ঊনআশি, রক্তচোষা
“তুমি কি চুং চু পরিবার থেকে?” রাজা শেং গভীর দৃষ্টিতে চুং চু বাই ইংয়ের দিকে তাকাল।
চুং চু বাই ইং হঠাৎ অনুভব করল, যেন সে কোনো ভয়ঙ্কর হিংস্র জন্তুর শিকার হয়েছে!
“চুং চু পরিবারের চতুর্থ পুত্র... চুং চু বাই ইং।” চুং চু বাই ইং প্রতিটি শব্দ স্পষ্টভাবে উচ্চারণ করল।
“বুঝলাম, তাই তো এত তাড়াতাড়ি চিনে ফেললে, এ কথা বাইরে ছড়িয়ে পড়লে তো বেশ লজ্জার বিষয়!” রাজা শেং অস্বস্তিতে নাক চুললেন।
“তুমি আসলে কে?” চুং চু ঝান উঠে দাঁড়িয়ে, রাজা শেংয়ের দিকে কঠিন চোখে তাকাল।
“উত্তেজিত হয়ো না, আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই, একটু আগে কিন্তু তুমি-ই প্রথম আঘাত করেছিলে।” রাজা শেং হাত নেড়ে বলল।
লিং লং এবং চেং ছুয়ান এতটাই ভয় পেয়েছিল যে, তারা নিথর হয়ে গিয়েছিল।
কিছুক্ষণের আগেই চুং চু ঝান আক্রমণ করলে, লিং লং কিছুই বুঝতে পারেনি, শুধু ভয়ংকর এক শক্তির ঢেউ ছুটে আসতে দেখেছিল, সেই মুহূর্তে মনে হয়েছিল এই বুঝি মারা যাবে।
তারপর সেই ভয়ংকর শক্তি আরও দ্রুত হাওয়ায় মিলিয়ে গেল, চুং চু ঝান যখন আঘাতে উড়ে গেল, তখনও সে বোঝেনি কী ঘটল।
আর চেং ছুয়ান, যিনি চুং চু ঝানের পরিচয় জানতেন, আরও আতঙ্কিত হয়ে কাঁপছিলেন! যে ব্যক্তি চুং চু ঝানকে এক আঘাতে উড়িয়ে দিতে পারে, তাকেই তো সে একটু আগেই বিরক্ত করেছে?!
“তোমার এই প্রতিক্রিয়া দেখে বুঝতে পারছি, চুং চু উ ছিং এখনো বেঁচে আছেন?” রাজা শেং জিজ্ঞেস করল।
এবার চুং চু বাই ইং মনে করতে পারল, কেন চুং চু উ ছিং নামটা এত চেনা লাগছিল, এ তো তার নিজের দাদার নাম!
চুং চু উ ছিং! তিনি তো চুং চু পরিবারের অবিচল স্তম্ভ! যতদিন তিনি আছেন, কেউ চুং চু পরিবারকে আঘাত করার সাহস করে না!
“আপনি... পূর্বপুরুষ, আপনি কি আমার দাদাকে চিনেন?” চুং চু বাই ইং সতর্কভাবে জিজ্ঞাসা করল, চুং চু ঝানকে যিনি এক চাপে উড়িয়ে দিতে পারেন, তিনি নিঃসন্দেহে অসাধারণ শক্তিশালী, তাই সম্মান দেখানোই উচিত।
“বেঁচে আছেন, তাই তো...” রাজা শেং এক দম নিয়ে বলল, যেন কিছু মনে পড়েছে। “সংবেদনা নিয়ে নির্মম তরবারি সাধনা, হয়তো আর বেশিদিন বাঁচবেন না।”
চুং চু ঝান এই কথা শুনে চোখ বড় বড় করল, “আপনি... আপনি কে?!”
“শূ-শ!” রাজা শেং তার দিকে তাকিয়ে, ঠোঁটে আঙুল চেপে বলল, “কথা কম বলো, সাবধান।”
চুং চু ঝান সাথে সাথে চুপ হয়ে গেল, সেই কথা... চুং চু উ ছিং নিজে বলেছিলেন, কারো কাছে শোনা যায়নি!
“পূর্বপুরুষ, আপনি আরও শক্তিশালী হয়েছেন? এটা আমাদের মানবজাতির সৌভাগ্য!” চুং চু ঝান সম্মান দেখিয়ে মাথা নত করল।
এটা সত্যি, যদি রাজা শেং উন্নতি না করতেন, চুং চু ঝানের সঙ্গে লড়াইয়ে কে জিতবে বলা যেত না।
“এ কথা গোপন রাখবে, বাইরে জানাবে না।” রাজা শেং হালকা করে ডানায় টান দিল, “যাও, সবাই ছড়িয়ে পড়ো।”
“আজ্ঞা!” চুং চু ঝান গভীর ভক্তিতে নমস্কার করল।
সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, রাজা শেংয়ের আসল পরিচয় কী, যে চুং চু ঝান এতটা শ্রদ্ধা করছে?!
“এখনও যাবে না?” রাজা শেং আবার গাড়িতে উঠে জানালা দিয়ে এখনও হতবাক লিং লংকে ডাকল।
“ওহ... ওহ! যাচ্ছি!” সে তাড়াতাড়ি গাড়িতে উঠে পড়ল।
গাড়ির বহর আবার চলতে শুরু করল, চুং চু ঝান চেং ছুয়ানের লোকদের সরে যেতে বলল, রাজা শেংয়ের গাড়ির জন্য রাস্তা খুলে দিল, এবং গাড়ি দূরে চলে যাওয়া পর্যন্ত সম্মান দেখিয়ে নমস্কার করতে থাকল।
অনেকক্ষণ পরে, রাজা শেংয়ের গাড়ি অদৃশ্য হলে সে সোজা হয়ে দাঁড়াল।
“ছোট মালিক, চলুন।” সে হতবাক চুং চু বাই ইংকে নিয়ে গাড়িতে উঠল।
“ঝান伯, তিনি... কে তিনি?” চুং চু বাই ইং কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে প্রশ্ন করল।
“মানবজাতির... রক্ষাকর্তা...!” চুং চু ঝান কম্পিত কণ্ঠে বলল।
চেং ছুয়ান কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল, তারপর হঠাৎ চেতনা ফিরে পেল, “তাড়াতাড়ি ফিরে গিয়ে লিং পরিবারের ওপর সব চাপ প্রত্যাহার করো! যতটা সম্ভব ওদের খুশি করার চেষ্টা করো!”
লিং নগরের ফটক।
এই ফটকটা আসলেই ছোট, নগরপ্রধান লিং ছি এখানে অপেক্ষা করছিলেন, কিছুক্ষণ আগে খবর পেয়েছিলেন, চেং পরিবারের চেং ছুয়ান লোকজন নিয়ে শহরের বাইরে গেছে, সঙ্গে সঙ্গে মন্দ কিছু আঁচ করেছিলেন।
তবে উদ্বিগ্ন হওয়ার কারণ ঘটেনি, লিং লংয়ের গাড়ি ঠিক সময়ে লিং নগরে পৌঁছাল।
“মেয়ে, তুমি ফিরে এসেছ!” লিং ছি তাড়াতাড়ি এগিয়ে এলেন।
“বাবা।” লিং লং তাকে জড়িয়ে ধরল।
“পুরো পথ সুস্থ ছিলে তো?” লিং ছি তাকে ওপর থেকে নিচে ভালো করে দেখে উদ্বেগ প্রকাশ করলেন।
“বাবা, তোমাকে একটা কথা বলতে চাই।” লিং লং পেছনে সাবধানে তাকিয়ে রাজা শেংয়ের দিকে চাইল।
“কী কথা?” লিং ছি কপাল কুঁচকালেন।
লিং লং রাজা শেংয়ের সঙ্গে দেখা ও পরবর্তী ঘটনা একটিও না বদলে বলে দিল।
“কী?!” লিং ছি বিস্ময়ে চোখ বড় করল।
“লিং নগরে এসে গেছি?” রাজা শেং গাড়ি থেকে নেমে, লিং নগরের প্রাচীরের দিকে তাকালেন, কালো ইট লাল হয়ে গেছে, বছরের পর বছর মৃতদেহের আক্রমণ প্রতিরোধের প্রমাণ!
“যেহেতু এসে গেছি, তাহলে আর বিরক্ত করব না, এখানেই বিদায়।” রাজা শেং লিং লংয়ের দিকে হাসল।
“পূর্বপুরুষ... আপনি আমাদের বাড়িতে একটু বিশ্রাম করুন না?” লিং লং আকুল হয়ে বলল।
এমন শক্তিশালী এক ব্যক্তিকে যদি নিজেদের দলে টানা যায়, লিং পরিবারের মর্যাদা হু-হু করে বাড়বে!
“না, আমি লিং নগরে একটু ঘুরব, কিছুদিন থেকে চলে যাব।” রাজা শেং হালকা হাসলেন।
বলেই তিনি আর কারোর দিকে ভ্রুক্ষেপ না করে সোজা শহরে ঢুকে গেলেন। লিং লং আর লিং ছি শুধু পেছন থেকে তাকিয়ে রইল, আর কিছু বলার সাহস পেল না, ভয় পেলেন রাজা শেং অসন্তুষ্ট হবেন।
লিং নগরে ঢুকে, রাজা শেংয়ের প্রথম কাজ ছিল একটা হোটেল খোঁজা, কারণ এই অবস্থায় তার গা-গোটা খুবই অস্বস্তিকর লাগছিল।
“উঁ... কোথা থেকে এল এই ভিখারি?”
“কি গন্ধ রে ভাই...”
তিনি সোনালী-ঝলমলে এক বড় হোটেলে ঢুকতেই কেউ নাক মুখ চেপে বিরক্তি প্রকাশ করল। তিনি লজ্জায় নাক চুললেন, সত্যিই তার গা-টা সহ্য করার মতো নয়।
একজন নিরাপত্তারক্ষী এগিয়ে এসে অবজ্ঞাসূচক গলায় তাকে থামিয়ে দিল, “এখানে ভিক্ষে করা নিষেধ, দয়া করে চলে যান!”
দেখা গেল, সে বিনয়ের সঙ্গেই বলেছে, খারাপ ভাষা ব্যবহার করেনি।
“আমি ভিক্ষে করতে আসিনি।” রাজা শেং হেসে, একটি সোনালী কার্ড বের করল, “সবচেয়ে ভালো ঘরটা দিন তো।”
এই কার্ড দেখে সবাই হতবাক, মহারাজ সোনালী কার্ড! এটা তো সম্মান আর ক্ষমতার প্রতীক! টাকায় কেনা যায় না!
নিরাপত্তারক্ষীও ভয় পেয়ে দুই হাতে কাঁপতে কাঁপতে কার্ডটা নিল।
হোটেলের ব্যবস্থাপক দৌড়ে এসে রাজা শেংয়ের সামনে হাসিমুখে বলল, “স্যার, কতদিন থাকবেন বলুন তো?”
“দশ দিন।” রাজা শেং একটু ভেবে কার্ডটা ব্যবহার করলেন, এবার ব্যবস্থাপক আরও থ হয়ে গেল, কোনো সীমা নেই!
জানা প্রয়োজন, মহারাজ সোনালী কার্ডের সীমা হাজার হাজার কোটি হলেও, এই কার্ডে কোনো সীমা নেই! অর্থাৎ তিনি যত খুশি তত খরচ করতে পারেন!
এটা বহু বছর আগে মানুষের সম্মিলিত কৃতজ্ঞতায় রাজা শেংয়ের নামে করা হয়েছিল, কারণ মানবজাতির জন্য তার অবদান অনন্ত, তার ধন-সম্পদ রাষ্ট্রের সমান হলেও কিস্যু নয়!
“তোমাকে ভালো ছেলে মনে হচ্ছে, আমার জন্য একটা জামা কিনে আনো।” রাজা শেং সোনালী কার্ডটা ওই নিরাপত্তারক্ষীর হাতে দিল।
“এখনও যাবে না?!” ব্যবস্থাপক তাড়াতাড়ি তাকে ঠেলে দিল।
“ওহ... আচ্ছা, যাচ্ছি!” সে কার্ড নিয়ে চলে গেল।
রাজা শেং হালকা ডানায় টান দিয়ে ব্যবস্থাপকের সঙ্গে উপরে উঠে গেলেন।
রাজধানী।
“এটা কী হচ্ছে?!” সম্রাট জিন নিয়েন প্রচণ্ড ক্রোধে রিপোর্টটা টেবিলে ছুঁড়ে মারলেন!
সবাই চুপ, সবার মুখ কালো।
রিপোর্টে লেখা ছিল: ড্রাগন নগরের সীমানায়, এক ছোট শহরের মোট এক হাজার তিনশো বিরাশি জন সবাই নিশ্চিতভাবে মৃত! মৃত্যুর কারণ, শরীরের সব রক্ত চুষে নেয়া! তদন্তে জানা গেছে, হত্যাকারী অজানা পরিচয়, অজানা লিঙ্গ, অজানা উৎসের কেউ, যিনি মানব এলাকার এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াচ্ছেন, যেখানে যাচ্ছেন, মানুষ বা মৃতদেহ—সবাই মারা যাচ্ছে, মৃত্যু একই, শরীরের সব রক্ত শুষে নেয়া।
আনুমানিক শক্তি—শব সম্রাট স্তরের।
“কেন! কেন এত মানুষ মরল?!” সম্রাট জিন নিয়েন গর্জে উঠলেন, যেন ক্ষিপ্ত সিংহ! এত বয়স, এত শক্তি, তবু কিছুই তার এমন ক্রোধ জাগায় না সাধারণত।
“উঁ... কিছুদিন আগে মৃত মানব সংগঠন নিয়ে তদন্ত চলছিল, কষ্টে কিছু সূত্র মিলেছিল, এবার আবার এক রক্তচোষা বের হলো!” নিকো ভুরু কুঁচকে বলল।
“এখন কী করা হবে?”
“তাঁর শক্তি যদি শুধু শব সম্রাট স্তরেই হয়, দু'জন শীর্ষ শক্তিশালী পাঠালেই তো হবে।”
“বলা সহজ, খুঁজে পাবার উপায় নেই, সে ছেলে না মেয়ে তাও অজানা, খোঁজার উপায় কী?”
“তাহলে কি চুপচাপ বসে মানবজাতিকে এভাবে মরতে দেখব?”
“তাই তো উপায় বের করতে হবে!”
“সবাই চুপ করো!” সম্রাট জিন নিয়েন নিচু গলায় বললেন, এরপর সবার সামনে চেয়ারে বসলেন, নিজের কপাল টিপলেন।
সবাই শান্ত হয়ে তাকিয়ে রইল।
“ইয়ান শি, শুনি তো মৃত মানব সংগঠন নিয়ে কী জানতে পেরেছ?”
“খবর খুব কম, তবে নিশ্চিত করা গেছে লিং নগরে মৃত মানব সংগঠনের একটি শাখা আছে, ওটা থেকেই সূত্র মিলতে পারে।” ফাং ইয়ান শি আস্তে বললেন।
“ভাল, তুমি নিজে যাবে, একটুও গাফিলতি চলবে না।”
“আমার ওপর ছেড়ে দিন।” ফাং ইয়ান শির চোখে প্রবল আত্মবিশ্বাস জ্বলে উঠল, তার ক্ষমতায় মানবজাতির এলাকায় কোনো কিছুই তার নাগালের বাইরে নয়!