১১৯তম অধ্যায়: ছুটির দিন

সাংবাদিকরা赵云-কে কোনো প্রশ্নের উত্তর না দিয়েই চলে যেতে দেখে দমে যাওয়ার পাত্র ছিলেন না। তারা দ্রুত তার পিছু নিলেন, কিন্তু সিঁড়ির মুখে পৌঁছাতেই দেখলেন, সে অদৃশ্য হয়ে গেছে।

赵云 বিশ্ববিদ্যালয়ের বাগানের সরু পথ দিয়ে হাঁটছিল, ভীষণ বিরক্ত। তাং শিনমান? ওটা আবার কে?

শান্ত হয়ে ভাবতে গিয়ে তার হঠাৎ মনে পড়ল কয়েকদিন আগে মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালানো সেই মহিলার কথা। ওটা কি সেই মেয়েটি?

赵云 ডরমিটরিতে ফিরে ল্যাপটপ খুলল। সার্চ বারে ‘তাং শিনমান’ লিখতেই তার সম্পর্কে প্রচুর তথ্য আর খবর বেরিয়ে এল।

“এক্সক্লুসিভ ব্রেকিং: বিনোদন জগতের নির্ভরযোগ্য সূত্রের খবর, হংকংয়ের বিখ্যাত শিল্পী তাং শিনমান প্রাদেশিক শহরে কনসার্ট শেষে হোটেলে তার নতুন প্রেমিক ‘লিটল ফ্রেশ মিট’-এর সাথে গোপনে দেখা করেছেন।”

“বিস্ফোরক তথ্য: তাং শিনমান চরিত্রহীন, হোটেলে সুদর্শন প্রেমিকের সাথে ঘনিষ্ঠ অবস্থায় ধরা পড়েছেন, যা পুরো দেশবাসীকে অবাক করেছে।”

খবরের ভেতরের ছবিগুলো দেখে赵云 হতবাক। ওগুলো তো সেই রাতের তার আর ওই মহিলার ছবি! সে ওয়েইবো খুলল। দেখল, ট্রেন্ডিং সার্চের কয়েকটাই তাকে এবং তাং শিনমানকে নিয়ে, কয়েক মিলিয়ন মানুষ এসব নিয়ে আলোচনা করছে।

“অবিশ্বাস্য তথ্য: তাং শিনমানের প্রেমিকের পরিচয় ফাঁস।”

“赵云, প্রাদেশিক বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রত্নতত্ত্ব বিভাগের ছাত্র, শেনচেন শহরের高考 (ইউনিভার্সিটি এন্ট্রান্স এক্সাম)-এ টপার। মেধাবী ছাত্র হিসেবে পরিচিত। শোনা যাচ্ছে, কনসার্ট শেষে赵云-এর সাথে দেখা হওয়ার পর তাং শিনমান প্রথম দর্শনেই তার প্রেমে পড়ে যান।”

“তাং শিনমানের প্রেমিক赵云-এর সাক্ষাৎকার।”

趙云 ক্লিক করতেই দেখল, ওটা সেই সাংবাদিকদের ভিডিও যারা তাকে একটু আগে প্রশ্ন করছিল।

“ধুর ছাই!” বিরক্ত হয়ে সে গালি দিল।

সে কিনা এত বড় একজন তারকা, আর আমি কিছুই জানতাম না! কৌতূহলী হয়ে赵云 তার প্রোফাইল খুলল। দেখা গেল, তাং শিনমানের পরিচয় সাধারণ নয়। তিনি একজন জনপ্রিয় সুপারস্টার, সংগীত জগতের রানি, চলচ্চিত্র ও টেলিভিশন উভয় ক্ষেত্রেই সেরা অভিনেত্রীর পুরস্কার বিজয়ী। হংকংয়ে তিনি বিখ্যাত নিউজ অ্যাঙ্কর এবং সমগ্র এশিয়াতেই তার ব্যাপক প্রভাব রয়েছে।

ল্যাপটপ বন্ধ করে赵云 আরও বিরক্ত বোধ করল। আগে যদি একটু গসিপ পড়ত, তবে এমন কেলেঙ্কারির শিকার হতে হতো না। এখন তো সবাই জেনে গেছে।

赵云 ও তাং শিনমানের খবর পুরো ইন্টারনেট এবং সব খবরের শিরোনাম দখল করে নিল। বিশ্ববিদ্যালয়েও এর ব্যাপক প্রভাব পড়ল। ক্যান্টিনে খেতে গেলে সবাই তাকে নিয়ে কানাঘুষা করছে। এমনকি এক অন্ধভক্ত মেয়ে তার কাছে একটা জামা নিয়ে এসে বলল, “赵云, তুমি কি তাং শিনমানের কাছ থেকে আমাকে একটা অটোগ্রাফ এনে দিতে পারবে? আমি তাকে ভীষণ ভালোবাসি।”

“দূর হ!” তার চিৎকারে মেয়েটি প্রায় কেঁদেই ফেলেছিল।

ভাগ্য ভালো যে পরীক্ষা শেষ হয়েছে, আর এক সপ্তাহ পরেই ছুটি। এই কয়েকটা দিন赵云 ক্লাসে যাওয়াও বন্ধ করে দিল। লি সিনরা বলল, মাঝে মাঝেই সাংবাদিকরা স্কুলের গেটে ঘুরঘুর করছে, স্কুল থেকে বাধা না দিলে তারা এতক্ষণে ভেতরেই ঢুকে পড়ত। জনমতের এই চাপ তার স্বাভাবিক জীবনকে ব্যাহত করছিল। এসব লোকদের গায়ে হাত তোলা যায় না, তাই赵云 শুধু পালিয়ে বেড়াচ্ছিল।

ঠিক তখনই একটি অপরিচিত নম্বর থেকে ফোন এল। “কে বলছেন?”

“আমি তাং শিনমান, এটা কি赵云?” গায়িকা হিসেবে তার কণ্ঠ সত্যিই খুব শ্রুতিমধুর।

赵云ের মনে পড়ল সেই রাতে সে নম্বর রেখেছিল। বিরক্তির সাথে বলল, “আপনি এত বড় তারকা, আগে বলেননি কেন? আমার এখন সব জায়গায় চলাফেরা করা দায় হয়ে পড়েছে।”

“দুঃখিত赵云, আমিও ভাবিনি এমনটা হবে। আমি সত্যিই লজ্জিত।”

“তাহলে এখন ফোন করেছেন কেন? কী করতে চান?” সে ক্ষমা চাওয়ায়赵云 আর রাগ করতে পারল না।

“আমি হংকং ফিরে এসেছি। আমার কোম্পানি প্রেস কনফারেন্স ডেকেছে, সেখানে আমি সব বুঝিয়ে বলব। যদি সাংবাদিকরা আপনাকে বিরক্ত করে, আপনিও সেই রাতের ঘটনাটা সংক্ষেপে বুঝিয়ে বলবেন। এরপর আমরা পিআর টিমের মাধ্যমে পরিস্থিতি সামাল দিয়ে প্রভাব কমিয়ে আনব।”

“হুম, বুঝেছি কী করতে হবে। কী যে ঝামেলার সৃষ্টি হলো।”

“দুঃখিত赵云, আমি যখন মূল ভূখণ্ডে যাব, আপনার ক্ষতিপূরণ করে দেব।”

“থাক, আর কোনো স্ক্যান্ডাল চাই না।”赵云 সরাসরি ফোন কেটে দিল।

হংকংয়ে বসে তাং শিনমান ফোনটা হাতে নিয়ে তাকিয়ে রইল। ছেলেটা বেশ মজার। সে যে একজন তারকা তা জানার পরেও তার এমন উদাসীন মনোভাব!

ফোন রেখে赵云 বাইরে বেরিয়ে এল। দেখল সত্যিই কয়েকজন সাংবাদিক ক্যামেরা নিয়ে ঘুরছে। সে গেটের বাইরে পা রাখতেই তারা যেন রক্ত দেখে মশার মতো ছুটে এল।

“赵云, কিছু বলবেন কি?”

সে দাঁড়িয়ে নিরাসক্ত মুখে মাথা নাড়ল: “ঠিক আছে, যা জিজ্ঞেস করার করুন।”

“আপনি তাং শিনমানের সাথে কীভাবে পরিচিত হলেন, বলবেন কি?”

“রাস্তায়। সে মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালিয়ে আমাকে প্রায় ধাক্কাই দিয়েছিল, তারপর...”

赵云 সেই রাতের ঘটনা খুলে বলল। সাংবাদিকরা কিছুটা হতাশ হলো। তারা আবার জিজ্ঞেস করল, “আপনি কি সত্যি বলছেন? আপনারা প্রেমিক-প্রেমিকা নন?”

“আপনারা ভুল বুঝেছেন। তার বয়স আটাশ, আমার চেয়ে আট বছরের বড়। আমি কীভাবে তার প্রেমে পড়ব?”

“হয়েছে, যা বলার বলে দিয়েছি। আর উল্টোপাল্টা খবর ছাপাবেন না।”

এই বলে赵云 বিরক্ত হয়ে চলে গেল। সাংবাদিকরা স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। এই ছেলেটা তো খুব অহংকারী! সে কি না তাং শিনমানকে পছন্দ করে না?

হে ঈশ্বর! সে তো এশিয়ার সুপারস্টার! বারবার এশিয়ার সুন্দরী অভিনেত্রীদের তালিকায় জায়গা পেয়েছে। সৌন্দর্যের দিক থেকে সে দেশের আইকন। আর সে কিনা তাকে পছন্দ করে না?

赵云 আরও বিরক্ত হয়ে陈佳怡 (চেন জিয়াই)-এর সাথে খেতে মিউজিক একাডেমিতে যাওয়ার পথে罗依依 (লু ই-ই)-এর ফোন পেল।

ফোন ধরতেই সে বাঁকা গলায় বলল, “বাহ赵云, বড় তারকা হয়ে গেছ তো! এখন বড় তারকাদের নিয়ে হোটেলে যাওয়ার মতো ক্ষমতাও হয়েছে!”

赵云 ঘামতে শুরু করল।苦 (কষ্ট) গলায় ব্যাখ্যা করল, “ই-ই, অন্য কেউ বিশ্বাস না করলেও তুমি তো আমাকে চেনো। এটা একটা ভুল বোঝাবুঝি। আমি জানতামই না সে এত বড় তারকা।”

“তার মানে, জানলে এটা ভুল বোঝাবুঝি হতো না?”

“না...”

সে আবারও পুরো ঘটনা ব্যাখ্যা করল। ভাগ্য ভালো,罗依依 খুব একটা রাগ করেনি। হাসতে হাসতে বলল, “তোমার বোকা মুখটা দেখো! মজা করছিলাম।”

“এশিয়ার সুপারস্টার কি আর তোমাকে পছন্দ করবে!”

তার সাথে কথা বলতে বলতে মিউজিক একাডেমিতে পৌঁছে陳佳怡-কে ডেকে পাঠাল। তাকে দেখে赵云 স্তব্ধ হয়ে গেল।

“জিয়াই, কী হয়েছে? কেউ কি তোমাকে বিরক্ত করেছে?”

তার লাল চোখ এবং চোখের কোণে জল দেখে赵云 রাগে ফেটে পড়ল।

陳佳怡 মাথা নাড়ল, ঠোঁট কামড়ে কিছু বলতে গিয়েও যেন আটকে গেল। শেষে মুখ লাল করে অভিমানী গলায় বলল, “赵云 ভাই, আমি জানি পুরুষরা কী পছন্দ করে। ই-ই দিদি পাশে নেই বলে তোমার হয়তো কষ্ট হচ্ছে, কিন্তু তাই বলে তাং শিনমানের সাথে হোটেলে যাওয়া কি ঠিক হয়েছে?”

“যদি খুব দরকার হয়, আমাকে বলতে পারতে...”

তার কণ্ঠস্বর ক্ষীণ হয়ে এল, কিন্তু赵云 সবকিছু পরিষ্কার শুনতে পেল।

—

হংকংয়ের রাত খুব ঝলমলে। তাং শিনমান বাড়িতে ফিরেছে। গোসলের পর গায়ে শুধু একটা সাদা তোয়ালে জড়ানো, ভেজা চুল থেকে জল ঝরছে। মেঝে পর্যন্ত বিস্তৃত জানালার সামনে বসে সে ওয়াইন খাচ্ছে, অসম্ভব আভিজাত্য তার প্রতিটি অঙ্গভঙ্গিতে।

“শিনমান, ওই赵云 কে? তুমি কি তাকে ফোন করে কিছু বলোনি?”

একজন মাঝবয়সী মহিলা ঘরে ঢুকলেন, চুল ছোট করে ছাঁটা, খুব কর্মঠ মনে হচ্ছে।

“লিং দিদি, কী হয়েছে? সে কি আজেবাজে কিছু বলেছে?” তাং শিনমান ঘুরে তাকালেন।

“আমার তো মাথা গরম হয়ে যাচ্ছে! তুমি নিজেই দেখো!”

চ্যাং লিং একটি ট্যাবলেট কম্পিউটার নিয়ে এল। তাতে একটি ভিডিও চলছে, যেখানে赵云 সাক্ষাৎকার দিচ্ছে।

শুরুর ব্যাখ্যাগুলো ঠিকই ছিল, কিন্তু শেষের বাক্যটা শুনে— “তার বয়স আটাশ, আমি কীভাবে তাকে পছন্দ করব!”—তাং শিনমান বেশ কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল। মনে মনে খুব অদ্ভুত লাগছে। আমি কি বুড়ি হয়ে গেছি? কোনো পুরুষই তো আমার রূপের মোহ কাটাতে পারেনি, আর সে কি না এত অবহেলার সাথে কথাটা বলল!

“দেখো সে কী বলছে! মিডিয়া নিশ্চয়ই এই কথাটাকে বড় করে দেখাবে, তোমার ইমেজ নষ্ট হবে,” চ্যাং লিং রাগত স্বরে বলল।

তাং শিনমান সামলে নিয়ে মৃদু হাসল, “লিং দিদি, সে তো ভুল কিছু বলেনি। তারকা মানেই যে সবাই তাকে ভালোবাসবে তা তো নয়, সে শুধু সত্যি কথাটা বলেছে।”

“বাদ দিন, এসব নিয়ে আর ভেবে লাভ নেই।”

২২ বছর বয়স থেকে সে বিনোদন জগতে লড়াই করছে। যা কিছু পাওয়ার ছিল, পেয়েছে। এখন নাম-যশ তার কাছে গৌণ। সাধারণ একটা মন্তব্যের জন্য আর কত ভাবা যায়!

চ্যাং লিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে চুপ হয়ে গেল। মায়াভরা গলায় বলল, “শিনমান, লি ইউয়ান বাড়িতে অতিথি হিসেবে এসেছেন। তোমার বাবা তোমাকে বাড়ি ফিরতে বলেছেন।”

“না... না হলে বলে দাও আসব না।”

তাং শিনমানের চেহারা বিষণ্ণ হয়ে উঠল, কণ্ঠে কিছুটা বেদনা ফুটে উঠল: “থাক লিং দিদি, না গেলে মা আবার কষ্ট পাবেন। গাড়ি প্রস্তুত করতে বলো, যাচ্ছি।”

—

এই সেমিস্টার শেষ হলো। শীতের ছুটির কারণে সবাই বাড়ি ফিরছে, ট্রেনের টিকিট পাওয়া দুষ্কর। তাই সে আর陈佳怡 তাড়াহুড়ো করল না। ইয়াং কুনকে দিয়ে একটা গাড়ির ব্যবস্থা করাল, ঠিক করল ভিড় কমলে শেনচেন ফিরবে।

তবে ছুটির দিন সন্ধ্যায়赵云, চু সি-লিনের ফোন পেল।

“赵云, শুনলাম আজ তোমাদের ছুটি হয়েছে? তুমি কি এখনো ফেরনি?”

“না, কেন?”

সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “তাহলে ভালো। আমার দাদু তোমাকে একটা অনুরোধ করতে চান। আগামীকাল কেউ একজন একটি ‘ফাকি’ (জাদুবিদ্যার বস্তু) বিক্রি করবে। অনেক গুণী মানুষ খবর পেয়ে ভিড় করছে। শোনা যাচ্ছে, এই বস্তুটি নাকি অলৌকিক ক্ষমতার অধিকারী, যা সাধনার জন্য খুবই উপকারী।”

“তুমি যেহেতু একজন উচ্চমার্গীয় সাধক, দাদু তোমাকে একবার দেখে দেওয়ার জন্য অনুরোধ করেছেন।”

“ফাকি?”

赵云 কিছুটা অবাক হলো। তার মনে পড়ল গতবারের নিলামের সেই দুই ব্যক্তির কথা, যারা একটা কম্পাস নিয়ে ভণ্ডামি করছিল। তার মতে, পৃথিবীতে আসল কোনো জাদুকরী বস্তু থাকা সম্ভব নয়।

কিন্তু চু ইউয়ে নিজে অনুরোধ করেছেন, তাই সে না করতে পারল না। চু ইউয়ে তাকে অনেক সাহায্য করেছেন, তিনি না থাকলে সে এত দ্রুত ‘শিউইউয়ান’ স্তরে পৌঁছাতে পারত না।

“ঠিক আছে, কাল কখন? আমি সরাসরি বাইউন পাহাড়ে আসছি।”

“দুপুর দুটো, মিংলং ভিলা। হাতে সময় থাকলে সকালেই চলে এসো।”

ফোন রেখে赵云 খুব একটা গুরুত্ব দিল না। ফ্যাটম্যানরা বাড়ি ফিরে গেছে, ডরমিটরিতে সে একা। স্কুলটাও খুব নিস্তব্ধ।

রাতে সে বাগানে একা একা সাধনায় বসল। পরদিন সকালে সূর্য ওঠার পর ধ্যান ভাঙল।

রাস্তায় জলখাবার খেয়ে সে বাইউন পাহাড়ের দিকে রওনা হলো।

“赵先生 এসেছেন, ভেতরে আসুন!”

বিলাসবহুল বাড়ির বাইরের দেহরক্ষীরা তাকে আটকালো না, বরং সম্মানের সাথে ভেতরে নিয়ে গেল।

ভেতরে ঢুকতেই দেখল চু ইউয়ে এবং চু সি-লিন দাদু-নাতনি মিলে ব্যায়াম করছেন। এই প্রথম赵云, চু ইউয়েকে সাধনা করতে দেখল।

তিনি ঘাসের ওপর শান্ত হয়ে বসে আছেন, রোদ তার গায়ে পড়ছে। চোখ বন্ধ, তার মধ্যে এক সহজাত কর্তৃত্বের আভা।

赵云 তার শক্তির স্তর অনুভব করল এবং কিছুটা অবাক হলো। বৃদ্ধের অভ্যন্তরীণ শক্তি বেশ গভীর, ভুল না হলে তিনি পঞ্চম স্তরের শিখরে আছেন।

সে ধীরে ধীরে এগিয়ে যেতেই চু ইউয়ে চোখ খুললেন।赵云কে দেখে হাসিমুখে দাঁড়িয়ে মজা করে বললেন:

“ছোট ভাই, টিভিতে তোমাকে দেখলাম। ভাবিনি তোমার প্রেমিকা একজন বড় তারকা।”

“আমি তো ভাবছিলাম কীভাবে সি-লিনকে তোমার সাথে পরিচয় করিয়ে দেব। মনে হচ্ছে তার আর সুযোগ নেই, হা হা!”

চু সি-লিন পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, তার বরফশীতল মুখে হঠাৎ লজ্জার লাল আভা ফুটে উঠল।