দ্বিতীয় অধ্যায়: প্রতিযোগী—এমন অসাধারণ ব্যক্তিত্ব জীবনে দেখিনি!

“শিক্ষকবৃন্দ, নমস্কার!”
চেন হাওরান যখন দরজা দিয়ে প্রবেশ করল, তার আত্মা যেন দুলে উঠল।
ঠিক যেন কোনো ছাত্রকে হঠাৎ শিক্ষক ক্লাসে দাঁড় করিয়ে খাতা চেক করছে, এমন পরিস্থিতি—even যদি সব ঠিকঠাক থাকে তবুও মনের ভেতর হঠাৎ এক ধরনের উদ্বেগ জেগে ওঠে।
সে প্রবেশ করল প্রাথমিক নির্বাচনের পারফরম্যান্স রুমে।
চেন হাওরান প্রায় অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার উপক্রম।
তার সামনে চারটি পোস্টার টাঙানো।
পোস্টারগুলিতে বিচারকদের পরিচয় ও জীবনবৃত্তান্ত স্পষ্টভাবে লেখা।
একজন পরিপক্ব, আত্মবিশ্বাসী, তীক্ষ্ণদৃষ্টিসম্পন্ন নারী কর্পোরেট কর্মকর্তা।
বিনোদন জগতে বিখ্যাত তারকা প্রবর্তক, অসংখ্য জনপ্রিয় তারকা তুলে আনা শীর্ষস্থানীয় অপারেটর, লিন দাননি।
একজন আকর্ষণীয়, সুন্দর পোশাক পরা তরুণ।
চরম জনপ্রিয়তা ও আলোচনার শীর্ষে, ইন্ডাস্ট্রিতেও সম্মানিত, একজন শীর্ষস্থানীয় ... শীর্ষস্থানীয় গায়ক, হুয়া চেনইউ।
শুধু এই দুইজনই চেন হাওরানের কাছে এতটাই ভয়ংকর বোধ করাল যে, মনে হচ্ছিল চাপের ভারে সে মুহূর্তেই ভেঙে পড়বে।
আর বাকি দুইজন কারা?
একজন উজ্জ্বল চোখ, মিষ্টি ও স্নিগ্ধ চেহারার ছোট্ট মেয়ে।
জাতীয় অপেরা ব্যালে দলের প্রধান নৃত্যশিল্পী, লু শিয়া ইয়াও।
আরেকজন মাধুর্যপূর্ণ, স্থির ব্যক্তিত্বের এক রমণী।
জাতীয় লোকবাদ্য দলের প্রধান পিপা বাদক, ঝাও মিন্য।
বলা বাহুল্য,
শুধু নাম, পরিচয় আর সংক্ষিপ্ত জীবনবৃত্তান্তই যথেষ্ট ছিল সবার মনে ভয় ঢুকিয়ে দেওয়ার জন্য।
তার চেয়েও বড় কথা—
পোস্টারে লেখা বিশদ জীবনবৃত্তান্ত এতই বিস্তৃত যে, সাধারণ প্রতিযোগীদের চিন্তার বাইরে।
আর এই দুইজন জাতীয় মানের বিশাল ব্যক্তিত্ব, তাদের উপস্থিতিতে ইন্টারভিউয়ের চাপ যেন চরম পর্যায়ে পৌঁছাল।
রুমে ঢুকতেই,
চারে চেহারার চার জোড়া চোখ তার দিকে স্থির।
এক নিমিষেই চেন হাওরান অনুভব করল, তার স্নায়ুর ওপর চাপ চূড়ান্ত।
“আমি... আমি এনে এনেছি আমার কাজ...”
অজান্তেই প্রচণ্ড মানসিক চাপে চেন হাওরান তোতলাতে শুরু করল।
মাথার ভেতর শুধু গুঞ্জন।
এই জীবনে কখনও এত বড় মাপের মানুষের সামনে পড়েনি সে...
বিচারকদের দৃষ্টিতে এক ধরনের শীতলতা, যা চেন হাওরানকে আরও অস্থির করে তুলল, যেন সে নিজের হাত-পা কোথায় রাখবে বুঝে উঠতে পারছিল না।
চেন হাওরানের এই অবস্থা দেখে...
ঝাও মিন্য ভুরু কুঁচকালেন।
তবুও অতি অল্প মাথা নেড়ে অনুমতি দিলেন।
‘এই পদ্ধতি সত্যিই কার্যকর।’
“সরাসরি শুরু করো তোমার পরিবেশনা।”
ঝাও মিন্য চেন হাওরানের অপ্রাসঙ্গিক কথা শুনার প্রয়োজন দেখলেন না, সরাসরি মূল বিষয়ে যেতে বললেন।
তার কণ্ঠস্বর ছিল স্থির, শীতল, নিরাবেগ।
চেন হাওরান আরও বেশি অস্থির হয়ে উঠল।
আসলে, এতে ঝাও মিন্য কোনো অভদ্রতা দেখাননি, বা নিজের কর্তৃত্ব জাহির করার চেষ্টা করেননি।
এই পুরো প্রক্রিয়া, বিচারকরা আগে থেকেই পরিকল্পনা করেছিলেন।
উদ্দেশ্য: সর্বাত্মক চাপ সৃষ্টি করে, হঠাৎ হানা দিয়ে, শিল্পীদের মানসিক স্থিরতা ও চাপ সহ্য করার দক্ষতা যাচাই করা।
বাস্তবে, প্রতিটি অংশগ্রহণকারীর মূল্যায়ন তো আগেই শুরু হয়ে গেছে।
...সবই ছিল সুপরিকল্পিত!
চেন হাওরানের পরিবেশনা শেষ হলো।
বিচারকরা পরস্পর দৃষ্টি বিনিময় করলেন।
স্পষ্টতই, এই প্রতিযোগী মানসিক চাপ ও উদ্বেগ সামলাতে একেবারে অযোগ্য।
ফলাফল অনুমানযোগ্য।
হঠাৎ ডাকা হয়েছে, ঝাও মিন্য বিন্দুমাত্র ভনিতা না করে পরিচয়পত্র কেটে দিয়ে সরাসরি পরিবেশনাতে যেতে বললেন।
চেন হাওরান নিজের কাজে মনোযোগ দিতে পারল না মোটেই।
এমনকি কিছু মৌলিক বিষয়েও তার দক্ষতা খারাপ হয়ে গেল।
“সুর ঠিক রাখার দিকে আরও নজর দাও, নিশ্বাস... তুমি সবসময় কাঁপছো।”
হুয়া চেনইউ মাথা তুলে শান্তভাবে বলল।
তবে তার ভুরু কুঁচকানো দেখে মনে হচ্ছিল সন্তুষ্ট নন।
“নিশ্চয়ই খুব নার্ভাস ছিলে, কিন্তু এইটুকু মৌলিক দক্ষতা... দুর্বল।”
“জি... শিক্ষক, আমি একটু নার্ভাস হয়ে গিয়েছিলাম...”
চেন হাওরান মাথা নিচু করল, বিচারকদের দিকে তাকাতেও সাহস পেল না।
“হ্যাঁ? নার্ভাস কিসের? প্রস্তুতি ছিল না?”
“আমাদের সামনেই যখন নার্ভাস হয়ে যাচ্ছো, তাহলে যদি গোটা দেশের দর্শকের সামনে পড়ো?”
লিন দাননির তীক্ষ্ণ দৃষ্টি চেন হাওরানের দিকে পড়ল, এতে সে আরও অস্থির হয়ে হাত নাড়তে লাগল, জড়াজড়ি গলায় বলল—
“না... আসলে...”
“আমি...”
এ তো একেবারেই অন্যরকম!
এত বড় বড় মানুষ জীবনে কখনও দেখিনি!!
সাধারণ নতুন প্রতিযোগিতামূলক রিয়ালিটি শো-তে বিচারক হিসেবে পুরনো, তেমন জনপ্রিয় নয় এমন কেউ এলেই গর্বের বিষয়।
যদি শীর্ষস্থানীয় কেউ আসে, সেটাই তো মহা চমক।
তার ওপর যদি হয় জাতীয় মানের...
আর বিচারকদের পরিচয় এত গোপন রাখা হয়, প্রতিযোগিতা শুরুর ঠিক আগে এত বিশদ জীবনবৃত্তান্ত চোখের সামনে আসে...
এর অভিঘাত সত্যিই সাধারণ নবাগতদের সহ্য করার ক্ষমতার বাইরে।
তবু চেন হাওরান মুখ ফুটে কিছু বলার সাহস পেল না।
“ঠিক আছে, এবার বেরিয়ে যাও।”
এমনকি তারা আর কোনো ব্যাখ্যা শুনতেও রাজি নন।
লু শিয়া ইয়াও মাথা তুলল, হালকা হাসল, যেন চেন হাওরানকে সান্ত্বনা দিচ্ছে।
“ভবিষ্যতে আরও চেষ্টা কোরো, মন দিয়ে চর্চা কোরো।”
এতে চেন হাওরানের মানসিক অবস্থা আরও টালমাটাল হয়ে গেল।
...
খুব দ্রুতই,
রুমের বাইরে থাকা সব প্রতিযোগীরা দেখল চেন হাওরান মাথা নিচু করে, হতাশ হয়ে বেরিয়ে আসছে।
ফুু!
চারপাশে শ্বাসরুদ্ধকর নীরবতা।
চাপের নিঃশব্দ স্রোত যেন আরও গাঢ়ভাবে ছড়িয়ে পড়ল।
প্রতিটি মানুষের মনোভাবেই তার প্রভাব পড়ল।
চাপ তো সবারই থাকে।
তবু কেন জানি না...
অজান্তেই চাপের মাত্রা যেন ক্রমাগত বেড়ে চলেছে।
অনেক প্রতিযোগী কষ্ট করে গিলছে জিভের জল।
কেউ কেউ চুপচাপ মাথা নিচু করে, হৃদয়ের ধুকপুকানি বাড়তে থাকে।
তবে...
লি জিংলিন হাসল।
তার হাসিতে কৌতূহলের আভাস।
“এই নির্বাচনী পদ্ধতি তো একেবারে ঝাও মিন্যর ধাঁচে...”
এ রকম নকশায়, কখন কার পালা আসবে, কেউই জানে না।
হাতে ধরা নম্বর শুধু চাপ বাড়ায়, আর ভেতরে আরও অনিশ্চয়তা ঢোকায়।
শুধু দেখতে হবে, বিচারকরা কখন কার নম্বর ডাকেন।
এ অবস্থায়, হঠাৎ ডাক পড়লে প্রস্তুতি নেওয়ার সময় পাওয়া যায় না, আবার দেরিতে ডাক এলে দীর্ঘক্ষণের মানসিক চাপের কারণে শরীর জমে যায়।
এভাবে প্রতিযোগিতার পূর্বের অনিশ্চয়তা বাড়িয়ে দিলে, অংশগ্রহণকারীরা আরও উৎকণ্ঠিত ও উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ে।
নতুনদের পক্ষে তখন পরিবেশনাতে মনোযোগ দেওয়া কঠিন।
নতুনদের জন্য এমন অনিয়ন্ত্রিত বিস্ফোরণ মনের ওপর চরম চাপ ফেলে, পরিস্থিতি আরও এলোমেলো করে দেয়।
এই প্রযোজনা দল স্পষ্টতই সর্বোচ্চ মানসিক চাপ তৈরি করতে চেয়েছে।
এ যেন নরকের পরীক্ষা!
প্রতিযোগীরা আরও অস্থির হয়ে উঠল।
কিন্তু লি জিংলিন অদ্ভুতভাবে শান্ত।
সে তো বলেই ফেলল, এমন চাপ তার জন্য স্বাভাবিক।
কারণ, পেশাগতভাবে, হঠাৎ কোনো পরিস্থিতি সামলানো—এটা তো প্রতিটি মঞ্চশিল্পীর মৌলিক দক্ষতা।
নয়তো? শুধু নতুন বলে কি ছাড় পাওয়া যাবে?
এই তো শুরু, এতেই যদি নার্ভাস হও, তাহলে বিনোদন জগতে ঢুকতে চাও কেন?
আর...
এভাবে অংশগ্রহণকারীদের ওপর ইচ্ছাকৃত চাপ তৈরি করে তাদের আসল গুণাবলি যাচাই করার কৌশল...
“আসলে, এসব কৌশল আমি-ই তো শিখিয়েছি ঝাও মিন্যকে।”
লি জিংলিন একটু লজ্জা নিয়ে চারপাশে তাকাল, এবার অনেক বেশি নির্লিপ্ত।
“২ নম্বর, হুয়াং জুন!”
“হ্যাঁ?”
একটা বিদ্যুতের মতো চিৎকার লি জিংলিনের পাশে সোনালি চুলওয়ালা ছেলেটার মুখ দিয়ে বেরিয়ে এলো।
হুয়াং জুন হতবাক।
সে শুনেছিল নির্বাচনে নম্বর এলোমেলোভাবে ডাকা হবে, তাই মনে মনে একটু খুশিও হয়েছিল।
এলোমেলো ডাক মানে হয়তো পরে ডাক পড়বে, তখন একটু সময় পাওয়া যাবে, আগের মতো দ্বিতীয় নম্বরেই মঞ্চে যেতে হবে না!
কিন্তু... নম্বরের মতোই, এবারও দ্বিতীয় নম্বরেই ডাক পড়ল।
জীবনের উত্থান-পতন, কে-ই বা আগে থেকে অনুমান করতে পারে?
“ওফফফ!”
হুয়াং জুনের চোখ বড় বড় হয়ে গেল।
শ্বাস আরও গাঢ়।
বিচারকদের পরিচয় আগেই জানা, বড় ভাইও উৎসাহ দিয়েছে।
জানতেছে, সে তো আরেক রাউন্ডে যেতে পারবে না, অপমানও কেউ মনে রাখবে না।
তাহলে ভয় কিসের?
মন-মেজাজ একটু একটু করে স্বাভাবিক হচ্ছিল।
কিন্তু এই আকস্মিক ঘটনা আবার তার নার্ভাসনেস এক ধাক্কায় চরমে তুলল।
এবারের অভিঘাত আরও বড়।
হায়!
হুয়াং জুনের মতো সহজেই নার্ভাস হওয়া ছেলে—এমন পরিস্থিতিতে চেন হাওরানের চেয়েও খারাপ ফল করার কথা।
কিন্তু,
ভাগ্যক্রমে—
এই সহজেই নার্ভাস হওয়া স্বভাব, আবার বড় ভাইয়ের তীক্ষ্ণ কথায় মিলে গিয়ে, এবার একেবারে বিস্ফোরণ ঘটাল।
চাপ চূড়ায় পৌঁছল।
ঠিক যখন পারফরম্যান্স রুমের দরজায় পৌঁছল, তখন তার যুক্তির সুতো একেবারে ছিঁড়ে গেল।
‘আর কিছু যায় আসে না! যা হয় হোক!!’
পুরোপুরি পাগল হয়ে গেল!
“ওইইই, চলে এলাম!”
রুমে ঢুকেই
চারজন বিশাল মানুষের চোখে পড়ল।
মাথার ভেতর হু হু শব্দ, সব চিন্তা উবে গেল।
বিচারকরা কিছু বলার আগেই হুয়াং জুন গভীরভাবে নিশ্বাস নিয়ে গলা খুলে বলল—
“শিক্ষকবৃন্দ, নমস্কার!”
...
সবাই বিস্মিত।
বিচারকদের চোখে বিস্ময়।
এই ছেলেটার গলা দারুণ।
কিছুটা আত্মবিশ্বাসীও।
“চলুন সরাসরি মূল বিষয়ে যাই! শিক্ষকগণ! আমি আপনাদের জন্য একটি গান পরিবেশন করব!”
হুয়াং জুন জানে না সে কে, কোথায়, কী করছে।
সবটাই যেন প্রবৃত্তি থেকে।
হয়তো পারফরম্যান্সে একটু পাগলামি দরকার, বা মস্তিষ্কের ভার কমানো দরকার।
যখন সব চিন্তা ঝেড়ে ফেলা যায়, তখনই হয়তো সঠিক অবস্থায় পৌঁছানো যায়।
কেননা প্রস্তুতি অনেক আগেই সেরে রেখেছে, এখন আর মাথা ঘামানোর দরকার নেই।
মাথা ফেলে দিলে... ফল আরও ভালো হতে পারে।
বিচারকরা পরস্পর তাকিয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
দেখা যাচ্ছিল, ছেলেটিও আসলে নার্ভাস।
এমনকি এতটাই নার্ভাস, যে প্রায় বোকা হয়ে গেছে।
তবু এক কথা—মঞ্চে ওঠার আগে এই মানসিক অবস্থাটি ভালো।
নার্ভাসনেসকে সে যেন পারফরম্যান্সের উত্তেজনায় রূপান্তর করতে পারছে।
পারফরম্যান্সের জন্য এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
চাপ ভয়ংকর নয়, ভয়ংকর হলো চাপে ভেঙে পড়া।
“হ্যাঁ, দেখা যাচ্ছে, গলায় মজবুত ভিত্তি নেই, মেলবন্ধনে একটু কাঁচা।”
পরিবেশনা শেষে হুয়া চেনইউ ভুরু তুলে হুয়াং জুনের দিকে তাকাল।
“তবে কণ্ঠস্বর খুব আলাদা, এটা দারুণ গুণ, প্রতিভাও ভালো, তবে মৌলিক চর্চা বাড়াতে হবে।”
ঝাও মিন্য ও লিন দাননি পরস্পর তাকিয়ে মাথা নেড়ে বললেন—
“নিশ্চয়ই, তবে মঞ্চ পরিবেশনাতে... যদিও কিছুটা কৃত্রিমতা আছে, তবু তুমি নিজেকে ছেড়ে দিতে পারো, পারফরম্যান্সে এটা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ!”
ঝাও মিন্য হালকা হাসলেন, উৎসাহ দিলেন।
“এটাই তোমার শক্তি, ধরে রাখো।”
লু শিয়া ইয়াও কিছু বলল না, কেবল মাথা নেড়ে সহমত প্রকাশ করল, তারপর টেবিলে কিছু লিখতে লাগল, হয়তো নম্বর দিচ্ছিল।
“ঠিক আছে বাছা, যাও।”
লিন দাননির হাসি দেখে হুয়াং জুন আরও হতবাক।
“ধন্যবাদ শিক্ষক, ধন্যবাদ শিক্ষক!”
বিহ্বলতায়, হুয়াং জুন বুঝতেই পারল না কিভাবে সে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে এলো।
বাইরে এসে মাথা তখনও ঝিমঝিম করছিল।
তবে বিচারকদের সদয় মন্তব্য তার হৃদয়কে আনন্দে ভরিয়ে দিল।
বড় ভাইয়ের কথা একদম ঠিক!
হুয়াং জুন আবারও উপলব্ধি করল—
পারফরম্যান্সের জন্য মাথা লাগেনা!
উল্লাসে সে ছুটে ফিরে গেল ব্যাকস্টেজ ট্র্যাকে, মুখ শক্ত করে রাখলেও, গাল দুটো লাল হয়ে উঠেছিল।
শিক্ষকদের উৎসাহমূলক মন্তব্যে সে অভিভূত।
বসে পড়া মাত্র, লি জিংলিনের দিকে তাকিয়ে চুপচাপ থাকতে পারল না।
“ওফফ বড় ভাই, তুমি অসাধারণ!”
“পারফরম্যান্সে সত্যিই মাথা লাগে না।”
“দেখো, তুমি তো শিখেই ফেললে!”
লি জিংলিন হাসতে হাসতে মাথা নেড়ে বলল,
“প্রতিদিন চর্চার সময় মাথা বেশি লাগাতে হয়, পারফরম্যান্স যেন অভ্যাসে ঢুকে যায়, তখন মঞ্চে ওঠার সময় আর মাথা লাগে না!”
হয়তো অন্যদের জন্য এই কথা ঠিক নয়।
কিন্তু হুয়াং জুনের মতো নিচু চাপ-সহনশীলতার মানুষের জন্য এটাই উপযুক্ত।
আর হুয়াং জুন তো বারবার মাথা নেড়ে উত্তেজনায় ফেটে পড়ল।
বড় ভাই সত্যিই একজন মহান শিল্পী!
নিশ্চিতভাবেই কোনো শীর্ষস্থানীয় শিল্প শিক্ষা প্রতিষ্ঠান থেকে বের হওয়া শ্রেষ্ঠ ছাত্র!
এই বড় ভাইয়ের সঙ্গে আমৃত্যু থাকব!