বিশ অধ্যায় প্রথমবারের মতো ফানতিয়েন ইন-এর শক্তি প্রকাশ পায়

(ধূপদানী অত্যন্ত উচ্ছ্বসিত, এই বইটি নানা বাধা-বিপত্তি পেরিয়েছে, যার ফলে নতুন বইয়ের সময়কাল মিস হয়ে গেছে, তবে আজ অবশেষে চুক্তির খবর এলো, সবে মাত্র চুক্তি সম্পন্ন হয়েছে। আশা করি যাঁরা পড়ছেন, তাঁরা সংরক্ষণ ও সুপারিশ করবেন, অন্তত নবীন লেখক ধূপদানীকে উৎসাহিত করবেন!)

“হুঁ!” নৈতিক সাধক কোনো কথা না বলে, দুই হাত হালকা নাড়ালেন। দেখতে দেখা গেল সবুজ জেডের কুম্ভ অসীম আকারে প্রসারিত হয়ে ইঞ্জিয়ানকে আঘাতের জন্য ছুটে এলো; একই সঙ্গে কুম্ভের মুখ থেকে ছড়িয়ে পড়ল সুগন্ধী মদ, যা ইঞ্জিয়ান দাঁড়িয়ে থাকা দশ গজ চতুর্দিকে ঢেকে দিল।

যে মদ এক সময় অপূর্ব মধুর ছিল, এখন তা হয়ে উঠল সবচেয়ে সুন্দর মৃত্যুফাঁদ। প্রবল স্রোতে বইতে থাকা মদ, নৈতিক সাধকের নিঃশ্বাসে ছুটে আসা আগুনে মুহূর্তে রূপ নিল প্রচণ্ড অগ্নিসাগরে।

“জীবন-মৃত্যু, আলো-অন্ধকার, ভাগ্য পরিবর্তন!”

ইঞ্জিয়ান যেন সবকিছু আগেভাগেই আন্দাজ করেছিল। তার হাতে ধরা তামার আয়না হঠাৎ তীব্র আলো ছড়াল, এক ফালি সাদা আভা তাকে ঘিরে ধরল, সঙ্গে সঙ্গে জল-আগুন তার কোনো ক্ষতি করতে পারল না। সে আগুনের মহাসাগরে দাঁড়িয়ে হেসে উঠল, “শুয়েশুয়াং, তোমার কৌশলের কথা আমাদের ইন-ইয়াং সংগ অনেক আগেই নথিভুক্ত করেছে; তুমি এই সামান্য কৌশল দিয়ে আমার সাথে লড়াই করতে চাও, হাস্যকর বটে।”

বলেই, সে দুই হাত তুলে আয়নাটি মাথার ওপর ভাসিয়ে রাখল; অন্য পাশের কালো আয়নার মুখ থেকে নিসৃত হল গাঢ় অন্ধকার, চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল। দূরে দাঁড়িয়ে থাকা ছিনফান বিপদের গুরুত্ব বুঝে সঙ্গে সঙ্গে পাশের ফেইশুয়ের হাত ধরল, তার আপত্তি উপেক্ষা করে জিনফং ও অন্যদের উদ্দেশে চিৎকার করল,

“পেছনে সরে যাও, এটা ইন-ইয়াং সংগের জীবন-মৃত্যুর ক্ষেত্র। যদি এই কালো আলোয় ঢেকে যাও, সঙ্গে সঙ্গে অজ্ঞান হয়ে পড়বে; যদি সাদা আলোয় উদ্ধার না পাও, তিন দিনের মধ্যে আত্মা ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে।”

এই সময়ে ছিনফানকে সবাই খুবই সম্মান করত, জানত বড় ভাইয়ের ক্ষমতা তাদের চেয়ে অনেক বেশি। তাই সবাই দ্রুত সরে গেল, আর ফেইশুয়েও আর আপত্তি করল না, শুধু চুপচাপ ছিনফানের দিকে তাকিয়ে রইল, চোখে এক রহস্যময় দৃষ্টি।

ভাগ্য ভালো, ইঞ্জিয়ান এখনো কিছুটা শক্তি রেখে নৈতিক সাধকের সবুজ জেড কুম্ভের প্রতিরোধে ব্যস্ত ছিল, তাই সে তার জীবন-মৃত্যুর ক্ষেত্র পুরোপুরি মুক্তি দিতে পারল না। নইলে গোটা পাহাড় ঢেকে যেত, এবং ছিনফানদের অবস্থা আরও বিপজ্জনক হয়ে পড়ত।

এই মুহূর্তে, ছিনফান মনের মধ্যে কঠিন প্রতিজ্ঞা করল—ধর্মগৃহে ফিরে গিয়ে দ্রুত সেই মূল্যবান বস্তুটি খুঁজে বের করবে এবং প্রতিরক্ষা জাদুবস্তু গড়ে তুলবে। না হলে চিরকাল এমন অসহায় থাকতে হবে, যা চরম দুর্ভাগ্য।

“অবিনয়ী!” নৈতিক সাধক সবুজ জেড কুম্ভ থেকে কয়েকটি মদের স্রোত বের করে নিজে এবং পাঁচ শিষ্যকে ঘিরে নিলেন। এরপর এক পা বাড়িয়ে দুই হাত জোড় করে কুম্ভের দিকে নমস্কার জানিয়ে বললেন, “অমূল্য, তোমার দৃষ্টি ঘুরাও!”

এরপর এমন এক দৃশ্য দেখা গেল, যা দেখে সবাই হতবাক। সবুজ কুম্ভ হঠাৎ রূপ নিল রৌপ্য-স্বর্ণের, কুম্ভের মুখ থেকে এক ফালি সাদা আলো বেরিয়ে নৈতিক সাধকের দিকে মাথা নাড়ল, যেন সম্মতি দিচ্ছে। এরপর সেই আলো সোজা ছুটে গেল ইঞ্জিয়ানের মাথার ওপর।

সেই আলো ইঞ্জিয়ানকে ঢেকে ধরল, সঙ্গে সঙ্গে সে বজ্রাঘাতপ্রাপ্তের মতো কেঁপে উঠল, কেবল চিৎকার করে উঠল, “সন্ন্যাসী-সংহারী কুম্ভ? না, এটা কীভাবে সম্ভব!”

আলোর স্রোত একটু কাঁপতেই ইঞ্জিয়ান যেন পিতৃহারা, কাঁপা কণ্ঠে চিৎকার করল, “শুয়েশুয়াং, না, নৈতিক সাধক, দয়া করো—”

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, আলোর ঝলক একবার ঝিকমিক করল, ইঞ্জিয়ানের মাথা মাটিতে গড়িয়ে পড়ল। তারপর সেই আলো আবার কুম্ভে ফিরে এলো, কুম্ভটি আবার তালু-আকারে ছোট হয়ে নৈতিক সাধকের হাতে এসে পড়ল। তখন নৈতিক সাধকের মুখ রক্তশূন্য, তিনি পকেট থেকে কয়েকটি রুপালি বড়ি বের করে গিলে নিলেন, নিজের শক্তি ও মনোশক্তির ক্ষতি পূরণে।

একটি শব্দ মাত্র, আকাশে ভাসমান ইন-ইয়াং আয়না, ইঞ্জিয়ানের মৃত্যু মুহূর্তে হালকা কম্পনে মাটিতে পড়ে দুটি টুকরো হয়ে গেল।

“ওয়াহ! গুরুজী কত দারুণ!”

ছোট ছোট শিষ্যরা আনন্দে চিৎকারে লাফাতে লাগল, কেউ কেউ বিশেষভাবে উচ্ছ্বসিত, ফেইশুয়ে শুধু ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসল, কপালের ভাঁজ খুলে গেল, মনে হলো অবশেষে মন হালকা হয়েছে।

জিনফং দ্রুত দৌড়ে এসে গুরুজীর কাছে পৌঁছাল, দেখল গুরুজীর কোনো ক্ষতি হয়নি কিনা; শানহে মোটা ছেলেটি মুখে বিড়বিড় করল, চোখে অদ্ভুত ঝিলিক।

এদিকে ছিনফান নিশ্চিত হয়ে নিল যে গুরুজীর শুধু শক্তি ও মনোশক্তির একটু ঘাটতি হয়েছে, বড় কোনো ক্ষতি হয়নি। সে এগিয়ে মৃত ইঞ্জিয়ানের কাছে গিয়ে খুঁজে দেখল, মুখে গালাগাল দিয়ে উঠল।

ইঞ্জিয়ান, এমন এক সুপার সংগের বহির্বিভাগের জ্যেষ্ঠ হলেও, তার শরীরে একটি মাত্র মহাশক্তিধারী ব্যাগও নেই, কেবল হাতে কয়েকটি ওষুধের শিশি—সব ক’টাই অঙ্গভঙ্গি নিরাময়ে ব্যবহৃত ওষুধ, গুণে ভালোতরই।

“ধনহীন কৃপণ!” ছিনফান এক লাথিতে ইঞ্জিয়ানের মাথা উড়িয়ে দিল। মাথাটি গড়িয়ে ইন-ইয়াং আয়নার ভাঙ্গা টুকরোর পাশে এসে থামল। তখন ছিনফানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, দ্রুত ছুটে গিয়ে দুই টুকরো কুড়িয়ে নিল।

এক টানেই ভেঙে যাওয়া জাদুবস্তুর টুকরো গুঁড়ো করে ফেলল, এক নিঃশ্বাসে ফুঁ দিয়ে হাতের তালুতে রেখে দিল চার-পাঁচটি চকচকে সোনালি কণা।

“ভাগ্য সুপ্রসন্ন!”

কখন যে নৈতিক সাধক পাশে এসে দাঁড়িয়েছেন, ছিনফানের হাতে কয়েকটি সোনালি কণা দেখে হাসলেন, “ভাবিনি, ইঞ্জিয়ানের ইন-ইয়াং আয়নাটি ষষ্ঠ স্তরের অলৌকিক পদার্থে তৈরি ছিল। এই কয়েকটি মহামূল্যবান কণা থাকলে, জিনফংদের修行 অনেক সহজ হবে।”

“হেহে!” ছিনফান হাতে থাকা সোনার কণা ও ওষুধের শিশি গুরুজীর হাতে ধরিয়ে দিল, হালকা হেসে বলল, “গুরুজী, এখানে কয়েকটি নিরাময়ের ওষুধ আছে, উপযোগী কিনা দেখুন।”

“তুমি না!” নৈতিক সাধক ছিনফানকে মৃতের সম্পদ খুঁজতে দেখে তার উদ্দেশ্য বুঝে গেলেন। বাঁ হাতে কণা নিলেন, ডান হাতে ওষুধের শিশিগুলো চার শিষ্যের হাতে দিলেন, তারা খুশি মনে গ্রহণ করল।

“অহো, ধূলি ধূলিতে মিশে, মৃতের আর কী দাম! যাও, তোমায় বিদায় দিই।” নৈতিক সাধক ইঞ্জিয়ানের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। কুম্ভের মুখ থেকে ছুটে গেল এক ফোঁটা মদের ধারা, মুহূর্তে ইঞ্জিয়ানের দেহ ও মাথা ছাই হয়ে উড়ে গেল। স্নিগ্ধ বাতাসে সে ছাইও মিলিয়ে গেল।

এক জ্যেষ্ঠ সুপার সংগ ইন-ইয়াং সংগের বহির্বিভাগের জ্যেষ্ঠ, তার জীবনও শেষ পর্যন্ত ধূলিতেই মিশে গেল। এই দৃশ্য দেখে ছিনফানের修行 উপলব্ধি আরও গভীর হল—জীবন-মৃত্যুর পথে কেউ অগ্রসর না হলে, সে পিছিয়ে পড়বেই, আর সেই পিছু হটা মানে মৃত্যুই।

“হুম!” ছিনফান মনে মনে ভাবল, কপালে এক বিন্দু হলুদ আলো ঝলমল করল, সঙ্গে সঙ্গে একটি সুবিশাল জেডের সিল একপাশে প্রচণ্ড আঘাতে পড়ল, “ধ্বাঁস্” শব্দে উড়ে গেল ধূলি।

“বড় ভাই, কী করছ?” লিংইউন হাতে ওষুধের শিশি নিয়ে খেলতে খেলতে ধুলোয় মুখ ঢেকে বিরক্ত গলায় বলল। অন্যরাও আশ্চর্য হয়ে তাকাল ছিনফানের দিকে। কিন্তু যখন তারা গভীর খাদে তাকাল, তখনই গা গুলিয়ে উঠল—রক্ত-মাংসের ছিন্নভিন্ন অংশ ছড়িয়ে ছিটিয়ে।

“ওহ, আমারই ভুল হয়েছে!” নৈতিক সাধক একটু লজ্জা পেয়ে নাক চুলকালেন। আসলে ছিনফান যাকে মেরে ফেলল, সে ইঞ্জিয়ানের অজ্ঞান শিষ্য। সে কখন যে জেগে উঠে গিয়ে প্রায় তিন হাত দূরে পড়ে থাকা জ্যেষ্ঠ-নিয়ন্ত্রকের কাছে পৌঁছে গিয়েছিল, কেউ জানত না। অথচ ঐ নিয়ন্ত্রক ছিল তীব্র বার্তা পাঠানোর জন্য বিশেষভাবে কার্যকর।

“তুমি বেশ চতুর! হে হে।” নৈতিক সাধক প্রশংসা করলেন, তবে সঙ্গে সঙ্গেই মুখ গম্ভীর করে ছিনফানের হাতে ছোট্ট জেডের সিলটি দেখলেন, মজা করে বললেন, “ছোট ফান, তুমি তো বলেছিলে কেবল জাদুবস্তু গঠনের প্রক্রিয়া চলছে! এই শক্তি তো বেশ প্রবল।”

“উহ্!” ছিনফান এবার চুপ মেরে গেল।

পুনঃশব্দ: চুক্তির পরে কয়েক দিন লাগবে অবস্থা পরিবর্তনে, তাই সবাইয়ের সংরক্ষণ আর সুপারিশই হবে ধূপদানীর নীরবে লেখা বইয়ের জন্য শ্রেষ্ঠ সহায়তা।