অধ্যায় আটত্রিশ সম্পর্কের জোরে, সাধারণ মানুষের কথা কেউ শোনে না, কিছুই নিজের ইচ্ছেমতো হয় না।

নাম : বাঘের গর্জন শাসিত খড়্গ
গুণমান : তৃতীয় শ্রেণির সাধারণ অস্ত্র
বর্ণনা : হিংস্র বাঘের দাঁত গলিয়ে তৈরি, এই খড়্গ ব্যবহার করলে বাঘের গর্জনের শব্দ সৃষ্টি হয়, যা শত্রুর মনে ভয় সঞ্চার করে।
ব্যবহারের শর্ত : শাসবাঘ দেবতা ধ্বংসকারী খড়্গ-বিদ্যা পূর্ণতায় পৌঁছাতে হবে।
অস্ত্রের গুণাবলি : শারীরিক গঠন বৃদ্ধি, খড়্গবিদ্যায় উপলব্ধি বৃদ্ধি, শাসিত বিভীষিকা (তৃতীয় শ্রেণি, শরীর থেকে শাস নির্গত হয়ে শত্রুর মনে আতঙ্ক জাগায়), এক বাঘের শক্তি (তৃতীয় শ্রেণি, অতিরিক্ত এক বাঘের শক্তি যোগ হয়)।
বিশেষ প্রাপ্তি : শাসবাঘ দেবতা ধ্বংসকারী খড়্গ-বিদ্যায় হত্যার কৌশল, হুয়াং ইউয়ানের খড়্গবিদ্যা স্মৃতির টুকরো।

সু জিয়াংয়ের যুদ্ধে, সু ঝে সু জিয়াংকে কাজে লাগিয়ে রাজপ্রাসাদের তেরো অভিভাবককে ফাঁদে ফেলে হত্যা করেছিল।
সে পেয়েছিল একটি তৃতীয় শ্রেণির সাধারণ অস্ত্র বাঘের গর্জন শাসিত খড়্গ এবং আরও বারোটি দ্বিতীয় শ্রেণির সাধারণ শাস খড়্গ।
এসব বস্তু প্রকাশ করা যায় না, সু ঝে তাই সেগুলো রাখে সৃষ্টির অমর পাত্রের ভেতর।
তৃতীয় শ্রেণির সাধারণ অস্ত্র বাঘের গর্জন শাসিত খড়্গ ব্যবহার করতে হলে শাসবাঘ দেবতা ধ্বংসকারী খড়্গ-বিদ্যা সম্পূর্ণ আয়ত্ত করতে হয়।
সু ঝে এই ক’দিনে যুদ্ধের উপলব্ধি আত্মস্থ করে খড়্গবিদ্যা মহারত অর্জন করেছিল।
বুনো ষাঁড়ের হাতুড়ি বিদ্যাও সে উন্নতির চূড়ায় পৌঁছায়, আত্মস্থ করে চূড়ান্ত হত্যার কৌশল “দেহ হয়ে ওঠে বুনো ষাঁড়”।
এই কৌশল প্রয়োগে, রক্ত ও শক্তি সঞ্চালনায়, সু ঝের দেহ ফোলানো বেলুনের মতো ফুলে ওঠে, সমস্ত শরীরে পেশী ফুলে ওঠে, তার নিঃশ্বাস দীর্ঘ ও ঘন হয়ে ওঠে, এবং শক্তি বহুগুণে বৃদ্ধি পায়।
রক্তধারা অবিরাম প্রবাহিত হয়ে দন্তিয়নে জমা হয়, সৃষ্টি হয় বিশৃঙ্খলা।
তৃতীয় শ্রেণিতে পা রাখলেই সৃষ্টি হতে পারে “বুনো ষাঁড়ের অন্তর্দেশীয় শক্তি”।
তাতে তার শরীরী শক্তি পৌঁছাবে নয়টি ষাঁড়ের শক্তির সমান।
এ মুহূর্তে সু ঝে সজ্জিত রয়েছে “বাঘের গর্জন শাসিত খড়্গ”, “জলদৈত্যের চাদর”, “পঞ্চাশ ভারী হাতুড়ি”, “কারিগরি উত্তরাধিকারী আদেশ”।
তাতে সে পেয়েছে এক জলদৈত্য, দুই বাঘ, চার ষাঁড়ের শক্তি।
যদি সে “কারিগরি উত্তরাধিকারী আদেশ” বদলে দৈত্যের আঁশের অভ্যন্তরীণ বর্ম নেয়, শক্তি কিছুটা কমবে, তবে প্রতিরক্ষা বাড়বে।
বিভিন্ন সংমিশ্রণে রয়েছে নানাবিধ কৌশল।
সু ঝের আত্মবিশ্বাস প্রবল।
যদিও সু জিয়াংয়ের শক্তি কাজে না লাগিয়েও, বর্তমান সে হুয়াং ইউয়ানের মুখোমুখি হয়ে সরাসরি আক্রমণ করতে সক্ষম।
তার শক্তিবৃদ্ধি নেহাত কম নয়।
সু ঝে বহুবার চিন্তা করে আরও ছয় তোলা খাঁটি সোনা ব্যয় করে শাস খড়্গকে দেহে আত্মস্থ করে।
এদিকে, সৃষ্টির অমর পাত্রে সংগৃহীত দশ ফোঁটা বিশুদ্ধ রক্তও রূপান্তরিত হয়ে মহারক্তে পরিণত হয়েছে।
সু ঝে আট ফোঁটা মহারক্ত ব্যবহার করে পঞ্চাশটি হাতুড়িতে প্রয়োগ করে।
পঞ্চাশটি হাতুড়ি চূড়ান্ত উৎকর্ষে পৌঁছে গেল এবং তৃতীয় শ্রেণির সাধারণ অস্ত্রের মর্যাদা পেয়ে গেল।
পূর্বের বিশেষত্ব ছাড়াও, পঞ্চাশটি হাতুড়িতে যোগ হলো নতুন গুণ—
অভ্যাসে দক্ষতা (তৃতীয় শ্রেণি, তৃতীয় শ্রেণি ও শীর্ষ তৃতীয় শ্রেণির অস্ত্র নির্মাণে সাফল্যের হার বাড়ে)।
একই সঙ্গে, এই হাতুড়িগুলি সু ঝের শারীরিক গঠন ও কারিগরি উপলব্ধির গুণাবলি অনেক বাড়িয়ে দেয়।
“এই মহারক্ত সত্যিই অসাধারণ সৃষ্টি, দুর্ভাগ্য শুধু—এটা লালন করা অত্যন্ত কঠিন...”
“আর তৃতীয় শ্রেণির অস্ত্রকে শীর্ষ তৃতীয় শ্রেণিতে উন্নীত করতে হলে অন্তত ষোল ফোঁটা মহারক্ত প্রয়োজন।”
চতুর্থ অমর ছিদ্রের এই ক্ষমতায় সু ঝে বিস্মিত ও আনন্দিত।
তবু মনে মনে লোভও জন্ম নেয়।
তার বর্তমান স্তর দ্বিতীয় শ্রেণির পূর্ণতা; সে একবারে পনেরো ফোঁটা বিশুদ্ধ রক্ত বের করে সৃষ্টির অমর পাত্রে লালন দিয়ে মহারক্তে রূপান্তর করতে পারে।
কিন্তু বর্তমান তার যত তৃতীয় শ্রেণির সাধারণ অস্ত্র আছে, সব মহারক্তে গলিয়ে শীর্ষ তৃতীয় শ্রেণিতে নিয়ে যেতে চাইলে কত মহারক্ত দরকার হবে, তার হিসেব নেই।
সম্ভবত ছয় মাসেরও বেশি সময় লেগে যাবে।
সু ঝে আবার পনেরো ফোঁটা রক্ত ঝরিয়ে অপেক্ষা করে রূপান্তরের জন্য।
রক্তশক্তি বড়াতে ওষুধ খেয়ে সুস্থ হয়ে উঠে, সৃষ্টির অমর পাত্রে ভেসে ওঠা নিজের তথ্য দেখে—
ব্যবহারকারী : সু ঝে
মূল শারীরিক গঠন : শ্রেণি ক মধ্যম (নিজের ভিত্তি), শ্রেণি ক সর্বোচ্চ (অস্ত্র পরে)।
স্তর : দ্বিতীয় শ্রেণি উচ্চ স্তর।
“নিজের গঠন শ্রেণি ক নিম্ন থেকে মধ্যমে উঠেছে, আর অস্ত্র পরে সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছেছে।”
“শ্রেণি ক সর্বোচ্চ—এটা তো কখনও শুনিনি... দুর্ভাগ্য, লু জেলার মত ছোট জায়গায় শ্রেণি ক গঠনের বিস্তারিত জানবার মতো কেউ নেই।”
সু ঝে দীর্ঘশ্বাস ফেলে।
শারীরিক গঠন武道 সাধনায় অতীব গুরুত্বপূর্ণ; এর অন্তর্নিহিত জ্ঞানও তাই অপরিহার্য।
কিন্তু লু জেলা নেহাতই নগণ্য।
এমনকি আয়রনক্র্যাফট সংঘের প্রধান ইয়াং ডিংথিয়েনের মতো শক্তিশালীও “হাড় ছোঁয়া কৌশল” জানলেও, তা অপূর্ণ।
শ্রেণি ক গঠন বা তার ঊর্ধ্বের武道 জ্ঞান তো আরো দুর্লভ।
“ছোট্ট লু জেলাতেও শাও সিউন হুয়ান, ইউ ই’র মতো শ্রেণি ক গঠনের মানুষ জন্মেছে।”
“সমগ্র দা ছিয়েন সাম্রাজ্য বা অন্তত ট্যাং প্রদেশ, যার অধীনে লু জেলা সহ আঠারো জেলা রয়েছে, সেখানে কোটি কোটি লোকের ভিড়ে শ্রেণি ক গঠন চূড়ান্ত কিছু নয়।”
সু ঝে মনে মনে চিন্তা করে।

武道 জগত, দা ছিয়েন武চৌ, নয় উপদ্বীপ প্রতিষ্ঠিত।
নয় উপদ্বীপের ইয়াংঝৌ, তার অধীনে চারটি প্রদেশ, তার মধ্যে ট্যাং প্রদেশ অন্যতম।
সমগ্র দা ছিয়েন武চৌর জনসংখ্যা অগণিত, আনুমানিক প্রায় শত কোটি।
এটা তো সু ঝের অতীত জীবনের ব্লু স্টারের চেয়ে অনেক বেশি।
武道 জগতে দেব-ভূত অজানা, সাধারণ মানুষের প্রজনন ক্ষমতাও বিস্ময়কর।
সু ঝে সাধনা শেষ করে ওষুধে স্নান নেয়, তাতে দেহ মন প্রফুল্ল হয়।
অন্তঃবিভাগের উত্তরাধিকারী শিষ্যের ক্ষমতা প্রায় প্রবীণদের সমান।
লু জেলায় নিজস্ব প্রাসাদে থাকতে হলে মাসে কয়েকবার বাইরে যেতে পারে।
শুধু সান থিয়েসিনকে জানালেই হয়।
সান থিয়েসিন জানে সু ঝে নিজের পরিবারের নিরাপত্তা নিয়ে ভীষণ গুরুত্ব দেয়।
তাই সু ঝে পরিবারের অবস্থান গোপনে রাখে, কেউ জানে না।
শাও সিউন হুয়ান, গুয়ো জু’রাও পরোক্ষে সু ঝে পরিবারের নতুন বাসস্থান জানতে চেয়েছিল।
তারা উপহার নিয়ে আনন্দ ভাগ করে নিতে চেয়েছিল।
কিন্তু সু ঝে সবাইকে প্রত্যাখ্যান করে।
কারিগরি হলের সহপাঠীরা সহজ সরল, বেশি ভাবেনি।
তারা ভেবেছে, সু ঝে গরিব, নতুন বাসভবন কিনতে হয়তো যথেষ্ট অর্থ নেই, তাই লোকলজ্জার ভয়ে কাউকে ডাকে না।
ছোট ভাইয়ের আত্মসম্মান রক্ষায় কেউ তেমন কৌতুহল করেনি।
...
এভাবে ক’দিন পার হয়ে যায়।
সু ঝে ছুটির আবেদন করার পর অর্ধমাস কেটে যায়।
এই সময়টায় সে যেন দানবের মতো আগুনের উত্তাপে লোহার কাজ করে অসংখ্য দ্বিতীয় শ্রেণির সাধারণ অস্ত্র বানিয়েছে।
মাত্র দু’সপ্তাহে সাতো সাদা রৌপ্য আয় করেছে।
হঠাৎ সান থিয়েসিন ডেকে পাঠায় আয়রনক্র্যাফট সংঘের তৃতীয় স্তরের গোপন সভাকক্ষে।
সু ঝে স্নান করে, ঘাম মুছে, পরিপাটি হয়ে সেখানে যায়।
এটি সংঘের মহাগুরুত্বপূর্ণ স্থান, সাধারণত তিন প্রধান ছাড়া এখানে কেউ প্রবেশ করতে পারে না।
অন্যান্য প্রবীণ, শিষ্যরা অনুমতি ছাড়া ঢুকতে পারে না।
“ওয়াং শান এই ক’দিন প্রায় না ঘুমিয়ে ইউ ই-কে শিক্ষা দিচ্ছে।”
“প্রধান সম্পদের বেশিরভাগই ইউ ই-র সাধনায় খরচ হচ্ছে।”
“হুয়াং ইউয়ানের মৃত্যুর বিষয় না হলে কেন ডাকা হলো?”
“নাকি ক’দিন আগে গুরু আমার কাছে যে প্রশ্ন করেছিলেন, তার সঙ্গে সম্পর্কিত?”
পথে যেতে যেতে সু ঝে ভাবে।
কয়েকদিন আগে, সান থিয়েসিন হঠাৎ ডেকে জানতে চেয়েছিল, সুযোগ পেলে ওয়াং শান ও ইয়াং ডিংথিয়েনকে ঠকিয়ে কী পেতে চায়?
তখন সু ঝে কিছুই বুঝে উঠতে পারেনি; গুরু কিছু জানাননি, সে শুধু বলেছিল—সে সবচেয়ে বেশি খাঁটি সোনা চায়।
সান থিয়েসিন ভেবেছেন সে লোভী, আর কিছু জিজ্ঞাসা করেননি, সু ঝেকে বিদায় দিয়েছিলেন।
সে আজও জানে না গুরু কী পরিকল্পনা করছেন।
সভাকক্ষ।
তিন প্রধান উচ্চ আসনে বসে।
সান থিয়েসিনের মুখ অত্যন্ত গম্ভীর, নাকে দুধের মতো সাদা বাষ্প জ্বালামুখ থেকে বের হচ্ছে, কৃষ্ণবর্ণ চামড়ায় লাল আভা, দেখে মনে হয় প্রচণ্ড রাগে আছেন।
ওয়াং শানের সামনে ইউ ই দাঁড়িয়ে।
“কারিগরি হলের শিষ্য সু ঝে, গুরুজী, প্রধান, ওয়াং হল প্রধানকে নমস্কার!”
সু ঝে সামনে এগিয়ে নম্রভাবে কুর্নিশ করে।
ইয়াং ডিংথিয়েন সু ঝের দিকে তাকিয়ে মধুর হাসি দিয়ে বললেন,
“তুমি এখন দ্বিতীয় শ্রেণির সাধারণ অস্ত্র নির্মাণে সক্ষম?”
সু ঝে অভ্যন্তরীণ শিষ্য হয়েছে দুই মাসও হয়নি।
তবু সে দ্বিতীয় শ্রেণির সাধারণ অস্ত্র বানাতে পারে।
এ রকম কারিগরি প্রতিভা অতীতে কেউ দেখেনি।
সান থিয়েসিন আগেই জানিয়ে দিয়েছেন।
“ছাত্র মন্দ, গুরুর যত্নের কারণেই সামান্য কিছু অর্জন করেছি।”
সু ঝে মাথা নেড়ে বিনয়ের সঙ্গে বলল।
এই কথা শুনে সবাই একটু চমকে উঠল।

বিশেষ করে ইয়াং ডিংথিয়েনের মুখে গভীর অর্থপূর্ণ হাসি ফুটে উঠল।
যোদ্ধাদের জন্য শারীরিক গঠন অতি গুরুত্বপূর্ণ; গঠন যত উন্নত, ভবিষ্যৎ সফলতা তত বেশি।
আগে সু ঝে বুনো ষাঁড়ের কৌশল প্রদর্শন করেছিল, একবারেই মধ্যম স্তরে পৌঁছেছিল।
তিন প্রধান বিস্মিত হলেও চূড়ান্ত কিছু মনে করেননি।
কারণ সু ঝে-র স্বাভাবিক পশুভাব “ষাঁড়ের মতো বলবান” থাকলেও, গঠন দুর্বল ছিল, কিন্তু বুনো ষাঁড় বিদ্যার সঙ্গে তা গভীরভাবে মিলেছিল।
তবে এমন ব্যতিক্রমী অবস্থা চিরকাল চলতে পারে না।
ভবিষ্যতে আরও উচ্চতর বিদ্যা শিখতে চাইলে কপালজোরে তো চিরকাল ষাঁড় বিদ্যাই শেখা চলে না।
তাই সু ঝে’র তুলনায় শ্রেণি ক গঠনের ইউ ই-ই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
তবে গঠন গঠনই, যোদ্ধার জন্য গঠন প্রথম, তারপরে উপলব্ধি।
উপলব্ধি বিষয়টি রহস্যময় ও মাপা কঠিন।
এখন সু ঝে-র কারিগরি উপলব্ধি এতটাই উচ্চ, আয়রনক্র্যাফট সংঘে তার গুরুত্ব ইউ ই-র চেয়ে কম নয়।
তারা সান থিয়েসিনের মুখে শুনে সু ঝে দ্বিতীয় শ্রেণির অস্ত্র তৈরি করতে পারে জেনেছেন।
তবু সু ঝে নিজে মুখে স্বীকার করায় সবাই চমকে যায়।
“আয়রন ষাঁড়, এই বিষয়ে আমি তোমার ঋণী।”
ওয়াং শান কপাল কুঁচকে বলল।
“হুঁ! বেশী ভান কোর না, ক্ষতিপূরণ পুরোটা দে, না হলে... আমিও ছাড়ব না!”
সান থিয়েসিন চোখ রাঙিয়ে শীতল স্বরে বলল।
ওয়াং শান মাথা নেড়ে সু ঝের দিকে তাকিয়ে জোরে বলল,
“সু ঝে, তোমার এত প্রতিভা, নিশ্চয়ই ‘তলোয়ার ঢালাই পর্বত’ সম্পর্কে জানো?”
সু ঝে নম্রভাবে বলল,
“গুরু বলায় অল্প জানি।”
ওয়াং শান সোজা ইউ ই-র দিকে ইঙ্গিত করে বলল,
“আগে শাও সিউন হুয়ান সুযোগ পেয়েছিল তলোয়ার ঢালাই পর্বতে যাওয়ার, কিন্তু দুর্ঘটনায় পড়েছিল।”
“আমাদের আয়রনক্র্যাফট সংঘ এখন লু জেলার সেরা, কিন্তু এ বছর কেউ তলোয়ার ঢালাই পর্বতে না গেলে, কাও সংঘ আমাদের ঠেলে দেবে।”
“তোমার কারিগরি প্রতিভা দুর্দান্ত হলেও যোদ্ধার জন্য গঠন সবচেয়ে জরুরি। এ বছর আমাদের সংঘের প্রতিনিধি হিসেবে ইউ ই-কে পাঠানো হবে, তোমার কোনো আপত্তি আছে?”
এই কথা শুনে সু ঝে ইয়াং ডিংথিয়েন ও সান থিয়েসিনের দিকে তাকায়, দেখে তাদের অভিব্যক্তি ভিন্ন, কিন্তু কেউ কিছু বলে না।
সু ঝের মনে শান্তি থাকলেও মৃদু ঢেউ ওঠে।
“তোমার কারিগরি প্রতিভা অনুযায়ী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা উচিত, কিন্তু এখন কাও সংঘ ও সরকারি পক্ষ হুমকি দিচ্ছে, আমাদের সংঘকে নিরাপদ পথেই চলতে হবে।”
“তুমি আরও এক বছর প্রস্তুতি নাও... আগামী বছর প্রতিনিধি হবেই তুমি!”
ওয়াং শানের চোখে কঠোরতা, স্বরে অনড়তা—
“সু ঝে, সংঘের বৃহত্তর স্বার্থ ব্যক্তিগত চাওয়া নয়, আশা করি তুমি বুঝবে, তুমি রাজি তো?”
সভাকক্ষে নেমে আসে নিস্তব্ধতা।
ইউ ই কোনো কথা বলে না, মাথা নিচু করে।
তার শরীর কাঁপে, সু ঝের দিকে তাকাতে সাহস পায় না।
মনে হয় মুখে আগুন লেগেছে, নিজের ‘ঘনিষ্ঠ বন্ধু’ সু ঝের কাছে অপরাধবোধ জাগে।
কিন্তু সু ঝে বেশ স্থির।
আয়রনক্র্যাফট সংঘের তিন প্রধান স্পষ্টতই আগেই এই বিষয়ে একমত।
যদি সুযোগ থাকত, সান থিয়েসিন নিশ্চিতভাবে চেষ্টা করত।
এখন যা মনে হয় প্রশ্ন, আদতে তা শুধুই অবহিতকরণ।
“ছাত্র সাহসী নয়, সংঘের সিদ্ধান্তই মেনে নেবে।”
সু ঝে ধীরে বলে।
সাহস নেই...
সবাই কিঞ্চিৎ চমকে ওঠে।
ওয়াং শান রহস্যময় হাসি দিয়ে বলে,
“সাহস নেই... মানে অরাজি বা অসন্তুষ্ট নও...”
“বেশ সরলপ্রাণ যুবক!”
সু ঝের মুখে প্রশান্তির ছায়া।
পরিস্থিতির চাপে, রাজি বা অরাজি, তাতে কী আসে যায়?
বললে ‘রাজি’, নিজ হাতে নিজের সুযোগ নষ্ট হয়; সবাই বুঝে যাবে মুখে কিছু বললেও মনে অন্য কিছু।
বললে ‘অরাজি’, কিছুই বদলাতে পারবে না, উল্টো ওয়াং শানের মনে সন্দেহ ঢুকবে, বিপদ বাড়বে।
এই “সাহস নেই” শব্দ দু’টি সহজ হলেও সুঝের মনের কথা স্পষ্ট প্রকাশ করে...