বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: আবারও একটি নতুন দায়িত্ব

রক্ত নবম অন্ধকারের ধারণা ছিল না, এবার সিংহ তুরঙ্গ পাহাড় আক্রমণ করতে এলে, দৈত্য-দানব ব্যবস্থাও竟তই একটি মিশন ঘোষণা করল।

“ডিং”

“প্রধান মিশন জারি করা হলো”

প্রধান মিশন: সিংহ তুরঙ্গ পাহাড়ের আক্রমণ প্রতিহত করো, তাদের পরাজিত করো!

মিশনের পুরস্কার এক: পঞ্চাশ লক্ষ দৈত্য-দানব পয়েন্ট।

মিশনের পুরস্কার দুই: দুর্গ ভবন, অস্ত্রশালা।

মিশন ব্যর্থ হলে: আত্মার বিলুপ্তি!

রক্ত নবম অন্ধকার চিন্তিত ছিল দৈত্য-দানব পয়েন্টের অভাবে, যেন ঘুমন্ত অবস্থায় বালিশ এসে পড়ল, সত্যিই যত্নশীল ব্যবস্থা! এই পয়েন্ট পেলে সে অনেক কিছু করতে পারবে।

দুর্গ ভবন আর অস্ত্রশালা সম্পর্কে রক্ত নবম অন্ধকার খুব একটা নিশ্চিত নয়, তবে সম্ভবত এগুলো রণকৌশল আর অস্ত্রের সঙ্গে সম্পর্কিত।

শুধু সিংহ তুরঙ্গ পাহাড়কে হারাতে পারলেই, এই সব জিনিস তার হয়ে যাবে। আর যদি হার মানে, তবে এই পৃথিবী থেকে সে মুছে যাবে; সত্যিই মৃত্যু হলে, সে আর কখনো পৃথিবীতে ফিরতে পারবে কি না কে জানে।

“সিংহ তুরঙ্গ পাহাড়, আমি অধীর আগ্রহে তোমাদের অপেক্ষায় আছি, তোমাদের উপযুক্ত আপ্যায়ন করব।”

রক্ত নবম অন্ধকার তো চাইছিল এখনই সিংহ তুরঙ্গ পাহাড় এসে পড়ুক, আর এক যুদ্ধ লড়ে নেওয়া যাক।

সিংহ তুরঙ্গ পাহাড়ের এত জনবল, রক্ত নবম অন্ধকার কি পারবে সামলাতে?

যদি অন্য কেউ জানত, অবশ্যই ভাবত রক্ত নবম অন্ধকার পাগল হয়েছে—তেত্রিশ হাজারের বাহিনী, আশি হাজারের বাহিনীর বিরুদ্ধে, যেন আত্মহননের সামিল।

সংখ্যার বিচারে তিনগুণেরও বেশি পার্থক্য, রক্ত নবম অন্ধকারের এই আত্মবিশ্বাস আসে কোথা থেকে!

এতদিন পশ্চিমযাত্রার দেশে আসার পর, রক্ত নবম অন্ধকার বুঝেছে, শক্তিশালী বাহিনীর সংঘর্ষ হলে, দুই পক্ষের প্রধানরা আগে একে অপরের সঙ্গে একলড়াইয়ে নামে।

সে জানে না এর কারণ কী, কিন্তু একলড়াই শেষ হলেই শুরু হয় সম্মিলিত যুদ্ধ।

তার ভাষায়: “এ তো স্পষ্ট বোকামি!”

যদিও সে সিংহ তুরঙ্গ পাহাড়ের আসার অপেক্ষায়, তবুও অসতর্ক হওয়া চলবে না।

শেষমেশ, আশি হাজারেরও বেশি সৈন্য, যদি তারা শুধু শূকরই হত, একেকবার ধাক্কা দিলেও কিছুই অবশিষ্ট থাকত না।

তবু, যখন পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে এসেছে, রক্ত নবম অন্ধকার আর ভয় পায় না। সেই পুরোনো প্রবাদ: সেনা এলে সেনাপতি রুখে দেবে, জল এলে মাটি দিয়ে ঠেকানো হবে।

তোমার কাছে যদ্দূর কৌশল, আমার কাছে ততটাই পাল্টা ব্যবস্থা!

সে চোখ বুজে সিংহ তুরঙ্গ পাহাড়ের আগমনের অপেক্ষায় রইল।

রক্ত নবম অন্ধকারের তাড়াহুড়ো নেই, কিন্তু অন্যদের আছে।

ড্রাগন দানব,苍无极, আর রক্ত সমুদ্র—তিনজন মিলে কিছু নিয়ে আলোচনায় ব্যস্ত।

আলোচনা শেষে, ঠিক হলো রক্ত নবম অন্ধকারকেই সিদ্ধান্ত নিতে হবে।

কিছুই করার নেই, সবাই যার যার প্রস্তুতি নিতে ফিরে গেল।

এবারের মহাযুদ্ধের জন্য সকলে প্রস্তুত, তখন হয়তো হবে এক রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ—এক লক্ষাধিক সৈন্যের যুদ্ধ। দৃশ্য নিশ্চয়ই ছোট হবে না, প্রাণহানি তো হবেই। তেত্রিশ হাজার বনাম আশি হাজার, জয়ের খুব একটা আশা নেই।

সংখ্যার বিচারে, জয় অসম্ভব। সমশক্তির যোদ্ধাদের মধ্যে, ওরা দুইজন পড়লে, তুমি কি লড়তে পারবে?

এটা স্পষ্ট। তবে যদি রক্ত নবম অন্ধকার ওদের তিনজন দৈত্য সাধুকে পরাজিত করতে পারে, তাহলে কথাই আলাদা। একজন তায়ি সত্যিকারের সাধু চাইলে এই আশি হাজারের বেশি সৈন্যকে নিশ্চিহ্ন করে দিতে পারে।

তায়ি সত্যিকারের সাধুর শক্তি সাধারণ সাধুর তুলনায় অনেক বেশি; একশো জন সাধারণ সাধু মিলেও তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে না।

তার ওপর, এদের অনেকেই তো দৈত্য রাজাও নয়, তারা তো প্রতিপক্ষই নয়।

যেমন একদা নীল সিংহ, এক চুমকিতে দশ হাজার স্বর্গীয় সৈন্য গিলে ফেলেছিল।

স্বর্গীয় সৈন্যদের অন্তত ন্যূনতম সাধু হওয়া চাই, অথচ সে এক চুমকিতে দশ হাজার সাধুকে গিলে ফেলল।

এতসব সাধুকে এক লাফে খেয়ে ফেলা যায়, তবে তায়ি সত্যিকারের সাধুর কাছে এসব কিছুই না।

সময় দ্রুত কেটে গেল, দু’দিন পেরিয়ে গেল।

ভোরে, রক্ত নবম অন্ধকার দৈত্য-দানব মন্দির থেকে বেরিয়ে এল।

দেখল, ড্রাগন দানব সহ বাকিরা সবাই দরজার সামনে অপেক্ষা করছে।

“মহাপ্রভু! আপনি অবশেষে বেরিয়েছেন, সিংহ তুরঙ্গ পাহাড়ের বাহিনী খুব শিগগিরই এসে পড়বে, এখন আমাদের কী করা উচিত?”

ড্রাগন দানব উদ্বিগ্ন গলায় বলল।

ড্রাগন দানব ভয় পায় না বটে, কিন্তু শক্তির পার্থক্য অনেক, ঠিকমতো ব্যবস্থা না নিলে দৈত্য-দানব প্রাসাদের সব সম্পদই হয়তো শেষ হয়ে যাবে।

“চলো, আমার সঙ্গে যুদ্ধক্ষেত্রে যাও, সবকিছু আমি ভেবে রেখেছি। এই যুদ্ধ শুধু লড়তেই হবে না, জিততেও হবে।”

রক্ত নবম অন্ধকার ড্রাগন দানব, রক্ত সমুদ্র,苍无极 ও অন্যান্য শীর্ষ কর্মকর্তাদের নিয়ে যুদ্ধে এগিয়ে গেল।

“নবম অন্ধকার দাদা, আমরাও যাব!”

苍心柔玉无暇র হাত ধরে ছুটে এল।

“ছেলেমানুষি করো না, তোমরা দু’জন দৈত্য-দানব শিখরে থেকে পাহারা দাও, এই যুদ্ধ তোমাদের জন্য নয়।”

苍心柔 যুদ্ধে যেতে চাইলে রক্ত নবম অন্ধকার কঠোরভাবে ধমক দিল।

এই যুদ্ধ সাধারণ কিছু নয়, রক্ত নবম অন্ধকারকে হয়ত তিনজন তায়ি সত্যিকারের সাধুর মোকাবিলা করতে হবে, তখন ওদের দেখভালের সময় থাকবে না।

তখন যদি কিছু ঘটে যায়, রক্ত নবম অন্ধকার চিরকাল অনুতপ্ত থাকবে।

苍心柔কে সে নিজের বোনের মতো দেখে, কোনো বিপদে পড়ুক তা চায় না।

“ছোটো রৌ, দুষ্টুমি কোরো না, তাড়াতাড়ি ফিরে যাও, আমাদেরও প্রস্তুতি নিতে হবে।”

苍无极ও বোঝাতে লাগল,苍心柔কে ঘরে ফিরিয়ে দিতে চাইল।

কিন্তু苍心柔 মুখে স্পষ্ট অনীহা।

“心柔, চলো আমরা ফিরে যাই! মহাপ্রভুর বড় কাজে বাধা দিও না, আর আমরা মেয়েরা, যুদ্ধক্ষেত্রে যাওয়া আমাদের সাজে না, মহাপ্রভুই সামলাক।”

玉无暇苍心柔র হাত ধরে কোমল কণ্ঠে বুঝিয়ে বলল।

কেউ ভাবেনি,玉无暇র কয়েকটি কথাতেই苍心柔 রাজি হয়ে গেল, আর যুদ্ধক্ষেত্রে যাওয়ার জন্য উত্তেজনা প্রকাশ করল না।

苍心柔 ছুটে এসে রক্ত নবম অন্ধকার ও বাকিদের জড়িয়ে ধরল।

“ভাইয়েরা, তোমরা সবাই ফিরে এসো, এরপর থেকে ছোটো রৌ তোমাদের কথাই শুনবে, আর কখনো দুষ্টুমি করবে না।”

苍心柔 জানত, এই যুদ্ধে কেউ না কেউ নিশ্চিতভাবেই শহিদ হবে, দুই পক্ষের শক্তির তফাত অনেক বেশি যে।

苍心柔র এই আলিঙ্গনে ড্রাগন দানবদের মন ভারাক্রান্ত হয়ে গেল।

“পাগলি বোন! আমরা সবাই তোমার সরলতাকে ভালোবাসি, তুমি যেমন আছো, তেমনই থেকো, কিছুই বদলাতে হবে না, আমরা সবাই ঠিকই ফিরে আসব।”

ড্রাগন দানব苍心柔র মাথায় হাত বুলিয়ে স্নেহে বলল।

রক্ত নবম অন্ধকারও গভীরভাবে স্পর্শিত হল, এটাই তো আত্মীয়তা; যদিও দৈত্য-দানব প্রাসাদে অনেক দৈত্য রয়েছে, মানুষ-দৈত্য সবাই মিলেমিশে এক পরিবারের মতো থাকে, বাইরের জগতের মতো শত্রুতা নেই।

“আমি ঘোষণা করছি! এই যুদ্ধের পরে আমি苍心柔কে নিজের বোন হিসেবে গ্রহণ করব এবং তাকে দৈত্য-দানব প্রাসাদের রাজকুমারী উপাধি দেব। তার ধর্মনাম, এই যুদ্ধের পরে ঘোষণা করা হবে!”

রক্ত নবম অন্ধকার苍心柔কে প্রাসাদের রাজকুমারী ঘোষণা করে, তাকে নিজের বোন হিসেবে গ্রহণ করল।

“চলো!”

রক্ত নবম অন্ধকার দৃপ্ত পায়ে সেখান থেকে বেরিয়ে গেল, ড্রাগন দানবরা তার পিছু নিল, সবাই কালো গুপ্তশৈল পর্বতের কিনারায় গেল।

সেখানে গিয়ে রক্ত নবম অন্ধকার দেখল, সকল দৈত্য-প্রাসাদ বাহিনী সারিবদ্ধভাবে প্রস্তুত, প্রত্যেকে প্রাণবন্ত।

বিস্ময়ের কথা, সে কারো মধ্যে ভয় দেখল না, যেন সিংহ তুরঙ্গ পাহাড় তাদের কাছে কিছুই না, কেউ তাদের গুরুত্ব দিচ্ছে না।

এর কৃতিত্ব অবশ্যই রক্ত নবম অন্ধকারের, আগেরবার সিংহ তুরঙ্গ পাহাড়ে নীল সিংহ সাধুকে হারিয়েছিল সে।

নেকড়ে চন্দ্রহুংকার ফিরে এসে ব্যাপক প্রচার করেছিল, পুরো দৈত্য-দানব প্রাসাদের সবাই জানে, এক আঘাতে নীল সিংহ সাধুকে হারিয়েছে রক্ত নবম অন্ধকার—এমন মহাপ্রভু থাকলে ভয় কিসের, যত আসবে তত মেরে ফেলব!

রক্ত নবম অন্ধকার ভাবেনি, এর ফলে সবাই আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছে।

কারণ থাকলে ফল তো হবেই, জগতের সব কিছুই নিয়ম মেনে চলে।

রক্ত নবম অন্ধকার সবাইকে বিশ্রামের নির্দেশ দিল, যাতে বিশ্রাম নিয়ে শক্তি সঞ্চয় করা যায়, আর অপেক্ষায় থাকল সিংহ তুরঙ্গ পাহাড় বাহিনীর।

দৈত্য-প্রাসাদের প্রতিটি অধিনায়ক সৈন্য নিয়ে বিশ্রামে গেল, আর রক্ত নবম অন্ধকার ধ্যান-চর্চায় মন দিল, তবে তার আত্মার শক্তি ইতিমধ্যে চারপাশের হাজার মাইল জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে।

সিংহ তুরঙ্গ পাহাড়ের বাহিনী এলেই, রক্ত নবম অন্ধকার তা মুহূর্তেই জানতে পারবে।