পঁচিশতম অধ্যায় — পূর্ণিমার চাঁদ ও বাঁকা তলোয়ার

সূর্যাস্তের প্রান্তে ধীরে ধীরে রক্তিম আলো ছড়িয়ে পড়েছে কাঁকন নদীর ঝিকিমিকি জলে। একপাশে নীল ঢেউয়ের মধ্যে স্নিগ্ধতা, অন্য পাশে লাল আভা। আকাশের কোণে এক খণ্ড বাঁকা চাঁদ ধীরে ধীরে উঠে এসেছে, যেন ছোট এক ধনুক আকাশের গা ঘেঁষে ভেসে আছে।

কিন ফান ও তার সঙ্গীরা কাঁকন নদীর ধারে পাথরের বেঞ্চে বসে সূর্যাস্তের সৌন্দর্য উপভোগ করতে করতে জাদু বস্তু নির্মাণ নিয়ে আলোচনা করছে। সিমা ও দু হো যেমন চিরকাল, একজন বিশাল বৃক্ষের ছায়ায় গা ঢাকা দিয়েছে, অন্যজন সৈনিকের প্রতীকের মধ্যে বিশ্রাম নিচ্ছে। তাদের দায়িত্ববণ্টন এত স্পষ্ট যে, তাঁদের “রাজপুত্র” বলে সম্বোধন করা কিন ফান নিজেই লজ্জিত হয়ে পড়ে।

তবে কিন ফান স্পষ্টই অনুভব করতে পারে, এখন সিমা ও দু হো তার প্রতি বেশ নিরাসক্ত, আগের সেই প্রাণবন্ততা আর নেই। কে জানে, হয়তো এক স্বপ্নের শেষে মহাকিন আর নেই, তাঁদের রাজা হারিয়ে গেছে ইতিহাসের স্রোতে। তবু তাঁদের আনুগত্যে সন্দেহ নেই, অন্তত এই কিশোরের দেহে কিন ফানের আত্মা প্রবেশ করলেও, তার রক্তে প্রবাহিত হচ্ছে শুদ্ধ কিন বংশের রক্ত। না হলে সে কখনো ঐতিহ্যভূমিতে প্রবেশ করতে পারত না, উত্তরাধিকারীর গ্রন্থের সঙ্গে সংযোগ ঘটাতে পারত না।

এই একমাত্র কারণেই, রাজা-অনুগত দুই জন কখনো তার ক্ষতি করবে না। বরং এমন দুজন রহস্যময় রক্ষক পেয়ে কিন ফান আরও বেশি সচেতন, আরও বেশি চেষ্টা করছে। কে জানে, এই পৃথিবী কত গভীর, তার ভাগ্য পরিবর্তনের পথ তো কেবল শুরু হয়েছে!

“ভাইয়া, একটু বলো তো, এই নদীর জলে সত্যিই কি গুপ্তধন আছে?” লিং ইউনের চোখে কৌতূহল, সে কাঁকন নদীর চারপাশে বারবার ঘুরে বেড়ায়। নদীটি খুব বড় নয়, কিন্তু সে বারবার দ্বিধা করে অবশেষে ঝাঁপ দিতে সাহস পায় না, বাধ্য হয়েই কিন ফানকে জিজ্ঞাসা করে।

“লিং ইউন, সামনে তোমার সাধনা বাড়লে, কিংবা আমরা জল-অতিক্রমে সহায়ক কোনো বিশেষ বস্তু পেলে, তখন আমি অবশ্যই তোমাকে নিচে নিয়ে যাব। জানো তো, কয়েকদিন আগে যখন আমি নিচে নেমেছিলাম, তখন তো প্রায় বের হতে পারিনি!” কিন ফান একটু হাসে, ছোট মেয়েটিকে সান্ত্বনা দিতে কিছুটা চালাকি করে।

এটা আসলে তার সত্যিকারের চিন্তাও। যদিও এবার সে যে দামী উপকরণ পেয়েছে, তা নদীর গুপ্তধনের নামে দিয়েছে, কিন ফান জানে নদীতে সত্যিই গুপ্তধন আছে। তার আগের জন্মেও সে কেবল তার সামান্য অংশই পেরেছিল। এখনকার সাধনা দিয়ে সেখানকার গভীরে যাওয়া সম্ভব নয়।

“বিশেষ বস্তু! আহা!” ছোট মেয়েটি চমকে ওঠে, চোখ গোল হয়ে যায়, তাড়াতাড়ি বলে, “তাহলে, কাল আমরা বিশেষ বস্তু কুঠিতে যাব, আমি যদি নদীতে ঢোকা যায় এমন কিছু পাই, তাহলে তো আমরা যেতে পারব, তাই তো?”

“এটা...” কিন ফান একটু দ্বিধা করে, এটা সত্যিই এক উপায় হতে পারে। সে জানে, বিশেষ বস্তু কুঠিতে এমন কিছু আছে। কিন্তু, এখনকার সাধনা দিয়ে নদী অনুসন্ধান করা ঠিক হবে না, সবার শক্তি খুব দুর্বল।

“লিং ইউন, ভাইয়াকে আর বিরক্ত করো না। দেখো, অন্ধকার আসছে, আজ আমরা তো ভাইয়ার কাছে জাদু বস্তু তৈরির পরামর্শ নিতে এসেছি।” ফেই শিউ দেখে কিন ফানের অসহায় মুখ, ভাবে, সে তো নিজের ঝুঁকি নিয়ে নদী থেকে পাওয়া সবকিছু আমাদের দিয়ে দিয়েছে। যদিও সব নয়, তবে কে-ই বা অতিরিক্ত সম্পদকে অপছন্দ করে?

ফেই শিউর কথা শুনে লিং ইউনের ভ্রু কুঁচকে যায়, সে জামার কোণ চেপে মুখে ফিসফিস করে, বাধ্য হয়ে পাথরের বেঞ্চে বসে, সঙ্গে সঙ্গে পাহাড়ের গোলগাল পায়ের ওপর জোরে এক লাথি দেয়। পাহাড়ের মুখে হাসি, একটি শব্দও বলে না।

আহা, এ ভাইয়েরও কপাল ভালো নয়!

সবাই মনে মনে হাসে, কিন্তু কেউ উচ্চস্বরে হাসে না। যদি লিং ইউন আরও রাগ করে, তাহলে তো বিপদ!

“ঠিক আছে, তাহলে এখন আমি সবাইকে জিজ্ঞাসা করি, তোমরা কেমন জাদু বস্তু তৈরি করতে চাও?” সবাই শান্ত হলে কিন ফান মুখ খুলে। কারণ, আজ রাতের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় এটি।

“ভাইয়া, আমি এমন কিছু চাই, যা ব্যবহার করতে হলে লড়াই করতে হবে না, হত্যা করতে হবে না, অন্য কেউ ছুঁতে পারবে না; তুমি কি পারবে?” লিং ইউন একদৃষ্টে তাকায় কিন ফানের দিকে, ছোট মেয়েটির রাগ দ্রুত যায়, তার কল্পিত জাদু বস্তু নিয়ে কথা উঠতেই সে প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে।

“হ্যাঁ, আছে। তবে তাতে তোমার সাধনা হয়তো একটু ধীরে বাড়বে।” কিন ফান একটু চিন্তা করে, সে জানে লিং ইউন মারামারি-হাতাহাতি অপছন্দ করে। আগের জন্মে সে হাজার বছরের শুকনো লতা দিয়ে এক ঢাল বানিয়েছিল। এবার, আরও দামী দ্রব্য পেয়েছে, তবু তার মনোভাব একটুও বদলায়নি।

“কিছু আসে যায় না, আমি ভয় পাই না, আমার সাধনা কম হলেও পাহাড় সাহায্য করবে, তাই না?” বলে, পাহাড়কে জোরে তাকায়, পাহাড় মাথা নিচু করে সম্মতি দেয়।

কিন ফান হাসে, মাথা নেড়ে বলে, “তাহলে, তুমি ড্রাগন কাঠ দিয়ে মূল পতাকা তৈরি করো। পরে কাঠজাত দ্রব্য যোগ করে আরও পতাকা বানাবে, তখন এক বিশাল বন-অঞ্চল তৈরি হবে; এতে আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার উপায় থাকবে, অন্যদের ফাঁদেও ফেলা যাবে, অন্তত নিজের প্রাণ রক্ষা করা যাবে।”

“ইস, আমি জানতাম ভাইয়া সবচেয়ে ভালো। আর পাহাড় না পারলেও তো বড় ভাই আছে।” সে চুপি চুপি হাসে, যেন চুরি করে তেল পেয়েছে এমন ইঁদুর, সবাই মৃদু হাসে।

“ঠিক আছে, কাল তুমি বিশেষ বস্তু কুঠিতে কাঠজাত পতাকা তৈরির ফর্মুলা খুঁজবে। কিছুদিন পরে আমি তোমাকে মাটি-জাত প্রতিরক্ষার বস্তু দেব, এতে তোমার চিন্তা কমবে।”

“ওয়াও, বড় ভাই দারুণ!” লিং ইউন আনন্দে লাফ দেয়, সবাই হা করে তাকায়, তখন সে লজ্জায় বসে পড়ে, মুখ টকটকে লাল হয়ে যায়।

“ভাইয়া, আমি বাঁকা ছুরি বানাতে চাই।” ফেই শিউর ঠাণ্ডা দৃষ্টি, কিন্তু কিন ফানের দিকে তাকালে চোখে একটু আশা দেখা যায়।

“এটা সহজ। আমি বলব গোল চাঁদের মতো বাঁকা ছুরি বানাতে, এতে আক্রমণ বিচিত্র হবে, আর তোমার হেঁশেলে মানানসই হবে। পরে যদি জাদু বস্তু উন্নত হয়, নিজের ক্ষেত্র তৈরি করবে, তখন শক্তি দ্বিগুণ হবে। ছুরি তৈরির ফর্মুলা হিসেবে আমি ‘জলকাটা’ নিতে বলব, আর ‘ঢেউয়ের স্তর’ যুদ্ধকৌশল যোগ করবে। এতে আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা দুটোই থাকবে, আর দীর্ঘ সময় যুদ্ধ করতে পারবে।” কিন ফান চিন্তা করে তার দিনের পর দিনের ভাবনার ফল জানায়।

“ভালো, আমি ভাইয়ার কথাই শুনব। ফর্মুলা ও কৌশল ভাইয়াই ঠিক করবে।” ফেই শিউ সহজে রাজি হয়, এতে কিন ফান একটু অস্বস্তি বোধ করে। এমন শান্ত ফেই শিউ তো আগের জন্মে ছিল না!

“ভাইয়া, আমারটা কি হবে?” জিন ফেং তাড়াতাড়ি জিজ্ঞাসা করে, কিন ফান একটু ভেবে বলে, “তুমি কী বানাতে চাও?”

“ফ্লাইং ডিসক! আমি একবার সাধারণ জীবনে এক যোদ্ধার হাতে এমন ডিসক দেখেছি, আক্রমণ বিচিত্র, রূপ বদলায়, অসাধারণ শক্তি।”

“ওহ!” কিন ফান এবার বুঝল, আগের জন্মে জিন ফেং কেন ডিসক এত পছন্দ করত, মূল কারণ এখানে।

“তাহলে, লিং ইউনের মতো করে, এই শুদ্ধ ধাতু দিয়ে মূল ডিসক বানাবে, পরে সাধনা বাড়লে অসংখ্য ছোট ডিসক তৈরি করবে, তখন বিশাল ডিসক-অঞ্চল গড়ে উঠবে, সাধারণ কেউ তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী হবে না। এমন অস্ত্র কাছে যুদ্ধের সময় একত্রিত হয়ে শক্তি বাড়ায়। কাল বিশেষ বস্তু কুঠিতে যুদ্ধকৌশল খুঁজে দেব, এতে আরও উপকার হবে।” আসলে, এমন কৌশলের নাম ‘ডিসক-সমুদ্র’; তবে শিখতে কঠিন। জিন ফেং না হলে কিন ফান এটা বলত না।

“ভালো!” জিন ফেং রাজি হয়ে চুপ হয়ে যায়।

কিছুক্ষণ পরে, কেউ কিছু বলে না। কিন ফান বাধ্য হয়ে ঝিমিয়ে পড়া পাহাড়কে জিজ্ঞাসা করে, “পঞ্চম ভাই, তুমি কী বানাতে চাও?”

“হুঁ, হুঁ, হুঁ।”

“তুমি একটা অলস!” লিং ইউন জোরে লাথি দেয়, পাহাড় উল্টে পড়ে, তারপর চমকে উঠে চিৎকার দেয়, “কে, কে, কে?”

সবাই হাসে, এই লোক তো ঘুমিয়েই ছিল, কিন্তু চমকে ওঠা ও নাক ডাকা দুটোই ছন্দে, সত্যিই অদ্ভুত।

কিন ফান হাসতে হাসতে বলে, “পঞ্চম ভাই, ভাইবোনদের মধ্যে তোমার গুণ সবচেয়ে ভালো, তোমার শক্তি আকাশের বজ্রের মতো, এভাবে অলস হওয়া ঠিক নয়।”

“তুমি তো আছো!” শেষে পাহাড়ের আওয়াজ ছোট হয়ে আসে, কিন ফান কষ্টে শুনে হাসে।

আহা, সে ভাবে, আমি তো তার দাদী, সব চিন্তা আমি করব, সে নিশ্চিন্তে ঘুমাবে!

ভাগ্যক্রমে, তিনবার জন্ম নেয়া কিন ফান জানে, অলস পাহাড়ের দুর্বলতা কোথায়। কিছুদিন পরে তার সঙ্গে কথা বলবে, যেন আগের জন্মের মতো সে আর অলস না থাকে, নাহলে সত্যিই তার ক্ষতি হবে।

“ঠিক আছে!” ভাবতে ভাবতে কিন ফান শান্তভাবে বলে, “তাহলে, আমি তোমার জন্য সিদ্ধান্ত নিই।”

“তোমার হেঁশেল বিরল বজ্র-অগ্নি, আর সেই বজ্রপাতা হলো শ্রেষ্ঠ বজ্রগাছের পাতা, তার গুণ বিশেষ, এতে ফর্মুলা তৈরি যায় না। তুমি শুধু পাতাকে জাদু আলোতে মিশিয়ে, এরপর একটা যুদ্ধকৌশল শিখবে।”

“কোন কৌশল?” এবার পাহাড় চুপচাপ প্রশ্ন করে।

“বজ্র-তালু!” কিন ফান চোখে স্বপ্ন নিয়ে বলে, আগের জন্মে সে দেখেছে এই কৌশলের শক্তি। এবার পাহাড়ের উত্থানের সঙ্গে, কৌশলটা আর হারাবে না, আর কালের ধর্মে যাবে না। আর, ঐ ধর্মের জন্য ভালো দিনও শেষ হতে চলেছে।

এ কথা ভাবতেই কিন ফান ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে তোলে, মুখের কোণ বাঁকিয়ে ওঠে।

এ হাসি দেখে ভীতু লিং ইউন চমকে যায়, ফেই শিউ তার হাত ধরে রাখে। যদিও সবাই একসঙ্গে থাকছে অল্পদিন, কিন ফানের স্নেহ, ভালোবাসা সবাই টের পেয়েছে। তার রহস্যময় হাসি যদি কাউকে ক্ষতি করে, সেটা তারা নয়।

“এহ!” কিন ফান সবাইকে অদ্ভুতভাবে তাকাতে দেখে, নাক চুলে লজ্জায় বলে, “এভাবে তাকিয়ে আছো কেন?”

“ভাইয়া, তুমি কাকে ফাঁকি দিচ্ছ?” লিং ইউন এগিয়ে এসে চুপচাপ জিজ্ঞাসা করে, ভাবে আওয়াজ ছোট, অথচ অন্যরা কান খাড়া করে।

“বকছো! ঠিক আছে, চাঁদ উঠে গেছে, সবাই বিশ্রাম নাও। কাল আমরা বিশেষ বস্তু কুঠিতে যাব, এটা সুযোগ। যদি মনোযোগ না থাকে, ভুল জিনিস তুলে নাও, তাহলে আমাকে দোষ দিও না।”

“ভাইয়া, তাহলে আমরা বিদায় নিলাম!”

সবাই দূরে চলে গেলে, লিং ইউনের অসন্তোষের আওয়াজ শোনা যায়, “হুঁ, কৃপণ!”

চাঁদ জলের মতো স্বচ্ছ, কিন ফান হাসে, আকাশের বাঁকা চাঁদের দিকে তাকিয়ে থাকে। প্রাচীন কবি বলেছেন, “চাঁদে অমাবস্যা-পূর্ণিমা, মানুষের জীবনে সুখ-দুঃখ, মিলন-বিচ্ছেদ।” কিন্তু, এখনকার এই সুখী, শান্ত জীবনই তো সে চেয়েছিল!

ps: এক সপ্তাহে ষাট হাজার শব্দ প্রকাশ করেছে ধূপদান, এই গতি ঠিকই আছে। তাহলে, সবার সমর্থন কোথায়?