অধ্যায় অন্নপঞ্চাশ : আত্মার ধন-ভাগিনির আবির্ভাব (অনুরোধ—সংরক্ষণ করুন...)

চিরন্তন সবুজে ঘেরা চাঙমিং পর্বতমালা, যদিও দক্ষিণের নির্জন প্রান্তরের মতো বিরান নয়, তবুও মানুষের চলাফেরা কম বলেই এখনও অরণ্যের আদিম রূপ ধরে রেখেছে। এই মুহূর্তে, পর্বতমালার অজানা এক উপত্যকার উপরে পাঁচজন মানুষ আকাশে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে।

“শুয় শুয়াং, আমরা হয়তো তোমার শাওয়াও পা-এ ঢুকতে পারিনি, কিন্তু তুমি যদি, প্রধান শিক্ষক হিসেবে, মৃত্যুবরণ করো, তোমার চার শিষ্যও যদি মারা যায়, তাহলে তোমাদের দল কেবল নামেই টিকে থাকবে!” এক বৃদ্ধ, যার সাদা চুল আছে কিন্তু দাড়ি নেই, অপরদিকে থাকা দাওদে ঝেনরেনের দিকে তাকিয়ে এক একটি শব্দ উচ্চারণ করে বুঝিয়ে দিচ্ছিলেন। যদিও তারা চারজনই শূন্যরত্ন স্তরের শক্তিধর, তিনি নিজেও চূড়ান্ত শূন্যরত্ন শক্তিশালী।

তবুও, দাওদে ঝেনরেনের ‘মদ ও তরবারির যুগল বিস্ময়’ নামে খ্যাতি ছিল, মৃত্যুর মুখে গিয়েও কাউকে সঙ্গে নিয়ে যেতে পারার ক্ষমতা তার ছিল, তাই শেনগুই মেনের প্রধান বৈ শেং আবার বললেন, “আমি ইতিমধ্যে আমাদের অনুসারীদের নির্দেশ দিয়েছি, তোমার চার শিষ্যকে জীবিত ধরে আনতে, তাদের হত্যা করার কোনো অনুমতি নেই। এখনই যদি তুমি আত্মসমর্পণ করো, তাহলে তুমি আমাদের শেনগুই মেনে প্রবীণ হতে পারো, তোমার শিষ্যরাও修行 করতে পারবে আমাদের এখানে। এভাবে ক্ষমা করার উদারতা তিয়েনইন মেন বা তিয়ান ঝুয়ান মেন কখনোই দেখাবে না। শুয় শুয়াং, ভালো করে চিন্তা করো, নিজের ও অন্যের ক্ষতি কোরো না!”

“তুমি তাহলে যুদ্ধ না করেই পরাজিত করতে চাও!” দাওদে ঝেনরেন বরাবরের মতো উদাসীন ভঙ্গিতে, হালকা করে মদের চুমুক দিয়ে, সবুজ জেডের কলস তুলে ধরে উচ্চস্বরে হেসে বললেন, “বাই শেং, তুমি এতটাই নিশ্চিত যে শাওয়াও পাকে সহজেই দখল করবে? তুমি কি সত্যিই মনে করো তোমার দলের অপটু অনুসারীরা আমার শিষ্যদের কিছু করতে পারবে?”

“অপমান!” বাই শেংয়ের পেছনের তিনজন বৃদ্ধ দাপটে চিৎকার দিল, তাদের একজন আরও বলে উঠল, “প্রধান, যেহেতু এ ব্যক্তি আমাদের কথা মানে না, তাহলে আমরা একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ে তাকে হত্যা করি, পরে দিনের পর দিন লিংজিউ শৃঙ্গের রক্ষাকারী গুম্ফায় হামলা চালিয়ে পাহাড়ি দরজা ভেঙে দেব।”

“ঠিক তাই!” আরও দুইজন সমর্থন জানিয়ে তাদের অস্ত্র উন্মুক্ত করল, সঙ্গে সঙ্গে প্রবল চাপে দাওদে ঝেনরেনকে ঘিরে ধরল।

বাই শেং চোখ আধবোজা করে বললেন, “শুয় শুয়াং, পুরনো দিনের স্মৃতির কথা মাথায় রেখে, আমি তোমাকে আরেকবার সুযোগ দিচ্ছি।”

“প্রয়োজন নেই!” দাওদে ঝেনরেন হাতে থাকা সবুজ জেডের কলসটি উপরে ছুঁড়ে দিয়ে, নিজের মদের নাকে হাত বুলিয়ে, বিস্তৃত ভঙ্গিতে হাই তুললেন, হঠাৎ মুখ গম্ভীর হয়ে বাই শেংয়ের দিকে কঠিন দৃষ্টিতে বললেন,

“বাই শেং, সেই দিন থেকে যখন তুমি ও তোমরা চক্রান্ত করে আমাদের শাওয়াও পায়ে হামলা চালাতে ব্যর্থ হলে, তখন থেকেই আমরা চিরশত্রু, অতীতের সামান্য বন্ধুত্বের কথা আর উঠবে না। আর শোনো, তোমার শিষ্যরা এখন হয়তো ছাই হয়ে গেছে, আমার চার প্রধান শিষ্য সবাই মূলরত্ন স্তরে, তোমার কেবল ফাবাও, ফুবাও শক্তি সম্পন্ন শিষ্যদের হত্যা করা তাদের জন্য কুকুর মারার মতোই সহজ!”

“কি!” এবার বাই শেংয়ের নির্লিপ্ত মুখ রঙ পরিবর্তন করল, নিজের প্রধান অস্ত্র, শূন্যরত্ন চূড়ান্ত এক বিশাল কুড়াল হাতে তুলে ধরলেন, সেই কুড়াল থেকে হিংস্র শক্তির ঢেউ দাওদে ঝেনরেনের দিকে ছুটে এল, তিনি বললেন, “তিন প্রবীণ, আমরা একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ি, এই দুষ্টকে ধ্বংস করি!”

“বেশ!” তিনজন প্রবীণ সাড়া দিল, তাদের অস্ত্র উড়ে গেল আকাশে—একটি লাল তরবারি, একটি সাদা ছোট পতাকা, একটি কালো প্রাসাদ।

“হাহাহা, আমি এই মুহূর্তেরই অপেক্ষায় ছিলাম, বাই শেং, আমি যখন থেকে আত্মারত্ন স্তরে উন্নীত হয়েছি, তখনো যুদ্ধ করিনি, আজ তোমাদের মাথা দিয়েই আমার আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করব!”

দাওদে ঝেনরেন উন্মাদ হাসিতে ফেটে পড়লেন, সঙ্গে সঙ্গে তার হাতে থাকা সবুজ জেডের কলসটি হঠাৎ বড় হয়ে গেল, সীমাহীন মদের স্রোত উপত্যকার আকাশ ঢেকে ফেলল, তার গন্ধে চারপাশ ভরে গেল, শেনগুই মেনের চারজন যেন ভিন্ন জগতে পড়ে গেল।

“বিপদ! এটা ক্ষেত্র!” শেনগুই মেনের এক প্রবীণ আতঙ্কে চিৎকার দিল, মুখ তার মলিন।

প্রধান বাই শেংয়ের মুখ আরও গম্ভীর, চারপাশের অগণিত মদের সাগরের দিকে তাকিয়ে সে হাতে থাকা কালো কুড়াল তুলে বলল, “শুয় শুয়াং, আগে আমাদের দেখা হওয়ার সময় তুমি শুধু জানত যে আমার কুড়ালটির নাম শেনগুই, আজ আমি বলছি এর আসল নাম—বাওয়াং ঝান থিয়ান চি!”

এক তীব্র শব্দে কালো কুড়াল থেকে কালো আগুনের জ্যোতি বেরিয়ে চারপাশের মদের সাগরকে শত মিটার দূরে ঠেলে দিল, তারপর ভয়ানক শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, এমনকি তিন প্রবীণও তখন প্রধানের দিকে আতঙ্কে তাকিয়ে রইল।

এবার বাই শেংয়ের সাদা চুল রক্তবর্ণ হয়ে গেছে, কালো কুড়ালের গায়ে রক্তবর্ণ রেখা ফুটে উঠেছে, যেন প্রাচীন দানব।

“বাহ, বাই শেং, অবশেষে তুমি তোমার চূড়ান্ত অস্ত্র বের করলে!” হঠাৎ তীব্র মদের স্রোতের মাঝে সবুজ পোশাকের দাওদে ঝেনরেন আবির্ভূত হলেন, তার মুখে আর দায়িত্বহীনতা নেই, বরং ভয়ানক প্রতিজ্ঞা, ভ্রু কুঁচকে আছে, যেন মুহূর্তেই হত্যা করতে প্রস্তুত।

“আত্মারত্ন বিভাজন!” বাই শেং বিস্মিত, “তুমি সত্যিই আত্মারত্ন স্তরে পৌঁছেছ? আমি ভেবেছিলাম তুমি মাত্র অর্ধেক পথ।”

এবার বাই শেংয়ের মুখ বিষণ্ন, নিজেকে সে যুগের সেরা প্রতিভা ভাবত, কে জানত মাঝপথে হাল ছেড়ে দেওয়া শুয় শুয়াং-ই সামনে এগিয়ে যাবে।

“ঠিকই ধরেছ,既然 শত্রুতা চূড়ান্ত হয়েছে, আজ এখানেই শেষ হোক!” শেনগুই মেনের প্রধান হিসেবে বাই শেংের এক মুহূর্তের দ্বিধার পরে যুদ্ধের ইচ্ছা তীব্র হয়ে উঠল, কুড়াল তুলে দাওদে ঝেনরেনের সবুজ জেডের কলস বিভূতিকে লক্ষ্য করল।

“বেশ, তাহলে আমিও আর নিজেকে আটকে রাখব না, তোমাদের মৃত্যুর কারণ পরিষ্কার হবে!” হঠাৎ করে বাই শেংয়ের পেছনে শব্দ এল, তিন প্রবীণ ঘুরে দেখল, সাদা পোশাকের সাহসী মুখের শুয় শুয়াং পেছনে উপস্থিত, আবার তাদের পাশে আরেকজন উদাসীন মুখের দাওদে ঝেনরেন।

এভাবে তিন শুয় শুয়াং ত্রিভুজাকারে দাঁড়িয়ে শেনগুই মেনের তিন প্রবীণ ও প্রধানকে ঘিরে ফেলল, চারপাশে উত্তাল মদের সাগর, ভিতরের চারজন ইতিমধ্যে ভয়ে কাঁপছে।

“তোমার নাকি দুইটি আত্মারত্ন বিভাজন আছে?” বাই শেং অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে চিৎকার করল।

“তাতে কী হয়েছে?” দাওদে ঝেনরেন নাক টেনে বলল, “তুমি যখন অষ্টাদশ মহাশক্তি অস্ত্রের একটি বাওয়াং ঝান থিয়ান চি সাধ্য করেছ, আমি কি দুইটি আত্মারত্ন বিভাজন অর্জন করতে পারব না?”

“আজ তোমরা দেখবে, অসীম কষ্টে খুঁজে পাওয়া আদি হত্যার শক্তি দিয়ে গড়া আমার ঝান সিয়ান হুলু!”

“আজ তোমাদের চারজনের মাথা দিয়েই আমার আধিপত্য গড়া হবে!”

এবার দাওদে ঝেনরেনের মুখে আর অলসতার ছাপ নেই, একই সঙ্গে মূল দেহ ও দুই আত্মারত্ন বিভাজন আক্রমণ করল।

“উন্মত্ত মদের সাগর, চিরন্তন নেশা!” মূল দেহের এক ইশারায় সম্পূর্ণ সাগর ঢেউ তুলে চারজনের দিকে ধেয়ে গেল।

“জগৎ ধারণ, কলসের গুহা!” সবুজ পোশাকের শুয় শুয়াং, সবুজ জেডের কলস বিভাজন, মুহূর্তে সবুজ ঘূর্ণিতে পরিণত হয়ে লাল তরবারিধারী প্রবীণকে টেনে নিল, নিজে কলসে রূপান্তরিত হয়ে সাগরে ভাসল।

“আদি হত্যার শক্তি, মৃত্যুর শাসন!” সাদা পোশাকের শুয় শুয়াং ঠাণ্ডা মুখে আঙুল তুলতেই তিনটি সাদা ধারালো ছুরি গঠিত হয়ে তিনজনের দিকে উড়ে গেল, মুহূর্তে মদের সাগরে মিলিয়ে আবার বেরিয়ে তাদের সামনে উপস্থিত হল।

“শুয় শুয়াং, আজ আমি মরতে না পারলে, ইচ্ছে করেই ইয়নইয়াং মেনে যোগ দিলেও তোমার দল ধ্বংস করব!” বাই শেং উন্মত্তভাবে চিৎকার করে বলল, “বাওয়াং দেহ!”

সঙ্গে সঙ্গে তার দেহে কালো আলো ছায়া পড়ল, প্রাচীন কালো বর্ম গড়ে উঠল, বাওয়াং ঝান থিয়ান চির সঙ্গে মিশে গেল, বিশাল কুড়াল তুলে শত হাত লম্বা কুড়ালে পরিণত হয়ে শুয় শুয়াংয়ের মূল দেহের দিকে আঘাত হানল।

একটি শব্দে, দুটি সাদা ছুরি বাকি দুই প্রবীণের কপালে বিদ্ধ হল, আদি হত্যার শক্তি এত ধারালো যে তাদের আত্মরক্ষার চেষ্টাও ব্যর্থ হল, দুই প্রবীণ নিহত।

আরেকটি শব্দে, মদের সাগর উত্তাল হয়ে উঠল, কুড়াল ও সাদা ছুরি সংঘর্ষে কুড়ালের ছায়া বিলীন হল, ছুরি আলোর বিন্দু হয়ে ফিরে এলো সাদা পোশাকের শুয় শুয়াংয়ের শরীরে।

মূল দেহ এখনও নির্লিপ্ত, ডান হাত নাড়তেই সাগরের ঢেউ ঘূর্ণিতে পরিণত হয়ে বাই শেংকে ঘিরে ধরল, স্রোতের হাত তার দেহ বাঁধল।

এসময় সবুজ জেডের বিভাজন প্রবীণকে হত্যা করে আবার মানব রূপ নিল, হাতে লতার মতো শিকড় বেরিয়ে বাই শেংয়ের দিকে এগোল।

বাই শেং গম্ভীর মুখে কুড়াল চালিয়ে ঢেউ ও শিকড় কাটতে লাগল, আবার কুড়াল তুলে মাথার ওপর মানব ছায়া গড়ে তুলল—এক কালো বর্মপরা, লাল চাদর জড়ানো, গর্বিত সেনাপতি, যদিও ছায়াটি কেবল পিঠের দিক।

তবু, এই ছায়া প্রকাশের সঙ্গে সঙ্গে শুয় শুয়াংয়ের মূল দেহ ও দুই বিভাজনের মুখ পালটে গেল, মদের সাগর স্তব্ধ হয়ে গেল, যেন সময় থেমে গেছে।

এসময় বাই শেংয়ের মুখ ফ্যাকাশে, দেহ চামড়া-হাড়, আকাশের দিকে পাগলের মতো হাসল, “শুয় শুয়াং, এটাই প্রাচীন হত্যা অস্ত্রের আসল শক্তি, আমি যদি আত্মারত্ন সম্পূর্ণ করতাম, তুমি ছাই হয়ে যেতে।”

শুয় শুয়াং দুই আত্মারত্ন বিভাজন ফিরিয়ে নিল, ঢেউয়ের মাঝে দাঁড়িয়ে মাথা নাড়িয়ে বলল,

“দুঃখজনক, তোমার বাওয়াং ঝান থিয়ান চি আসলে আত্মারত্ন নয়!”

পুনশ্চ: আপনারা সবাই কি চান না ধূপাধার আরেকটি অধ্যায় যোগ করুক? শুধু সংগ্রহ করুন, তিনশো সংগ্রহ দূরে নয়, অতিরিক্ত অধ্যায় অমুলক হবে না!