একাত্তর, জনমত
“দেখছি, তোমাদের মালিক তোমাদের পাঠানোর আগে ভালোভাবে কিছুই জানাননি।” লো ইশেন হালকা হাসলেন, লম্বা বর্শা হাতে নিয়ে সোজা সেই ব্যক্তিকে নিজের সামনে টেনে আনলেন, তারপর এক ঘুষিতে তাঁকে ছিটকে ফেলে দিলেন!
এরপর লো ইশেন সত্যিই বিস্ফোরিত হলেন! পুরো শরীর এক ধরণের কুয়াশায় পরিণত হলো, ভূতের মতো কালো পোশাকের মানুষের ভিড়ে ছুটে চললেন, তাঁর এক ঘুষি কেউই সামলাতে পারলো না!
“একদল অকর্মা!” যখন লো ইশেন ও পাং এয়ার হত্যা আনন্দে মেতে ছিলেন, তখন এক শীতল গর্জন ভেসে এলো!
লো ইশেন ও পাং এয়ার দু’জনেই অনুভব করলেন, এক অপরাজেয় শক্তি তাঁদের বুকের ওপর আঘাত করলো, তাঁরা নিজের অজান্তেই ছিটকে পড়লেন, দারুণভাবে স্পোর্টস কারের দুই পাশে আছড়ে পড়লেন!
“তোমরা ঠিক আছ?” চিং উ পিং মুহূর্তেই গাড়ি থেকে বেরিয়ে এসে দু’জনকে একত্রিত করলেন, তারপর চিন্তিতভাবে কালো পোশাকের লোকদের দিকে তাকালেন।
আসলে তিনি সত্যিই নামতে চাননি, কিন্তু এবার একজন শীর্ষ শক্তিমান বেরিয়ে এসেছে!
হ্যাঁ, কেবল একটি শীতল গর্জনে লো ইশেন ও পাং এয়ারকে গুরুতর আঘাত করতে পারে, এমন কেবল শীর্ষ শক্তিমানই।
“ধিক্কার! সত্যিই শীর্ষ শক্তিমান বেরিয়েছে!” লো ইশেন বুক চেপে ধরে কষ্ট করে বললেন।
দেখা যাচ্ছে, নিশ্চয়ই কোনো শক্তিশালী গোষ্ঠী তাঁকে নজরে রেখেছে, এবং এমনকি শীর্ষ শক্তিমানও পাঠিয়েছে!
একজন ছোটখাটো বৃদ্ধ লাঠি হাতে বেরিয়ে এলেন, ঠাণ্ডা চোখে লো ইশেনের তিনজনের দিকে তাকালেন।
“বৃদ্ধ, কেন তুমি নিজের সম্মান ভুলে আমাদের ছোটদের সাথে ঝামেলা করছ?” চিং উ পিং বিষণ্ণ মুখে বললেন, আজ তিনি বেশ বিপাকে পড়েছেন।
“হুঁ! ছেলেটা, বলার কিছু নেই, আজ আমি অবশ্যই এ লোকটিকে নিয়ে যাব।” বৃদ্ধ লাঠি দিয়ে মাটি ছোঁয়ালেন, সবাই বুঝতে পারলো পুরো মাটি কেঁপে উঠেছে!
“বিরক্তিকর...” চিং উ পিং মনে মনে গালি দিলেন।
“দুঃখিত চিং ভাই, আজ তোমাকে ঝামেলায় ফেলেছি।” লো ইশেন কষ্ট করে উঠে দাঁড়ালেন, “তুমি আগে চলে যাও, আমি কিছুক্ষণ আটকানোর চেষ্টা করবো!”
“তুমি এমন অবস্থায়, কিভাবে আমাকে আটকাবে...” চিং উ পিংও উঠে দাঁড়ালেন, দুই হাতে নীল আগুন জ্বালালেন, দেখে মনে হলো তিনিও যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত!
পাং এয়ার সত্যিই অক্ষম হয়ে পড়েছেন, বারবার উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেছেন, কিন্তু আবার পড়ে গেছেন; লো ইশেনের সাথে তাঁর শক্তির পার্থক্য আছে, বৃদ্ধের আঘাত সামলাতে পারেননি।
“কী? এখনও আমার সাথে যুদ্ধ করতে চাও?” বৃদ্ধ অবজ্ঞার চোখে দুইজনের দিকে তাকালেন, অতিরঞ্জিত নয়, শব সম্রাট স্তর ও শীর্ষ শক্তিমানের পার্থক্য সাধারণ মানুষের সাথে শব সম্রাট স্তরের পার্থক্যের চেয়েও বেশি। শীর্ষ শক্তিমানের সামনে, তুমি যতই প্রতিভাবান হও না কেন, যদি তুমি শীর্ষ শক্তিমান না হও, তবে তুমি কেবল পিঁপড়ে!
“বৃদ্ধ, তুমি জানো আমি কে?” চিং উ পিং অহংকারের সাথে বললেন।
শীর্ষ শক্তিমানের সংখ্যা কিছুটা আছে, অনেকেই গোপনে লুকিয়ে থাকে, তিনি সবাইকে চিনতে পারেন না, কেবল নিজের পরিচয়ে ভয় দেখাতে চান।
“ছেলেটা, তুমি আমার সাথে এভাবে কথা বলার যোগ্যতা এখনও পাওনি!” বৃদ্ধ আবার শীতল গর্জন করলেন, চিং উ পিংও লো ইশেনের মতোই অদৃশ্য শক্তির আঘাতে ছিটকে পড়লেন!
“কক... কক...” চিং উ পিং কষ্ট করে দাঁড়ালেন, “আমি রাজধানীর চিং পরিবারের চিং উ পিং, তুমি আমার সাথে কিছু করলে চিং পরিবার কি তোমাকে ছেড়ে দেবে?”
“চিং পরিবার?” এই নাম শুনে বৃদ্ধ ভ্রু কুঁচকালেন।
“হ্যাঁ, আমার দাদা চিং ঝেং ছাই, তুমি কি ভেবে দেখেছো, হাত বাড়াবে কি না!” বৃদ্ধকে কিছুটা ভীত দেখায়, চিং উ পিং তাড়াতাড়ি নিজের দাদার নাম বললেন।
চিং ঝেং ছাই! তিনি এক ভয়ানক ব্যক্তি, পুরো মানব জোটে তাঁর শক্তি অন্যতম!
এ কথা শুনে বৃদ্ধ সত্যিই কিছুটা নড়ে উঠলেন।
এই দৃশ্য দেখে লো ইশেনও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
“হুঁ! ছোট ছেলে, আমাকে ভয় দেখাতে চাও?” হঠাৎ বৃদ্ধ হাসলেন, এক প্রচণ্ড চাপ দুইজনের ওপর নেমে এলো!
অসাবধানতায় দুইজন মাটিতে পড়ে গেলেন!
“বৃদ্ধ কুকুর! তুমি সত্যিই আমাকে আঘাত করতে সাহস দেখালে?” চিং উ পিং চিৎকার করলেন।
“ছেলেটা, তোমার কোন শিষ্টাচার নেই, তোমার দাদার হয়ে তোমাকে শিক্ষা দিতে হবে!” বৃদ্ধ পা ঠুকলেন, চিং উ পিং প্রচণ্ড চাপের আঘাতে এক মুখ রক্ত吐 করলেন!
“এটাই... আমার... বাণিজ্য গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে যাওয়ার পরিণতি!” চিং উ পিংও আর ঠেকাতে পারলেন না, অজ্ঞান হয়ে পড়লেন, অজ্ঞান হওয়ার আগে স্পষ্টভাবে এই কথা শুনলেন।
“কক কক...” পাশে থাকা লো ইশেনও রক্ত吐 করলেন।
“এবার তোমাকে শেষ করার পালা।” বৃদ্ধ লো ইশেনের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে হাত তুললেন।
“সাহস আছে! আমার লো পরিবারের মানুষকে আঘাত করার দুঃসাহস দেখালে!” দূর থেকে এক বজ্রকণ্ঠ ভেসে এলো, পরের মুহূর্তেই শু চুং শিয়েন এসে পৌঁছালেন!
বৃদ্ধ চোখ কুঁচকালেন, হাত ফিরিয়ে নিলেন, পিছনের কালো পোশাকের লোকদের চলে যাওয়ার ইঙ্গিত করলেন। কালো পোশাকের লোকেরা সঙ্গে সঙ্গে পালিয়ে গেল।
“প্রিয় যুবরাজ!” শু চুং শিয়েন লো ইশেনের পাশে এসে তাঁকে ধরে উঠালেন।
তবে এই সময়ে লো ইশেনের অবস্থা ভালো নয়, গুরুতর আহত, শু চুং শিয়েনকে দেখে আর ধরে রাখতে পারলেন না, অজ্ঞান হয়ে পড়লেন।
“মৃত্যু চাইছো!” শু চুং শিয়েন লো ইশেনকে আলতো করে শুইয়ে রেখে বৃদ্ধের দিকে চিৎকার করলেন। পুরো শরীর মুহূর্তেই ছুটে গেল!
“পিছু হটো!” বৃদ্ধের মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, ধীরে ধীরে একটি শব্দ উচ্চারণ করলেন। শব্দটা বের হতেই অদৃশ্য শব্দ তরঙ্গ ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে গেল!
“বিশৃঙ্খলার বাতাস!” শু চুং শিয়েন তাঁর জামার আঁচল নাড়ালেন, চারপাশের বাতাস তিনি এলোমেলো করে দিলেন, বৃদ্ধের শব্দ তরঙ্গ আর কাজ করলো না!
“বাতাস নিয়ন্ত্রণের বিশেষ ক্ষমতা?” বৃদ্ধ কিছুটা অবাক হলেন। এই ক্ষমতা শব্দ তরঙ্গের বিরুদ্ধে সবচেয়ে কার্যকর, কারণ শব্দের প্রসারিত হতে বাতাস লাগে, আর শু চুং শিয়েন পুরো বাতাস এলোমেলো করে দিতে পারেন!
“বাতাসে ড্রাগনের মতো!” শু চুং শিয়েনের শরীরের চারপাশে বাতাস ঘূর্ণায়মান হলো, একের পর এক বিশাল ড্রাগন তৈরি হলো! কেবল ড্রাগনের গর্জন শোনা যাচ্ছে, কোথায় আছে তা দেখা যায় না!
“আজ আর খেলবো না, আগে চলে যাচ্ছি।” বৃদ্ধ কথা শেষ করে সোজা পালিয়ে গেল, এক আলোকরেখায় রূপ নিয়ে দূরে চলে গেলেন!
তিনি এখানে শু চুং শিয়েনের সাথে কিছুটা সময় নষ্ট করেছেন, যাতে কালো পোশাকের লোকেরা পালিয়ে যেতে পারে।
“ধিক্কার!” শু চুং শিয়েন মনে মনে গালি দিলেন, মনে করলেন লো ইশেনকে বাঁচানোই জরুরি, ফিরে তিনজনকে নিয়ে হাসপাতালে ছুটলেন।
“কি! লো ইশেন আক্রান্ত হয়েছে!” নাটাশা এই খবর শুনে আঁতকে উঠলেন।
“হ্যাঁ।” রেনা বাণিজ্য গোষ্ঠীর গোয়েন্দা দায়িত্বপ্রাপ্ত লিন ঝে নাটাশার সামনে দাঁড়িয়ে। “সম্ভবত গতকাল যুবরাজ রাত্রি দেবতার ক্লাব থেকে ফেরার সময়, লো ইশেন হাইওয়েতে আক্রান্ত হয়েছেন, পাং এয়ার ও রাজধানীর চিং পরিবারের চিং উ পিং, তিনজনই গুরুতর আহত হয়েছেন, এবং সম্ভবত শীর্ষ শক্তিমানই আঘাত করেছেন।”
“কি? শীর্ষ শক্তিমান? কোন শীর্ষ শক্তিমান তাঁর মর্যাদা কমিয়ে লো ইশেনের ওপর হামলা করবে?” শীর্ষ শক্তিমান পর্যায়ে পৌঁছাতে হলে নানা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হয়, সবদিকেই তাঁরা পারদর্শী।
তাঁদের এই স্তরে, সম্মানের প্রতি খুবই গুরুত্ব দেয়, সত্যিই না হলে ছোটদের ওপর আঘাত করেন না।
“জানা যায় না, তবে এখন জনমত রেনা বাণিজ্য গোষ্ঠীর দিকে ইঙ্গিত করছে।” লিন ঝে হালকা করে বললেন।
“আহ...” নাটাশা ক্লান্ত হয়ে কপাল চেপে ধরলেন।
এখন কেবল রেনা বাণিজ্য গোষ্ঠী লো পরিবারের সাথে লড়াই করছে, সত্যিই এর বাইরে আর কেউ লো ইশেনের ওপর হামলা করবে, তা ভাবা যায় না।
“দেখছি, তুমি ঝামেলায় পড়েছো।” জুয়ো চিউ চেন দরজা ঠেলে ঢুকলেন।
গতকাল তিনি নাটাশার সাথে রেনা বাণিজ্য গোষ্ঠীতে ফিরেছিলেন, জানেন নাটাশা কাউকে হামলা করতে বলেননি।
“জনমতের দিক, এটা আমি নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না।” নাটাশা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। “কোন ক্ষতি হয়েছে?” তিনি লিন ঝেকে জিজ্ঞেস করলেন।
“বিভিন্ন শাখায় আগমনকারীর সংখ্যা স্পষ্টভাবে কমেছে, আগের তুলনায় এক বিশ ভাগ কম।”
এই ছোট এক বিশ ভাগকে ছোট করে দেখার কিছু নেই, কারণ রেনা বাণিজ্য গোষ্ঠীর দৈনিক আগমনকারীর সংখ্যা ভয়ানক।
“আর কিছু না করলে, মানুষ রেনা বাণিজ্য গোষ্ঠীর ওপর আরো অবিশ্বাসী হবে।” জুয়ো চিউ চেন তাঁর দাড়ি স্পর্শ করে বললেন।
“কিন্তু কিছু করারও নেই, যদি লো ইশেন পরিষ্কারভাবে বলে, আমি রেনা বাণিজ্য গোষ্ঠীর লোক নই, তাহলে হয়তো পারতাম, কিন্তু তিনি... তিনি না হলেও নিশ্চয়ই সুযোগ নিয়ে আমাকে আরও ফাঁসাবে।” নাটাশা ভ্রু কুঁচকালেন।
“আমি আগে কিছু অর্থ তোমাকে দেবো, অন্তত এই সময়টা কাটিয়ে উঠো।” জুয়ো চিউ চেন বললেন।
“এটা কিভাবে হবে? ওটা তো তোমার জুয়ো পরিবারের টাকা।” নাটাশা দ্রুত অস্বীকার করলেন। “আর আমার রেনা বাণিজ্য গোষ্ঠী সবচেয়ে কম যা আছে, তা হল টাকা।”
“ঠিক আছে, আমি একটু বেশি চিন্তা করেছি।” জুয়ো চিউ চেন হেসে ফেললেন।
রেনা বাণিজ্য গোষ্ঠীর ভূগর্ভস্থ ছোট শহর।
“রেনা বাণিজ্য গোষ্ঠী ঝামেলায় পড়েছে?” মো রেন লিয়াং ভ্রু কুঁচকালেন, চিন্তিত মুখে রেনা বাণিজ্য গোষ্ঠীর রেন লিয়ার দিকে তাকালেন।
“এটা তেমন কিছু না, লো ইশেন আক্রান্ত হয়েছে, সবাই ভাবে রেনা বাণিজ্য গোষ্ঠী করেছে, বিশ্বাস কমে গেছে, ফলে অতিথিও কমেছে কিছুটা।” রেন লিয়ার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“এমন?”
“আসলে, এসব নিয়ে আর কথা বলবো না, আমার রেনা বাণিজ্য গোষ্ঠীকে তাঁদের সেই সামান্য টাকার জন্য ভাবতে হবে না!” রেন লিয়ার এক গর্জন দিলেন।