বাহাত্তরতম অধ্যায়, জ্যোৎস্না অবশেষে মৃত্যুবরণ করল, (সমর্থনের আবেদন)

দুপুরের প্রখর রোদে পৃথিবী দগ্ধ হচ্ছে, বাতাসে গরমের ছোঁয়া ছড়িয়ে পড়ছে।
রক্ত নয়ন ও আটজন দেব সেনাপতি আট দিকের চতুষ্পার্শ্বে বসে আছে, তাদের পায়ের নিচে এক মাইল এলাকা জুড়ে রয়েছে আট দিকের অগ্নি ও বরফের জাদুকাঠামো।
সময় পেরিয়ে গেছে এক ঘন্টা ত্রিশ মিনিট। করুণার দেবী ও আটজন সাধু এখনও সেই শক্তিশালী জাদুকাঠামোতে প্রাণপণে টিকিয়ে আছে।
“এতক্ষণ হয়ে গেল, বিশুদ্ধ শক্তির তলোয়ার এখনও আসেনি; এভাবে চললে আমাদের এখানেই পতন ঘটবে।”
লোহা বাঁকা লি ঘামে ভিজে বলে উঠল।
আটজন সাধুরা সকলেই ক্লান্ত, মুখে অবসন্নতা, শক্তি নিঃশেষিত; মনে হচ্ছে আর বেশিক্ষণ টিকতে পারবে না।
শুধু করুণার দেবীর অবস্থা এখনও ঠিক আছে, তিনি শান্তভাবে বসে আছেন, চোখ বন্ধ, তাড়াহুড়ো নেই।
তিনি চোখ খুললেন, উদ্বিগ্ন সাধুদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “বন্ধুগণ, অস্থির হবেন না। আমি গোপন পদ্ধতিতে আমার গুরু বুদ্ধকে খবর পাঠিয়েছি; অষ্টাদশ রাহানরা আসছেন। আমাদের আরও একটু টিকতে হবে, তাদের সঙ্গে মিলিত হয়ে একযোগে জাদুকাঠামো ভেঙে দেব।”
সাধুরা মাথা নাড়ল, আরও একবার শক্তি সংগ্রহ করে বিষাক্ত গ্যাসের আক্রমণ প্রতিহত করতে চেষ্টায় থাকল।
রক্ত নয়ন দেখে করুণার দেবী ও সাধুরা এতটা অটল, মনে মনে ভাবল, “এরা সত্যিই মহা ধর্মের মানুষ, শক্তি কত গভীর।”
শুধু দুর্বল ক্ষমতার কারণে জ্যোতিকল্যাণ অজ্ঞান হয়ে গেছে, আর অন্যরা কেবল শক্তির অপচয় ঘটিয়েছে, আপাতত প্রতিরোধে সক্ষম।
এই মুহূর্তে আট দিকের অগ্নি-বরফের জাদুকাঠামোয় আগুন ও শীতের বিষ আরও বহুগুণে বেড়ে গেছে।
রক্ত নয়ন বলল, “আট দেব সেনাপতি, আদেশ শুনুন, সর্বশক্তি দিয়ে জাদুকাঠামো চালান।”
“হ্যাঁ, প্রভু।”
আটজন দেব সেনাপতি পূর্ণশক্তি দিয়ে জাদুকাঠামো চালাতে শুরু করল, ফলে কাঠামোর ভেতর আগুন ও শীতের বিষ করুণার দেবী ও সাধুদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সাথে সাথে তাদের চাপ আরও বেড়ে গেল, শক্তি দ্রুত ক্ষয় হতে লাগল।
করুণার দেবী একটু উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, “এত শক্তিশালী জাদুকাঠামো কীভাবে একজন স্বর্ণজ্যোতি সাধুর হাতে? এবার জোরপূর্বক ভাঙতে হবে, না হলে আমাদের এখানেই মৃত্যু ঘটবে।”
তিনি তার শুভ্র পাত্র ফিরিয়ে নিলেন, সেখান থেকে তিন ফোঁটা জল বের করলেন, ফোঁটাগুলো বড় হয়ে আট সাধু ও নিজেকে ঘিরে নিল।
এরপর তিনি কাঠামো ভাঙতে আক্রমণ শুরু করলেন, সাধুরাও সর্বশক্তি দিয়ে তাকে অনুসরণ করল।
“মহা স্বর্ণজ্যোতি সাধুর শক্তি সত্যিই অসাধারণ।” বাইরে রক্ত নয়ন নিঃশ্বাস ফেলে বলল।
করুণার দেবী ও সাধুরা একযোগে আঘাত করার ফলে জাদুকাঠামো কিছুটা কেঁপে উঠল, মনে হলো তৎক্ষণাৎ ভেঙে যাবে।
রক্ত নয়ন আরও শক্তি বাড়াল, ফলে কাঠামো আবার স্থিতিশীল হল।
অনেকক্ষণ আক্রমণ চালিয়েও কাঠামো ভাঙতে না পারায়, ও শক্তি অপচয় হওয়ায় করুণার দেবী ও সাধুরা আবার প্রতিরক্ষায় ফিরে গেল।
এখন প্রতিরক্ষা আর সহজ নয়; আগুনের বিষ হাজার হাজার অগ্নিসহকারে করুণার দেবীর রক্ষাকবচে আঘাত করছে।
জলের ফোঁটার ভেতর আটজন সাধু অস্বস্তিকর গরম অনুভব করল, শরীর দগ্ধ হচ্ছে, বুকের ভেতর ভারী একটা চাপ, মন অস্থির ও উত্তেজিত।
করুণার দেবীও সামান্য গরম অনুভব করলেন; চেয়ে দেখলেন, চারদিকে অগ্নিসমুদ্র, শীতের অস্তিত্ব নেই।

করুণার দেবীও আর কোনো উপায় দেখতে পাচ্ছেন না, ভাগ্যের ওপর নির্ভর করলেন।
তিনি সদ্য মহা স্বর্ণজ্যোতি সাধুতে উত্তীর্ণ হয়েছেন, অনেক ক্ষমতা এখনও আয়ত্তে আসেনি; বুদ্ধের আদেশে পাঁচ আঙ্গুল পর্বতে যেতে ছিলেন, পথে আটজন সাধুরা আক্রান্ত হচ্ছে দেখে সাহায্য করতে গিয়ে নিজেও ফেঁসে গেলেন।
সবাই শক্তি দিয়ে আগুনের বিষ প্রতিরোধে ব্যস্ত, কেউ লক্ষ্য করেনি জ্যোতিকল্যাণের শরীর লাল হয়ে গেছে, পোশাকও জ্বলতে শুরু করেছে।
করুণার দেবী তা দেখে বললেন, “খারাপ হচ্ছে, হাজার জলের ওষুধের প্রভাব শেষ।”
সাধুরা করুণার দেবীকে জ্যোতিকল্যাণকে বাঁচাতে বলল, কিন্তু তিনি মাথা নাড়লেন, “আর কোনো উপায় নেই, তার হৃদয়ে আগুন ও শীতের বিষ ঢুকে গেছে, কোনো দাওয়াই কাজে আসবে না।”
এই মুহূর্তে জ্যোতিকল্যাণের শরীর আগুনে ঢেকে গেল, কিছুক্ষণের মধ্যে নিখোঁজ হয়ে গেল।
রক্ত নয়ন বাইরে থেকে দেখল, জ্যোতিকল্যাণ ছাই হয়ে গেছে, কিন্তু কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে নিজেই বলল, “কেন সিস্টেম জানালো না যে কাজ শেষ?”
জাদুকাঠামোর ভেতর থেকে এক প্রবল বেগে বেরিয়ে এলো এক রক্তিম জ্যোতি, জোরপূর্বক কাঠামো ভেঙে দিল, আট দেব সেনাপতি ও রক্ত নয়ন কয়েক পা পিছিয়ে গেল।
জ্যোতি মিলিয়ে গেল, আকাশে ঘুরছে এক ফোঁটা রক্তিম রক্ত, তার থেকে ছড়িয়ে পড়ছে রক্তিম আলোকরশ্মি।
সাধু ও করুণার দেবীও তখন বেরিয়ে এল, তারা রক্তিম রক্তের দিকে তাকিয়ে অবাক, বুঝতে পারছে না কী ঘটছে।
হঠাৎ রক্ত নয়ন চিৎকার করে বলল, “দানব দেব সেনাপতি, তোমরা জাদুবিদ্যা দিয়ে এই রক্তে আঘাত করো।”
আটজন দেব সেনাপতি দ্বিধাহীনভাবে দানব ও অশুভ দৃষ্টিতে ষোলটি শক্তি রশ্মি পাঠাল, সরাসরি রক্তে আঘাত করল।
“আ…”
এক বিভীষিকাময় আর্তনাদ ছড়িয়ে পড়ল কালো অপার পর্বতের উপর!
“ডিং!”
প্রতিশোধের কাজ সম্পন্ন, দ্রব্যাদি গুদামে পাঠানো হয়েছে, অনুগ্রহ করে সংগ্রহ করুন!
রক্তিম রক্ত মিলিয়ে গেল, সিস্টেমও জানিয়ে দিল, রক্ত নয়ন বুঝল চরম প্রতিশোধ সম্পন্ন হয়েছে, ফিরে তাকিয়ে রক্ত সাগরের দিকে হাসল।
রক্ত সাগরের চোখে দু’ফোঁটা জল পড়ল, তিন শতাধিক বছর পর, পারিবারিক প্রতিশোধ অবশেষে সম্পন্ন হল।
সাধুরা বুঝতে পারল না কী ঘটেছে, কিন্তু জানল জ্যোতিকল্যাণ সত্যিই মারা গেছে।
করুণার দেবী কপালে ভাঁজ ফেললেন, সেই আর্তনাদ তাকে আতঙ্কিত করল।
শুধু তিনি নন, রক্ত নয়নও সেই চিৎকারে একটু চমকে গেল।
তবে, পরে সিস্টেমের বার্তায় মনোযোগ চলে গেল, আর সে নিয়ে ভাবল না।
রক্ত নয়ন দেখল ক্লান্ত সাধু ও করুণার দেবীকে!
জ্যোতিকল্যাণ মারা গেছে, রক্ত নয়ন আর তাদের কষ্ট দিতে চাইল না, যেতে বলল।
এটা তার সদয়তা নয়; যদি সত্যিই তাদের হত্যা করত, তবে বৌদ্ধ মন্দির ও বৃদ্ধ ঋষিরা তাকে তাড়া করত।
যদিও রক্ত নয়ন জ্যোতিকল্যাণকে হত্যা করেছে, কিন্তু ভুলটা তার; বৃদ্ধ ঋষি চাইলে প্রতিশোধ নিতে পারেন, কিন্তু নিজে হাতে করবে না, যাতে অপবাদ না লাগে।

বৌদ্ধ মন্দিরের ব্যাপারে রক্ত নয়ন চিন্তা করে না; বুদ্ধ স্বয়ং এসে তাকে মারতে আসবে না, আর অন্যরা যতই আসুক, রক্ত নয়ন ভয় পায় না।
সে শান্ত স্বরে বলল, “তোমরা চলে যাও! প্রতিশোধ নিতে চাইলে আমি প্রস্তুত!”
সাধু ও করুণার দেবী কিছুটা অবাক হল, তাদের যেতে দিচ্ছে, কেন? কিছুক্ষণ আগে তো প্রাণপণ যুদ্ধ করছিল, এখন হঠাৎ ছেড়ে দিচ্ছে।
যদিও কারণ জানে না, তারা আর এখানে থাকতে চাইল না, যাবার জন্য প্রস্তুত হল।
আকাশে শোনা গেল বজ্রের মতো ড্রাগন ও বাঘের গর্জন, রক্ত নয়ন তাকিয়ে দেখল, বুঝতে পারল না কী হচ্ছে।
করুণার দেবী জানল, অষ্টাদশ রাহান降龙伏虎 এসে গেছে।
একটি বাঘ আর একটি সোনালী ড্রাগন রক্ত নয়নকে আক্রমণ করল।
রক্ত নয়ন কিছুই করল না, এক পা দিয়ে বাঘকে ছুঁড়ে ফেলল, তারপর এক ঘুষিতে ড্রাগনকে উড়িয়ে দিল।
বাঘ ও ড্রাগন যন্ত্রণায় চিৎকার করল।
“আমাদের বাহনকে আঘাত করার সাহস, মৃত্যুর ভয় নেই বুঝি!”
বলতেই, অষ্টাদশ ভিক্ষু রক্ত নয়নের সামনে এসে দাঁড়াল, তাদের একজন তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
করুণার দেবী জানলেন রক্ত নয়ন বিপজ্জনক, তাড়াতাড়ি বাধা দিলেন, “ড্রাগন, থামো!”
ড্রাগন করুণার দেবীর ক্লান্ত চেহারা দেখে বলল, “আপনি ঠিক আছেন তো?”
“চলো।”
তিনি কোনো ব্যাখ্যা না দিয়ে সরাসরি চলে গেলেন।
ড্রাগন তাড়াতাড়ি পেছনে ছুটল, যাবার সময় রক্ত নয়নের দিকে একবার চোখ বড় করে তাকাল।
রক্ত নয়ন হাসল, কোনো গুরুত্ব দিল না।
করুণার দেবী চলে গেলেন, সাধুরাও চলে গেল, কালো অপার পর্বত আবার শান্ত হল।
একটি মহান যুদ্ধের পর, পশ্চিম গরু দ্বীপে সবাই প্রভাবিত হলো; মানুষ বের হতে সাহস করল না, বড় দানবরাও গৃহে লুকিয়ে রইল, কারণের ভয়ে।
…
অসীম বিশৃঙ্খলার মাঝে
একটি কালো প্রাসাদে, এক কালো পোশাকের নারী চোখ খুললেন, অসীম বিশৃঙ্খলার দিকে তাকালেন।
“রক্ত নয়ন, তুমি আমার বিভাজিত আত্মা ধ্বংস করেছ, আমার বড় কাজ নষ্ট করেছ; একদিন আমরা আবার দেখা করব।”
নারীর কথা শেষ হতেই কালো প্রাসাদ বিশৃঙ্খলার মাঝে মিলিয়ে গেল।