একাত্তরতম অধ্যায়, মহাশক্তিধর বেষ্টনীর জৌলুস (সমর্থনের আবেদন)

সবাই জানে, করুণাময়ী একদা ছিলেন প্রচলিত ধর্মের আদি গুরু প্রভুর শিষ্যা, তবে ভাগ্যবিধানের মহাসংকটে তিনি সেই ধর্মকে ত্যাগ করে বৌদ্ধধর্মে আশ্রয় গ্রহণ করেন এবং বৌদ্ধবিহারে বোধিসত্ত্বা রূপে প্রতিষ্ঠিত হন। অনেকেই এ কথা জানে, কিন্তু কেউ প্রকাশ্যে মুখ খুলতে সাহস পায় না; কারণ কেউ যদি মুখ খোলে, তবে তার সঙ্গে করুণাময়ীর কারণ-ফলের বন্ধন গড়ে ওঠে—সে বন্ধন একবার গড়ে উঠলে, করুণাময়ী নিজে এসে তার হিসেব বুঝে নেন, তখন আর মজা করার সুযোগ থাকে না।

আজ, রক্ত নয়-অন্ধকার সেই দুঃখের স্থানে হাত রাখল। যদিও সে শুধু ‘বিশ্বাসঘাতক’ শব্দদুটো উচ্চারণ করেছিল, তবু করুণাময়ী অন্তরে ঠিকই বুঝে নিলেন, তার ইঙ্গিতটা কী। করুণাময়ীর মুখ বিকৃত হলো, ক্রুদ্ধ স্বরে বললেন, “তুই যে নির্বোধ অসুর, আজ তোকে চিরদিনের জন্য নরকে নিক্ষেপ করব।”

“অসুরদমন করতালি!”

অগণিত সোনালি হাতের তালির আঘাত ছুটে এলো রক্ত নয়-অন্ধকারের দিকে।

রক্ত নয়-অন্ধকার পালানোর চেষ্টা করল না, দুই হাত উঠিয়ে অসুরের মন্ত্রপূত করতালি ছুড়ে দিল সোনালি তালির মোকাবেলায়।

‘ধ্বাং, ধ্বাং, ধ্বাং...’

রক্ত নয়-অন্ধকারের অসুরী করতালি মুহূর্তেই ভেঙে গেল সোনালি করতালির আঘাতে।

রক্ত নয়-অন্ধকার মনে মনে চিৎকার করল: সর্বনাশ।

কিন্তু ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে, সোনালি করতালির প্রচণ্ড আঘাত সরাসরি তার বুকের ওপর পড়ল।

ভয়ানক এক শক্তি রক্ত নয়-অন্ধকারকে ছিটকে ফেলে দিল দূরে, মাটিতে আছড়ে পড়ল সে।

“অসুরপতি!”

“নয়-অন্ধকার দাদা!”

“প্রভু!”

অসুরপ্রাসাদের সবাই ছুটে গেল রক্ত নয়-অন্ধকারের দিকে।

সবকিছু এত দ্রুত বদলে গেল, আগে যাদের বিরাট শত্রু মনে করা হতো, সেই আট দেবতা—তাদেরই রক্ত নয়-অন্ধকার পরাজিত করল; আনন্দ প্রকাশ করার আগেই হঠাৎ করুণাময়ী বোধিসত্ত্বা এসে অপ্রত্যাশিতভাবে রক্ত নয়-অন্ধকারকে গুরুতর আঘাত করলেন।

এত বড় গতানুগতিক পরিবর্তন অসুরপ্রাসাদের সবাই কিছুতেই মানতে পারছিল না।

অষ্ট-অসুর সেনাপতিরা রক্ত নয়-অন্ধকারের পাশে এসে উদ্বিগ্নস্বরে বলল, “প্রভু, আপনি ভালো আছেন তো!”

রক্ত নয়-অন্ধকার ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, বুকে হাত বুলিয়ে বলল, “কিছুই না, সামান্য আঘাত লেগেছে, কোনো চিন্তা নেই।”

এ সময়苍心柔 ও অন্যরাও এগিয়ে এলো, সবাই উৎকণ্ঠায় ভরা মুখ, কিন্তু রক্ত নয়-অন্ধকারকে সুস্থ দেখে কিছুটা স্বস্তি ফিরে পেল।

রক্ত নয়-অন্ধকার গভীর দৃষ্টিতে করুণাময়ীর দিকে তাকিয়ে বলল, “দেবতাদের চূড়ান্ত স্তর, ভাবাই যায় না তুমি মহাজ্ঞানী দেবতা হয়েছো, সত্যিই আশ্চর্য। দেখছি, বৌদ্ধবিহারে তোমার অবস্থান প্রচলিত ধর্মের চেয়ে অনেক ভালো—তোমাকে মহাজ্ঞানীর স্থানে বসিয়েছে।”

রক্ত নয়-অন্ধকারের কথার মধ্যে কটাক্ষ ছিল—সে বোঝাতে চাইল, বৌদ্ধবিহারেই তার বেশি সম্মান, বিশ্বাসঘাতকতা করেই সে সঠিক করেছে।

করুণাময়ী ক্রুদ্ধস্বরে বললেন, “অসুর, সাহস তো কম নয়, আমার কথা অগ্রাহ্য করার সাহস পেয়েছ! মরো এখন!”

“সর্বজনীন দয়ার করতালি!”

“অষ্ট-সেনাপতি ছাড়া সবাই সরে যাও!” রক্ত নয়-অন্ধকার উচ্চস্বরে বলল।

এবার করুণাময়ী সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ করলেন—তার সর্বজনীন দয়ার করতালি অসীম শক্তিশালী, এর মধ্যে বৌদ্ধ ধর্মের পুণ্যশক্তি মিশে আছে; কেউ আক্রান্ত হলে সেই ইচ্ছাশক্তি আত্মাকে সংক্রমিত করে, শেষে সবাই বৌদ্ধধর্মে দীক্ষিত হয়ে পড়ে।

ড্রাগন-অসুর ও অন্যরা কোনও আপত্তি করল না, সবাই দ্রুত পিছু হটল; তারা জানত এখানে থাকলে কোনো উপকার হবে না, বরং আরো বিপদ বাড়াবে।

“অষ্ট-সেনাপতি, ছড়িয়ে পড়ো!” রক্ত নয়-অন্ধকার চিৎকার করল।

অষ্ট-সেনাপতিরা তৎক্ষণাৎ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, রক্ত নয়-অন্ধকার সুযোগ নিয়ে দয়ার করতালি এড়িয়ে গেল।

চারদিকে ছড়িয়ে থাকা অষ্ট-সেনাপতিদের দিকে করুণাময়ী অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকালেন, বললেন, “তুচ্ছ পতঙ্গমাত্র।”

“করুণাময়ী বোধিসত্ত্বা সত্যিই অসাধারণ, মহাজ্ঞানী স্তরে পৌঁছেছেন, শক্তি অপরিসীম।”

“হায়! আমরা কবে এমন উচ্চতায় পৌঁছতে পারব?”

করুণাময়ীর অপরিসীম শক্তি দেখে আট দেবতার মনে ঈর্ষা, কারও কারও মনে আশা জাগল—কোনো দিন তারাও এমন শক্তিশালী হবে।

“তুচ্ছ পতঙ্গ, আজ তোকে দেখাবো পতঙ্গও ভাগ্যকে বদলাতে পারে।” রক্ত নয়-অন্ধকার দৃপ্ত কণ্ঠে বলল।

করুণাময়ীর মুখে আবার প্রশান্তি ফিরে এলো, নিরুত্তাপভাবে বললেন, “আমি দেখব, কীভাবে তুমি আমার ভাগ্যকে বদলাও।”

রক্ত নয়-অন্ধকার চোখ রাঙিয়ে নিচু স্বরে বলল, “অষ্ট-সেনাপতি, পতাকা ধরো।”

তৎক্ষণাৎ রক্ত নয়-অন্ধকারের শরীর থেকে আটটি পতাকা উড়ে এল, প্রত্যেকটি হাতের তালুর মতো ছোট।

তার মধ্যে চারটি ছিল নীল, বরফশীতল শীতলতা ছড়াচ্ছে—এগুলো বরফের পতাকা!

আর চারটি ছিল লাল, আগুনের উত্তাপে দগ্ধ—এগুলো আগুনের পতাকা!

অষ্ট-সেনাপতি প্রত্যেকে একটি পতাকা ধরল, রক্ত নয়-অন্ধকারের হাতে তখন একটি গোলাকার জাদু চক্র দেখা গেল।

গোলাকার চক্রের গায়ে লাল-নীল রেখা জড়ানো, যেন মানুষের শরীরের শিরা-উপশিরার মতো।

এগুলোই হলো, অষ্ট-দিকের অগ্নি-বরফের মহাযন্ত্রের পতাকা ও চক্র।

এটাই রক্ত নয়-অন্ধকারের আসল ভরসা, করুণাময়ী মহাজ্ঞানী দেবতার সামনে নির্ভীক থাকার কারণ।

নয়জন উচ্চ দেবতা মিলে অষ্ট-দিকের অগ্নি-বরফ মহাযন্ত্র সাজালে, মহাজ্ঞানী দেবতার সঙ্গেও লড়া যায়—জেতা না গেলেও পরাজয় হবে না।

রক্ত নয়-অন্ধকার শক্তি ঢালল বরফ-আগুন চক্রে, মনে মনে বলল: হে চক্র, আমাকে আশাভঙ্গ করো না—জয় হলে আমরা খ্যাতি অর্জন করব, পরাজয় হলে আমরা একসঙ্গেই ধ্বংস হব।

চক্রটি হঠাৎ কেঁপে উঠল, আটটি পতাকাও কেঁপে উঠল।

হঠাৎ নয়টি আলোর স্তম্ভ আকাশ ছুঁয়ে উঠল, মুহূর্তেই করুণাময়ী ও আট দেবতাকে বন্দি করে ফেলল।

করুণাময়ী বুঝতে পারলেন, বিপদ, সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “তোমরা আমার সঙ্গে থেকো।”

আট দেবতা ও紫晴 দ্রুত করুণাময়ীর পাশে এসে দাঁড়াল।

করুণাময়ী তাঁর হাতে থাকা শুদ্ধতার পাত্র আকাশে ছুড়ে দিলেন, শক্তি ঢাললেন তার মধ্যে।

শুদ্ধতার পাত্র থেকে এক আলোকচ্ছটা নেমে এসে সকলকে ঘিরে রাখল।

তারা দেখল, আকাশ আর নেই, তার বদলে দুটো সূর্য—একটি নীল, একটি লাল।

দুটি সূর্য যথাক্রমে নীল ও লাল আলো ছড়াচ্ছে, ফলে এক লাল-নীলে মিশে যাওয়া জগতের সৃষ্টি হয়েছে।

লাল সূর্যের পাশে লাভার সাগর, নীল সূর্যের পাশে বরফ-ঢাকা পাহাড়।

এক জগতে দুই চরম বিপরীত অবস্থান।

শীতলতা ও আগুনের তাপ ক্রমশ বাড়ছে, অষ্ট-দিকের অগ্নি-বরফ মহাযন্ত্র যত বেশি সময় ধরে চলে, তার বিষাক্ততা তত বাড়ে, অসীম শক্তি ধারণ করে।

যদি দশ হাজার বছর ধরে এই যন্ত্র স্থায়ী থাকে, তবে মহাশক্তিধর সাধকদেরও আঘাত করতে পারে—তখন তার বিষ ও আগুনের শক্তি অকল্পনীয় হয়।

করুণাময়ী যখন বেরোনোর উপায় ভাবছেন, তখন紫晴 আর সহ্য করতে পারল না; আগুন-শীতলতার বিষ তার শরীরে প্রবেশ করেছে, সারা গায়ে কখনো নীল, কখনো লাল ছোপ।

শুদ্ধতার পাত্রও সবটুকু বিষ ঠেকাতে পারছে না, কেবল আংশিক রক্ষা দিচ্ছে।

毕竟紫晴 তো কেবল উচ্চতর দেবতা, তার মধ্যে বিষ ঢুকে পড়বে—সময় বাড়লে আট দেবতাও রক্ষা পাবে না, এমনকি করুণাময়ীও ক্ষতিগ্রস্ত হবেন।

করুণাময়ী একটি কালো ওষুধ বের করে紫晴-এর মুখে দিলেন, কিছুক্ষণ পর紫晴-এর শরীর স্বাভাবিক হয়ে উঠল।

করুণাময়ী বললেন, “আট বন্ধু, তোমরা কি তোমাদের গুরুদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পার? এই যন্ত্র আমি-ও ভাঙতে পারছি না, সময় বাড়লে আমরা সবাই এ যন্ত্রেই ধ্বংস হব।”

করুণাময়ীর কথা শুনে আট দেবতা স্তম্ভিত—মহাজ্ঞানী দেবতাও পারছেন না, কী ভয়ংকর যন্ত্র এটি!

লু তোংবিন তার বিশুদ্ধ-সূর্য তরবারি বের করে বলল, “করুণাময়ী, আমার বিশুদ্ধ-সূর্য তরবারি দিয়ে চেষ্টা করা যেতে পারে; গুরু যদি তা দেখেন, নিশ্চয়ই এখানে যা ঘটছে তা বুঝে যাবেন—তখন আমরা মুক্তি পাবো।”

করুণাময়ীও কোনো উপায় খুঁজে পেলেন না, বললেন, “তাহলে চেষ্টা করা যাক! আশা করি তোমার গুরু দ্রুত আসবেন, নইলে...”

লু তোংবিন বিশুদ্ধ-সূর্য তরবারিতে কয়েকটি মন্ত্র উচ্চারণ করলেন, তরবারিটি আলোকরশ্মি হয়ে আগুন-বরফের জগতের শূন্যে ছুটে গেল, কখনো দৃশ্যমান, কখনো অদৃশ্য, তারপর হঠাৎ মিলিয়ে গেল।

করুণাময়ী ও আট দেবতা আনন্দে উজ্জ্বল; বিশুদ্ধ-সূর্য তরবারি বেরিয়ে গেছে, মানে তারা বাঁচার আশা জাগাতে পারল।

যন্ত্রের বাইরে, রক্ত নয়-অন্ধকার হাতে বিশুদ্ধ-সূর্য তরবারি ধরে মৃদু হাসল, “এখন থেকে তোমার মালিক বদলে গেল।” তারপর তরবারিটি ভাণ্ডারে রেখে বলল, “ভেবেছিলে যন্ত্রটা এত সহজে ভেঙে ফেলবে, ধ্বংস!”

বেচারা লু তোংবিন তখনও জানে না, তার প্রিয় তরবারি ইতিমধ্যে রক্ত নয়-অন্ধকারের হাতে চলে গেছে।