বাইশতম অধ্যায়: গহন বরফের ছেদন

আজ香炉 চুক্তিটি পাঠিয়েছে। এই চুক্তি পাঠানোই উপন্যাসের সূচনার স্মরণীয় মুহূর্ত। তাই আজ সকালে সে তিন হাজার শব্দের এক বিশাল অধ্যায় প্রকাশ করেছে। যারা পড়ছেন, তাদের কাছে সে অনুরোধ করেছে যেন收藏 ও সমর্থন করেন।

আজ রাতে আকাশে চাঁদ উজ্জ্বল, তারার দেখা কম, আকাশে হালকা সাদা মেঘ ভেসে বেড়াচ্ছে। পাহাড়ের সুরক্ষা-জাদু দিয়ে তারার দিকে তাকালে, সবকিছু যেন এক রহস্যময় ধোঁয়াশায় ঢাকা। পূর্বজন্মের তুলনায় এই জন্মে কুইন ফান স্পষ্টভাবেই লিন জ্যেষ্ঠের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে। তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দেখে কুইন ফান সন্দেহ করে, যদি সে ইতিমধ্যে শিক্ষক হিসেবে গ্রহণ না করত, তাহলে বৃদ্ধ নিজেই তাকে সরাসরি নিজের শিষ্য করত।

সম্ভবত এ মুহূর্তে তার শিক্ষক, লিন জ্যেষ্ঠের তিরস্কার সহ্য করছেন। আর কুইন ফান, পূর্বপুরুষদের সম্মান জানিয়ে, দৃঢ়ভাবে সিদ্ধান্ত নিয়েছে সে牵牛潭-এর পাশের আলাদা বাড়িতে থাকবে। সে সেই বাড়িতে যায়নি, যা পরবর্তী প্রধানের প্রতীক। শিক্ষকরা নিশ্চয়ই দ্বিধায় পড়েছেন। তাই সম্মান ও মর্যাদার প্রতীক সে বাড়িটা আপাতত বন্ধ রাখা হয়েছে।

কিন্তু কে জানে牵牛潭-এর ছোট্ট এই স্থান তার জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ? পূর্বজন্মে সে এখানেই চোখের সামনে শিক্ষক, জ্যেষ্ঠ ভাই, বোন, এবং উচ্চতম গুরুদের পতন দেখেছে। এই জন্মে牵牛潭 তার উত্থানের সাক্ষী হবে।

এখন চলছে苍天历, নবম যুগ, সপ্তম বছর, অষ্টম মাস।

এই পৃথিবীতে কুইন ফান যত বেশি সময় কাটায়, ততই তার পূর্বজন্মের সেই নক্ষত্রের স্মৃতি ঝাপসা হয়ে আসে। এখানে আসার পর যা ঘটে, তা স্পষ্টভাবে মনে থাকে। হয়তো এটাই তার নিজের বেছে নেওয়া পথ। যেহেতু সে এখানে এসেছে, আর ভাগ্যও তাকে একবার মৃত্যুর পর দশ বছর পুনর্জীবন দিয়েছে, সে ফিরে যেতে পারেনি পূর্বজন্মের জগতে।

তাহলে, বাঁচতে হবে—আরও ভালো, আরও মহানভাবে!

এ মুহূর্তে, সেই নক্ষত্রের স্মৃতি চিরতরে বিদায় দিয়ে, কুইন ফানের মনে এক গভীর উপলব্ধি আসে। হয়তো তার পূর্বজন্মের ব্যর্থতার কারণ ছিল এইটাই—সে নিজেকে এই পৃথিবীর মানুষ বলে ভাবেনি, বরং এক পথিক, এক দর্শক হিসেবে জীবনকে খেলোয়াড়ি চোখে দেখেছে। তাই তো সে ব্যর্থ হয়েছিল।

এখন, সে নিজেকে真正的太墟大陆-এর বাসিন্দা মনে করে, রক্তের শত্রুতা ও রহস্যময় পরিচয়ের ভার নিয়ে। তখনই এই পৃথিবী তাকে স্বীকৃতি দেয়, তার জন্য সামান্য সৌভাগ্য এনে দেয়।

সৌভাগ্য, এই ব্যাপারে কুইন ফান বিশ্বাস রাখে। সে দেখে, যারা ভাগ্যবান, তারা বিপর্যয়েও আশ্চর্য সুযোগ পায়—অন্তরালে পড়েও মূল্যবান ধন পায়, যেন স্বয়ং প্রকৃতির আশীর্বাদ।

牵牛潭-এর পাশে সে ধীরে ধীরে হাঁটছে। জলরাশির গভীর নীলের দিকে তাকিয়ে প্রশান্ত অনুভব করে, বসে পড়ে। কোমরে বাঁধা九宫乾坤袋 থেকে兵符 বের করে, মুখে জাদু-মন্ত্র উচ্চারণ করে। সঙ্গে সঙ্গে দুটো সোনালী আলো ঝলকে ওঠে, দু’টি জীবন্ত兵马俑 তার সামনে হাজির হয়—কুইন ফান-এর秦皇传承 থেকে পাওয়া দুটি দেহরক্ষী, সিমা ও দু হোউ।

“রাজপুত্র!” দু’জন মাথা নিচু করে অভিবাদন জানায়, পাশে দাঁড়িয়ে কুইন ফান-এর নির্দেশের অপেক্ষা করে।

“ঠিক আছে, এতটা আনুষ্ঠানিকতা আর নয়।” তাদের একগুঁয়ে স্বভাবের সঙ্গে কুইন ফান পরিচিত। সে শুধু মাথা নেড়ে বলে, “আমি এখানে修行 করব, তোমরা এতদিন袋-এর মধ্যে ছিলে, এখন এখানেই থাকো।”

“ঠিক আছে!” কুইন ফান-এর কথায় তারা সেনাবাহিনীর মতো নিঃশর্তভাবে মান্য করে।

“আচ্ছা, এটা আমার宗门—逍遥派। এখানে যারা আছে, তাদের气息 মনে রাখো, কেউই শত্রু নয়।” কুইন ফান মাথা চুলকায়, ভাবল, ভবিষ্যতে যদি সে ও শিষ্যরা প্রশিক্ষণরত থাকে, আর এই দুই দেহরক্ষী কর্তব্যপরায়ণ হয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে, তবে মজার দৃশ্য হবে!

“ঠিক আছে!” কুইন ফান বুঝতে পারে না, তার মনে হয়, এই দুই兵马俑 আরো বেশি কৃত্রিম হয়ে গেছে। তাদের আজ্ঞাবহতা বাড়লেও মানবিকতা কমেছে।

“তোমাদের战力 কেমন?” কুইন ফান তাদের গোপন শক্তি সম্পর্কে জানতে চায়।

সিমা ও দু হোউ পরস্পর তাকায়, তারপর সিমা বলে, “রাজপুত্র, আপাতত আমাদের ক্ষমতা এই পৃথিবীর战将দের মোকাবিলা করতে পারে।”

“ওহ,战将!” কুইন ফান বিস্মিত হয়; তিন জন্মের মধ্যে এই প্রথম সে এমন শক্তির শ্রেণিবিভাগের কথা শোনে।

“হ্যাঁ,” দু হোউ গম্ভীর মুখে বলে, “এই পৃথিবীর修行 পদ্ধতি秦皇 বিশদভাবে ভাগ করেছেন।法宝之境-কে凡兵 বলা হয়,符宝之境-কে天兵,元宝之境-কে神兵,古宝之境-কে战将,玄宝之境-কে神将,灵宝之境-কে诸侯। এর উপরে আমরা জানি না, শুধু শুনেছি—天王,尊者,天君 এবং帝皇।”

“কিন্তু আমি তো এমন বিভাজন শুনিনি!” কুইন ফান বিস্মিত। পূর্বজন্মে সে ‘八宝真君’ নামে পরিচিত ছিল, তরুণ শক্তিশালীদের মধ্যে গণ্য, তবু কখনো এমন শ্রেণিবিভাগ শোনেনি।

“আসলে, এই বিভাজন প্রাচীন秦皇 পৃথিবীজুড়ে ঘোষণা করেছিলেন, এখনো ব্যবহার হয় কিনা, আমরা জানি না।”

সিমা ও দু হোউ-এর উত্তরে কুইন ফান বুঝে যায়, পূর্বজন্মে সে সাধারণ পরিবার থেকে এসেছে, এসব গোপন বিষয় জানা স্বাভাবিক ছিল না। সে দু’জনকে বিদায়ের ইঙ্গিত দেয়। সিমা এক গাছের ওপর উড়ে যায়, নিঃশব্দ হয়ে যায়; দু হোউ兵符-তে ফিরে যায়। কুইন ফান শুধু হাসে।

তার মন শান্ত হয়,战将 কিংবা诸侯, এসব এখন তার জন্য অনেক দূর।仙府-এর মধ্যে法宝之境-এর番天印 আছে, অথচ সে凡兵级 সাধারণ সৈনিক মাত্র। নামেই বোঝা যায়, সে কতটা অপদার্থ।

九宫乾坤袋 থেকে একে একে জিনিস বের করে সে তালিকা করে। তার সামনে আট বছর সময়, এক মুহূর্তও নষ্ট করতে চায় না।

楚天歌সহ সকলের উদ্দেশ্য সে ভালোভাবে জানে। তার প্রস্তুতিও আছে, তবে বাস্তবায়ন করতে হলে灵宝之境-এ উঠে诸侯级 শক্তিশালী হতে হবে।

秦皇帙卷, পূর্বপুরুষের遗书,精金,降龙木,水影石,雷叶,玄冰铁, আর সেই ‘黄金斑菇’-এর মৃত্যুতে বেঁচে থাকা অজ্ঞাত শুকনো পদার্থ।

其中秦皇帙卷 ও遗书, পরবর্তীতে秦皇传承开启 করতে কাজে লাগবে, এখন তা শুধু সংরক্ষণ করতে হবে;

精金, শিষ্য金峰-এর জন্য, যার仙府-এর属性金, এই ছয় স্তরের灵材 তাকে সহজপথে এগিয়ে দেবে;

降龙木,灵韵-এর জন্য, এই মেয়ের属性木, কুইন ফান তার জন্য法宝 তৈরির পরিকল্পনাও করে রেখেছে;

水影石,飞雪-এর জন্য, তার属性纯水,仙府玄水阁,水影石 দিয়ে法宝 বানালে, কুইন ফান তার জন্য নির্বাচিত战技 নিয়ে ভবিষ্যতে একাই লড়তে পারবে;

雷叶,胖子山河-এর জন্য, তার属性 বিরল雷,雷树-এর এই পাতা দিয়ে শক্তিশালী法宝 তৈরি হবে;

শুকনো পদার্থটি দেখতে ফ্যাকাশে, কিন্তু অত্যন্ত শক্ত। কুইন ফান জানে এতে বিশেষ উপকারিতা আছে, কিন্তু কী কাজে লাগবে, জানে না। তাই暂时九宫乾坤袋-এ রাখে।

বাকি天蚕衣,飞云履,兵符,九宫乾坤袋—সবই ব্যবহারের উপযোগী,炼兵师-এর অসাধারণ সৃষ্টি, উন্নতির কোনো সুযোগ নেই। কুইন ফানের বর্তমান修为-তে সামান্য威能ই প্রকাশ করতে পারে।

অতএব, শেষে কুইন ফানের হাতে আছে শুধু এক块玄冰铁।

“হায়, দেখা যাচ্ছে তোমাকেই বেছে নিতে হবে।” কুইন ফান দীর্ঘশ্বাস ফেলে, অন্য সব九宫乾坤袋-এ রেখে, হাতে ধরে এক টুকরো বরফ শীতল, সাদা铁块।

এটাই冰属性-এর অসাধারণ উপাদান, হাজার বছরের শীতলতা, প্রসারিত করার উপযোগী,兵器类法宝 বানাতে আদর্শ।

传承之地-তে সে একটি法诀 পেয়েছে—‘神兵诀’, তা দেহের শক্তি বাড়ায়। এখন তার ডান হাত千钧法阵 শেষে অসীম শক্তি অর্জন করেছে, এক চাপে বিশাল গাছও উড়িয়ে দিতে পারে।

এমন দেহ নিয়ে近身兵器 না বানালে, প্রতিভা অপচয় হবে।战技-এর ঘাটতি আছে, কিন্তু কুইন ফানের মনে宝地 আর宗门异宝阁—সেখানে কিছু খুঁজে নেবে।

তাই কুইন ফান চোখ বন্ধ করে ভাবতে শুরু করে। মনের মধ্যে এক বরফ সাদা বিশাল刀-এর নকশা আঁকে—লম্বা刀身, বড়刀柄, দারুণ威风।

“ঠিক আছে, তোমাকেই বেছে নিলাম!”

কুইন ফান উৎসাহে গম্ভীর স্বরে বলে। এই স্থান逍遥派, বাইরে阵法 রক্ষা, সিমা পাহারায়, সে আর বিলম্ব করে না।眉心仙府-র আলো ঝলমল করে,玄冰铁仙府-তে প্রবেশ করে, কুইন ফান দুই হাতে মুদ্রা ধরে, মন仙府-তে প্রবেশ করে।

পূর্বজন্মে বহুবার仙府-তে ঢুকেছে, তবু仙石 দেখলে তার বিস্ময় কাটে না।

অপূর্ব仙石, অসংখ্য气孔,宝光 ছড়াচ্ছে, কখনো শ্বাস-প্রশ্বাস নিচ্ছে, কুইন ফান মনে করে, এখানে কোনো仙人修行 করছে কিনা!

玄冰铁 আসতেই এক সাদা光芒-এ স্থির হয়, কুইন ফান-এর মন তার সঙ্গে মিলিত হয়। দুই হাতে মুদ্রা ধরে心神与宝光 সংযোগ করে,法阵玄冰铁-এ গঠন হয়,玄冰铁 প্রসারিত, রূপ বদলায়, যেন দক্ষ神匠 নিজের শ্রেষ্ঠ সৃষ্টি করছে।

অনেকক্ষণ পরে, কুইন ফান-এর মনও ক্লান্ত, ‘破浪’法阵 তৈরি হচ্ছে,刀-এর নকশাও বদলে গেছে। শেষ法阵 প্রবেশ করতেই刀 কেঁপে ওঠে, ‘হুম হুম’ শব্দে গর্জে ওঠে।

神兵 তৈরি হলে血祭 দরকার।

এক ফোঁটা সোনালী রক্ত虚空 থেকে আসে,眉心鲜血,刀-এর মধ্যে প্রবেশ করে। সঙ্গে সঙ্গে刀-এ神光 ছড়িয়ে পড়ে,仙石-এর宝光-এ দেখা যায়।

刀টা সম্পূর্ণরূপে নেকড়ে-দাঁতের মতো, বরফ সাদা刀身, রক্ত ও সোনার মেঘ刀刃 ঘিরে রেখেছে,刀柄 উজ্জ্বল লাল, শক্তি, সংযত威风।

“চমৎকার刀!”

কুইন ফান প্রশংসা করে, মন ফিরিয়ে নেয়। সঙ্গে সঙ্গে刀টা হাতে আসে। কুইন ফান刀-এ হাত বুলিয়ে, যেন প্রেমিকার মসৃণ ত্বকে ছোঁয়, “এখন থেকে তোমার নাম玄冰斩।”

হঠাৎ সে刀টা আকাশে তোলে, হৃদয়ে সাহসী ভাবনা।

“ভবিষ্যতে তুমি আর আমি একসঙ্গে三界-তে দাপিয়ে বেড়াব,四海-তে হাসিমুখে রাজত্ব করব, এটাই তো জীবনের অর্থ, পুরুষের মর্যাদা!”

“হাহা!”

আনন্দের হাসি灵鹫峰-এ ছড়িয়ে পড়ে।道德真人 ও东浮长老 তাঁদের বিতর্ক থামিয়ে牵牛别院-এর দিকে তাকান, মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবেন—

আমরা কি সত্যিই বুড়ো হয়ে গেছি?

পুনশ্চ: তলোয়ারের চেয়ে刀 বেশি পছন্দ香炉-এর, কারণ পুরুষের威风刀-এ বেশি। দীর্ঘ刀-ই পুরুষের সঙ্গে সবচেয়ে মানানসই।