ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায় সৃষ্টির অপূর্ব কৌশল【দ্বিতীয় পর্ব】

অভ্যন্তরীণ অন্ধকার গুহার মধ্যে, তিনজনের দল, কুইন ফান, জুন মো ওয়েন এবং পু জিংহুন, কথা বলতে বলতে অগ্রসর হচ্ছিল। জুন মো ওয়েনের শরীর থেকে পাঁচ রঙের আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল, যা সমস্ত অন্ধকার দূর করে দিচ্ছিল। কুইন ফান লক্ষ্য করল জুন মো ওয়েন নিরন্তর আলো ছড়িয়ে সামনে পথ দেখাচ্ছে, এতে তার মনে কৃতজ্ঞতার ঢেউ উঠল। সে বলল, “দাদা, আপনি এভাবে আপনার শক্তি অপচয় করছেন, আমার কাছে কিন্তু একটি ভালো জিনিস আছে, যা অন্ধকার দূর করতে পারে।”

“কোন জিনিসটা?” পু জিংহুন পিছন ফিরে তাকাল। কুইন ফান তখন নিজের ব্যাগ থেকে একটি মশাল বের করল, আঙুলের ডগা থেকে আগুনের একটি ছোট শিখা ছুড়ে তাতে আগুন ধরিয়ে দিল। মুহূর্তেই উষ্ণ আলো তিন গজ চারপাশ আলোকিত করল, বাতাসে হালকা সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। জুন মো ওয়েন গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে বিস্ময়ে বলল, “এই মশালটি কি সেই বিখ্যাত পরিষ্কার মন ফায়ার, যেটি আত্মাস্মরণ ধূপ আর স্থিরমন ঘাসের সমতুল্য?”

কুইন ফান মাথা নাড়ল, বলল, “হ্যাঁ, এটি আমি একবার ভ্রমণের সময় এক দোকান থেকে কিনেছিলাম, পরে এর বিশেষত্ব বুঝতে পারি। তবে এই মশালে কেবল সামান্য পরিমাণ পরিষ্কার মন ফায়ারের গন্ধ আছে, ফলে মানুষ বিভ্রমে পড়ে না, এর বেশি কোনো বিশেষ উপকার নেই।” পু জিংহুন কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “তবুও, আমাদের শুধু আলো দরকার, এইটুকু থাকলেই যথেষ্ট। বরং, যে সাধক এই মশাল বানিয়েছে, সে-ই আসল প্রতিভা।”

পু জিংহুন সামনে রাস্তা দেখিয়ে বলল, “এই গুহা পেরিয়ে একটু এগোলেই সেই তেজস্বী দানবীয় পাখির বাসস্থান।” তারপর সে ঘুরে দাঁড়িয়ে কুইন ফান-এর দিকে গভীর দৃষ্টিতে বলল, “তুমি কি সত্যিই ওই দানবীয় পাখির বিপদ ডেকে আনতে চাও? আমরা তিনজন মিলে গেলেও জয়ের নিশ্চয়তা নেই।”

কুইন ফান দুটি বড় ভাইয়ের দিকে দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “দাদা, ওই আগুনপাখির লেজের পালক দিয়ে আমি একটি অনন্য বস্তু তৈরি করতে পারব। সত্যি বলতে কি, গভীর গহ্বরে ঢোকার সময় আমার প্রধান অস্ত্রটি ভেঙে গেছে, এখন আমার শক্তি একেবারেই কমে গেছে।” সে নিজের দুটি অস্ত্র দেখাল, যা এখন ম্লান হয়ে গেছে। জুন মো ওয়েন বলল, “এগুলোই তোমার প্রধান অস্ত্র? এখন তো এগুলোতে কোনো শক্তির চিহ্ন নেই!”

পু জিংহুন দৃঢ়স্বরে বলল, “তবে আমাদের যেতেই হবে। তোমার দায়িত্ব আমাদের দায়িত্ব, এবার তোমাকে তোমার ইচ্ছা পূরণ করতেই হবে।” কুইন ফান কৃতজ্ঞতায় বলল, “ধন্যবাদ, ভাইয়েরা!” গুহার শেষপ্রান্তে এসে সে দুই ভাইকে থামিয়ে বলল, “আপনারা কি আমার ওপর ভরসা করেন?”

দুজনেই অবাক হয়ে তাকাল। কুইন ফান তাদের সামনে একটি নিরীহ, রঙহীন ও গন্ধহীন ফেনার টুকরো বের করে বলল, “এটি সোনালী ছত্রাককে বিশুদ্ধ আগুনে শোধন করার পর তৈরি হওয়া একধরনের বিভ্রম-গুঁড়া।”

“সোনালী ছত্রাক? বিষ?” দুই ভাই বিস্ময়ে চমকে উঠে কুইন ফানের হাতে থাকা জিনিসটি দেখতে লাগল। জুন মো ওয়েন ছুঁতে গিয়ে আবার হাত সরিয়ে নিয়ে বলল, “এই জিনিসই কি দানবকে অজান্তেই মাংসপিণ্ডে পরিণত করতে পারে?”

কুইন ফান হেসে বলল, “তা কি করে সম্ভব? অক্ষত সোনালী ছত্রাক হলে পারে, তবে বিভ্রম-গুঁড়ো না খেলে কিছু হবে না।” জুন মো ওয়েন হাঁফ ছেড়ে বলল, “ভালই হল! তবে শুনেছি, আমাদের জাতিতে একে ড্যান বিষ বলা হয়, যদি গিলে ফেলে তাহলে দানবের শক্তি নিশ্চয়ই নষ্ট হয়ে যাবে।” কুইন ফান মনে মনে হাসল, কারণ একসময় এক বিখ্যাত দানব এই ছত্রাকের পাশে মারা গিয়েছিল, আর তাই ছত্রাকের কুখ্যাতি ছড়িয়ে পড়েছে।

পু জিংহুন বলল, “তবে ভাই, আমাদের শত্রুদের কাছে তো এটাই মহৌষধ, যারা হত্যার সাধনা করে তাদের জন্য অমূল্য।” কুইন ফান ও জুন মো ওয়েন বিস্ময়ে চুপ। পু জিংহুন বলল, “আমাদের জাতিতে একে প্রবেশ-অভিশাপের ওষুধ বলে, এক বিন্দু নিলেই আমি হত্যার উন্মাদনায় প্রবেশ করতে পারি, যদি বেরিয়ে আসি, তাহলে শক্তি বহু গুণ বেড়ে যায়।”

কুইন ফান ভাবল, জীবিত অবস্থায় ছত্রাকটির কুখ্যাতি, কিন্তু বিশুদ্ধ করার পরে এটি মহৌষধ, যা ঔষধবিদ্যায় গুণবৃদ্ধি করে। মৃত্যুর পরে তিন জাতির তিন নামে প্রসিদ্ধ—বিষ, অভিশাপ ও বিভ্রম-গুঁড়ো—এর দুর্লভত্ব সত্যিই বিস্ময়কর।

একটু পরে, পু জিংহুন বলল, “তুমি সঙ্গে এই জিনিস রাখো, এটা তো বিপদের লক্ষণ! যদি হারিয়ে যায় আর শত্রুর হাতে পড়ে, তাহলে?” সে বিভ্রম-গুঁড়োটি নিয়ে নিজের কাছে রেখে দিল, বলল, “এখন থেকে আমি রাখব।”

জুন মো ওয়েন বলল, “তুমি তো বেশ সুবিধা নিচ্ছো!” মুখে অসন্তোষ ফুটে উঠল। তখন জুন মো ওয়েন মজা করে বলল, “ছোট পু-পু!” আর পু জিংহুন মুখ কালো করে ঘুরে গেল, কিন্তু শেষমেশ বিভ্রম-গুঁড়োটি কুইন ফানকে ফেরত দিয়ে হেসে বলল, “ভাই, মজা করছিলাম, মন খারাপ করো না।”

কুইন ফান হেসে বলল, “তবে দুই ভাই জানতে চান না কেন আমি এটা বের করেছি?” সত্যিই, দুই ভাই আগ্রহভরে তাকাল। কুইন ফান বলল, “গহ্বরের মধ্যে যে আগুনপাখি আছে, তার শক্তি অপ্রতিরোধ্য। আমি জোর করে আসতে চেয়েছি কারণ জানি একটি বিশেষ বস্তু তৈরির পদ্ধতি, যার মূল উপাদান এই বিভ্রম-গুঁড়ো।”

জুন মো ওয়েন বলল, “তাহলে আরও কোনো উপাদান তো লাগবে?” কুইন ফান বলল, “ঠিক বলেছ! ভাই, তুমি তো পশ্চিমের সাত হত্যাদলের শিষ্য, তোমার হৃদয়ের একটি ফোটা রক্ত চাই।” পু জিংহুন তৎক্ষণে নিজের বুক ছিদ্র করে এক ফোঁটা উজ্জ্বল রক্ত তুলে দিল। কুইন ফান কৃতজ্ঞতায় মাথা নাড়ল, তারপর জুন মো ওয়েনকে বলল, “তুমি তো রঙিন ময়ূর গোত্রের, তোমার একটি ড্যান চাই।”

জুন মো ওয়েন সঙ্গে সঙ্গে নিজের ড্যান বের করে একটি রঙিন তরল দিল। কুইন ফান বিভ্রম-গুঁড়োর অর্ধেক, রক্ত ও ড্যান হাতে নিয়ে ধ্যানমগ্ন হয়ে তিনটি বস্তু শূন্যে ছুড়ে দিল। বিভ্রম-গুঁড়ো, রক্ত, ড্যান মিলে ধূসর তরলে রূপান্তরিত হল। কুইন ফান মনের শক্তিতে একটি ছোট উড়ন্ত ছুরি তৈরি করল, যা ধূসর তরলকে খোদাই করতে লাগল। ধীরে ধীরে সেই তরল ছয়টি লম্বা কাঠের টুকরোতে রূপ পেল।

কুইন ফান চোখ মেলে সন্তুষ্টি নিয়ে ছয়টি সুগন্ধী কাঠ দেখাল, বলল, “দাদা, ভাই, এই পদ্ধতি আমাদের দেশে দেবতাদের সাধকদের ব্যবহৃত, এর নাম বিভ্রান্তি-ধূপ।”

বিভ্রম-গুঁড়োর বাকি অংশ দুই ভাইকে ভাগ করে দিল, বলল, “এটি যেকোনো জাতির জন্য কার্যকর, দাদা শত্রু দমন করতে পারবে, ভাই হত্যার সাধনা করতে পারবে, আমার আর দরকার নেই।”

দুজনেই খুশি মনে গ্রহণ করল। কুইন ফান তাদের সোনালী ছত্রাক বিশুদ্ধ করার উপায়ও শেখাল। জুন মো ওয়েন অবাক হয়ে বলল, “শিশুর প্রস্রাব?” মনে মনে হাসল, আর পু জিংহুন ভাবল, বিষয়টা কি দলকে জানাবে কিনা।

কুইন ফান জানত, জুন মো ওয়েনের ভাগ্যে এক অভিশপ্ত প্রেম ছিল, পরে তাকে পালিয়ে বেড়াতে হয়েছিল। আর ভাইয়ের কথা মনে হলে, ছোটবেলায় এক মেয়ে তাকে স্নান করতে দেখে ফেলেছিল, এ নিয়ে ভবিষ্যতে মজার ঘটনা ঘটবে।

কুইন ফান ভাবল, সে কি একটু বেশিই দুষ্টুমি করল? কিন্তু, যাই হোক, আগে ওই দানব পাখিকে সামলাতে হবে।

পুনশ্চ: নবীন লেখক হিসেবে নতুন বইয়ের তালিকায় “অমোঘ রত্নাধিপতি” স্থিতিশীল থাকতে পারছে না, পঞ্চাশ থেকে আশির মধ্যেই ঘুরপাক খাচ্ছে, লেখক খুবই দুশ্চিন্তায় রয়েছেন।