অধ্যায় ২৮ সু জিয়াং সাঁতার শেখে, মূল্যবান মাছের সন্ধান পায়
সুজের এই উত্তর স্পষ্টতই সুন তিয়েসিনের বোঝার সীমানার বাইরে ছিল।
সুন তিয়েসিন বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে, বিরক্ত হয়ে অনেকক্ষণ সুজের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
একটু পরেই, তিনি যেন হাওয়া ছেড়ে দেওয়া বেলুনের মতো, অসহায়ভাবে বললেন—
“ঠিক আছে... সাবধানে কাজ কর, দীর্ঘ জীবন নিশ্চয়ই আসবে...”
“জল জানে এমন মানুষই ডুবে যায়, তবে তুই ঠিক মাপজোক জানিস।”
সুজের এই জীবনদর্শন, সুন তিয়েসিনের মতো সাহসী মানুষের সঙ্গে ঠিক মেলে না। তবে তিনি এতদিন বেঁচে থেকে ভালই বুঝেছেন, সাবধানে চললেই দীর্ঘজীবন লাভ হয়।
“হেহে... আমি তো কেবল লোহা পেটাই, কাজে লাগে বুদ্ধি, রক্ত ঝরাতে চাই না।”
সুজে মাথার পেছনটা চুলকে হাসিমুখে সুন তিয়েসিনকে বলল।
“তোর স্বভাবটা বেশ শান্ত।”
সুন তিয়েসিন মাথা নাড়লেন।
একটি অন্তর্বাসের মতো বর্ম এনে সুজের হাতে দিলেন।
এই অন্তর্বাসের বর্মটির নাম ‘দানব-শল্ক অন্তর্বাস’।
মূল উপাদান, শতবর্ষী মাছ-দানবের আঁশ দিয়ে তৈরি, যার উপাদান অত্যন্ত শক্ত।
বর্মটির শল্ক সূক্ষ্ম ও নিয়মিত, মাছের আঁশের মতো ঘন সন্নিবেশ, ধাতব দীপ্তি ছড়াচ্ছে।
প্রতিটি শল্ক পাতলা যেন ঝিঁঝিঁপোকার ডানা, তবুও অতি কঠিন, সংযোগস্থল অত্যন্ত নিখুঁত, চলাচলে বাধা নেই।
তিন নম্বর সাধারণ অস্ত্র—লোহা-শল্ক অন্তর্বাস!
সুজে হাতে নিয়ে দেখল, ওজন যেন কিছুই নয়, খুবই হালকা।
“এটি যদিও তিন নম্বর সাধারণ অস্ত্র, তবে এতে রত্নাস্ত্রের মতো কিছু আশ্চর্যত্ব আছে।”
“শল্কে জলতত্ত্ব দানবের শক্তি আছে, প্রবল আঘাতে বর্মে ঢেউয়ের মতো কম্পন সৃষ্টি হবে, যা অনেকটা শক্তি শুষে নেবে। আর জলে হলে, প্রভাব আরও বেশি।”
সুন তিয়েসিন মনোযোগ দিয়ে সুজেকে এর সব গুণাগুণ বোঝালেন।
সুজে কৃতজ্ঞতা জানাল।
সুন তিয়েসিন শুধু বলেছিলেন, তিন নম্বর সাধারণ অস্ত্র পুরস্কার দেবেন, কিন্তু এই শ্রেণির মধ্যেও বিরাট পার্থক্য।
দানব-শল্ক অন্তর্বাসের মতো, এতে রত্নাস্ত্রের ছোঁয়া আছে।
এটি তিন নম্বর সাধারণ অস্ত্রের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।
লোহার কারিগরদের সংঘে, তিন প্রধান ছাড়া, আর কে পায় এমন ভাগ্য?
“এই গুরু সত্যিই আমার জন্য খুব ভালো।”
সুজের মনে উদিত হল।
সুন তিয়েসিন দানব-শল্ক অন্তর্বাসের ব্যাখ্যা দিলেন অতি যত্নে।
তারপর একটি চিত্রপট বের করলেন।
এটি ছিল ‘বন্য ষাঁড় যুদ্ধ-চালনা কৌশল’, সুজের হাতে তুলে দিলেন।
“এখন তোর হাতুড়ি চালানো দক্ষতা চূড়ান্ত, কিছুদিন চর্চাও করেছিস, সময় এসেছে, বন্য ষাঁড়ের যুদ্ধ-চালনা কৌশল অনুশীলন করার। তবে এটা খুবই বিপজ্জনক, তুই যদিও এতে অসাধারণ, কিন্তু লোভে পড়ে তাড়াহুড়ো করিস না।”
সুন তিয়েসিন চিত্রপট তুলে দিতে দিতে উপদেশ দিলেন।
সুজে সম্মতি জানিয়ে চিত্রপট নিল।
কিন্তু দেখতে পেল, ‘সৃষ্টির পরশমণি’ একেবারেই নিরব, কোনো শব্দ নেই।
স্পষ্টই বোঝা গেল—
এই চিত্রপটটি কেবল সাধারণ চামড়া, কোনো মহামূল্যবান বস্তু নয়।
“গুরু, আমি কয়েকদিন ছুটি চাই, কাকা-জ্যাঠিমাকে নিয়ে লু শহরে যেতে চাই।”
সুজে চিত্রপট গুছিয়ে ছুটি চাইলো।
সুন তিয়েসিন আপত্তি করলেন না।
“যাও, তাড়াতাড়ি ফিরে এসো।”
“শিষ্য বুঝে নিল।”
...
সুজে ছুটি নিল।
সহপাঠীরা স্বাভাবিকভাবেই তাকে ছাড়তে চাইছিল না।
বিদায়ের পর, সে সমস্ত জিনিস গুছিয়ে, চমৎকার পোশাক পরে বেরিয়ে পড়ল।
“ছোটভাই, দাঁড়া তো!”
গমগমে কণ্ঠ ভেসে এল।
সুজে ফিরে তাকিয়ে দেখল, টাওয়ারের মতো বিশাল দাদা গুও জু এগিয়ে আসছেন।
“দাদা!”
সুজে কুর্নিশ করল।
গুও জু কিছু না বলে একটি রেশমি থলি সুজের বুকে গুঁজে দিলেন, তারপর কাঁধে হাত রেখে আস্তে বললেন—
“গুরুর আদেশ, কারিগরির সাধনা ভালো, কিন্তু ভারসাম্যও দরকার।”
“তুই যদি টাকার অভাবে পড়িস, কারিগরি মন্দিরই তোর আশ্রয়।”
সুজে অবাক।
থলি চেপে ধরতেই ধাতব শব্দ পেল।
এখন সুজের কারিগরিতে কিছুটা সাফল্য এসেছে।
শুধু কানে শুনে বুঝতে পারল, অন্তত কয়েক দশ সোনা আছে।
“দাদা, এটা... এটা যে ঠিক নয়...”
“গুরুর আদেশ অমান্য করবি? গুরু বলেছেন, তুই যদি ভান করিস, ভবিষ্যতে কিছু অর্জন হলে শতগুণে ফিরিয়ে দিস! না নিলে, গুরু ডাকিস না! ছোটভাই, আমাকে গুরুর কাছে লজ্জা দিস না!”
গুও জু চোখ পাকালেন।
দুই মিটার উচ্চতা, গরুর মতো শক্ত দেহ, এই ভঙ্গিতে বেশ ভয় ধরায়।
সুজে নিরুপায়, নিতে বাধ্য হল।
সুজে কারিগরি মন্দির ছাড়ল।
থলি খুলে দেখল।
ভেতরে বিশ সোনা রাখা।
“গুরু... সত্যিই খুঁটিনাটি বোঝেন!”
সুজের মনে কৃতজ্ঞতা জাগল।
হৃদয় উষ্ণ হল।
সে বুদ্ধিমান, ভাবতেই বুঝতে পারল সুন তিয়েসিনের অভিপ্রায়।
সুন তিয়েসিন দেখেছেন, সুজে এত পরিশ্রম করছে,
ভেবেছেন, তার টাকার দরকার।
কিন্তু তিনি ইতিমধ্যেই একটি তিন নম্বর অস্ত্র দিয়েছেন, আবার টাকা দিলে, সুজে হয়তো নিতে চায় না।
তাই সুজের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ গুও জুকে দিয়ে টাকা পাঠালেন।
গুও জু... শাও সিউনহুয়ান... সুন তিয়েসিন...
সুজে যদিও মাত্র কয়েক সপ্তাহ ছিল কারিগরি মন্দিরে,
তবু তাদের আন্তরিকতা টের পেয়েছে।
“শতগুণে ফিরিয়ে দেব? তাহলে কি আমি কৃপণ?”
সুজে হেসে ফেলল।
পা বাড়াল।
দেহ যেন তীরবেগে ছুটল, ছায়া হয়ে মিলিয়ে গেল।
এই মুহূর্তে তার আর্থিক অবস্থা এমন—
আটাশ সোনা, একশো রুপো।
“চতুর্থ অমরগুহা খুলতে কমপক্ষে হাজার রুপো লাগবে।”
“এক সোনা মানে দশ রুপো, অর্থাৎ আরও সাতশো রুপো জোগাড় করতে হবে।”
“উহ্, সংখ্যা কম নয়, তবে আরও কিছুদিন লোহা পেটালে, মাসখানেকেই হয়ে যাবে, নিয়মিত আয় থাকলেই তো ভালো!”
সুজে মনে মনে ভাবল।
লোহা পেটানো আসলেই ভালো পেশা।
সে নিজেই উপকরণ কিনে বন্ধক দিয়েছে, প্রথমে এক সোনা খরচ।
এরপর, একদিকে তৈরি করে টাকা পায়, অন্যদিকে সেই টাকায় আবার উপকরণ কিনে কাজ চালায়।
কোনো পুঁজি ছাড়াই, শুধু হাতের কারিগরি—কি আরাম!
এক ঘণ্টা হাঁটার পর,
সে এক নির্জন পাহাড়ে গিয়ে গাছের নিচে বসে কিছু শুকনো খাবার খেল।
একই সঙ্গে অন্তর্বাসের বর্ম বের করে সৃষ্টির পরশমণির সঙ্গে সংযোগ করল, মনোযোগ দিয়ে দেখল।
[নাম: দানব-শল্ক অন্তর্বাস]
[গুণমান: তিন নম্বর সাধারণ অস্ত্র]
[বর্ণনা: সাধনায় সিদ্ধ মাছ-দানবের আঁশে অদ্ভুত শক্তি, বর্মে রূপান্তরে সৃষ্টির ছোঁয়া]
[পরিধান শর্ত: দক্ষ সাঁতার, দুই নম্বর সাধনা]
[পরিধান-প্রভাব: মাছের মতো সাবলীল (তিন নম্বর, জলতত্ত্ব), উৎকৃষ্ট জলের মতো (তিন নম্বর, আঘাতে রক্তধারা জলের মতো প্রবাহিত, ক্ষতি প্রতিরোধ)]
[বিশেষ লাভ: দেহ-গাঠনিক উন্নতি, প্রতিভা বৃদ্ধি, জলতত্ত্ব সাধনায় গতি বৃদ্ধি, জলে সাধনায় দ্বিগুণ ফল]
সুজে ‘পঞ্চাশ বার হাতুড়ি’ বদলে ‘দানব-শল্ক অন্তর্বাস’ পরল।
মনে হল, দেহের গাঠনিক আরও উন্নত হয়েছে।
মৌলিক গাঠনিকও এখন প্রায় শীর্ষ পর্যায়ে।
“দানব-শল্ক অন্তর্বাস আর জোঁক-ড্রাগনের গামছা, একে অপরকে সম্পূরক, যদি জলে থাকি, আমার শক্তি বহুগুণ বাড়বে।”
সুজে নিজের অবস্থা ভালোভাবে পরীক্ষা করল, কিছুটা উপলব্ধি এল মনে।
অমরগুহা খুলে যাওয়া, দীর্ঘমেয়াদি লক্ষ্য।
তবে যত বেশি গুহা খোলা যায়, তত বেশি সম্পদ লাগে, পরে আরও কঠিন হবে।
তাই সুজে ভাবল, আরও কিছু সরঞ্জাম জোগাড় করে, বিভিন্ন পরিস্থিতিতে আলাদা আলাদা সেট বানাবে।
যেমন—দানব-শল্ক অন্তর্বাস, জোঁক-ড্রাগনের গামছা, আরও কিছু জলতত্ত্বের সরঞ্জাম নিয়ে জলের জন্য পুরো সেট।
তেমনি, আগুন, কারিগরি, কুপ্রভাবের জন্যও আলাদা কম্বিনেশন।
...
গুহা যত কম, সরঞ্জাম তত বেশি।
এই উপলব্ধিতে পৌঁছে, সুজে আরও বেশি বিশ্বাস পেল, তার এই বাড়তি ক্ষমতা ধীরে ধীরে বিস্ফোরিত হবে, যেন ভাগ্যের চরম দান।
...
সুজে পরিবারের মাছ ধরার গ্রাম।
সে ফিরেছে!
চমৎকার পোশাক পরা সুজে গ্রামে ঢুকতেই হৈচৈ পড়ে গেল।
অনেক গ্রামবাসী ভিড় করল তাদের কাদামাটির বাড়ির সামনে।
“শুনেছি সু পরিবারের ছেলে নাকি যোদ্ধা হয়েছে!”
“ঠিকই তো, দেখো কী পোশাক! এমনকি গ্রামের ধনী রাজাকেও হার মানায়!”
“ওদের তো এবার কপাল খুলে গেল!”
...
গ্রামবাসীরা জটলা করে নানা কথা বলছে।
কাকা-জ্যাঠিমা খুশিতে মুখ উজ্জ্বল, সবাইকে ডাকছে, মুরগি কাটছে, খাসি জবাই করছে—উৎসবের আমেজ।
রাত অবধি ব্যস্ততা চলল।
অবশেষে, তিনজনের পরিবার একটু শান্তি পেল।
“ওই যে, বছরখানেক আগে ওয়াং-জ্যাঠি আমার ধান শুকানোর জমি দখল করেছিল বলে কেমন ঝগড়া করেছিল! আজ দেখি, সেই ওয়াং-জ্যাঠি নিজেই দুটো ঝুড়ি ডিম নিয়ে এল!”
লিন শিয়া হাসিমুখে বলল।
সারা দিন ব্যস্ত ছিল, ক্লান্ত হলেও আনন্দে মুখ লাল।
“আমাদের ছোট ঝে এখন প্রতিষ্ঠিত, চারপাশের সবাই আপন লোক হয়ে গেছে।”
“তবে গ্রামের লোকজন, যদিও রূঢ়, সবাই খারাপ নয়... ওরা সাহায্য না করলে, ছোট ঝেকে কারিগরির পাঠশালায় পাঠানো কীভাবে সম্ভব হত?”
সুয়ান সহজভাবে বললেন, কিন্তু কথায় ছিল জীবনের গভীরতা।
সুজে মাথা নাড়ল।
তারপর সুযোগ নিয়ে প্রস্তাব দিল, চায় কাকা-জ্যাঠিমা লু শহরে গিয়ে থাকুন।
সুন পরিবারের পাশের বাড়িটা এখন তার।
কাকা-জ্যাঠিমা কিছুটা আপত্তি করলেন,
তবে শেষ পর্যন্ত রাজি হলেন।
তারা এখানেই জীবন কাটিয়েছেন, মায়া গভীর, ছাড়তে কষ্ট।
লিন শিয়া তো আরও বেশী কথা বলতে লাগলেন।
সুজে জ্যাঠিমার বকুনি থেকে বাঁচতে বাহানা করে বাইরে এল।
...
সু নদীর জলে চাঁদের ঝিলিক।
“জোঁক-ড্রাগন সাঁতারের কৌশলটা ছোটখাটো পর্যায়ে পৌঁছেছে, কিন্তু কখনও সু নদীতে চর্চা করিনি।”
“জলে সাধনা, বাধা অনেক, ড্রাগনের কৌশল গতি ও শক্তির সমন্বয়, আমার ষাঁড়ের সাধনা ও পূর্ণতার পথে সহায়ক!”
সুজে পোশাক জমিয়ে রাখল সৃষ্টির পরশমণিতে।
উপরের বর্ম, নিচে ছোট প্যান্ট, এক লাফে ঝাঁপ দিল সু নদীর জলে।
দানব-শল্ক অন্তর্বাস, জোঁক-ড্রাগনের গামছা, আর ড্রাগনের কৌশল—সব মিলে
জলে নেমেই সুজে অনুভব করল, সে যেন মাছের মতো।
বিভিন্ন ক্ষমতার সংমিশ্রণে, সে যেন জলের রাজা।
“বলেনই বাহুল্য, জলে ড্রাগন কৌশল চর্চা করলে ফল আরও ভাল, তবু... ড্রাগনের পরবর্তী মন্ত্র নেই।”
সে জলে মাছের মতো দৌড়ে বেড়াল।
কখনও হাতুড়ি, কখনও তরবারি চালাচ্ছে।
এ সুযোগে গ্রামের নদীতে সাধনা করে, ড্রাগন কৌশল ও নতুন ক্ষমতাগুলো ভালভাবে বুঝে নিচ্ছে।
ঠিক তখনই,
একটি রূপালি আলোর রেখা, নদীর তলায় চাঁদের আলোয় দীপ্ত, যেন রাতের অন্ধকারে জ্বলছে।
“এটা তো... রত্ন-মাছ... ষাঁড়-শিং পমফ্রেট!”
সুজে মাছ ধরার ঘরের ছেলে, এক নজরেই চিনতে পারল, চমকে উঠল।
দেখল, এক ফুট লম্বা রূপালি রত্ন-মাছ, জলের মাঝে ভেসে বেড়াচ্ছে, যেন জলের পরী।
মাছের দেহ পাশ থেকে চ্যাপ্টা, ডিম্বাকার, শরীর ঢাকা ছোট ছোট গোলাকার আঁশে, রঙ রূপালি।
চারপাশে রত্নের দীপ্তি ছড়াচ্ছে, অতি অদ্ভুত দৃশ্য।
সুজের মাথায় টনটন শব্দ, মুখে হাসি ফুটে উঠল।
এই মাছ, সে চিনে!
ষাঁড়-শিং পমফ্রেট!
আগে গ্রামের বুড়ো লি একবার তিন পাউন্ড ওজনের ষাঁড়-শিং পমফ্রেট ধরেছিল, লু শহরের এক যোদ্ধা সেটি তিনশো রুপোয় কিনে নিয়েছিল।
রত্ন-মাছ...
জলের প্রাণ, অপূর্ব পুষ্টিদায়ক!