অধ্যায় আটচল্লিশ: ঝড়ো হাওয়ার তীব্রতা

সবুজ পাহাড় নীরব, সাদা মেঘ নির্জন—সমগ্র লিঙ্গজু শৃঙ্গ হাজার বছরের মতোই সবুজ, তবে পাহাড়ের রূপ অপরিবর্তিত থাকলেও, তার অভ্যন্তরে বসবাসকারী মানুষ বদলে যায়; যেমন একসময় প্রথম সারির ধর্মীয় সংস্থা পতিত হয়ে তৃতীয় শ্রেণির ধর্মীয় সংস্থায় পরিণত হয়েছিল, মানুষের ইচ্ছার দ্বারা তা বদলায় না।

এ মুহূর্তে, সভাকক্ষে নৈতিক সাধু তাঁর চারজন跪রত শিষ্যের দিকে তাকিয়ে আছেন; হৃদয়ে কেবল বিষণ্ণ হাসি। তিনি জানতেন এই পরীক্ষায় বাধাহীন অগ্রগতি হবে না, কিন্তু কে অনুমান করতে পারত, তাঁর শ্রেষ্ঠ শিষ্যকেই হারাতে হবে?

"গুরুজি, আসলে বড় ভাইয়ের কিছু হয়েছে, তা নিশ্চিত নয়!"
লিংইউনের চোখ জ্বলজ্বল করছে, জেদি মুখে তিনি নৈতিক সাধুকে সান্ত্বনা দিচ্ছেন, এবং একইসঙ্গে নিজেকেও আশ্বস্ত করছেন।
"যখন মেঘের নিচের রহস্যময় সরোবরে সেই বিশাল কঙ্কাল মাথা দেখা দিয়েছিল, তখনও বড় ভাইয়ের ক্ষতি হবে, এমন নিশ্চয়তা নেই। মনে রাখতে হবে, বড় ভাইয়ের পাশে থাকা দুই জন গৃহরক্ষকের সম্পর্কে আমরা কেউই কিছু জানি না।"

"ওহ, গৃহরক্ষক?"
নৈতিক সাধু বিস্মিত হয়ে দ্রুত প্রশ্ন করলেন।

"হ্যাঁ!"
লিংইউন মাথা নাড়লেন, ফেইশুই ও অন্যদের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তখন, প্রাচীন গুহায়, আমরা সবাই বড় ভাইয়ের গৃহরক্ষকদের দেখেছিলাম—তারা নিঃশব্দে পাথরের দেওয়ালে মিশে যেতে পারত। এমন দক্ষ ব্যক্তিরা, কঙ্কালটি হয়তো মারতে পারেনি, তবে বড় ভাইকে সুরক্ষিত রাখতে সক্ষম হবে, তাই না?"

শেষ কথায়, চঞ্চল লিংইউনের মনেও হতাশার ঢেউ উঠল।
স্বীকার করতে হয়, সেই উন্মত্ত巻জল, কঙ্কাল, সম্রাটের ছায়া—সবই তাঁদের গভীরভাবে নাড়া দিয়েছে; এ সবই নিজেকে সান্ত্বনা দেওয়ার বাহানা মাত্র।

"ঠিক বলেছ! এ বিষয়ে মনে পড়ে, ছোট ফান-এর পৃথক বাসভবনে যে অদৃশ্য বিপদের অনুভূতি ছিল, তা আমার চেয়ে দুর্দান্ত। হয়তো ছোট ফান সত্যিই বিপদ এড়াতে সক্ষম হয়েছে!"
তাইশাং প্রবীণ হঠাৎ বললেন; স্পষ্টতই, সেই সময় ছিয়েন ফান-এর গৃহে যে রহস্যময় শক্তি অনুভূত হয়েছিল, তা আজও তাঁর স্মৃতিতে জ্বলজ্বল করে।

নৈতিক সাধু মাথা নাড়লেন; তিনি সর্বদা তাঁর প্রবীণ গুরু ভাইয়ের অনুভূতির প্রশংসা করেন। তিনি জানেন, তাঁর শ্রেষ্ঠ শিষ্য সহজে ঝুঁকি নিতেন না, যদি আত্মবিশ্বাস না থাকত, তিনি কখনও গভীর স্তরে প্রবেশ করতেন না, এবং সেই রহস্যময় ভাগ্যবৃক্ষও লাভ করতে পারতেন না।

ভাগ্যের বিষয়, তিনিও পুরোপুরি জানেন না।

"ওহ, গুরু!"
জিনফেং চলে যাওয়ার মুহূর্তে, ফেইশুইয়ের ইশারা দেখে হঠাৎ মনে পড়ল, দ্রুত ফিরে এসে বলল,

"কি ব্যাপার?"
নৈতিক সাধু কপালে হাত রাখলেন; ছিয়েন ফান হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যাওয়ায় তিনি অস্থির, এমনকি এই কয়েকজন শিষ্যেও তাঁর জন্য ক্লান্তিকর। তিনি এমনিতেই শান্ত থাকতে পারেন না।

"এটা বড় ভাই আমাদের যাওয়ার সময় দিয়েছিলেন; দুটি পদ্মবীজ, আপনাকে ও প্রবীণ গুরু ভাইকে দিতে!"
বলে, জিনফেং তাঁর ব্যাগ থেকে দুটি ছোট, কালো পদ্মবীজ বের করলেন; অন্তরে আলো জ্বলছে, দেখতে সাধারণ অথচ অসাধারণ।

"আহা!"
তাইশাং প্রবীণ বিস্মিত হয়ে পদ্মবীজটি হাতে নিলেন, চোখে দীপ্তি জ্বলল, তবে কিছুই বুঝতে পারলেন না; অদ্ভুত অনুভূতি।

"এটাই কি সেই ভাগ্যবৃক্ষের, অন্ধকার পদ্মের বীজ?"
"হ্যাঁ!"
ফেইশুই মাথা নাড়লেন, যোগ করলেন, "তখন, বড় ভাই পদ্মবীজ সংগ্রহের জন্য ঝুঁকি নিয়ে অন্ধকার শক্তি প্রয়োগ করে পদ্ম ফুল ফুটিয়েছিলেন, না হলে এত দ্রুত কঙ্কাল মাথার মুখোমুখি হত না।"

"আমাদের প্রত্যেকের আত্মার ভান্ডারে একটি পদ্মবীজ রয়েছে; এই দুটি বড় ভাই আপনাদের জন্য দিয়েছেন!"
শানহে, যদিও অলস, কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে স্পষ্ট।

নৈতিক সাধু ও তাইশাং প্রবীণ একে অপরের দিকে তাকালেন; চোখে বিস্ময়ের ছাপ। সেই শিষ্য তাঁদের বারবার নাড়া দিয়েছে।

"ভাল!"
দুজনেই হাসলেন; আত্মার শক্তি পদ্মবীজকে গ্রহণ করল; সঙ্গে সঙ্গে একপ্রকার উপলব্ধি মনে ছুটে এল, ধরতে চাইলেও তা ধোঁয়ার মতো উড়ে গেল।

এবার, দুজনেই আর অবহেলা করতে সাহস পেলেন না। কেবল পদ্মবীজ গৃহীত হলে এমন অনুভূতি, ফুল ফোটার পর কী হবে!

নৈতিক সাধু হাত নাড়লেন, ফেইশুই ও অন্যদের বললেন, "তোমরা কিছুদিন বিশ্রাম নাও, পরীক্ষার অর্জন শক্ত করো। এই সময় পুরো神舟ভূমি শান্ত থাকবে না। সাবধানে থাকো, ধর্মীয় সংস্থা ছেড়ে যেও না!"

"হ্যাঁ!"

চার শিষ্য চলে যাওয়ার পর, নৈতিক সাধু প্রবীণ গুরু ভাইয়ের দিকে ফিরে তাকিয়ে উদ্বিগ্ন মুখে বললেন, "গুরু ভাই, এই神舟ভূমির কম্পনে বড় কিছু ঘটতে চলেছে!"

"আহা!"
তাইশাং প্রবীণের মুখ বিষণ্ণ, অসহায়ভাবে বললেন, "তুমি ভাবো না, আত্মার তালিকা প্রকাশিত হয়েছে; তরুণদের মধ্যে প্রতিযোগিতা চলবে। ছিয়েন হুয়াং একসময়神舟ভূমির মূল ও সীমা পাথর দিয়ে মহামারী বাধা তৈরি করেছিলেন; সেই কারণেই神舟ভূমি সৃষ্টি হয়। এবার রক্তাক্ত মাথার উপস্থিতিতে ছিয়েন হুয়াংয়ের ছায়া আবির্ভূত হয়ে তাড়াতে হয়েছে; মনে হচ্ছে, অশুভ ধর্ম এবার বিপর্যয় আনবে!"

"বড় প্রতিযোগিতার যুগ; কেউ এড়াতে পারবে না!"

এক মুহূর্তে, হালকা বাতাসে যেন আগত শরৎঝড়ের শীতলতা মিশে গেছে।

তিন দিন পর,神舟ভূমির সব সীমান্ত ধর্মীয় সংস্থা ঘোষণা দিল—

সম্প্রতি অশুভ ধর্মের পবিত্র বস্তু প্রকাশ পেয়েছে; সব ধর্মীয় সংস্থাকে সতর্ক থাকতে হবে। ফলস্বরূপ, প্রতিটি ধর্মীয় সংস্থা শিষ্যদের নিয়ে আইন প্রয়োগকারী দল গঠন করবে, তারা বিভিন্ন প্রদেশ ও জেলায় প্রবেশ করবে, অশুভ ধর্মের অশুভ বীজ রোধ করবে।

এরপর, আগে শান্ত ছিল যে তাইশু মহাদেশ, সেখানে সাধারণ মানুষ যারা বিশ্বাস করত দেবতা শুধুমাত্র কল্পকাহিনীতে, তারা হঠাৎ দেখতে পেল, তাঁদের জীবনে অসংখ্য প্রকৃত জীবন্ত দেবতা এসে গেছে।

এক সময়, সমগ্র神舟ভূমিতে修行শক্তির প্রবাহ বাড়তে থাকল; সব ধর্মীয় সংস্থা ব্যাপকভাবে শিষ্য সংগ্রহ শুরু করল, এমনকি গ্রামে গিয়ে যদি道种সহ সাধারণ মানুষ পাওয়া যায়, কুড়ি বছরের কম বয়স, যোগ্যতা যাই হোক, সবাইকে ধর্মীয় সংস্থায় ভর্তি করল।

সমগ্র তাইশু মহাদেশ প্রবেশ করল প্রকৃত修行যুগে!

একই সময়ে, কিছু রাজ্যের প্রতিরক্ষা দুর্বলতায়備তির জন্য, ইয়নিয়াং ধর্মের অধীন神鬼门, লুওশিয়া ধর্মের অধীন天篆门, তিয়েনইউন派-এর অধীন天阴门—তিনটি দ্বিতীয় শ্রেণির ধর্মীয় সংস্থা長明府-তে বসবাস শুরু করল।

ফলে, আগে উপেক্ষিত長明府 এখন তিন ধর্মীয় সংস্থার বিভাজিত ভূমিতে পরিণত হলো; আর长明府-র একমাত্র ধর্মীয় সংস্থা逍遥派—এর কথা কে ভাববে, যেহেতু তারা তৃতীয় শ্রেণির ধর্মীয় সংস্থা?

逍遥派-এর ঘাঁটি লিঙ্গজু শৃঙ্গ云雾沼泽-এর নিকটে বলেই, তিন ধর্মীয় সংস্থা এখনও জোর করে তাদের দলে নেয়নি; তবে, প্রথমে এড়িয়ে গেলেও পরিণতি এড়ানো যাবে না; সময়ের অপেক্ষা মাত্র।

ছয় মাস ধরে神舟ভূমির ঊনচল্লিশ州 বারবার উত্তাল হয়ে উঠল; শেষ পর্যন্ত苍天历-এর নবম যুগ, অষ্টম বছরের শেষ ভাগে, প্রথম রক্তাক্ত সংঘর্ষ শুরু হলো।

灵州-র সীমান্ত,天灵宗 এক মাসের মধ্যে বজ্রগতি নিয়ে দুটি প্রথম শ্রেণির শক্তিকে নির্মূল করে灵州統一 করল; প্রথমবারের মতো একটি州統িত ধর্মীয় সংস্থা প্রতিষ্ঠিত হলো।

সঙ্গে সঙ্গে神舟ভূমি উত্তাল হয়ে উঠল; বিভাজন ও একত্রীকরণের দৃশ্য বারবার দেখা গেল। এ সময়云州-র তিন প্রধান ধর্মীয় সংস্থা প্রস্তুতি নিতে শুরু করল।

云州-র সব দ্বিতীয় ও তৃতীয় শ্রেণির ধর্মীয় সংস্থা আতঙ্কিত,三大宗门安排 করা长明府-র পুতুলদের মধ্যে কেউ অবশেষে সবচেয়ে দুর্বলটি বেছে নিল—逍遥派।

苍天历-র নবম যুগ, অষ্টম বছর, দশম মাসের প্রথম দিন।

神鬼门 যুদ্ধের জন্য চিঠি পাঠাল;逍遥派-কে লিঙ্গজু শৃঙ্গ ছেড়ে神鬼门-এ যোগ দেওয়ার দাবি করল।逍遥派-র প্রধান道德真人 সরাসরি প্রত্যাখ্যান করলেন;神鬼门-র দূত অকথ্য গালাগাল করল;道德真人-র দ্বিতীয় শিষ্য金峰 তার পা ভেঙে লিঙ্গজু শৃঙ্গ থেকে বের করে দিল।

বড় যুদ্ধ শুরু হতে চলেছে!

ফেইশুইসহ চারজন শিষ্য大师 ভাই ছিয়েন ফান-এর পৃথক বাসভবনে গোল হয়ে বসে নিজেদের ব্যাগ গোছাচ্ছেন, আসন্ন যুদ্ধের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন; তবে, বারবার তারা উঠোনের দরজার দিকে তাকান, প্রত্যেকের চোখে গভীর প্রত্যাশা।

দাদা ভাই, তুমি কোথায়?