অধ্যায় ৩২: দাবাড়ু এবং ঘুঁটি
সুজে সামান্য মুখ খুলল।
অনেকক্ষণ ধরে সে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না।
কিছু সময় পর—
“হুঁ, সামান্য এক জলদস্যু প্রধান, সু এই হাতেই ধরে ফেলব।”
সুজে নিজের মনে বলল, মুখে প্রশান্তি।
“একটু দাঁড়াও... এই জলজ ড্রাগনের সমুদ্র প্রবেশের কৌশল যেহেতু উন্মত্ত হাঙর গোষ্ঠী থেকেই ছড়িয়েছে, তাহলে সম্ভবত ওটাই তাদের সম্পত্তি। যাই হোক, উন্মত্ত হাঙর বছরের পর বছর সু নদীতে আধিপত্য করেছে... নিশ্চয়ই তার অনেক গুপ্তধন আছে!”
সুজের চোখ ক্রমশ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
হত্যা ও লুণ্ঠন যারা ভালোবাসে, তারা জানে খুন করে সম্পদ ছিনিয়ে নেওয়া, আদিম পুঁজি জমা করার সবচেয়ে দ্রুত উপায়।
সুজে তখনি উন্মত্ত হাঙরের মৃতদেহ খুঁটিয়ে খুঁজতে শুরু করল।
উপরের অংশ উলঙ্গ।
নিচে ছোট ট্রাউজার্স।
পায়ে কিছু নেই।
সুজে এমনকি তার ট্রাউজার্সও খুলে দেখল, কিছুই নেই।
“এমন এক জলদস্যু প্রধান, এত গরিব কেন?”
রাগে লাফিয়ে উঠে মৃত হাঙরের শরীরে কয়েকবার জোরে লাথি দিল সুজে।
অবলা উন্মত্ত হাঙর, জীবনভর দাপট দেখিয়ে, মৃত্যুর পরও সুজের পদাঘাতে লাঞ্ছিত।
“হ্যাঁ?”
এই সময়, সুজের ভ্রু কুঁচকে গেল।
দেখল, উন্মত্ত হাঙরের পেটে একটি ক্ষত, যা সূচ-সুতো দিয়ে সেলাই করা হয়েছে।
চামড়া কিছুটা উলটে আছে, শুকনো রক্ত লেগে আছে।
চারপাশের চামড়া ফোলা।
“এটা... তাহলে সে শরীরের মধ্যে গুপ্তধন লুকিয়ে রেখেছে?”
হঠাৎ এ কথা মনে হলো সুজের।
ধারালো ছুরি দিয়ে ক্ষতটা খুলল।
সঙ্গে সঙ্গে সে অনুভব করল, ভেতরে একটা কিছু আছে।
সোনাদানা নয়, নরম অথচ দৃঢ়, কাটা যায় না।
সুজে চামড়া খুলে ওই বস্তুটি বের করল।
রক্ত ধুয়ে পরিষ্কার করল।
‘নিম্ন স্তরের গুপ্ত কৌশল—জলজ ড্রাগনের সমুদ্র প্রবেশের অপূর্ণ অধ্যায়’
সুজে মন দিয়ে তার লেখা পড়তে লাগল।
“জলজ ড্রাগনের কৌশলের পরবর্তী অধ্যায়, মাঝারি থেকে উচ্চ স্তরের সাধনার পদ্ধতি!”
সুজের মুখে প্রসন্ন হাসি ফুটে উঠল, অন্তরে আনন্দ।
তৎক্ষণাৎ সুজে ভাগ্যের ঐশ্বর্যপূর্ণ পাত্র চালু করল।
ঐশ্বর্যপাত্রের ওপরে সঙ্গে সঙ্গে লেখা ভেসে উঠল—
‘এটি ছোট সফলতার অপূর্ণ অধ্যায়ের সঙ্গে সংযুক্ত করা যাবে, সংযুক্তির পরে শক্তি বাড়বে।’
সুজে ঐশ্বর্যপাত্রের তালিকা থেকে জলজ ড্রাগনের ছোট সফলতার রেশমি কাপড় বের করল।
দুইটি কাছাকাছি আনল।
রেশমি কাপড়টি, কে জানে কী উপাদানে তৈরি, চোখের সামনে দ্রুত তার কিনারে অসংখ্য সুতো বের হতে লাগল, পরে তারা এক হয়ে গেল।
একটি পূর্ণ চিত্রপটে রূপান্তরিত হলো।
‘নাম: জলজ ড্রাগনের সমুদ্র প্রবেশের কৌশল (অপূর্ণ, মার্শাল আর্টের চূড়ান্ত চাল অনুপস্থিত)’
‘মান: তিন নম্বর সাধারণ অস্ত্র, নিম্ন স্তরের গুপ্ত কৌশল’
‘ব্যবহারের শর্ত: শক্তি অর্জিত হতে হবে, কমপক্ষে হাজার মন শক্তি থাকতে হবে’
‘প্রভাব: শব্দভাণ্ডার প্রাপ্তি—জলজ ড্রাগনের সমুদ্রে প্রবেশ (তৃতীয় স্তর), জলজ ড্রাগনের মেঘে উড্ডয়ন (তৃতীয় স্তর), এক ড্রাগনের শক্তি (তৃতীয় স্তর)’
‘বিশেষ প্রভাব: মূল শিরা ও প্রতিভা সংযোজন, জলতরঙ্গ মার্শাল আর্টে সাধনার গতি বৃদ্ধি, জলজ ড্রাগনের মধ্য ও উচ্চ স্তরের স্মৃতি, জলদস্যু উন্মত্ত হাঙরের গুরুত্বপূর্ণ স্মৃতি।’
‘দ্বিতীয় স্তরের রেশমি কাপড়ের শর্ত ছিল হাজার কেজির শক্তি, আর তৃতীয় স্তরে তা হাজার মন! ভাগ্যিস আমার শরীরে চার ষাঁড়ের শক্তি আছে, নইলে তো আফসোসই করতে হতো।’
সুজে অবাক হয়ে ভাবল।
তিনটি শব্দভাণ্ডার, প্রত্যেকটাই তৃতীয় স্তরের।
জলজ ড্রাগনের সমুদ্রে প্রবেশ (তৃতীয় স্তর) ও জলজ ড্রাগনের মেঘে উড্ডয়ন (তৃতীয় স্তর), দুটোই জলতরঙ্গ ও গতির সঙ্গে সম্পৃক্ত।
নতুন যে ‘এক ড্রাগনের শক্তি’ (তৃতীয় স্তর) এসেছে, তা বেশ অভিনব।
‘এক ড্রাগনের শক্তি (তৃতীয় স্তর): দেহে এক ড্রাগনের শক্তি সংযোজন, ড্রাগন, অর্থাৎ ড্রাগন-হতে-ইচ্ছুক জলচর প্রাণী, আংশিকভাবে জলচর ড্রাগনের শক্তি উত্তরাধিকার করে। একটি ড্রাগনের শক্তি এক লক্ষ মন, একটি ড্রাগনের শক্তি পাঁচ হাজার মন।’
পাঁচ হাজার মন!
সুজে গভীর নিঃশ্বাস ফেলল।
এখন তার শরীরে চার ষাঁড়ের শক্তি, দেহের বল সাধারণ দ্বিতীয় স্তরের মার্শাল আর্টিস্টদের চেয়ে অনেক বেশি।
যারা জন্মগতভাবে বলবান, তারা মহিষের কৌশল সাধে, তারাও বড়জোর দুই হাজার কেজি তুলতে পারে।
এ ‘এক ড্রাগনের শক্তি’র ফলে, শরীরে পাঁচ হাজার মন বল যোগ হবে।
শক্তি!
অতুলনীয় শক্তি!
এবং এই জলজ ড্রাগনের কৌশল, মূলত গতি ও বলের সংমিশ্রণ, শক্তি যত বাড়বে, গতি তত বাড়ে।
সুজের এখন মাত্র তিনটি ঐশ্বর্যকেন্দ্র আছে।
যেগুলোতে সজ্জিত আছে শীতল জলীয় ফাল, দৈত্যের আঁশের বর্ম, জলজ ড্রাগনের রেশমি কাপড়।
‘ব্যবহারকারী: সুজে’
‘মূল শিরা: এ-শ্রেণির নিম্ন (নিজের মূল শিরা ভিত্তি), এ-শ্রেণির উচ্চ (সরঞ্জাম পরে)’
‘স্তর: দ্বিতীয় স্তরের মধ্যভাগ’
‘শব্দভাণ্ডার: শীতল জলের সহানুভূতি, শীতল জলীয় শক্তি, জলে মাছের মতো, সর্বোচ্চ ভাল, জলজ ড্রাগনের সমুদ্র প্রবেশ, জলজ ড্রাগনের মেঘে উড্ডয়ন, এক ড্রাগনের শক্তি।’
‘নিপুণতার ব্যক্তিগত উত্তরাধিকার ও পঞ্চাশটি হাতুড়ি সরিয়ে, তিন ষাঁড়ের শক্তি হারিয়েছি, কিন্তু পেয়েছি এক ড্রাগনের শক্তি!’
‘নিজের মূল শিরাও উন্নীত হয়ে এ-শ্রেণিতে পৌঁছেছে, সজ্জার পর তো আরও উন্নত।’
সুজের মন নানা ভাবনায় ভরে গেল, সে প্রবলভাবে উত্তেজিত।
উপরন্তু, এই পুরো সেটের সরঞ্জাম জলতরঙ্গের সঙ্গে সম্পৃক্ত, পরস্পরের সঙ্গে সংযুক্ত।
ভবিষ্যতে জলে যুদ্ধ সুজের বড় তাস হয়ে উঠবে।
‘গুরুজির কথামতো, আগুনে পুড়িয়ে তৈরি করা কারিগরির মূল চাবিকাঠি, তাই, মার্শাল আর্টের উপাদানের পাশাপাশি, পানির মানও বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ।’
‘যেমন, তলোয়ার নির্মাণ পাহাড়, যেখানে ‘শোধন হ্রদ’ আছে, সাধারণ হ্রদের জল প্রকৃতির সৃষ্টি, উপরন্তু আছে শোধিত জলীয় সত্তা। হ্রদে নানা দৈত্য ও গুপ্তধনও থাকে।’
‘কারিগরি সাধনা, জল ও আগুন—দুটোই অপরিহার্য।’
সুজে মনে মনে গুরু স্নানর লোহার উপদেশ স্মরণ করল, মনে আরও সুস্পষ্ট ধারণা জন্মাল।
তিনটি ঐশ্বর্যকেন্দ্র অনেক নয়।
তবু, ব্যবহার উপযোগী।
যেমন, মহিষের হাতুড়ির সাধনা, তখন পঞ্চাশ হাতুড়ি বদলে ব্যবহার করা যাবে।
ঠিক তখনই—
সুজে অনুভব করল, তার মনে এক প্রবল স্মৃতির ঢেউ আছড়ে পড়ল।
স্মৃতির টুকরোগুলো দুই ভাগে ভাগ হয়ে গেল।
একটি অংশ জলজ ড্রাগনের মধ্য ও উচ্চ স্তরের সাধনার অভিজ্ঞতা।
অন্যটি অত্যন্ত বিশেষ—জলদস্যু উন্মত্ত হাঙরের স্মৃতির টুকরো।
তবে উন্মত্ত হাঙরের স্মৃতি জীবনের সবকিছু নয়, কেবল কিছু গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা।
যদি তার পুরো জীবনস্মৃতি আসত, তবে সুজের রক্তে সাত ছিদ্রে রক্তপাত হতো, চেতনা বিকৃত হয়ে যেত।
“লি কুয়াং, তুমি তলোয়ার নির্মাণ পাহাড়ের বাইরের শিষ্য, দশ বছর হলে তুমি এখানে আছ, তোমার মূল শিরা যথেষ্ট নয়, প্রতিভাও সাধারণ, তুমি বরং এই পাহাড় ছেড়ে গিয়ে টাং জেলার আঠারো গ্রামে চাকরি খোঁজো!”
“না! দশ বছরের যৌবন, জীবনে কয়টা দশ বছর? তলোয়ার নির্মাণ পাহাড় আমার প্রতি অবিচার করেছে, তাই আমি অভ্যন্তরীণ শিষ্যকে হত্যা করে, গুপ্তকৌশল দখল করেছি, এবার হয়তো চতুর্থ স্তরে উন্নীত হতে পারব!”
“লি কুয়াং, সাহস দেখাচ্ছো! অপবিত্র ধর্মের সঙ্গে হাত মিলিয়েছো, নিষিদ্ধ কৌশল শিখছো! সহপাঠীকে হত্যা করে গুপ্তকৌশল দখল করেছো, ক্ষত সারাতে সহপাঠীর রক্ত-মাংসও খেয়েছো! মানুষ-ঈশ্বর সবাই ঘৃণা করে, তোমার শাস্তি মৃত্যুই!”
“পালাও... কোনো দূরবর্তী ছোট গ্রামে গিয়ে লুকাও, তলোয়ার নির্মাণ পাহাড়ের শক্তি বড় হলেও, এত লোকবল খরচ করে আমাকে খুঁজবে না...”
...
স্মৃতি উঠে এল, পরপর দৃশ্য চোখের সামনে ভেসে উঠল।
“সে তো তলোয়ার নির্মাণ পাহাড়ের বাইরের শিষ্য ছিল? দুর্ভাগ্য, কেবল কিছু টুকরো স্মৃতি আছে, সেখানে সাধনার কৌশল নেই।”
সুজে অনুভব করল তার মনে সিনেমার মতো দৃশ্য চলছে, বেশ মজার।
...
“আজ আমি লু জেলার জলদস্যু প্রধান হয়েছি, উন্মত্ত হাঙর গোষ্ঠী গড়েছি, নিজেকে উন্মত্ত হাঙর নামে ডাকছি!”
“পাঁচ বছর হয়ে গেছে, এই জলজ ড্রাগনের কৌশল আয়ত্ত করতে পারলাম না। সর্বনাশ! খবর ছড়িয়ে পড়েছে, খাল গোষ্ঠী, প্রশাসন, লোহার কারিগর গোষ্ঠী—তিনটি বড় শক্তি আমার গোষ্ঠী ধ্বংস করতে চায়!”
“পোজুন হলের ওয়াং শান গোপনে আমার সঙ্গে কাজ করতে চায়, সে আমাকে লু জেলার ক্ষমতার খবর দেবে। আমরা হুয়াং মা-জির মাধ্যমে যোগাযোগ করি, দরকার হলে তাকে বলি—যদি সব ফাঁস হয়ে যায়, একজন হুয়াং মা-জি মরলেও চলবে, নিরাপদ!”
“প্রথমে ছোট সফলতার কৌশল দিয়ে দেই, তথ্য ঠিকই ছিল, বেঁচে বেরিয়ে আসি, কিন্তু হাতে কয়জনই বা রইল!”
এখানে এসে স্মৃতি স্পষ্ট হয়ে উঠল।
সুজে অবশেষে বুঝতে পারল, উন্মত্ত হাঙর ও ওয়াং শানের সম্পর্ক।
সোজা কথায়, উন্মত্ত হাঙরের গুপ্তকৌশলের খবর ফাঁস হয়ে যায়, লু জেলার নানা শক্তি তাকে ঘিরে ফেলে।
কিন্তু ওয়াং শান একা লাভ করতে চায়, তাই উন্মত্ত হাঙরের সঙ্গে চুক্তি করে, পালাতে সাহায্য দেয়, বদলে কৌশল পায়।
প্রথম দিকে সহযোগিতা মন্দ নয়, উন্মত্ত হাঙর ছোট সফলতার কৌশল দেয়।
“ওয়াং শান, সর্বনাশ করো! ছোট সফলতার কৌশলও গুপ্তকৌশল, চতুর্থ স্তরে পৌঁছানো যায়। সে তো সবটাই দখল করতে চায়... জেলার শক্তি আবার ঘিরে ফেলছে... হুয়াং মা-জি-ও নিখোঁজ...”
“আমি গুরুতর আহত, ওষুধ নেই, মূল্যবান মাছও নেই, তাহলে কি আমি নিজের বড় করা ইন্দ্রধনু ট্রাউট মাছ মেরে খাবো? না, যারা উচ্চ স্তরে উঠেছে, তাদের দেহ পানীয় খাদ্য, তাহলে ইন্দ্রধনু ট্রাউট দিয়ে মাছ ধরব, লোভী শিকারি আসবে, তাদের রক্ত-মাংস খাবো।”
এখানে এসে স্মৃতির টুকরো দেখে সুজের মুখ কালো হয়ে গেল, একটু বমি করার অনুভূতি।
এবার সে বুঝল, কেন উন্মত্ত হাঙর ইন্দ্রধনু ট্রাউট দিয়ে তাকে ডেকেছে।
তার উদ্দেশ্য ছিল উচ্চস্তরের মার্শাল আর্টিস্টের রক্ত-মাংস খেয়ে শক্তি ফিরে পাওয়া।
মানুষ খাওয়া...
ভীষণ জঘন্য!
এই উন্মত্ত হাঙর, সত্যিই নির্মম ও হিংস্র!
মৃত্যুই তার প্রাপ্য!
“হ্যাঁ? এখানে কিছু ভুল আছে মনে হয়, সাম্প্রতিক সময়ে আশপাশের কয়েকটি জেলে গ্রামে রাজপ্রাসাদের লোক আছে। একজনকে ধরে জিজ্ঞাসাবাদে জানতে পারি, হুয়াং মা-জি সম্ভবত মরে গেছে। কৌশল ওয়াং শানের হাতে যায়নি, ওয়াং শান মনে করছে আমিই হুয়াং মা-জিকে মেরে কৌশল ফিরিয়ে এনেছি।”
“কিন্তু সন্দেহভাজন আমি একা নই... কয়েকটি জেলে গ্রামের মার্শাল আর্টিস্টদের গোপনে রাজপ্রাসাদ তদন্ত করছে... একজন ছেলেকে নজরে পড়ল, লোহার কারিগর গোষ্ঠীর হাড়-পরীক্ষা কৌশল, একদিনেই হাতুড়ি সাধনায় দক্ষতা। কেউ দেখেছে, সে হাড়-পরীক্ষার পরদিন নিজের গ্রামে ফিরে গেছিল, পরে চলে গেছে। তার কাকা, দিনে ওয়াং মা-জিকে অপমান করেছিল। তারপর ওয়াং মা-জি নিখোঁজ... ভালো সম্ভাবনাময় ছেলে...”
“লু জেলার ফাঁদে আমি একা, পালানো কঠিন। তাই রাজপ্রাসাদের লোককে ছেড়ে দিয়ে বললাম, এটা আমার কাজ না। আবার সহযোগিতা চাই, হুয়াং ইউয়ান ব্যক্তিগত কাজে বাইরে গেছে, তিনদিন পরে সু নদীর তীরে শুষ্ক বৃক্ষের নিচে কথা হবে।”
...
এখানে স্মৃতি শেষ।
সুজে চোখ খুলল, মুখ অন্ধকারে ঢেকে গেল।
হুয়াং মা-জিকে হত্যা নিখুঁত মনে হয়েছিল।
তবে সুজে একটা গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার ভুলে গিয়েছিল—
ওইদিন গ্রামে অনেকেই তাকে দেখেছে।
আর, হুয়াং মা-জি সেদিন নদীর ধারে, উন্মত্ত হাঙরের লোকের সঙ্গে দেখা করে ছোট সফলতার কৌশল পেয়েছিল।
হঠাৎ কাকার উপস্থিতি দেখে, ভয়ে তাকে মারতে চেয়েছিল, কিন্তু নদীর ধারে অনেক জেলে থাকায় সে ছেড়ে দেয়।
কিন্তু রাতে, হুয়াং মা-জি সুজের কাকার ওপর হামলা করতে চেয়েছিল, তখন সুজে আগে থেকেই ওঁকে মেরে ফেলে।
দিনে হুয়াং মা-জি কাকাকে অপমান করেছিল, অনেকে দেখেছে।
তারপর হুয়াং মা-জি নিখোঁজ।
একটি একটি করে, সব ঘটনা একটু খোঁজ করলেই, হয়ত সুজেকে চিহ্নিত করা যাবে না, তবে সন্দেহের তালিকায় সে থাকবেই।
গুপ্তকৌশল সংক্রান্ত বিষয়, ওয়াং শানদের মতো লোক নিশ্চয়ই ভুল করলে মাফ করবে না।
উন্মত্ত হাঙরের মতো জলদস্যুরাও এলাকার শক্তির মোকাবিলায় ব্যস্ত ছিল, নইলে আমাকেই সন্দেহ করত।
একবার সন্দেহ তৈরি হলে, শক্তিশালীদের কোনো বাধা থাকে না।
বিষয়টা বুঝতেই সুজের চোখে আগুন জ্বলে উঠল।
সে হুয়াং মা-জিকে পরিস্থিতির চাপে মেরেছিল।
তবু, এই ঘটনা অদৃশ্য হাতে তাকে এক ভয়ানক ছকে টেনে এনেছে।
ভাগ্যিস ঐশ্বর্যপাত্রের রহস্যময় ক্ষমতায় সুজে উন্মত্ত হাঙরের কিছু স্মৃতি জানতে পেরেছে।
নইলে, সে কিছুই না বুঝে থাকলে, হুয়াং ইউয়ান ও উন্মত্ত হাঙর দেখা করলে,
হুয়াং ইউয়ান তার প্রতি সন্দেহ বাড়াত, রাজপ্রাসাদে ফিরে গিয়ে ওয়াং শানকে জানাত।
তার ফল...
“তিন দিন? স্মৃতি থেকে জানা যায়, হুয়াং ইউয়ান বাইরে গেছে, লু জেলার এক প্রত্যন্ত গ্রামে। এই ক’দিন তদন্তকারীরা রাজপ্রাসাদের লোক, বেশিরভাগই ওয়াং শানের ঘনিষ্ঠ।”
“তিন দিন পরে হুয়াং ইউয়ান ফিরে এসে অধীনদের রিপোর্ট শুনে, উন্মত্ত হাঙরের সঙ্গে দেখা করবে, তারপর রাজপ্রাসাদে ফিরে গিয়ে ওয়াং শানকে জানাবে।”
“এটাই আমার জন্য সময় তৈরি করে দিল...”
সুজে শান্ত হয়ে পরিকল্পনা করতে লাগল।
শত্রু শক্তিশালী, আমি দুর্বল, কিন্তু আমি অন্ধকারে আছি।
সময় টানাটানির কৌশল!
এই জল যত বেশি ঘোলা হবে, সময় যত বেশি পার হবে, সুজের প্রতিরোধের শক্তি তত বাড়বে।
একদিন নিজে দাবাড়ু হলে, আর দাবার ঘুঁটির মতো অসহায় থাকবে না...