একান্ন—সহযোগিতা

“প্রপিতামহ...” ফেং নাননান ফেং শুয়ানছের জামার কোণা ধরল।
“কিছু না... প্রপিতামহ ঠিক আছেন...” ফেং শুয়ানছে ফেং নাননানকে জড়িয়ে ধরল, আর অশ্রু ধরে রাখতে পারল না।
মু উশিয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিষণ্ন মুখে সেখান থেকে চলে গেলেন।
ছোট কালো বিড়ালটিও ফেং শুয়ানিয়ে কে চিনত, কিন্তু তার কিছুই করার ছিল না; ফেং শুয়ানছে এতটা কষ্ট পাচ্ছে দেখে সে চুপচাপ পাশে বসে থাকল।
তলঘর থেকে বেরিয়ে এসে ফেং উতুং সম্পূর্ণভাবে হতচকিত হয়ে পড়ল, “সত্যিই আর কোনো আশা নেই...”
“বড় ভাই কী...?” এক মধ্যবয়সী মানুষ তার পথ আটকালেন। তিনি ফেং উতুং-এর পিতা, ফেং ছিউ।
“বাবা! দাদু সত্যিই মারা যাচ্ছেন!” ফেং উতুং বাবার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
“আহ... জন্ম-মৃত্যু ভাগ্যের ব্যাপার, তুমি... অতটা ভেঙে পড়ো না।” যদিও মুখে এ কথা বললেন, ফেং ছিউ নিজেও চোখের জলে ভিজে গেলেন। ফেং পরিবারের সবাই ফেং শুয়ানিয়ে-এর স্নেহে বড় হয়েছে, তিনি চলে গেলে কতজন যে ব্যথিত হবে!
“তুমি যথাসাধ্য করেছো, এমনকি মু-কে পর্যন্ত ডেকে এনেছো।” ফেং উতুং মু উশিয়াংকে ডেকেছে, এটা ফেং ছিউদের প্রজন্মের কাছে গোপন ছিল; ফেং ছিউও মাত্র খবর পেয়ে বাড়ি ফিরে এসেছেন।
“দাদা!” ফেং ছিউ-এর মতো দেখতে আরেক মধ্যবয়সী দ্রুত এগিয়ে এলেন।
“ছোট ভাই।”
“কাকু।”
এ-ই হলেন ফেং ছিউ-এর ছোট ভাই, ফেং লান।
“উতুং, শুনেছি তুমি মু উশিয়াংকে ডেকেছো, কেমন হলো? দাদা কেমন আছে...” ফেং লান উদ্বিগ্নে জিজ্ঞেস করলেন।
তবে দুই ভাইবোনের মুখ দেখে তিনি সবই বুঝে গেলেন, কিছুক্ষণ স্তব্ধ থেকে এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
ফেং ছিউ তার কাঁধে হাত রাখলেন, কিছু বললেন না।
“গৃহপ্রধান, বাইরে রেনা বণিকগোষ্ঠীর নাটাশা দেখা করতে চায়।” এসময় দেহরক্ষীর বেশধারী একজন এসে জানাল।
“রেনা বণিকগোষ্ঠীর সেই ছোট মেয়েটা? সে কেন এসেছে?” ফেং ছিউ কপাল কুঁচকালেন।
“সম্ভবত ভালো কিছু নয়, সম্প্রতি তো রেনা বণিকগোষ্ঠী নগরপ্রাসাদের সঙ্গে বিরোধে আছে।” ফেং লান নিজেকে গুছিয়ে নিয়ে গম্ভীর হলেন।
“চলো দেখা যাক, কুনঝোকে তো সহজে এড়ানো যায় না।” ফেং ছিউ অগ্রসর হলেন ড্রয়িংরুমের দিকে।
“দুই কাকু, নমস্কার।” ড্রয়িংরুমে নাটাশা অপেক্ষা করছিলেন, ফেং ছিউ আর ফেং লানকে দেখে তাড়াতাড়ি উঠে অভিবাদন করলেন। লোডুতে আসার পর তার পিতার ব্যবস্থা অনুযায়ী পা ভালো হয়ে গেছে।
“ছোট মেয়েটি, আমাদের এখানে কী করছো?” ফেং ছিউ হাসলেন, যদিও তারা পরিচিত নন, সৌজন্যবোধ বজায় রাখলেন। তবে এই মুহূর্তে তিনি নাটাশার সঙ্গে গল্প করার মেজাজে ছিলেন না, সরাসরি জিজ্ঞাসা করলেন।
“আসলে, শুনেছি মু উশিয়াং এসেছেন ফেং পরিবারে, আমি তার সঙ্গে দেখা করতে চাই।” নাটাশা সরাসরি নিজের উদ্দেশ্য জানালেন।
ফেং ছিউ ও ফেং লান চোখাচোখি করল, কিছুটা বিস্ময় ফুটে উঠল; ভেবেছিলেন নাটাশা বোধহয় অন্য কোনো কারণে এসেছে, ভাবেনি মু উশিয়াংয়ের জন্য আসবে।
“এটা... মু উশিয়াং তো আমার মেয়ে ডেকেছে, আমিও তার সঙ্গে দেখা করিনি, তুমি চাইলে আমার পক্ষ থেকে...” ফেং ছিউ অসহায়ভাবে বললেন।
“তাহলে আমি কি উতুং-দিদির সঙ্গে কথা বলতে পারি?” নাটাশা হাল ছাড়লেন না, আরও জিজ্ঞেস করলেন।

“অবশ্যই, কেউ আছে? উতুংকে ডেকে আনো।” ফেং ছিউ এক পরিচারককে আদেশ দিলেন।
কিছুক্ষণের মধ্যে ফেং উতুং ফেং নাননানকে হাত ধরে নিয়ে ঢুকল। “বাবা, কিছু বলবেন?”
“কী মিষ্টি মেয়ে! আর বিড়ালটা এত চেনা লাগছে কেন?” ফেং নাননানকে দেখে নাটাশার চোখ জ্বলে উঠল, মনে হলো আদর করতে ইচ্ছে করছে। আর ছোট কালো বিড়ালটাকে দেখেও মনে হল কোথায় যেন দেখেছে।
“তোমরা নিজেদের মধ্যে কথা বলো, বয়সে কাছাকাছি, নিশ্চয়ই মিল পাবে।” ফেং ছিউ ও ফেং লান ফেং উতুংকে দেখে চলে গেলেন। ব্যবসার অনেক কাজ পড়ে আছে, এই ফাঁকে কিছুটা সময় বের করেছেন মাত্র।
“নাটাশা-দিদি, আমাকে কিছু বলবে?” ফেং উতুং তাকাল নাটাশার দিকে।
নাটাশা ফেং নাননান থেকে চোখ সরিয়ে হাসলেন, “শুনেছি ফেং-দিদি মু উশিয়াংকে ডেকেছেন, আমাকে কি তার সঙ্গে দেখা করিয়ে দিতে পারো?”
“দুঃখিত, মু উশিয়াং সবে চলে গেছেন, কোথায় গেছেন আমিও জানি না।” ফেং উতুং কাঁধ ঝাঁকিয়ে জানালো, ফেং শুয়ানিয়ে-র অবস্থা নিশ্চিত হতেই মু উশিয়াং নিঃশব্দে চলে গেছেন।
“তাহলে কী হবে?” নাটাশা ভীষণভাবে ভ্রু কুঁচকালেন।
“ম্যাঁও!” এসময় ছোট কালো বিড়ালটা ফেং নাননানের কোলে থেকে লাফিয়ে নাটাশার দিকে ডেকে উঠল।
“তুমি না... মাক রেনলিয়াং-এর সঙ্গে থাকা সেই বিড়াল?” নাটাশার মনে পড়ে গেল, মাক রেনলিয়াং-এর গাড়িতে এই বিড়ালটা দেখেছিল।
“ম্যাঁও ম্যাঁও ম্যাঁও...” ছোট বিড়ালটা বারবার ডাকল।
কিন্তু নাটাশা বেশ অস্বস্তিতে পড়ল, বিড়ালটা কী বলছে, সে-ই বা কীভাবে বুঝবে?
“নাটাশা-দিদি, তুমি বিড়ালটাকে চেনো?” ফেং উতুং বিস্ময়ে প্রশ্ন করল।
“হ্যাঁ... বন্ধুর একটা বিড়াল।”
বন্ধু? তবে কি... ফেং উতুং-এর চোখে ঝলক, ফেং শুয়ানিয়ে বলেছিলেন, এটা পবিত্র রাজা-র বিড়াল, নাটাশা কি তার সন্ধান জানে? “তোমার সেই বন্ধু এখন কোথায়?”
“ফেং-দিদি এটা জানতে চাইছো কেন?”
“আমাকে বলো... ফেং পরিবার তোমার প্রতি ঋণী থাকবে!” ফেং উতুং ঠোঁট কামড়ে দৃঢ়ভাবে বলল।
“এটা...” নাটাশা অবাক হয়ে গেলেন, তাদের স্তরে একটা ‘ঋণ’ অমূল্য!
“তুমি কি মাক রেনলিয়াং-কে চেনো?”
“মাক রেনলিয়াং?” ফেং উতুং কপাল কুঁচকাল, পবিত্র রাজা তো এই নামে পরিচিত নন।
“আমি এই বিড়ালটাকে ওর সঙ্গেই দেখেছি।” ফেং উতুং-এর মুখ দেখে নাটাশা বুঝলেন তিনি মাক রেনলিয়াং-কে চেনেন না। তাহলে একটু আগেও তার অবস্থান জানতে চাইছিলেন কেন?
আসলে, দুজনের মনের কথা একেবারে ভিন্ন।
নাটাশা জানেন না মাক রেনলিয়াং এবং বিড়ালের প্রকৃত পরিচয়, আর ফেং উতুং কোন সম্ভাবনা ছাড়তে রাজি নন যা ফেং শুয়ানিয়ে-কে বাঁচাতে পারে।
“তাহলে মাক রেনলিয়াং এখন কোথায়?” ফেং উতুং হাল ছাড়লেন না, আবারও জিজ্ঞেস করলেন।
ফেং শুয়ানিয়ে বলেছিলেন, কালো বিড়ালটা পবিত্র রাজা-র অতি প্রিয়, তাহলে মাক রেনলিয়াং বিড়াল নিয়ে ঘোরে, হয়তো সে-ই পবিত্র রাজা, বা অন্তত তার খবর জানে?
নাটাশার চোখে বিষণ্নতা, “তাকে লো ইশেন ধরে নিয়ে গেছে নগরপ্রাসাদে।”

“কি?” ফেং উতুং কপাল কুঁচকালেন, লো পরিবার—এতো এমনিতেই ফেং পরিবারের চেয়ে শক্তিশালী, এখন তো ফেং শুয়ানিয়ে-র মৃত্যু ঘনিয়ে এসেছে, ফেং পরিবার শিগগিরই একজন মহান শক্তিকে হারাতে চলেছে।
বাস্তবতা বড়ই নির্মম, ফেং শুয়ানিয়ে মারা গেলে, কত শত প্রতিদ্বন্দ্বী যে ফেং পরিবারকে টার্গেট করবে!
“আমি মু উশিয়াংকে খুঁজতে এসেছি মাক রেনলিয়াং-কে বাঁচাতে, আমার বাবা বলেছিলেন তাকে পেলে উপায় হবে।” নাটাশা খোলাখুলি জানালেন।
“কিন্তু মু উশিয়াং তো চলে গেছেন।” ফেং উতুং আস্তে বলল।
“ঠিক আছে, তাহলে আমি চলে যাচ্ছি।” নাটাশা তিক্ত হাসি দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন।
“একটু থামো, হয়তো আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি।” হঠাৎ বলল ফেং উতুং।
নাটাশা চমকে গেলেন, “তুমি আমাকে কেন সাহায্য করবে?” ফেং পরিবার আর রেনা বণিকগোষ্ঠীর কোনো যোগাযোগ নেই, ফেং পরিবার নিশ্চয়ই নিষ্ফল ঝামেলায় লো পরিবারের বিরোধিতা করবে না।
“ফেং পরিবারের হয়ে নয়, নিজের পক্ষ থেকে বলছি, আমি সর্বোচ্চ সাহায্য করব, শুধু মাক রেনলিয়াং উদ্ধার হলে কিছু প্রশ্ন করবো।” ফেং উতুং দৃঢ় চোখে নাটাশার দিকে তাকালেন।
“তোমার উদ্দেশ্য?”
“রেনা বণিকগোষ্ঠী কেন লো পরিবারের বিরুদ্ধে গেল?” জ্বালানিখনি নিয়ে লো শাওয়েয়ান আর কুনঝো কিছু প্রকাশ করেননি, সবাই বিস্মিত কেন দুই বৃহৎ শক্তি হঠাৎ সংঘর্ষে জড়াল, কেউ আসল কারণ জানে না।
দুই অনিন্দ্য সুন্দরী নারী কিছুক্ষণ চুপচাপ তাকিয়ে রইলেন, তারপর একসঙ্গে হেসে উঠলেন।
“সুখকর সহযোগিতা।”
“সুখকর সহযোগিতা।”
ও দুইজন ধরা পড়েছে নাকি? ছোট কালো বিড়ালের চোখ গোল গোল ঘুরে গেল।
নগরপ্রাসাদ। মাক রেনলিয়াং আর ঝৌ শুয়েয়া এখানে থাকলেও অস্বস্তি বোধ করছিলেন না, লো ইশেন তাদের অপরিচ্ছন্ন দেখে স্নানের জন্য আলাদা ঘর দিয়েছেন, দামি পোশাকও পাঠিয়েছেন।
“কয়েকদিন ধরে কিছুই ঘটছে না কেন?” ঝৌ শুয়েয়া বিছানায় শুয়ে বিরক্তিতে বলল।
“তুমি কী চাও?” মাক রেনলিয়াং তাকালেন তার দিকে।
“নাটাশা এখনও কিছু করেনি? এখানে থাকতে থাকতে তো ছাতা ধরে যাবে!” সে বিছানায় কয়েকবার গড়িয়ে নিল।
“হয়তো... ঝড় আসার ঠিক আগের শান্তি।” মাক রেনলিয়াং দূরের কয়েদিদের কষ্টের দিকে তাকিয়ে বলল।
তবে তার অজান্তে, ঝৌ শুয়েয়া ভ্রু কুঁচকে বুক চেপে ধরল, কদিন ধরে তার বুক ভারী লাগছে, মনে হচ্ছে কেউ যেন শক্তভাবে তার হৃদয় চেপে ধরেছে।
নাটাশা গাড়ি চালিয়ে উদাস মনে ঘুরছিলেন, মন খারাপ হলে এভাবেই ঘুরে বেড়াতে ভালো লাগে, কিছু না ভেবে।
“ওহ!” হঠাৎ সে দেখে, চত্বরের পাশে চেনা এক মুখ—যার জন্য কদিন ধরে সে ব্যাকুল, সেই মু উশিয়াং!
মু উশিয়াংয়ের দশ বছর আগের ছবিটা সে কতবার দেখেছে, এবার সত্যিকারের মানুষটাকে দেখতে পেল!