পঞ্চান্নতম অধ্যায়: অরণ্যদেবতার পূজা, প্রাপ্তি ভাগ্যের অনুগ্রহ
এ মুহূর্তে সু-ফজের অন্তর গভীরভাবে আলোড়িত।
সিকুর এই কৌশলটি পূর্বজন্মের নীল গ্রহের দেবতার আহ্বান প্রক্রিয়ার মতোই;
অর্থাৎ 'দেবতার অধিষ্ঠান'।
দেবতাকে শরীরে ডেকে আনা!
"অসৎ ধর্ম... অজানা দেবতা... অধিষ্ঠান!"
"এ জগতে কি সত্যিই দেবতা আছে?"
সু-ফজ বিস্ময়ে চমকে ওঠে।
তিনি আবার আক্রমণ করতে চেয়েছিলেন।
কিন্তু সেই রক্তাক্ত চোখের প্রখর দৃষ্টিতে,
সু-ফজের শরীর যেন নিজের নয়,
দেহ চরমভাবে কঠিন ও অবশ,
মনে আতঙ্ক দানা বাঁধে।
এ যেন সাধারণ মানুষ, দেবতার সম্মুখীন হয়ে,
অসহায় ও অক্ষম!
"সিকু, এতদিন ধরে লু-জেলায় লুকিয়ে আছে, নিশ্চয়ই তার দক্ষতা আছে!"
"শুধু আমার পরিচয় চিনতে পেরেছে না...
এবার এমন অদ্ভুত কৌশলও প্রয়োগ করল!"
"ধিক!"
সু-ফজ উদ্বিগ্ন হয়ে ওঠে।
সিকুর শক্তি ক্রমাগত বাড়ছে।
যে শরীরটি এতক্ষণে মারাত্মক ক্ষতবিক্ষত ছিল,
এবার চোখের সামনে দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠছে।
"হা-হা-হা... মানুষের মাংস... প্রাণশক্তি পূর্ণ!"
সিকু বিকট হাসে,
চারপাশে ছড়িয়ে পড়ে রক্তরঙা অদ্ভুত আবেশ,
বড় মুখ খুলে, লালা ঝরে।
পাগলের মতো, সু-ফজের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে।
[অজানা দেবতার অধিষ্ঠান, দেবতার পরাক্রমে স্তব্ধতা, ব্যবহারকারীর দেহ অবশ।]
[অজানা দেবতার পূজা গ্রহণ করলে, ভাগ্য লাভ হয়!]
ঠিক সেই মুহূর্তে
সু-ফজের চেতনার গভীরে
সৃষ্টির চরম পাত্রে পাঁচ রঙের জ্যোতি উজ্জ্বল হয়ে ওঠে।
পাত্রের গায়ে নানা আলোকরেখা,
তারা রূপ নেয় লেখায়।
সিকুর বড় মুখ সু-ফজের গলার এক হাত দূরত্বে।
সু-ফজ স্পষ্টভাবে তার মুখের রক্তাক্ত গন্ধ অনুভব করতে পারে।
"সরে যাও! তুমি কি কখনও দাঁত মাজো না?"
সু-ফজ ঠান্ডা সুরে বলে।
গহনজলীয় ইস্পাত-কাঁটা আবার উদিত হয়।
এক আঘাতে সিকুর হৃদয় বিদ্ধ করে দেয়।
তাকে শূন্যে তুলে ধরে।
"তুমি... তুমি... দেবতার পরাক্রমে তো স্তব্ধ হওয়া উচিত...
তবু কিভাবে নড়াচড়া করছ..."
সিকু রক্তাক্ত,
তবু মনের বিস্ময় অতুলনীয়,
স্বগতভাবে বলে।
"ছবছবছ!"
সু-ফজ উত্তর দেয় না।
একটানা সিকুর মস্তিষ্ক, তলদেশ, মধ্যবুকে আঘাত করে।
"ছব!"
সিকু মাটিতে পড়ে যায়।
দেহ ছিন্নভিন্ন, প্রাণহীন।
মৃত্যুর মুহূর্তে,
সিকু এখনও বোঝেনি
কেন সু-ফজ দেবতার পরাক্রমে ভয় পায়নি।
"হুঁ!"
এক ঝটকা শীতল বাতাস আসে।
সিকুর শরীর থেকে এক অদৃশ্য ধোঁয়া
সু-ফজের চেতনার সৃষ্টির পাত্রে প্রবেশ করে।
"এটা কী শক্তি?"
সু-ফজ কৌতূহলী হয়ে ওঠে।
যদি তিনি নিজের চেতনার সৃষ্টির পাত্রের অবস্থা অনুভব না করতে পারতেন,
তাহলে এই রহস্যময় ধোঁয়া দেখতে পেতেন না।
ধোঁয়াটি পাত্রে প্রবেশ করার পর,
একটু প্রতিক্রিয়া নেই।
সু-ফজ যতই জিজ্ঞাসা করেন,
ততই মৃত জলের মতো।
"অজানা দেবতা... সত্যিই ভয়ঙ্কর!"
সু-ফজ ভ্রু কুঁচকায়।
এই যুদ্ধের কথা মনে করে,
সু-ফজ মনে কিছুটা আতঙ্ক অনুভব করেন।
তার বর্তমান শক্তি দিয়ে,
তৃতীয় শ্রেণির চূড়ান্ত যোদ্ধার সঙ্গে লড়াই করা কঠিন নয়।
তাই,
সু-ফজ জানতেন সিকু এখানে,
নানা চিন্তা ছাড়াই সরাসরি হত্যায় আসেন।
হঠাৎ করে আক্রমণ করে সিকুকে আরও আহত করেন,
সু-ফজ কিছুটা অসতর্ক ছিলেন।
"আগে জানলে... আরও কিছু কৌশল প্রস্তুত করতাম,
যাতে সে বুঝে ওঠার আগেই হত্যা করা যেত।"
"কিন্তু, এই দেবতার আহ্বান কৌশল...
রক্তশুদ্ধি ধর্মের দেবতাকে ডাকতে পারে, শক্তি দিতে পারে!"
"অসৎ ধর্মের অনুসারীরা... সত্যিই অদ্ভুত!"
সু-ফজ ভ্রু কুঁচকায়।
তিনি দুই জন্মে মানুষ।
তবু হত্যা করেছেন তেমন বেশি নয়।
সতর্কতা থাকলেও,
কিছু ভুল হতেই পারে,
বিশেষত এই রহস্যময় যুদ্ধজগতের মধ্যে।
ভেবে দেখলে,
এই হত্যার জন্য
আরও ভালো প্রস্তুতি করা যেত।
"ভেসে যাচ্ছিলাম! ভেসে যাচ্ছিলাম!"
"ভালো হয়েছে... আমার কাছে পাত্র আছে,
শেষটা মোটামুটি ভালো!"
সু-ফজের পেছনে ঠান্ডা ঘাম ঝরে।
যদি সত্যিই প্রস্তুতি নিতেন,
বিষ... ঘুমের ওষুধ... বস্তা...
অথবা...
যখন সিকুর ছোট মেয়েটির প্রতি আগ্রহ সবচেয়ে বেশি,
তখন আচমকা আক্রমণ করলে,
অবশ্যই মৃত্যু নিশ্চিত!
"শিক্ষা নিলাম! শিক্ষা নিলাম!"
সু-ফজ মনে মনে স্মরণ করেন।
নিজেকে দু’টি চড় দিতে ইচ্ছা করে।
তিনি উঠে এসেছেন জেলেপল্লীর সামান্য স্থান থেকে।
এখন...
লু-জেলার প্রথম প্রতিভা বলে খ্যাতি পেয়েছেন।
পাত্র হাতে, চতুর্থ স্তর না এলে,
সু-ফজের প্রাণের ভয় নেই।
কিন্তু এখন দেখলে,
সম্ভবত অর্জনের উল্লাসে তিনি কিছুটা ভেসে যাচ্ছিলেন।
জুয়াড়ির মতো,
বারবার সফলতা তাকে ভুলিয়ে দিয়েছিল।
কিন্তু...
জীবন-মৃত্যুর সংযোগে
অসতর্কতা বা শত্রুকে অবহেলা,
শেষে চরম পতন।
যুদ্ধজগত, যুদ্ধজগত—
দুইটি অক্ষর।
একটি দাঁড়িয়ে, একটি পড়ে যায়।
ঠিক করলে উঠে দাঁড়ায়, ভুল করলে পড়ে যায়।
সু-ফজ তার মন স্থির করেন,
তৎক্ষণাৎ দেহ নিচে নামিয়ে,
সিকুর দেহ খুঁজে দেখেন।
সিকুর বুক থেকে দুটি বই বের করেন।
‘কাস্তে-ছায়া ম্যান্টিস হত্যার কৌশল (সম্পূর্ণ, যুদ্ধজগতের মারণ কৌশল সহ)’
‘রক্তশুদ্ধি দেবতা—দেবতার আহ্বান পদ্ধতি’
এছাড়া আরও কয়েকটি হিসাবের বই।
কয়েকটি ঔষধের বোতল।
এই বইগুলো খুব গুরুত্বপূর্ণ,
বিশেষ উপকরণে তৈরি,
জল ও আগুনে অক্ষত,
সিকুর উরুর পাশে সেলাই করা ছিল।
খুব পাতলা।
ভালো যে,
সু-ফজের দেহ তল্লাশির অভিজ্ঞতা বিপুল।
সিকুর কোমরও ইস্পাত-কাঁটা দিয়ে বিধ্বস্ত করেন।
আর কোনো মূল্যবান বস্তু নেই নিশ্চিত হয়ে,
তবেই থামেন।
"সিকুর এত বছরের সম্পদ,
এখান থেকে খুব দূরে নয়,
ভূমি-মন্দিরে রাখা আছে।"
"সরকারি তদন্তে,
সিকু অপ্রস্তুত হলেও,
তার প্রতিকারের উপায় ছিল।"
"সে তার অধীনস্থ হিসাবরক্ষক ও সোনার দলকে নিয়ে,
কর্মচারীর ছদ্মবেশে বের হয়ে,
ভূমি-মন্দিরে অবস্থান করছিল।"
"সিকু লু-জেলা থেকে পালালে,
তারা একত্র হয়ে,
অপরাধের অর্থ নিয়ে
ইয়ানতাং পর্বতে পালানোর পরিকল্পনা করেছিল।"
সু-ফজ সিকুর দেহে কিছু মূল্যবান বস্তু না পেয়ে,
একটুও হতাশ হননি।
কারণ,
তিনি চতুর্থ স্তরের অন্ধ কাস্তের ধন-অস্ত্র পেয়েছেন।
সিকুর লুকানো রূপার স্থানের স্মৃতি আগে থেকেই জানতেন।
সংখ্যা বিশাল,
কিন্তু কোনো জাদুকরি পাত্র নেই,
তাই শরীরে রাখা অসম্ভব।
সু-ফজ বইগুলো সৃষ্টির পাত্রে রাখেন।
এক হাতে সিকুর দেহ তুলে ধরেন।
"ঠকঠক!"
সেই ছোট মেয়েটি,
এবার নিজেকে সামলে নেয়,
চোখ লাল হয়ে,
সু-ফজের কাছে আসে।
কোনো কথা না বলে,
ছোট মাথা মাটি-রঙা জমিতে ঠোকায়,
ঠকঠক শব্দ হয়।
"মহান ব্যক্তি,
আমায় বাঁচিয়েছেন,
আমার দাদুর প্রতিশোধ নিয়েছেন!"
"আপনি যদি আমাকে গ্রহণ করেন,
আমি আজীবন গরু-ঘোড়া হয়ে,
আপনার সেবায় থাকব।"
কথা শেষে,
মেয়েটি মাথা তোলে,
চোখে দৃঢ়তা নিয়ে সু-ফজের দিকে তাকায়।
সু-ফজ মুখে কালো হাঙরের মুখোশ,
মেয়েটির দিকে তাকান।
এই মেয়েটি,
সু-ফজের চেয়ে কয়েক বছর ছোট,
ঠিক কিশোরীর বয়সে।
জীবন দারিদ্র্য, কিছুটা ক্ষীণ,
তবু পোশাকের কলার ধবধবে সাদা,
অত্যন্ত পরিষ্কার।
ছোট মুখ সুন্দর,
একজন সুন্দরীর সম্ভাবনা।
"তুমি কি জানো... আমি কে?"
সু-ফজ চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করেন।
"আপনি যদি জানতে চান,
তবে আপনি জলদস্যুর রাজা, কালো হাঙর।"
"অন্য কেউ যদি জানতে চায়,
তবে আমি গরিব কৃষকের সন্তান,
কীভাবে যোদ্ধার নাম জানতে পারি?"
মেয়েটি স্থির মুখে উত্তর দেয়।
তবে সে বুদ্ধিমতী।
সু-ফজ হেসে ওঠেন।
এ মুহূর্তে সু-ফজ চিন্তা করেন,
কিছু ভুল করেছেন কি না।
অথবা,
সিকু তার পরিচয় প্রকাশ করেছে কি না।
অনেকক্ষণ ভাবার পরে,
সু-ফজ নিশ্চিত হন,
সিকু শুরুতে একবার কালো হাঙর বলেছে।
পরে আর পরিচয় প্রকাশ করেনি।
যুদ্ধের দক্ষতায় বিস্মিত হলেও,
পরিচয় অনুমান করেছিল।
কিন্তু সু-ফজ বজ্রের মতো আঘাত করেছিলেন,
তাকে বলার সুযোগ দেননি।
এ চিন্তা করে,
সু-ফজের মনে স্বস্তি আসে।
যদি মেয়েটি তার পরিচয় জানত,
তবে সু-ফজের জন্য খুব কঠিন হতো।
যদি হত্যা করতেন...
তাহলে ‘নীতির’ বিরুদ্ধে যেতেন।
আর যদি না হত্যা করতেন...
তবে ভবিষ্যতে সমস্যায় পড়তে হতো।
সু-ফজ জানেন,
লু-জেলার কর্মকর্তা,
সিকুকে হত্যা করতে চেয়েছিলেন।
কারণ,
সিকু বহু বছর ধরে উপহার দিয়ে,
কর্মকর্তাকে সুবিধা দিয়েছিল।
কর্মকর্তা চেয়েছিল সব শেষ করতে,
সিকুর রক্তশুদ্ধি ধর্মের পরিচয় নিজে থেকে দূরে রাখতেই।
এই মেয়েটি,
যদি সু-ফজের পরিচয় জানে,
আর বেঁচে থাকে,
তবে সমস্যা হবে।
এমন চিন্তা করে,
সু-ফজ দশ তোলা রূপা বের করে,
মেয়েটির হাতে দেন।
"আমি হঠাৎ করে এসেছি,
আবার অভিযুক্ত,
তোমাকে সঙ্গে রাখলে,
আমার জন্য বোঝা হবে না?"
"তোমার সঙ্গে দেখা হয়েছে,
এটাই আমাদের সম্পর্ক,
এই রূপা নিয়ে,
তোমার দাদুকে ভালোভাবে দাফন করো।"
"সরকারি লোক এলে,
বলে দিও,
এ ব্যক্তি কালো হাঙরের হাতে মারা গেছে।"
সু-ফজ ঠান্ডা সুরে বলেন।
জোর করে মেয়েটির হাতে রূপা দেন।
একই সঙ্গে,
আরও কিছু নির্দেশ দেন,
যেমন,
সরকারি তদন্ত এলে কী বলতে হবে,
সু-ফজের ইস্পাত-কাঁটা ব্যবহারের কথা,
কৌশল প্রকাশের কথা।
"মহান ব্যক্তি,
আমি... আমি যুদ্ধ শিখতে চাই,
আমি যোদ্ধা হতে চাই..."
"আমি... আমি আর দুর্বল থাকতে চাই না,
অন্যের শিকার হতে চাই না!"
মেয়েটি তাড়াতাড়ি বলে,
নিজের ইচ্ছা প্রকাশ করে।
সু-ফজ এক ঝলকে দরজার বাইরে চলে যান।
"তোমার বাড়ি থেকে এক বস্তা জিনিস নিচ্ছি,
ভবিষ্যতে সুযোগ হলে ফেরত দেব।"
"যোদ্ধা... আহা, যুদ্ধজগতে প্রবেশ মানে গভীর সমুদ্রে ডুব,
আমি নিজেই কষ্টের সমুদ্রে,
তোমাকে কীভাবে উদ্ধার করব?"
"তুমি আর আমি...
পরিচয়হীন!"
সু-ফজ সিকুর দেহ হাতে,
এক বস্তা অজানা জিনিস নিয়ে,
অজানা রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে যান।
অন্যের ভাগ্যকে সম্মান করেন,
সহযোগিতার আবেগ ত্যাগ করেন,
নিজেকে আবেগে ভাসতে দেন না।
তিনি মেয়েটিকে হত্যা করেননি,
একদিকে চাইছিলেন মেয়েটি
সাক্ষ্য কালো হাঙরের দিকে ঘুরিয়ে দিক।
অন্যদিকে,
মানবিকতা।
তবে মেয়েটিকে দলে নিয়ে,
অযাচিত ঝামেলায় পড়তে চাননি,
সেটা অসম্ভব!