পঁচানব্বইতম অধ্যায়: অস্ত্রশোধন হ্রদের পরীক্ষা
那些曾经依附他人、对他曲意逢迎的人，一个个都在心里暗骂倒霉，纷纷与他拉开了距离。若不是因他所累，众人闯关也不会这般艰难。如今吃过亏，自然长了记性，谁也不敢再跟着他走了。
首关通过者，共计五十人。
山庄之主吩咐下去，第二关即可开启。
记录的长老将诸多武者的闯关时辰一一记下，随后向山庄之主恭敬行礼。
“好。”
“诸位，请随我们来。”
山庄之主起身，其余四位庄主也随之起身。
闯过首关的武者们在短暂疗伤歇息后，便在众位长老的安排下，前往下一处试炼之地。
“只剩五十人……倒也不算少。”
苏哲暗自思忖。
塘府十八县之中，庐县此次仅有袁霸、苏哲、余意和萧寻欢四人前来。按一县四人计算，十八县合计也不过七十二人。
当然，庐县地处偏远，甲等根骨的天才本就稀少。反倒是那些繁华强盛的县城，一县出十余人也不算稀奇。
如此算来，十八县加在一起，天才总数也有两百余人。
再加上铸剑山城五门七望、十三世家的弟子，约莫也有三四百人。
七八百人闯首关，最后却只剩五十人。
“难啊，倒也不比前世考取功名容易多少。”
苏哲感慨了一句。
那袁霸的天赋，似乎比余意还要强些。第二关的武者之中，苏哲果然又看见了他。
铸剑山庄统御山城五峰，五峰分别由五位庄主执掌，依次为主峰、济世峰、玉身峰、铸心峰与兵轩峰。
在五大庄主的引领下，众人前往铸心庄所在的铸心峰。
群山巍峨，连绵起伏，宛若巨龙横卧天地之间。那巨龙，正是延绵无尽的铸剑山脉。
其中一峰高耸入云，云雾缭绕，仿佛仙宫所在。
铸心庄便坐落于此峰之中，隐于山林，恰似明珠藏于翠玉之间。
山上绿荫如盖，奇花异草交相辉映，时有灵鸟掠过，鸣声清越，宛若仙乐飘飘。
众人并未进入铸心庄，而是来到峰中一处寒湖。
那寒湖宽约数十丈，湖水清澈如镜，寒气四溢。湖边怪石嶙峋，形状各异；湖水映着山影，宛如一幅绝美画卷。
微风拂过，水面泛起层层涟漪，波光粼粼。
寒湖之水似蕴灵性，隐隐散发着神秘光辉。立于湖畔，只觉仿佛身在仙境，连心神也随之宁静下来。
待众人靠近，一股刺骨寒意便迎面扑来，四周温度骤然下降。
不少武道修为浅薄的考核弟子，仅仅走近几步，便已浑身发抖，气血不济。
山庄之主轩辕逸正望向铸心庄的欧子真。
欧子真点了点头，随即开口：
“此为第二关。”
“诸位想来也已对铸剑山庄有所了解。铸剑山庄以匠道与武道闻名于世。”
“若要以匠道铸成一柄绝世神兵，‘材、技、火、水’四者，缺一不可。”
“所谓‘材’，便是原料与锻造所用之器。”
“所谓‘技’，便是锻造之法，匠道造诣。”
“所谓‘火’，乃熔炼之火，用以剔除杂质。”
“所谓‘水’，则是器胚既成之后，以水淬炼，借以提升品相。”
欧子真娓娓道来，将自己对匠道的理解尽数融入言语之中。
苏哲暗暗点头。
大道至简，不过如此。
欧子真用四字概括匠道，可谓直指其本质。
“这淬兵湖，乃是铸剑山庄一处玄妙之地。湖水极寒，而且越往下去，越是寒冷。”
“气血不足、肉身不强者，根本难以深入。”
“每隔数十米，便有不同强度的淬兵水精出没。”
“按湖底深浅，可分为寒霜境、冰魄境、雪凝境、玄冰境、极寒境……”
“相传这寒湖共有九十九米深，历代庄主至多也只深入到八十九米。”
“诸位，这第二关的考核……”
“便是深入淬兵湖，夺得淬兵水精！”
欧子真扬声说道。
淬兵水精！
苏哲顿时想起了孙铁心曾经的教导——
“铸剑山庄的武道兵匠，可以采集淬兵水精，用来淬炼器胚。”
“此物不仅有助于匠道修行，若是纳入体内，还能疗伤补气，滋养气血。”
苏哲眯起双眼。
与此同时，他只觉识海之中波澜翻涌。
“别闹了！”
苏哲在识海中低喝一声。
他刚靠近淬兵湖，那原本安分的造化仙鼎便又开始作祟，折腾得他颇为头疼。
苏哲心头微动。
【天涯尺咫】
【品阶：玄运仙兵】
造化仙鼎不断向他传递着消息。
“玄运仙兵……我一靠近，感应竟更强了……莫非……”
苏哲眼中倏地一亮。
“莫非，这所谓的玄运仙兵，就藏在淬兵湖底？”
“天涯尺咫……既与铸剑山脉相关，如此说来，我应当没有猜错。”
苏哲心中一定。
造化仙鼎闹腾了一阵，随即又归于平静。
众武者听闻这番考核内容，不少人都望而却步。
淬兵湖本就是寒湖，哪怕只是站在湖畔，其寒意也足以让寻常一品武者难以支撑。可想而知，湖水深处该是何等冰冷。
“苏哲，你既是首关第一，可愿争先？”
欧子真含笑望向苏哲，对此倒也并不意外。
“长者之命，不敢违逆。”
“苏某虽然武道浅薄，却也愿抛砖引玉。”
苏哲当仁不让，拱手而出。
众位庄主微微颔首，心中对他又高看了几分。
毕竟，哪位长辈会不喜欢知礼的后辈呢？
“苏某去了。”
苏哲沉气一声，纵身跃入寒湖之中。
水花四溅。
他闭住口鼻，只觉一股寒意直透骨髓，周身顿时如坠冰窟。
下潜数米之后，苏哲不由心中一动。
“这淬兵湖……倒是别有洞天。”
他入湖之后才发现，湖底远比从湖面上看去要宽阔得多，竟比那百丈直径的湖面还要广袤。
而四周，则有一层薄薄的透明兵刃般的光幕，隔绝了周遭十丈之地。
仿佛……划出了一片安全之域。
“竟有武道兵刃护住四周。”
“这淬兵湖里，果然潜伏着不少强大妖兽的气息！”
苏哲身边有器灵相伴，立刻感受到湖底传来的一缕缕恐怖威压。
他心中暗想：
“怪不得李善韵曾对我说，这淬兵湖乃是铸剑山庄第一等的天地造化。”
“其中天材地宝，不可胜数。”
苏哲心中顿时一喜。
他曾在苏江之中捞得不少宝鱼，得过一番不小的机缘。而铸剑山庄这淬兵湖所蕴造化，显然更胜苏江一筹，这也意味着，他完全可以借此提升武道修行的速度。
水声哗然，一道白芒掠过。
苏哲目光一凝，见一件奇物从自己面前飞速掠过。
那东西通体似由寒冰凝成，最奇特之处在于，竟有几分人参果般的模样，生着头脚，圆滚滚的肚子，看上去活脱脱像个胖娃娃。
淬兵水精！
苏哲立刻认出，这正是寒霜境的淬兵水精。
他一伸手，那水精娃娃顿时露出惊惶之色，身形陡然加速，从他掌间溜走。
“我的水性，还算不错。”
苏哲轻笑一声，心中暗道。
蛟龙法施展之下，宛若蛟入深海；灵鳌拳一运，更添几分灵巧。
那淬兵水精在他手中左冲右突，却根本逃不脱。
苏哲顺手将其收入纳精袋中。
此物乃欧子真所发，专门用来收取淬兵水精。
收得一枚十米深处的淬兵水精后，苏哲仍有余力，继续下潜。