্যবস্থা আরও বেশি কাজ দেবে, যাতে সে আরও পয়েন্ট উপার্জন করতে পারে।
সেও জানে না, ব্যবস্থা কবে আবার কোনো কাজ দেবে, তাই শুধু অপেক্ষা ছাড়া উপায় নেই।
দৈত্য-দানব মহা-যোদ্ধা প্রস্তুতিতে সে এখন অভিজ্ঞ। যদিও এবার মহাজ্ঞানী স্বর্ণজয়ন্তী পর্যায়ের দৈত্য-দানব মহা-যোদ্ধা তৈরি করছে, কিন্তু পদ্ধতি তো এক।
অর্ধঘণ্টা পরে, দুইজন মহাজ্ঞানী স্বর্ণজয়ন্তী দৈত্য-দানব মহা-যোদ্ধা তৈরি হয়ে গেল।
হঠাৎই দেবতা-বিনাশী বর্শা লাফ দিয়ে সামনে এসে বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল, ‘‘তুমি নিজের হাতে মহাজ্ঞানী স্বর্ণজয়ন্তী তৈরি করেছো? এটা কেমন করে সম্ভব?’’ বর্শা তাদের চারপাশে চক্কর দিয়ে বলল, ‘‘ওদের এত শক্তি, কীভাবে করলে? বলো তো বন্দুক-ঠাকুরকে!’’
রক্ত নবম অন্ধকার তার দিকে একবার তাকাল, কিছু বলল না, বরং নতুন দৈত্য-দানব মহা-যোদ্ধাদের নিয়ে পাহাড়ের পেছনে চলে গেল।
সে তাদের সহজে মনে রাখার জন্য নাম দিল—দৈত্য মহা-যোদ্ধা: দৈত্য এক, দৈত্য দুই... এবং দানব মহা-যোদ্ধা: দানব এক, দানব দুই—এভাবে।
বর্শাও পেছনে এল, দশজন মহা-যোদ্ধার দিকে তাকিয়ে দুর্বল কণ্ঠে বলল, ‘‘তুমি কি এদের সব নিজেই তৈরি করেছ?’’
রক্ত নবম অন্ধকার কোনো উত্তর দিল না।
‘‘ওরে বাবা! তুমি যে সত্যিই অদ্ভুত এক সৃষ্টি!’’—বর্শা চেঁচিয়ে উঠল।
রক্ত নবম অন্ধকার তাদের নির্দেশ দিয়ে পেছনের পাহাড় ছেড়ে চলে গেল, বর্শার দিকে কোনো ভ্রুক্ষেপ করল না।
বর্শা আবার চিৎকার করে বলল, ‘‘ছোকরা, বন্দুক-ঠাকুরকে বলো তো, এটা কীভাবে করলে? এত তাড়াতাড়ি চলে গেলে কেন, একটু অপেক্ষা করো!’’
রক্ত নবম অন্ধকার পেছন থেকে আসা এই কণ্ঠ শুনে মনে মনে ভাবল, সে কি ভুল সিদ্ধান্ত নিল? এই নির্লজ্জ অস্ত্রটা তৈরি করে কি ঠিক করল?