ছত্রিশতম অধ্যায়, খাদ্যপ্রেমী

সূর্য ওঠে, চাঁদ নামে। রক্ত নয় জিউ ক্লান্ত চোখ মেলে চারপাশে তাকায়, দেখে সে মাটির ওপর শুয়ে আছে। কাং উজি ভাইবোন এবং যু উশিয়া—তিনজনই এই ফাঁকা জমিতে ঘুমিয়ে ছিল। গতকালের গ্রাম, ঘরবাড়ি সব নিখোঁজ, কোথাও মানুষের চিহ্ন নেই, যেন এখানে কোনোদিন গ্রাম ছিলই না।

রক্ত নয় জিউ তাদের তিনজনকে ডেকে তোলে। তারা চমকে ওঠে, যু উশিয়া চারদিক খুঁজে কিন্তু কিছুই পায় না। তার দাদু-দিদাও নেই, শোকে সে মাথা ধরে বসে কাঁদতে থাকে। দেখতেও খুব মায়াবী লাগছিল। কাং উজি আর সহ্য করতে না পেরে তাকে সান্ত্বনা দেয়, প্রতিজ্ঞা করে তার দাদু-দিদাকে খুঁজে দেবে।

কান্নায় লাল চোখে যু উশিয়া কাং উজির দিকে চেয়ে মাথা নাড়ে, কান্না থামায়। রক্ত নয় জিউ চারপাশে তাকায়, এই ঘটনা তাকেও বিভ্রান্ত করে, কিছুই বোঝে না। এমন এক গ্রাম হঠাৎ উধাও হয়ে গেল, অথচ তার অতীন্দ্রিয় শক্তি কিছুই টের পেল না—এটা একেবারেই অস্বাভাবিক।

কিছুক্ষণ পর, কাং উজি যু উশিয়াকে নিয়ে রক্ত নয় জিউর কাছে আসে।
“অন্ধকারের অধিপতি! দয়া করে উশিয়াকে তোমার কাছে রাখো, এখন গোটা গ্রামে শুধু সে-ই বেঁচে আছে; তাকে এখানে রেখে যেতে আমার মন সায় দেয় না!”
কাং উজি অনুরোধ করে যু উশিয়াকে রেখে দিতে।
“তাকে রাখা তো কোনো সমস্যাই নয়! তুমিও তো এক অঞ্চলের অধিপতি, এমন ছোট বিষয় নিজেই ঠিক করো। তার ওপর আমরা তো ওর আতিথেয়তা নিয়েছি, যদি ওকে না রাখি, তবে কি আমরা অকৃতজ্ঞ হবো না?”
রক্ত নয় জিউ মাথা নেড়ে সম্মতি জানায়, এমন ছোটখাটো ব্যাপারে আর তার অনুমতি লাগবে না বলে জানায়।
“ধন্যবাদ, অন্ধকারের অধিপতি!”
যু উশিয়া চোখের জল মুছে নমস্কার করে।
এই জায়গা বড় রহস্যময়, বেশিক্ষণ থাকা ঠিক নয়।
রক্ত নয় জিউ কাং সিনরৌকে বলে যু উশিয়াকে নিয়ে উড়তে, আগে এখান থেকে বেরিয়ে যাক।
কাং সিনরৌ ও যু উশিয়া দুজনেই মহিলা, ওদের একসঙ্গে নেওয়া সুবিধাজনক।
তার ওপর, একজন অতিমানবের পক্ষে একজন সাধারণ মানুষকে নিয়ে উড়া তো কোনো ব্যাপারই নয়।

তারা মেঘে চড়ে স্থান ত্যাগ করে। রক্ত নয় জিউর মনে প্রশ্ন ঘুরতে থাকে—এ কেমন অদ্ভুত ব্যাপার, এমনকি তার শক্তিও কিছু টের পায়নি!
...
চন্দ্রালয়ে, চন্দ্রকন্যা বরফের পাথরের চেয়ারে বসে, সামনে থালার আকারের পিতলের আয়না। সেই আয়নায় দেখা যাচ্ছে রক্ত নয় জিউ ও তার সঙ্গীরা।
চন্দ্রকন্যা হাসে—“ভাবিনি মেয়েটা এত ভালো অভিনয় করতে পারে! একেবারে সত্যি মনে করিয়ে দিল।”
...
একটানা উড়ে তারা পৌঁছায় পশ্চিমের মহানগর সীমান্তে, সেখানে বিশ্রাম নেয়।
একটি পর্বতের চূড়ায় তারা বসে ধ্যান করে।
কিছুক্ষণ পর, কাং উজি চোখ মেলে ভাই-বোন ও যু উশিয়ার দিকে তাকায়।
ভাবতে থাকে—ওদের না খেয়েও চলে, কিন্তু যু উশিয়া তো সাধারণ মানুষ, সে অভুক্ত থাকতে পারবে না।
সে উঠে বন থেকে এক খরগোশ আর এক মুরগি ধরে আনে।
উশিয়ার জন্য খাবার তৈরি করতে চায়।

খুশি মনে কাং উজি খাবার নিয়ে যু উশিয়ার পাশে আসে,
“তুমি নিশ্চয়ই ক্ষুধার্ত? আমি তোমার জন্য খরগোশ আর মুরগি ধরেছি, একটু পরেই রান্না করে দেব।”
কিন্তু তার এই ভালোবাসার মূল্য পেল না, বরং বকুনি খেল!
খরগোশের ছটফটানি দেখে যু উশিয়া রেগে উঠে—
“তুমি এটা কী করছো! এদের খাবে, অথচ ওদের কী দোষ? তুমি ওদের মারতে চাও—তুমি খুব নিষ্ঠুর।”
কাং উজি দুঃখিত মুখে, যু উশিয়াকে কষ্ট না দিতে খরগোশ-মুরগি ছেড়ে দেয়।
দেখে যু উশিয়ার রাগ কিছুটা কমে, তবে পুরোপুরি যায় না।
কাং উজি দ্রুত প্রতিজ্ঞা করে, আর নির্দোষ প্রাণী মারবে না, তবেই যু উশিয়ার রাগ কমে আসে।
অন্ধকারের অধিপতির রাজপ্রাসাদ, অথচ একটা মেয়ের জন্য এমন বদলে যায়—ভালোবাসার শক্তি সত্যিই অসীম।

রক্ত নয় জিউ হাসিমুখে চোখ মেলে, আবার ধ্যানমগ্ন হয়।
সে যে সুন্দরীদের পছন্দ করে না, তা নয়—কিন্তু তার মনে আগে থেকেই কেউ আছে। সে জানে না সে বাস্তবে অস্তিত্বশীল কিনা, তবু ভুলতে পারে না।

রক্ত নয় জিউ ধ্যানে ডুবে, কাং সিনরৌ চোখ মেলে তার ভাইয়ের দিকে তাকায়, মনে মনে বলে—“এ কী লজ্জাহীন!”
“ভাই! আমি তো খুব ক্ষুধার্ত, ভাই…”

কাং সিনরৌ দেখে ভাই কিছুই বলছে না, রাগে ফুঁসতে থাকে।
আগে কোনো কিছু চাইলে ভাই দৌড়ে এসে সাহায্য করত, এবার কিছু বলে না—নিশ্চয়ই কোনো মেয়ের জন্য নিজের বোনকে ভুলে গেছে।
কাং সিনরৌর মাথায় একটা বুদ্ধি আসে।
সে চুপিচুপি রক্ত নয় জিউর কাছে গিয়ে কানে কানে কিছু বলে।
রক্ত নয় জিউর কাছ থেকে প্রচুর খাবার পায়।
তারপর নানা ধরনের খাবার নিয়ে পাথরের ওপর বসে খেতে শুরু করে।

আলু ভাজা, ডিমের টার্ট, পানীয়ও আছে!
সবচেয়ে অবাক করা বিষয়, শুধু স্ন্যাক্স নয়, এক থালা ঝাল মাছ, এক থালা ঝাল মুরগি, এক থালা মাছের ঝোল, এক বাটি চিনি-কমলালেবুর ডেজার্টও আছে।
এইসব পদ এত সুগন্ধি যে জিভে জল আসে। কাং সিনরৌ আসলে যু উশিয়াকে লোভ দেখাতে চেয়েছিল, কিন্তু এবার রক্ত নয় জিউ দাদা এত কিছু বের করে দিল!

সে আর কারও কথা ভাবার সময় পায় না, নিজেই খেতে শুরু করে, খাওয়ার শব্দ পর্যন্ত শুনতে পাওয়া যায়, আর খেতে খেতে বলে,
“অহ্‌, কী মজার! এ জীবনে এমন সুস্বাদু কিছু খাইনি!”

তার খাওয়া দেখে পাশে বসা যু উশিয়ার মুখে জল আসে।
কাং উজিও দেখে, তার ছোটবোন দেদার খাচ্ছে, এই ঘ্রাণে তারও ক্ষুধা লাগে।
এবার যু উশিয়ার দিকে তাকায়—দেখে সে কাং সিনরৌর দিকে তাকিয়ে গিলছে।

কাং উজি ভাবে, এটাই সুযোগ, যদি সে বোনের কাছ থেকে খাবার নিয়ে যু উশিয়াকে দেয়, যু উশিয়ার চোখে সে বিশেষ হবে।
ভাবনা ভালোই, যদি সে সত্যি খাবার পায়, যু উশিয়া তার প্রতি অনুকূল হবে।
দেখেই বোঝা যায়, যু উশিয়া খাদ্যরসিক, ভালো কিছু দিলে হয়তো কাং উজিকে খুবই পছন্দ করবে।
কিন্তু সেটা কি সম্ভব?
এতক্ষণ আগে কাং সিনরৌ ডাকলে সে পাত্তা দেয়নি, এখন এত সুস্বাদু খাবার দেবে? আসমান থেকে অমূল্য রত্ন পড়ার চাইতেও এ অসম্ভব।

কাং উজি ছোটবোনের সামনে এসে, তার খাওয়ার দৃশ্য দেখে একটু অস্বস্তি বোধ করে।
নিজের বোনের খাবার নিয়ে অন্যকে দেবে—এতে কোথায় যেন একটু অন্যায় লাগছে।