অষ্টশত সাতাশতম অধ্যায়: কিভাবে তুমি?

অবধি দেবী দেখলেন শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষস বুঝতে পারছে না, তিনি আশঙ্কা করলেন সে হয়তো তাংসেনকে হত্যা করবে, তাই সরাসরি বিশাল মায়াবিদ্যা-গুচ্ছে আক্রমণ শুরু করলেন। দ্যুলোকের মহা সিদ্ধের শক্তি সত্যিই অসাধারণ।
দশ-বারো জন তায়ী সিদ্ধ এতক্ষণ আক্রমণ করেও কোনো ফল পায়নি, কিন্তু অবধি দেবীর একবার হাত তুলতেই মায়াবিদ্যা-গুচ্ছ কাঁপতে শুরু করল।
শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষস বিশাল মায়াবিদ্যা-গুচ্ছের ভেতর থেকে দেখল গুচ্ছ ক্রমাগত কাঁপছে, সে তড়িঘড়ি করে নিজের জাদু শক্তি ঢেলে গুচ্ছকে স্থিত রাখতে চেষ্টা করল।
অবধি দেবীর শক্তি শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষসের কল্পনার বাইরে ছিল; সে দ্যুলোকের মহা সিদ্ধের ক্ষমতাকে যথেষ্ট মূল্যায়ন করেনি। ভেবেছিল মায়াবিদ্যা দিয়ে কিছুটা প্রতিরোধ করতে পারবে, কিন্তু অবধি দেবীর এক আক্রমণেই গুচ্ছ অস্থির হয়ে উঠল। যদি পুরো শক্তি নিয়ে আক্রমণ করত, মায়াবিদ্যা-গুচ্ছ হয়তো টিকতে পারত না।
সবাই দেখল, অবধি দেবীর এক আঘাতে মায়াবিদ্যা-গুচ্ছ কাঁপছে, তখনই তারা বুঝল দ্যুলোক মহা সিদ্ধ আর তায়ী সিদ্ধের মধ্যে পার্থক্য কত বিশাল।
সুন্দরকুমারীর চোখে এক ঝলক আকাঙ্ক্ষা ফুটে উঠল; সে প্রবল শক্তি চায়, সে সব বন্ধন ছিন্ন করতে চায়, তবে সেই আকাঙ্ক্ষা সে তৎক্ষণাৎ আড়াল করে দিল।
অষ্টাদশ রাহান শুধু হিংসা করল, কারণ অবধি দেবীও তো বৌদ্ধধর্মের মানুষ।
অবধি দেবী দেখলেন তাঁর আঘাতে মায়াবিদ্যা-গুচ্ছ ভাঙেনি, শুধু একটু কেঁপেছে, মনে মনে ভাবলেন: শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষসের বিশাল মায়াবিদ্যা-গুচ্ছ এত শক্তিশালী হয়েছে, ভাগ্য ভালো যে এখনো শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষসের শক্তি বেশি নয়; যদি সে দ্যুলোক মহা সিদ্ধের শক্তি পেত, আজ তিনি মায়াবিদ্যা-গুচ্ছ ভাঙতে পারতেন না, তখন তাংসেন নিশ্চয় বিপদে পড়ত।
“শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষস, তুমি কি এখনো প্রতিরোধ করবে? তাংসেনকে ছেড়ে দাও, তাহলে আমি তোমাকে বাঁচতে দেব।” অবধি দেবী শান্তস্বরে বললেন।
যদি জোর করে ঢুকে পড়েন, শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষস যদি সব ছিন্ন করে তাংসেনকে হত্যা করে, তাহলে বৌদ্ধধর্মের বড় ক্ষতি হবে; তাংসেন মারা গেলে, পশ্চিম যাত্রা শেষ হয়ে যাবে।
“তাংসেনকে ছেড়ে দেব? স্বপ্ন দেখছ!” শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষস জোরালো স্বরে বলল, “তুমি যদি ভেতরে ঢোকা চাও, আমি সঙ্গে সঙ্গে তাংসেনকে হত্যা করব, প্রয়োজনে দুজনেই মরব।”
অবধি দেবীকে এমনভাবে হুমকি দেওয়া হলে তিনি খুব রেগে গেলেন, কিন্তু সাহস করলেন না কিছু করতে; তাংসেনের কিছু হলে, বৌদ্ধগুরু নিশ্চয় তাঁকে শাস্তি দেবেন।
এক সময়, শ্বেতকঙ্কাল পর্বতের ভিতরে-বাইরে দুটি দল একে অপরের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে রইল, কেউ বুঝতে পারল না কী করবে।
হঠাৎ বজ্রের মতন এক আওয়াজ দূর থেকে ভেসে এল।
“স্থির হও।”
মায়াবিদ্যা-গুচ্ছ ভেঙে গেল, শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষস ও শ্বেত পর্বতের সকল দানব স্থির হয়ে গেল।
সবাই বিভ্রান্ত; এই আওয়াজ এসেছে কোথা থেকে? অবধি দেবী যেন কিছু জানেন, এক ঝটকায় তাংসেনের পাশে গেলেন, তাকে তুলে নিলেন, তারপর এক হাতের আঘাতে শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষসকে ছিটকে দিলেন।
অবধি দেবী তাংসেনকে ছেড়ে দেন, শ্বেত পর্বতের দানবরা হঠাৎ নড়াচড়া করতে পারল।
শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষস পড়ে গেল, মুখে রক্ত ঝরছে, কিছুই বুঝতে পারল না; হঠাৎ তার শরীর স্থির হয়ে গিয়েছিল, এমনকি জাদু শক্তিও চলছিল না।
তাঁর সহচররা তাকে তুলে ধরল, সে ফ্যাকাশে, সাদা পোশাকে ধুলোর দাগ, বেশ অপমানিত দেখাচ্ছে।
অবধি দেবী তাংসেনকে উদ্ধার করে পশ্চিম দিকে বৌদ্ধ নমস্কার করলেন, “অমিতাভ, কৃতজ্ঞ আমি আমাদের বৌদ্ধগুরু, বিদায় দেব।”
অবধি দেবীর কথা শুনে সকলের কৌতূহল মুহূর্তে দূর হয়ে গেল।
আসলেই বৌদ্ধগুরু নিজে হস্তক্ষেপ করেছেন, তাই তো মায়াবিদ্যা-গুচ্ছ মুহূর্তে ভেঙে গেল, শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষস ও তার দল স্থির হয়ে গেল; সবাই মনে মনে ভাবল।

“শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষস, এখন তোমার কী বলার আছে? তুমি বৌদ্ধধর্মের অনুগামীকে বাধা দিয়েছ, এ অপরাধ ক্ষমার অযোগ্য।” অবধি দেবী একবার তাকিয়ে শান্তস্বরে বললেন।
আগে যতটা অহংকারী ছিল, এখন শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষস একেবারে বিচলিত, তার কোনো মহা দানবের গর্ব নেই; সে জানে সে হেরে গেছে, সম্পূর্ণভাবে।
“আমার সহচরদের ছেড়ে দাও, আমি তোমার ইচ্ছামতো শাস্তি গ্রহণ করব।” শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষস অবধি দেবীর দিকে তাকিয়ে বলল।
“রাজা, আমি যাব না, মৃত্যুকে ভয় পাই না।”
“হ্যাঁ! রাজা, আমাদের থাকতে দাও! তোমার জন্যই আমরা আজ এত শক্তিশালী হয়েছি, আগে ছিলাম সাধারণ দানব, আজকের ক্ষমতা শুধু তোমার জন্য; আমরা প্রাণপণে তোমার সঙ্গেই থাকব।”
শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষসের চোখে এক ঝলক আবেগ দেখা দিল; এই সহচররা তার সঙ্গে শুরু থেকেই ছিল, যখন সে ছিল ছোট দানব, এখন মহা দানব; ধাপে ধাপে এগিয়েছে।
শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষসও আবেগপ্রবণ; সে ধ্যান করেও তাদের ভুলেনি, বরং তাদের শক্তি বাড়াতে বিপুল সম্পদ ব্যয় করেছে।
শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষস চায়নি তারা তার সঙ্গে মরুক, সবই তার নিজের দায়, তাদের সঙ্গে ভাগ করতে চায় না।
“চলে যাও, আমার আদেশ মানছ না কেন? বিদ্রোহ করতে চাও?” শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষস আদেশ দিল।
“রাজা…” দানবরা বলল।
“চলে যাও।”
শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষস চিৎকার করল।
দানবরা কান্নাভরা মুখে শ্বেত পর্বত ছেড়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
“চলে যাও? আমি কি সম্মতি দিয়েছি? যখন তোমরা এত আবেগপ্রবণ, আজ তোমাদের রাজা-সহ সবাই নরকে যাও!” অবধি দেবীর চোখ কঠিন হয়ে গেল, স্বর শীতল।
“তুমি কথা রাখো না।” শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষস হাঁফাতে হাঁফাতে বলল।
“আমি তো তাদের যেতে সম্মতি দিইনি, কথা না রাখার কিছু নেই।” অবধি দেবী শান্তভাবে বললেন।
“তুমি…” শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষস এত রেগে গেল, কিছু বলতে পারল না।
আকাশ থেকে একটি আওয়াজ এল।
“আমি তাদের চলে যেতে অনুমতি দিয়েছি, শুধু তাদের নয়, শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষসও আজ যেতে পারে।”
রক্ত ন’বিশাল দ্রুত ছুটে এল, ভাগ্য ভালো যে সময় পেল, না হলে বড় বিপদ হয়ে যেত।
যদি শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষস মারা যায়, রক্ত ন’বিশাল এক ধাপ শক্তি হারাবে, তখন দানব রাজ্যের শক্তি কমে যাবে; তার শক্তি কমলে, দানব মহা সেনাপতিও দ্যুলোক মহা সিদ্ধের স্তর থেকে পিছিয়ে পড়বে।
“রক্ত ন’বিশাল, তুমি কেন এসেছ?” শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষস অবাক হয়ে বলল।
তারা দু’জন মাত্র কয়েকবার দেখা হয়েছে, রক্ত ন’বিশাল কেন তাকে উদ্ধার করতে এলো, এবং বৌদ্ধধর্মের বিরোধিতা করতে চাইলো?

রক্ত ন’বিশাল শ্বেতকঙ্কাল রাক্ষসের দিকে হেসে বলল, “কিছুটা অপ্রত্যাশিত, আমার নিজেরও অবাক লাগছে।”
“আবার তুমি! রক্ত ন’বিশাল, তুমি কি সত্যিই বৌদ্ধধর্মের শত্রু হতে চাও? তুমি কি ভয় পাও না বৌদ্ধধর্ম দানব রাজ্যে আক্রমণ করবে?” অবধি দেবী রক্ত ন’বিশালকে দেখে রেগে গেলেন, হুমকি দিলেন।
“তোমাদের এত মানুষ দানব রাজ্যে এলে আমি তো তোমাদের খাওয়াতে পারব না, শুনেছি বৌদ্ধ মঠের সন্ন্যাসীরা খুব খেতে পারে।” রক্ত ন’বিশাল অবধি দেবীকে বিদ্রুপ করল, সাথে বৌদ্ধধর্মকে অপমান করল।
“তুমি…”
অবধি দেবী ক্ষিপ্ত।
“আমি কী করলাম? আমি কি মিথ্যা বললাম? নাকি বৌদ্ধ সন্ন্যাসীরা খেতে পারে না? না পারলে আমি তো ভাত দেব না, আমাদের দানব রাজ্যে নিজেরাই ঠিকমতো খেতে পারি না।” রক্ত ন’বিশাল হাসল।
“সবাই আক্রমণ করো।”
অবধি দেবী প্রথমে রক্ত ন’বিশালের দিকে ছুটে গেলেন, পেছনে অষ্টাদশ রাহান ও সুন্দরকুমারী-সহ তিনজন।
“হুঁ, এরা পারবে?”
রক্ত ন’বিশাল মুখ কঠিন করল, ঠাণ্ডা হাসল।
সে অবধি দেবীর আক্রমণ এড়িয়ে অষ্টাদশ রাহানের সামনে গেল।
“গর্জন, গর্জন গর্জন।”
এক ঘুষিতে একজন উড়ে গেল, এক লাথিতে আরেকজন, অল্প সময়েই অষ্টাদশ রাহান মাটিতে পড়ে গেল, ওঠার শক্তি নেই।
রক্ত ন’বিশাল মজার চোখে সুন্দরকুমারী-সহ তিনজনের দিকে তাকাল।
তিনজন অস্ত্র হাতে স্থির দাঁড়িয়ে আছে, এগোতে সাহস পাচ্ছে না।
অষ্টাদশ রাহান তাদের স্তরেরই, অথচ কোনো আঘাত নিতে পারল না; তাই তিনজন এগোতে সাহস পেল না।
পেছনে অবধি দেবী চিৎকার করলেন, “তোমরা তিনজন দ্রুত আক্রমণ করো।”
বলেই, অবধি দেবী আবার রক্ত ন’বিশালের দিকে আক্রমণ করলেন।
সুন্দরকুমারী-সহ তিনজন দ্বিধায়, এগোবে কিনা ভাবছে; এগোলেও মৃত্যু নিশ্চিত, না এগোলে পরে অবধি দেবী ক্ষমা করবেন না।
সুন্দরকুমারী দাঁত কামড়ে, সোনালি লাঠি নিয়ে রক্ত ন’বিশালের দিকে ছুটে গেল।
পশুকুমারী ও বালুকাসন্ন্যাসী দাঁড়িয়ে রইল, নড়ল না।