অধ্যায় আটষট্টি : নিশাচর দেবতার সমিতি
“তাই নাকি?” মক রেনলিয়াং গভীর চিন্তায় বলল।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমাদের তো লেইনা বণিক সমিতির সাথে কোনো বিরোধই নেই,” সোই লিউসিন তাড়াতাড়ি বলল।
“তবে তো আর কোনো সমস্যা নেই,” মক রেনলিয়াং হাত নেড়ে পেছন ফিরে নিজের গাড়ির দিকে হাঁটল, কিছুক্ষণের মধ্যেই ধূলো উড়িয়ে দূরে চলে গেল।
“উফ... লেইনা বণিক সমিতিতে এমন একজন অদ্ভুত লোক আছে বুঝি!” সোই লিউসিন কপাল থেকে অদৃশ্য ঘাম মুছে নিল।
“দেখতে তো বয়স খুব বেশি নয়, মনে হয় সে-ও ওই দলের মতই শক্তিশালী...” ঝুগু চাংথিয়ান আস্তে বলল।
ওই দলের... মানব মৈত্রীর নবীন প্রজন্মের প্রকৃত শ্রেষ্ঠ সন্তানরা!
“সে আমার দাদার চেয়েও দুর্বল নয়,” কিন ওয়েনজানও এবার মুখ খুলল, গম্ভীরভাবে বলল।
“তাহলে কী করা যাবে? আমরা লেইনা বণিক সমিতি আর লু পরিবারে যাব তো?”
“যাব! কেন যাব না?”
লেইনা বণিক সমিতি।
“কনিষ্ঠা, তুমি কী মনে করছো?” ইন নানী নাতাশার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল।
“দেখা যাচ্ছে, এই লু ইশেন মোটেই সৎ উদ্দেশ্যে আমন্ত্রণ জানায়নি,” নাতাশা মুখে কোনো আবেগ না এনে সেই বার্তাটি দেখতে দেখতে বলল—
লেইনা বণিক সমিতির কনিষ্ঠ নেত্রীকে আন্তরিকভাবে নিমন্ত্রণ জানাচ্ছি, এই অনুষ্ঠানে আমি লু নগরের তরুণ প্রতিভাবানদের এবং রাজধানীর সম্মানিত বন্ধুদেরও ডেকেছি, আশা করি নাতাশা মিস উপস্থিত থেকে সম্মানিত করবেন। আগামীকাল রাত, নিশাচর দেবতা ক্লাব।
“তুমি কি যাবার কথা ভাবছো?” ইন নানী জিজ্ঞেস করল।
“লু ইশেন নিজে আমন্ত্রণ জানিয়েছে, আমি কীভাবে না যাই?” নাতাশা হালকা নিঃশ্বাস ফেলল, “তবে আফসোস, এখন লু নগরে আমার লেইনা বণিক সমিতির কোনো শীর্ষ যোদ্ধা নেই, লু ইশেনকে সামলানো খুব ঝামেলার হবে।”
“সব দোষ আমারই,” ইন নানীও দুঃখের সাথে বলল।
“নানী, এসব বলো না তো,” নাতাশা তাড়াতাড়ি উঠে ইন নানীকে ধরে সোফায় বসাল।
“তবে আগামীকাল কি আমার তোমার সঙ্গে যাওয়া দরকার?”
“তা লাগবে না, আমি মক রেনলিয়াং-কে সঙ্গে নেব,” নাতাশা কী মনে করে যেন মুচকি হাসল।
ইন নানী তার মুখের ভাব দেখে আবারও দীর্ঘশ্বাস ফেলল। মক রেনলিয়াং-এর পরিচয় তার পদমর্যাদার জন্য জানাই আছে। ছোটবেলা থেকে নাতাশাকে বড় হতে দেখেছেন, তিনি চান না নাতাশা আর মক রেনলিয়াং-এর মধ্যে কোনো জটিলতা থাকুক। তবে এসব ব্যাপারে তিনি কিছু বলতেও পারেন না।
ঠিক তখন মক রেনলিয়াং হঠাৎ দরজা ঠেলে ঢুকে পড়ল।
“কী হয়েছে?” নাতাশা উঠে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে তাকাল।
“রাজধানী থেকে লোক এসেছে, তারা তোমার সঙ্গে দেখা করতে চায়,” মক রেনলিয়াং নির্লিপ্তভাবে বলল, যেন কিছুই না।
“ও, আমি জানতাম,” নাতাশা তার মুখের ভঙ্গি দেখে অকারণে হাসতে ইচ্ছা করল—নিজের খোঁজ নিতে এসেছে, কিন্তু এমন ভাব দেখাচ্ছে যেন কিছুই না।
“তুমি জানো?” মক রেনলিয়াং একটু থেমে মুখ ফিরিয়ে নিল, “তাহলে ভালো, সাবধানে থেকো, কোনো ফাঁদে পড়ো না।”
“ঠিক আছে, আমি এতটা দুর্বল নাকি?” নাতাশা হেসে বলল।
“তাহলে আমি চললাম,” মক রেনলিয়াং অস্বস্তিতে দ্রুত পেছন ফিরে বেরিয়ে গেল।
“শোনো! আগামীকাল একটা পার্টি আছে, তুমি আমার সাথে যাবে তো?” নাতাশা তার পেছন দিকে ডেকে উঠল।
“হুম,” মক রেনলিয়াং কোনো কথা না বলে চলে গেল, বুঝি ইচ্ছা করেই পেছন ফিরে তাকাল না।
“ও... বেশ মজারই তো...” নাতাশা ধীরে ধীরে ফিসফিস করল।
বাতি নিভিয়ে রাখা ইন নানী চুপচাপ চলে গেল।
পরদিন, নিশাচর দেবতা ক্লাব।
নিশাচর দেবতা ক্লাবটি নিশাচর ক্যাসিনোর পাশেই, দুটোই এক ব্যক্তির মালিকানাধীন। লু নগরের এক শীর্ষ যোদ্ধা, নিশাচর দেবতা!
শুধু তার নামেই এখানে কেউ সাহস করে কোনো বিশৃঙ্খলা করতে পারে না।
নাতাশা লেইলিয়েল-কে সঙ্গে নিয়ে এসেছিল। জানত, এটা লু ইশেনের আয়োজিত পার্টি, তাই সতর্কতার জন্য মক রেনলিয়াং চেয়েছিল ঝৌ শুয়েয়াকে সঙ্গে নিতে। যদিও ঝৌ শুয়েয়া ব্যক্তিগতভাবে এমন জায়গা পছন্দ করে না, ইদানীং সে অনেকটাই নির্জনতা ভালোবাসে, ভিড় এড়িয়ে চলে।
আজ নিশাচর দেবতা ক্লাবে সাধারণ কেউ নেই, লু ইশেন পুরো জায়গা ভাড়া নিয়েছে। যারা এসেছে, সবাই লু নগরের অভিজাত তরুণ-তরুণী। ঝৌ শুয়েয়া এসেই লোকালয়হীন কোণে চুপচাপ বসে পড়ল।
সবকিছু পরিষ্কার করে, নতুনভাবে সাজানো হয়েছে। মাঝখানে বিশাল নাচঘর, অনেকেই সেখানে সুরের তালে নাচছে। পাশেই সুইমিং পুল, সেখানেও অনেকেই আনন্দে মেতে আছে।
এই অভিজাত ছেলেমেয়েদের জীবন চরম ভোগবিলাসে পরিপূর্ণ। তারা কল্পনাও করতে পারে না, প্রতিদিন যারা জম্বিদের মুখোমুখি হয়, তাদের জীবন কেমন।
তাদের শক্তি দেখতে চমৎকার হলেও, যুদ্ধে নামলে তারা গুলির খাদ্য হওয়ারও যোগ্য নয়!
ঝৌ শুয়েয়ার চোখে এক ঝলক লাল আলো জ্বলে উঠল, মনের ভেতর হঠাৎ খুনের বাসনা জেগে উঠল।
“কিং ভাই, দেখছো তো, ওইখানে এক দারুণ সুন্দরী আছে!” একটু দূরে, সোনালি চুলের এক তরুণ ঝৌ শুয়েয়ার দিকে ইঙ্গিত করে পাশের গম্ভীর চেহারার তরুণকে বলল।
“মেয়েটা খারাপ না,” গম্ভীর তরুণ মৃদু আলোয় ঝৌ শুয়েয়ার আকর্ষণীয় গড়ন দেখে জিভ দিয়ে ঠোঁট চাটল।
সে-ই রাজধানী থেকে আসা কিং উ পিং!
“হে হে হে... চাইলে আমি ওকে ডেকে দিই, কিং ভাইয়ের সঙ্গ দেবে?” পাশে থাকা ছেলেটি এক ছোট পরিবারের সন্তান, সম্প্রতি কিং উ পিংয়ের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা গড়েছে, এই সুযোগে নিজেকে বড় করে দেখাতে পেরে খুবই গর্বিত, আরও বেশি খুশি করতে চাইছে কিং উ পিংকে।
“যাও, ডেকে আনো,” কিং উ পিং গ্লাস তুলে এক চুমুক খেল। রাজধানীর সবাই তার কীর্তির কথা জানে, মেয়েদের নিয়ে খেলাই তার প্রিয়; তবে তার পারিবারিক প্রভাব ও নিজস্ব প্রতিভার জন্য কেউ কিছু বলে না। সে সবসময় এমন মেয়েকেই বেছে নেয়, যাদের কোনো পরিচয় নেই।
ঝৌ শুয়্যার পরিচয় সে জানতেই চায়নি, তার চোখে লু নগরের মতো জায়গায়, কিছু নির্দিষ্ট লোক ছাড়া বাকিদের গুরুত্ব নেই। একটা মেয়ে মাত্র, খেলেই খেলল।
“ঠিক আছে!” সোনালি চুলের তরুণ হাসতে হাসতে উঠে ঝৌ শুয়্যার দিকে এগোল।
“ঝৌ দিদি, তুমি এখানে একা বসে আছো কেন?” হঠাৎ লেইলিয়েল ছুটে এসে হাতে এক বোতল মদ নিয়ে ঝৌ শুয়্যার পাশে বসল।
ঝৌ শুয়্যা মাথা নাড়ল, “একঘেয়ে লাগছে।”
“আমারও তাই মনে হচ্ছে, চল একসাথে মদ খাই?” লেইলিয়েল নরম ঠোঁট ফোলাল, হাতে থাকা বোতল নাড়ল।
“ঠিক আছে,” ঝৌ শুয়্যা টেবিল থেকে দুটো গ্লাস তুলে নিল।
“সুন্দরীরা, একটু জায়গা হলে কি আমরা দুজনে বসতে পারি?” সোনালি চুলের তরুণ নির্লজ্জভাবে লেইলিয়েলের পাশে বসে পড়ল।
ক্যাসিনো টেবিলটি ছোট ছিল, তাই লেইলিয়েল দ্রুত ঝৌ শুয়্যার দিকে সরে গেল; না হলে ছেলেটার গায়ে লেগে যেত।
“তুমি কে? আমরা কি তোমাকে বসতে বলেছি?” লেইলিয়েল ভ্রু কুঁচকে বলল।
ঝৌ শুয়্যার চোখে সঙ্গে সঙ্গেই খুনের ঝলক!
“মেয়েটা, এসব বলা ঠিক হচ্ছে না,” ছেলেটি হাসিমুখে বলল, “এটা তো তোমাদের বাড়ির জায়গা না, আমি কেন বসতে পারবো না?”
“তুমি সরে যাও!” লেইলিয়েল রেগে উঠে দাঁড়িয়ে চিৎকার করে বলল!
সে না উঠলে হয়তো কিছু হতো না, উঠতেই ছেলেটির চোখ কপালে উঠল—আরেকজন অসাধারণ সুন্দরী!
“সত্যি বলছি, কিং ভাই তোমাদের পছন্দ করেছেন, চলো একসাথে ওখানে গিয়ে পান করো,” সে লেইলিয়েলকে চিনত না, পরিচয়ও জানত না। জানলে হয়তো কিং উ পিংয়ের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হলেও এমন সাহস দেখাতো না।
“তোমার কী কিং ভাই, কী হোয়াইট ভাই, তুমি সরে যাবে কি না?” লেইলিয়েল এবার সত্যিই ক্ষেপে উঠল, এত নির্লজ্জও কি কেউ হতে পারে!
“এই সুন্দরী, কথা বুঝে বলো!”
“সরে যাও! না হলে মরবে!” ঝৌ শুয়্যা শান্ত স্বরে বলল।
সোনালি চুলের ছেলেটা সঙ্গে সঙ্গে অনুভব করল, প্রবল এক হত্যার শীতলতা তাকে ঘিরে ধরেছে, সঙ্গে সঙ্গে তার পা কাঁপতে লাগল, তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল!
তারপর নিজেই অবাক হয়ে গেল—সে ভয় পেয়ে গেছে?! এই কদিনে কিং উ পিংয়ের ছত্রছায়ায় থেকে এমন কথা কেউ বলেনি! এবার অপমান আর ভয়ের মিশ্রণে তার ক্ষুদ্র অহংকার ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল!
“তুই এক নীচ মেয়ে! তুই...”—কথা শেষ হওয়ার আগেই দেখল, মুখ দিয়ে কোনো শব্দ বেরোচ্ছে না।
একটি রক্তরেখা তার গলায় ফুটে উঠল, পরক্ষণেই রক্ত ছিটকে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল! ঝৌ শুয়্যা তখনই লেইলিয়েলকে জড়িয়ে দূরে সরে গেছে।
পাশের কেউ কেউ শরীরে কিছু তরল পড়তে দেখে প্রথমে অবহেলা করল, পরে খেয়াল করে দেখল—তা তো টাটকা রক্ত! সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার জুড়ে দিল!
“আঃ!”
“লোক মরে গেছে!”
ক্যাসিনো টেবিলের আশপাশে যারা ছিল, তারা সবাই আতঙ্কে ছুটে পালাল। সোনালি চুলের ছেলেটির মাথা মাটিতে গড়িয়ে পড়ল, শরীর একটু কেঁপে নিথর হয়ে গেল।
ওদিকে কিং উ পিং চোখ টিপলো, যদিও আলো ম্লান ছিল, তবুও তার দক্ষতায় দেখার কোনো অসুবিধা হওয়ার কথা না। তবু সে ঝৌ শুয়্যার আঘাতের ছিটেফোঁটাও দেখতে পেল না!