সপ্ততিতম তৃতীয় অধ্যায়, বৃহৎ ঐশ্বরিক আসন, প্রবীণ ঋষির বাণী

রক্তনবম ড্রাগন-দানব ও অন্যদের নির্দেশ দিলো যেন তারা কালো গিরিশৃঙ্গের পাহারা ভালোভাবে দেয়, আর নিজে আটজন দেবযোদ্ধাকে নিয়ে দৈত্য-মহল প্রাঙ্গণে প্রবেশ করল, দরজা বন্ধ করে দিলো, কারও প্রবেশাধিকার রইল না।

চাং উজি বলল, “মহামায়াজ্ঞ আবার কী করতে চলেছেন? তবে কি সাধনায় আরও উন্নতি করছেন? সত্যিই যদি তা-ই হয়, তাহলে তো কারও আর শান্তিতে থাকা হবে না। এই তো সবে তায়িৎ জিনসিয়ানে উন্নীত হয়েছেন!”

ড্রাগন-দানব নিরাসক্ত চোখে চাং উজির দিকে তাকিয়ে বলল, “এটা স্বাভাবিকই, তোমার কোনো আপত্তি আছে?”

চাং উজি লজ্জিত হাসি হেসে বলল, “কী আপত্তি থাকবে আমার? মহামায়াজ্ঞের সাধনা যত বাড়বে, আমাদের তত মঙ্গল। আমি তো খুশি হতে দেরি করব না।”

আজকের ভয়াবহ যুদ্ধে সবাই শক্তির প্রকৃত গুরুত্ব অনুভব করেছে। সত্যিই তা ছিল ভূ-স্বর্গ ধ্বংসকারী শক্তি। যদি রক্তনবম শক্তিশালী না হতেন, আজ হয়তো দৈত্য-মহল ধ্বংস হয়ে যেত, তারাও বিলুপ্ত হয়ে যেতেন।

পাহারাদার ছাড়া, দৈত্য-মহলের তিন শৃঙ্গের সকলেই নিজ নিজ স্থানে ফিরে গেলেন।

মানব শৃঙ্গের সভাগৃহে, রক্তসমুদ্র উচ্চাসনে বসে আছেন, বাঁ দিকে চাংশিনরৌ, ডান পাশে হাইয়াযি, আর নিচে বাকি উচ্চপদস্থরা।

হাইয়াযি সম্মান জানিয়ে বলল, “মহামায়াজ্ঞের সাধনায় উন্নতি হচ্ছে, তবে কি তায়িৎ জিনসিয়ানের মধ্যপর্যায়ে পৌঁছেছেন? প্রারম্ভিক স্তরেই তো চূড়ান্ত স্তরের সঙ্গে লড়তে পারতেন, এখন তো চূড়ান্ত স্তরও কিছুই করতে পারবে না। আমাদের দৈত্য-মহল এবার সত্যিই মহিমান্বিত হবে।”

রক্তসমুদ্র আত্মবিশ্বাসী স্বরে বলল, “আমার দাদা সত্যিকারের প্রতিভা, তিনশো বছরের মধ্যে তায়িৎ জিনসিয়ানে পৌঁছেছেন, এমন সাধনা কার আছে? দাদা থাকলে দৈত্য-মহল অবশ্যই উন্নতি করবে, তোমরাও আরো উঁচু স্তরে উঠতে পারবে।”

হাইয়াযি চাটুকার স্বরে বলল, “মহামায়াজ্ঞ নিঃসন্দেহে প্রতিভাবান, তবে আপনি-ও কম যান না, আপনি তো স্বয়ং জন্মগত পথ-দেহ, ভবিষ্যতে আপনারও অসাধারণ গতি হবে।”

রক্তসমুদ্র চাটুকারিতায় মগ্ন ছিলেন, হঠাৎই এক অমিল কণ্ঠস্বর ভেসে এলো।

“উনি আর মহামায়াজ্ঞের মধ্যে অনেক তফাৎ! মহামায়াজ্ঞই সত্যিকারের প্রতিভা, আপনি শুধু ছোটখাট প্রতিভা, আমার মতো। আসলে, আমার চেয়েও একটু কম, আমার দাদার কাছাকাছি।”

চাংশিনরৌ গর্বভরে বললেন।

রক্তসমুদ্র অসহায় মুখে বলল, “ঠিকই বলেছেন, চাং府প্রধান, আমার দাদা প্রথম, আপনি দ্বিতীয়।”

আর কী করার! চাংশিনরৌ তো দৈত্য-মহলের রাজকন্যা, ওঁকে বিরক্ত করলে, তিনি দাদার কাছে নালিশ করবেন, তখন রক্তসমুদ্রের অবস্থা খারাপ হবে।

মানব শৃঙ্গের সবাই রক্তসমুদ্রের এই হাল দেখে হাসি চেপে রাখলেন, হাইয়াযিও একই অবস্থা।

রক্তসমুদ্র বলল, “হাই, হাসতে ইচ্ছা করলে হাসো! চেপে রাখো না, পরে কিছু হয়ে গেলে দায়িত্ব নেব না। তোমরাও হাসতে পারো, বারণ নেই।”

হাইয়াযি নিশ্চয়ই হাসবেন না, আজ হাসলে পরে রক্তসমুদ্র কী করবে কে জানে! বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে হাসি চেপে বললেন, “府প্রধান কী যে বলেন, আমি তো হাসতে চাইনি, নিশ্চয়ই ভুল দেখেছেন।”

সবারই মাথা নোয়ানো, কেউ হাসলেন না।

“ফোঁ”—

চাংশিনরৌ সবাইকে দেখে হেসে ফেললেন।

তিনি জানেন, রক্তসমুদ্র ওঁকে ভালোবাসেন, পুরো দৈত্য-মহলই তাঁকে বিশেষভাবে ভালোবাসে, সবসময়ে তাঁর ইচ্ছা মানে। তিনি নিজেও সবার সঙ্গে সদ্ভাব বজায় রাখেন, সহৃদয়, প্রায়ই অন্যদের সাহায্য করেন, তাই সকলের প্রকৃত শ্রদ্ধা অর্জন করেছেন।

…

রক্তনবম সিংহাসনে চুপচাপ বসে আছেন, নিচে আটজন দেবযোদ্ধা ধ্যানমগ্ন।

নিজেকে উদ্দেশ্য করে বললেন, “শুরু হোক!”

চোখ বন্ধ করলেন, তাঁর দেহ থেকে শক্তির ঢেউ ক্রমে বাড়তে থাকল।

তায়িৎ জিনসিয়ানের প্রারম্ভিক চূড়ান্ত স্তর,

মধ্যপর্যায়,

পরবর্তী স্তর,

চূড়ান্ত স্তর—

“ধ্বনিত”—

শুধুমাত্র রক্তনবমের কানে ভেসে এলো এক শব্দ।

কিছুক্ষণ পরে তিনি চোখ খুলে বললেন, “দৈত্য-সাধকের শক্তি, কী ভয়ংকর!”

তাঁর মাথার উপরে ত্রিবর্ণরাশি, পঞ্চত্বকির অপরূপ দৃশ্য ফুটে উঠল।

তিনশো বছরের সাধনায় দারুণ গতিতে দৈত্য-সাধকের স্তরে উন্নীত হয়েছেন, এমন গতি কেউ দেখায়নি। কেবল সাধনার গতিতেই তাঁর সঙ্গে তুলনা চলে না, এমনকি মহর্ষিও পেরে ওঠেন না।

“ধ্বনি, ধ্বনি, ধ্বনি…”

আটটি প্রবল শব্দে রক্তনবমের ধ্যানভঙ্গ হলো, দেবযোদ্ধারাও দৈত্য-সাধকে উন্নীত হলেন।

দৈত্য-মহল থেকে নয়জন তায়িৎ জিনসিয়ান চলে গেলেও, এবার নয়জন দৈত্য-সাধক যোগ হলেন—শক্তি যেন উর্ধ্বগতির ঝড়।

অবধি যদি আবার আসে, এবার রক্তনবম বিনা মন্ত্রে-ই তাঁকে পরাজিত করতে পারবেন।

এ সবই ছিল জিচিংয়ের কৃতিত্ব। তাঁকে হত্যা করে প্রতিশোধের কাজ শেষ হয়েছে, পুরস্কার হিসেবে এক কোটি দৈত্য-মহল পয়েন্ট, একটি যাদু উপাদান আর এক স্তরের সাধনা লাভ করেছেন।

ফলে রক্তনবম সবে তায়িৎ জিনসিয়ানে পৌঁছে সঙ্গে সঙ্গে দৈত্য-সাধকও হয়েছেন।

দৈত্য-মহল মন্ত্রের অপরিসীম শক্তিতে আট দেবযোদ্ধাও উন্নীত হয়েছেন।

রক্তনবম খুব সন্তুষ্ট, এবার সত্যিই আত্মরক্ষার ক্ষমতা অর্জন করলেন। এখন আর কেউ চাইলেই ঝামেলা করতে পারবে না।

নয়জন দৈত্য-সাধক, কী ভয়ংকর শক্তি! স্বর্গালয়েও এতজন নেই।

রক্তনবম আর দেবযোদ্ধারা একসঙ্গে সাধনা সুদৃঢ় করতে ধ্যানে মগ্ন হলেন।

…

দৌলাই মহল—

প্রাচীন ঋষি ধ্যানরত, আট অমর দ্রুত ছুটে এলেন, কিছু বলার আগেই তিনি থামালেন।

“সবই জানি, বলার দরকার নেই। জিচিংয়ের মৃত্যুতে তোমাদের দোষ নেই, তাঁকে শিষ্য করারও উদ্দেশ্য ছিল,” শান্ত স্বরে বললেন ঋষি।

উদ্দেশ্য ছিল? অমররা অবাক।

ঋষি বললেন, “সে পাংকু জগতের বাসিন্দা নয়।”

অষ্টঅমর চমকে উঠলেন, একটা ঘটনা তাঁদের মনে পড়ল, কিন্তু মুখ খুললেন না।

“জিচিং ছিল এক নতুন ঔষধের মূল উপাদান, নইলে কখনোই তাঁকে শিষ্য করতাম না, অনেক আগেই সরিয়ে দিতাম। দৈত্য-মহল আর রক্তনবমের প্রতিশোধের ভাবনা ছাড়ো, সময় হলে অন্য কেউ তাদের সরিয়ে দেবে।”

ঋষি হাতে ধরা হিমশুভ্র পদ্মটি নামিয়ে রেখে বললেন, “মহাপ্রলয় আসছে, সাধনায় মন দাও, অকারণে ঝামেলায় জড়িও না, নইলে প্রলয়ের সময় ছাই হয়েও বাঁচাতে পারব না।”

“ঠিক আছে, গুরুদেব!” অষ্টঅমর সম্মান জানালেন।

ঋষি প্রণাম জানালেন, অষ্টঅমর বিদায় নিলেন।

দৌলাই মহল থেকে বেরিয়ে সবাই পরস্পর বিদায় জানালেন।

লোহিত লাঠি হাতে অমর বললেন, “চলো, এবার ফিরে ভাবি, আজকের ঘটনা থেকে শিখে নিই।”

“পাহাড়ের ওপরে পাহাড়, মানুষের ওপরে মানুষ। আজ আমি হার মানলাম, একদিন আবার রক্তনবমের কাছে প্রতিশোধ চাইব, আমার জিনিসও ফিরিয়ে নেব।” লু দোংবিন দৃপ্ত কণ্ঠে বললেন।

আর কেউ কিছু বলল না, শুধু মাথা নাড়লেন। লু দোংবিনও চুপ রইলেন।

সবাই নিজেদের পথে রওনা দিলেন, লু দোংবিন দূরে চেয়ে দেখে এক ঝলকে তরবারির আলো হয়ে উড়ে গেলেন।

সূর্যপ্রভা মহল—

“গুরুজি, আপনি ফিরে এসেছেন! নিশ্চয়ই দৈত্য-মহলের সবাইকে পরাজিত করেছেন?” তরবারি-হৃদয় ছুটে এসে জিজ্ঞেস করল।

লু দোংবিনের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “হৃদয়, আমি ক্লান্ত, তুমি এখন যাও।”

তরবারি-হৃদয় মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে আপনি বিশ্রাম নিন, আমি চললাম।”

“যাও।”

লু দোংবিন তরবারি-হৃদয়কে যেতে দেখে, ধীরে ধীরে সূর্যপ্রভা মহলের দরজা বন্ধ করলেন।