৭৩তম অধ্যায়: সহস্র বছর, তলোয়ার নির্মাণ, লু জেলার রহস্য

“বেশ।”
যূথিকা মাথা নাড়ল, হাতে ইশারা করল।
সে হঠাৎই সুজিতের জামার কলার চেপে ধরল।
সুজিত কিছু বোঝার আগেই, চারপাশ ঘুরে যেতে লাগল তার।
শতশক্তির অধিকারী সুজিতও এই মুহূর্তে যূথিকার কাছে যেন এক শিশুই, সে যেমন খুশি তাকে ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে নিল।
একটি অপমানের অনুভূতি সুজিতের অন্তরে জন্ম নিল।
“হুঁ-হুঁ-হুঁ!”
সুজিতের কানে হাওয়ার শোঁ শোঁ শব্দ, চোখে ঝাপসা বাতাস।
লোহার কারিগরের দলের ধ্বংসাবশেষ ক্রমশ ছোট হতে লাগল।
শেষপর্যন্ত তা একটি ছোট দানার মতো হয়ে গেল।
“গুরুদেব... গুরুদেব...”
“আমি উচ্চতাভীতি... একটু ধীরে চলুন...”
আকাশের মাঝে ভেসে এল সুজিতের কণ্ঠস্বর।
...
“যূথিকা মাসি, শূন্যের বালিকা, কত জনের রক্তে তোমার হাত রঞ্জিত বলাই যায় না।”
“যূথিকা ভবনের শিষ্যরাও এক একজন বাঘ-সিংহ, ভাবাই যায়নি, এমন মৃত্যুভীতু ছেলেটিকে শিষ্য হিসেবে নেবে। এ কেমন ভাগ্য, ভাষায় বোঝানো যায় না...”
লীলাসংগীত এক টুকরো হাসি নিয়ে দু’জনের চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল।
হ্যাঁ।
এইবারও সুজিতের কৃতজ্ঞতায়, যূথিকা মাসির পুরস্কার নিশ্চয়ই হবে প্রচুর।
আর এই ছেলেটির বদলানো শরীর, বেশ রহস্যময়।
ভবিষ্যতে অস্ত্রনির্মাণ আশ্রমেও ওর দিকে একটু নজর রাখা যাবে।
...
সপ্তম স্তরের সূর্য আত্মার যোদ্ধা, আকাশে উড়ে যেতে পারে, মাটি চিরে যেতে পারে।
সুজিতের এই প্রথম আকাশে ভ্রমণ, স্বাভাবিকভাবেই মনে ভয়।
যূথিকা তাকে ধরে রেখেছে।
তার দুই হাত দৃঢ়ভাবে যূথিকার কোমল হাত চেপে ধরেছে।
একটুও ছাড়তে সাহস পাচ্ছে না, ভয় করছে যূথিকা যদি ফেলে দেয়, সে এক টুকরো মাংস হয়ে যাবে।
“তোমার মনোবল, ভালোভাবে চর্চা করা দরকার।”
“ভবিষ্যতে পথে পথে ঘুরবে, যদি কেউ জানতে পারে, তুমি আমার শূন্যের বালিকার শিষ্য, তবে তো আমার মানই থাকবে না!”
যূথিকা তার নতুন শিষ্যর দিকে তাকিয়ে মাথা ঝাঁকাল, অসহায় মনে হল।
“গুরুদেবের কথা শ্রদ্ধায় রাখব, কখনোই শিষ্যত্বের অমর্যাদা করব না!”
সুজিত মুখে এ-কথা বলল।
কিন্তু তার হাত দু’টো আরও শক্তভাবে যূথিকার হাতে আঁকড়ে থাকল।
তবে
উড়ে যাওয়ার সময় বাড়তে থাকল।
সুজিতের মনোভাবও ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল।
নিচের দৃশ্য দ্রুত চলতে লাগল, স্বপ্নের মতো, মায়ার মতো।
পৃথিবীর মানুষ ব্যস্ত, নানা দিকে ছুটছে।
সুজিতের মনে একটু অনুভূতি জাগল।
কয়েক মাসও হয়নি কুস্তি শিখছে সে।
তবুও জীবনটা একেবারে পাল্টে গেছে।
সেই সময়, সে কাকা-জেঠার সঙ্গে মাছ ধরত, কিছু টাকার জন্য, শ্রমের শিকল ছাড়াতে পারত না।
আর এখন,
সে আকাশে, নিচের পৃথিবীকে দেখে।
চারপাশে সাদা মেঘ, যেন স্বপ্নের রাজ্য।
আদিতে যে ভয় ছিল, তা কমে এল, মন শান্ত হল।
বিশাল আকাশ-দিগন্তে তাকিয়ে, সুজিতের মনে ভাবনা জাগল—
“সকালে নীল সাগরে, সন্ধ্যায় দূর পাহাড়ে, নীল আকাশে চোখ রেখে, সূর্যকে ছুঁতে চাই।”
তৃতীয় স্তরের যোদ্ধা, সপ্তম স্তরের সূর্য আত্মার শক্তিতে, শূন্যে ভাসছে।
এই দৃশ্য, এই পরিবেশ দেখে, বোঝা গেল, পৃথিবী কত বড়, আমার লক্ষ্যও হবে বিশাল।
“আর কবিতা টানছো না, এবারই পৌঁছচ্ছি!”
যূথিকা কোমল গলায় ধমক দিল, তারপর হঠাৎ নিচে নেমে গেল।
হাওয়ার প্রচণ্ড শব্দ কানে এলো।
সুজিত আচমকা বাতাসে শ্বাস নিল।
আর কিছু বলতে সাহস পেল না।
...
যান্তক পর্বত।

রক্তসংস্কার সংস্থার আস্তানা।
লু জেলার মধ্যে, একেবারে নিষিদ্ধ অঞ্চল।
শুনা যায়, বহু শতাব্দীর পুরোনো।
এত বছরেও, তারা গোপনে ছিল।
লু জেলার সরকার বারবার পাহাড়ে উঠে তাদের ধ্বংস করতে গিয়েও ব্যর্থ হয়েছে, শেষে আর কেউ পাত্তা দেয় না, ওদের নিজের মতো থাকতে দেয়।
কিন্তু কে জানত, মাত্র দুই মাসে, রক্তসংস্কার সংস্থা লু জেলায় কয়েকটি খুন করেছে।
শেষে লু জেলার তিনটি বড় গোষ্ঠী একত্রিত হয়ে তাদের ধ্বংস করতে এগিয়ে এল।
যূথিকা উড়ে যেতে যেতে, বসে থাকেনি, সুজিতকে বলল, একটু আগের সেই লু জেলার উপাস্য দেবতার ইতিহাস।
“অনেক বছর আগে, এক অতুলনীয় কারিগর এল টাংপুর অস্ত্রশালায়, সিদ্ধান্ত নিল নতুন গোষ্ঠী গড়ে তুলবে।”
“সে বহু শিষ্য নিয়েছিল, নাম শুনে দূরদূরান্ত থেকে ছেলেমেয়েরা এসেছিল। আদিতে, তারা ভাইবোনের মতো মিলেমিশে থাকত।”
“একদিন, সেই অতুলনীয় কারিগর পেল দুই ভাই—ঝৌ মিনগাং আর ঝৌ জুয়েন্তে—ওদের পরীক্ষা নিল, রক্তসংস্কার পদ্ধতি শেখাবে বলে। শেষে, কারিগর দেখল, ছোট ভাই ঝৌ জুয়েন্তে দুষ্ট, নিষ্ঠুর, ওকে এ বিদ্যা দিলে বিপদ হবে, তাই বড় ভাই ঝৌ মিনগাংকে দিল।”
“ঝৌ জুয়েন্তে রেগে গিয়ে, মনে মনে ঈর্ষা পুষল, একদিন লু জেলায় এল, উপাস্য দেবতার দ্বারা প্রভাবিত হয়ে, নিজেই এক অশুভ দেবতা হয়ে উঠল। তার হৃদয়ে রক্তসংস্কার বিদ্যার মোহ ছিল বলে, নিজেকে ডাকল রক্তসংস্কার দেবতা। অস্ত্রশালার কারিগর তখন সিদ্ধান্ত নিল, নিজের গোষ্ঠী শুদ্ধ করবে।”
“কিন্তু বড় ভাই ঝৌ মিনগাং ভাবল, এ দায় তারও কিছু আছে, তাই সে লু জেলায় এল, অনেক মূল্য চুকিয়ে, শেষ পর্যন্ত রক্তসংস্কার দেবতাকে মাটির নিচে বন্দি করল। প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে, প্রধান জিনিসটি ছিল এক সোনার তালা, তালা ভাঙলেই দেবতা মুক্ত।”
যূথিকা ধীরে ধীরে বলল, যেন পুরোনো, রহস্যময় কাহিনি বর্ণনা করছে।
তার কণ্ঠ স্বাভাবিক, তবে শব্দের মাঝখানে যেন কালের ধারা বয়ে চলেছে।
সোনার তালা!
সুজিতের বুকে ধক করে উঠল।
“তুমি কি লোহার কারিগরের দলে সোনার তালা কিছু দেখেছ?”
যূথিকা প্রশ্ন করল।
“তখন তো আকাশ ভেঙে পড়ছিল, প্রাণ বাঁচানোই ছিল মুখ্য, ওসব দেখার সময় কোথায়?”
সুজিত গলা নামিয়ে বলল।
এখনও সে বুঝে উঠতে পারেনি, এই গুরুদেবের স্বভাব কেমন।
সুজিত ভাবল, একটু গোপন রাখা ভালো।
ভবিষ্যতে দু’জনের সম্পর্ক গভীর হলে,
তখন সত্যি কথা বলবে।
তখন হয়তো রাগে মেরে ফেলবে না।
“আহা, বুড়ো সুন!
তুমি আগেভাগে বললে না কেন, সোনার তালা গললে দেবতা বেরিয়ে আসবে? লোহার কারিগরের দল ধ্বংস হয়েছে, দোষ তোমার, আমার নয়।”
সুজিত মনে মনে বিলাপ করল।
দায় এড়াতে ব্যস্ত হল।
অন্যের দুঃখে নিজেকে জড়াতে চাইল না।
এই দুর্যোগে যারা মারা গেছে,
তাদের জন্য শুধু চুপচাপ শোক জানাল।
কিন্তু দোষী তো একটাই—বুড়ো সুন।
যান্তক পর্বত রাজকীয়, তার দৃশ্য ভয়ঙ্কর, চূড়াগুলো কাঁটাতারের মতো।
পাহাড়ের দেয়াল খাড়া, যেন কুড়ালের কোপ, মেঘে ঢাকা, আসল রূপ দেখা যায় না।
আরোহনের পথ, পাথরে ভরা, কাঁটাঝোপে ঘেরা।
এই পাহাড়ে প্রচুর বন্য জন্তু।
জঙ্গলে বাঘ ঘুরে বেড়ায়, তার গর্জনে উপত্যকা কেঁপে ওঠে;
প্রাচীন বৃক্ষে বিশাল অজগর, চোখে হিংস্র দৃষ্টি;
আরও আছে নেকড়েদের দল, ধারালো দাঁত ঝিকিয়ে ছুটছে।
তবু পাহাড়ের গভীরে আছে এক রক্তরঞ্জিত বেদি।
বেদি কয়েক গজ উঁচু, পুরোটা লাল, যেন রক্তে রাঙা। চারপাশে ছড়িয়ে আছে হাড়গোড়, ভয়ানক ও অশুভ।
“এটাই তো সেই রক্তের বেদি, যা আমি রাজশেখরের স্মৃতিতে দেখেছিলাম!”
সুজিত মনে মনে ভাবল।
যূথিকা সুজিতকে সঙ্গে নিয়ে মাটিতে নামল।
দূরে বেদির চারপাশে, অনেক যোদ্ধা জড়ো হয়েছে।
তার মধ্যে, রক্তসংস্কার দলের যোদ্ধারা, লাল চাদর পরে, লু জেলার যোদ্ধাদের ঘিরে রেখেছে।
“বসে পড়ো!”
যূথিকা লাফ দিয়ে, সুজিতের মাথা নিচে নামিয়ে দিল, দু’জনে ঝোপের আড়ালে লুকিয়ে রইল।
সুজিত শব্দ পেয়ে তাকাল।
দেখল—
রাজশেখর, শওকত, গগন আর আরও অনেক অস্ত্রনির্মাণ গোষ্ঠীর যোদ্ধা, আছে নৌকার দলের নেতাও, সরকারি কর্মচারী, জেলাশাসক...
সব মিলিয়ে দশ-পনেরো জন তৃতীয় স্তরের যোদ্ধা।
সবাই পিঠে পিঠ লাগিয়ে, হাতে অস্ত্র ধরে, একটি বৃত্ত বানিয়েছে।
আর ওদের ঘিরে রেখেছে রক্তসংস্কার দলের যোদ্ধারা, চারপাশে হত্যার ছায়া।
“রাজশেখর, শওকত ভাই, জেলাশাসক জয়ন্ত, উপজেলা কর্তা গৌতম...”

“সবাই ছেড়ে দাও, ঈশ্বরমহারাজ মুক্ত, লু জেলার সবাই তার অংশ হতে পারবে, এটাই চরম গৌরব!”
রক্তের বেদির উপর, এক মুখোশধারী, লাল চাদর পরে, জোরে চিৎকার করে বলল।
তার কণ্ঠ কর্কশ, যেন ফালা ফালা করা লোহা।
“বাজে বকো না! আমি মরতেও রাজি, তোমাদের মতো অপবিত্রদের কাছে আত্মসমর্পণ করব না!”
রাজশেখর হাতুড়ি হাতে, রাগান্বিত চোখে তাকাল, তার শক্তি প্রবল।
“ভালো বলেছো, লৌহবৃষ!”
নৌকার দলের নেতা শওকত একহাত কাঁপিয়ে, তার কাঁটাওয়ালা বল্লম থেকে গমগম শব্দ বের করল।
জয়ন্ত জেলাশাসক ও গৌতম উপশাসক জোরে বলল—
“দারুণ দেশের কর্মচারী হয়ে, দুষ্কৃতির কাছে মাথা নত করব কেন?”
তৃতীয় স্তরের দশ-পনেরো জন যোদ্ধার মুখে ক্লান্তি,
তবু চোখে আগুন, যুদ্ধের স্পৃহা অটুট।
“তোমরা ভাবছো, আজকের এই পরিস্থিতিতে এখনও বেঁচে আছো...”
“তোমাদের শক্তির জন্য?”
মুখোশধারী ঠাণ্ডা হাসল—
“ঈশ্বরমহারাজ আগে মুক্ত না হলে, তোমাদের বাঁচিয়ে রাখতাম নাকি?!”
কথা শেষ হতে না হতেই—
“বজ্রপাত!”
আকাশে প্রচণ্ড পরিবর্তন।
লাশের পাহাড়, রক্তের সমুদ্র, চারপাশ ঢেকে ফেলল।
রক্তের বেদি থেকে এক রহস্যময় শক্তি বেরিয়ে, আকাশ ছুঁয়ে গেল।
লাশের পাহাড়, রক্তসমুদ্র সেই শক্তি টেনে শক্তিশালী হতে লাগল।
“ঈশ্বরমহারাজের প্রজারা, হত্যা করো!”
“ওদের রক্ত ঈশ্বরমহারাজকে ফিরিয়ে দাও!”
মুখোশধারীর আদেশ!
বজ্রকণ্ঠ!
“হত্যা করো! লু জেলার যোদ্ধাদের হত্যা করো!”
“হত্যা করো! ঈশ্বরমহারাজকে রক্ত দাও!”
যান্তক পর্বত, গাছের ডালে, পাহাড়ের চূড়ায়, মশাল দুলছে, মানুষের চিৎকার।
লাল চাদর পরা অপবিত্ররা ঝাঁপিয়ে পড়ল, চোখে রক্ত, লু জেলার যোদ্ধাদের দিকে ধেয়ে এল।
“ডুম! ডুম!”
রাজশেখর হাতুড়ি ঘুরিয়ে, ঝড়ের মতো আঘাত করল।
তার শক্তি অপরিসীম, তৃতীয় স্তরের শীর্ষে, বল্লমের চূড়ান্ত দক্ষতা, পনেরো বছরের শিখা-চর্চা।
এক আঘাতে সাত-আট জন অপবিত্র, চূর্ণবিচূর্ণ, হাড়-মাংস একাকার!
“গুরুদেব!”
আচমকা তীর এসে পড়লে—
গগন ও শওকত দু’জনে হাতুড়ি হাতে, রাজশেখরকে ঘিরে রাখল।
যূথিকা আকাশের রক্তসমুদ্রে চোখ রাখল, ঠাণ্ডা স্বরে বলল—
“শেষে মুখ দেখালে?”
“মরো এবার!”
“ঘোঁ!”
সূর্য আত্মার শক্তি, বর্বর ড্রাগন প্রকাশ পেল।
যূথিকা দেবহাতুড়ি হাতে, মুখে শিশুর কোমলতা, অথচ শক্তি আকাশ ভেদে, যেন মানবাকৃতি দানব।
“ছোটলোক! আমি তোকে ছেড়ে দিয়েছিলাম, তবু তুই এখানে এলি!”
রক্তসমুদ্র থেকে দৈত্য বেরিয়ে এল, রক্তসংস্কার দেবতা যূথিকার দিকে রাগে তাকাল।
“আমাকে ছেড়ে দিয়েছিস? হাঃ! এত অপমান করেছিস আমাকে, তোকে কি বাঁচতে দেব?”
যূথিকা মাথা ঠুকে রক্তসমুদ্রে ঢুকে গেল, এক হাতুড়ির আঘাতে দৈত্যকে গুঁড়িয়ে দিল।
“বাজে কথা! কবে অপমান করেছি তোকে? কখন?”
রক্তসংস্কার দেবতার রক্ত-দৈত্য আবার জেগে উঠল, চিৎকার করে বলল।
“তুই লু জেলায় আমাকে মেয়ে বলে গালি দিয়েছিলি!”
“তোর আত্মা ছিন্নভিন্ন করব, এই অপমানের প্রতিশোধ নেব!”
যূথিকা এক মুহূর্তও দেরি না করে আবার আক্রমণ করল, যেন মৃত্যু না হলে শান্ত হবে না।
রক্তসংস্কার দেবতা অশুভ শক্তি ডেকে প্রতিরোধ করল, মনে মনে বেদনায় ডুবে গেল।
এই অস্ত্রশালার উত্তরসূরি, মেয়ে ছাড়া কি?
আমি...
ভুল কী বলেছি?