ত্রিশষ্ঠি, বিশুদ্ধতা ও অপবিত্রতা
মাক রেনলিয়াং পাশে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে গেল, এত সহজেই বার কেনার কী দরকার? ধনীরা কি সবাই এমন করে?
কিছুক্ষণ পর, মালিক খুশিমনে দৌড়ে এসে বলল, “আপনি এখন থেকে এখানকার মালিক।”
নাতাশা হাতে ইশারা করল, “সবাইকে বের করে দাও, আজ আর খোলা হবে না। সব ভালো মদ নিয়ে এসো, আমি আমার বোনকে নিয়ে পান করতে চাই।”
“জি...জি...”—মালিক মাথা নুইয়ে রাজি হয়ে গেল।
মাক রেনলিয়াং বুঝে উঠে দাঁড়িয়ে চলে যেতে চাইছিল।
“তুমি! তুমি কোথাও যেতে পারবে না!” হঠাৎ লেইলিয়ের তার পথ আটকায়।
মেয়েটির চোখে তখনও অশ্রু, কিন্তু মুখে একরোখা অভিব্যক্তি দেখে সে থমকে গেল।
“থাকলে কী হবে?”
“এক গ্লাস খাবে?” নাতাশা অবাকভাবে তাকিয়ে প্রশ্ন করে।
মাক রেনলিয়াং আবারও অবাক। আজ জীবনে এতবার সে হতভম্ব হয়নি। এই দৃশ্য তার খুব চেনা, বহু বছর আগে এক মেয়ে তাকেও বলেছিল, “এক গ্লাস খাবে?”
তখনও তার উত্তর ছিল, “ঠিক আছে।”
এদিকে, ঝৌ শুয়েয়া গাড়ি চালাতে চালাতে পেছনে তাকাল, নিশ্চিত হতে চাইল কেউ অনুসরণ করছে কিনা।
সে জানত কেউ তার পিছু নিয়েছে, তবে পাত্তা দেয়নি।
ছোট কালো বিড়ালটি গাড়ির পেছনে চুপচাপ শুয়ে ছিল, ঝৌ শুয়েয়া যেভাবেই গাড়ি চালাক, নড়েনি। আগে যেমন কাঁধে উঠে থাকত, এবার সে নেই।
ওই ছোট বাড়িতে যা ঘটেছে, সেটাও সে দেখেছে। সে অবাক, তার স্মৃতিতে ঝৌ শুয়েয়া কখনই এত নিষ্ঠুর ছিল না।
আসলে ঝৌ শুয়েয়া নিজেও জানে না, তার মনে পড়ে কেবল সে মানুষগুলোকে মেরেছে, কিন্তু পুরো ঘটনাটা তার মনে নেই।
“তোমরা...তোমরা কী করতে চাও?” হঠাৎ দুর্বল এক কণ্ঠ ঝৌ শুয়েয়ার কানে আসে। সে তৎক্ষণাৎ গাড়ি থামিয়ে দেয়।
পাশেই ছিল অন্ধকার এক গলি, যেন হা করে থাকা দৈত্যের মুখ।
ঝৌ শুয়েয়া সাহসী, সে কিছুই ভয় পায় না, সঙ্গে সঙ্গে ভেতরে ঢুকে যায়। গাড়িতে বসেই সে কিছু টের পায়, কিছু একটা ঠিক নেই।
গলির গভীরে, কয়েকজন রঙিন চুলের তরুণী এক কিশোরীকে ঘিরে রেখেছে, তাকে দেয়ালে ঠেসে দিয়েছে।
মেয়েটি খুব সুন্দর না হলেও, তার মধ্যে ছিল এক অপূর্ব সরলতা, প্রথম দেখাতেই যেন তাকে রক্ষা করতে মন চায়। তার গায়ে সাদা লম্বা পোশাক, পায়ে জুতো নেই। পোশাকটি ছেঁড়া, ময়লা লেগে আছে।
“হাহাহা...আজ তো কপাল খুলে গেল!” তরুণরা কুৎসিত হাসি দিল।
“বোন, ভয় পেয়ো না। আমরা তোমাকে খুব আনন্দ দেবো।”
“হাহাহা!”
“তোমরা...তোমরা আমার কাছে এসো না...” মেয়েটি ভয়ে কোণায় সেঁটে যায়, দুই হাতে বুক ঢাকে, অসহায় দেখায়।
“তোমরা কী করছো?” এক কণ্ঠ পেছন থেকে এসে দাঁড়ায়, ঝৌ শুয়েয়ার।
“ওহ! আবার এক সুন্দরী!” হলুদ চুলের এক তরুণ প্রথমে চমকে গেল, তারপর চোখ জ্বলল।
“আজ তো আমাদের ভাগ্য দারুণ!” সবাই হেসে উঠল।
“আজ কেন বারবার এমন নিকৃষ্টদের সঙ্গে দেখা হচ্ছে?” ঝৌ শুয়েয়ার চোখে লাল আলো ঝিলমিল করে উঠল।
কেউ খেয়াল করল না, কোণার মেয়েটির চোখে রহস্যময় এক ঝিলিক খেলে গেল।
“তুমি কি আমদের সঙ্গে আনন্দ করবে?” এক তরুণ ঝৌ শুয়েয়ার দিকে হাত বাড়ায়। এদের শক্তি বেশ উঁচু, কিন্তু ঝৌ শুয়েয়ার কাছে এরা সাধারণ মানুষের মতোই।
এক ঝলক সাদা আলো ছুটে যায় গলি জুড়ে, আর যে তরুণ হাত বাড়িয়েছিল তার হাত মাটিতে পড়ে যায়!
“আহহহ!” সে মাটিতে লুটিয়ে গড়াতে থাকে, “আমার হাত! আমার হাত!”
“কি!” বাকি সবাই চমকে ওঠে, পরস্পরের মুখ চেয়ে থাকে।
“এটা আমাকে খুব অখুশি করেছে,” ঝৌ শুয়েয়া শান্ত স্বরে বলে।
“মন্দ হয়েছে, পালাও!” দলপতি হঠাৎ শঙ্কিত কণ্ঠে চিৎকার দেয়।
কিন্তু তখন দেরি হয়ে গেছে, তরবারির ঝলক নেমে আসে, তাকে দু’ভাগ করে ফেলে!
রক্ত ছিটকে পড়ে, কিছু ঝৌ শুয়েয়ার মুখেও। সে পাত্তা দেয় না, বরং জিভ দিয়ে ঠোঁটের রক্ত চেটে নেয়!
“নিকৃষ্টদের রক্ত সত্যিই বীভৎস।” সে আবার নিচু স্বরে বলে।
এ সময় মেয়েটির চোখে বিস্ময়ের ঝিলিক, যদিও কেউ আর তার দিকে তাকায় না।
“পালাও! দৌড়াও!”
“ওহ, তুমি শয়তান! তুমি শয়তান!”
তরুণেরা পালাতে শুরু করে, একজন তো ভয়ে পড়ে যায়। যাঁর হাত কাটা পড়েছিল সে-ও উঠে পালাতে চায়।
ঝৌ শুয়েয়া যেন মুহূর্তেই ছায়া হয়ে যায়, প্রতিটি তরবারিতে একজন দু’ভাগ হয়ে পড়ে! দশ সেকেন্ডের মধ্যে সে পুরো দলটাকে শেষ করে দেয়!
তারপর সে মেয়েটির সামনে দাঁড়িয়ে থমকে যায়, চারপাশে তাকায়, “এটা কি আমি করলাম?” এই খুনের স্মৃতি তার মনে নেই।
“ধন্যবাদ আমাকে বাঁচানোর জন্য,” মেয়ে মাথা নিচু করে শান্ত স্বরে বলে। কণ্ঠে মৃদু দুর্বলতা।
“কিছু না,” ঝৌ শুয়েয়া তাড়াতাড়ি হাত নাড়ে, “এ জায়গা খুব বিপজ্জনক, চলো তোমাকে নিয়ে যাই।”
“ঠিক আছে।”
ঝৌ শুয়েয়া মেয়েটিকে নিয়ে গলি ছাড়ে। সে এখনও ভাবছিল, কেন খুনের কথা তার মনে নেই?
সে খেয়াল করেনি, সাধারণত এমন বিভৎস দৃশ্য কেউ দেখলে ভয়ে জমে যেত, অথচ মেয়েটি যেন কিছুই ঘটেনি এমন স্বাভাবিক।
“ও হ্যাঁ, আমি ঝৌ শুয়েয়া। তোমার নাম কী?” গলি লম্বা হয়ে উঠছে, পরিবেশ ভারী, সে অবশেষে জিজ্ঞেস করে।
“আমার নাম জিংজুয়ো।”
যদি ওয়াং শেং এই নাম শুনত, সঙ্গে সঙ্গে পালিয়ে যেত।
“জিংজুয়ো? কী সুন্দর নাম!” ঝৌ শুয়েয়া তাকায় তার দিকে।
“তুমিও খুব সুগন্ধী।”
“হ্যাঁ?” সুগন্ধী? কেমন বর্ণনা!
“গর্জন!” এই সময় ঝুনওয়াং হঠাৎ বেরিয়ে আসে, দুই মিটার লম্বা রূপে, তার নখে ভয়াবহ ঝিলিক।
“ঝুনওয়াং? কী হয়েছে?” ঝৌ শুয়েয়া অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করে।
“ঝুনওয়াং? খেয়ালই করিনি, তুমি এখানে আছো। তাহলে ওয়াং শেং কোথায়?”
“তুমি ওকেও চেনো?”—ঝৌ শুয়েয়া শুনে ফিরে তাকায়, সঙ্গে সঙ্গে দূরে লাফিয়ে যায়! তার পেছনে মেয়েটির চুল বাতাসে উড়ছে, চোখে রক্তিম জ্যোতি, আগের দেবী এখন যেন শয়তানে পরিণত!
“লাশের দেবী...” ঝৌ শুয়েয়া ঝুনওয়াংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে তরবারির বাঁট ধরে।
“বোন ভয় পেয়ো না, তুমি তো আমায় বাঁচিয়েছো,” জিংজুয়ো মুখ ঢেকে হাসে, “তবে আমার এত কষ্টে পাওয়া আহার তুমি নষ্ট করেছো, এখন কী হবে?”
“গর্জন!” ঝুনওয়াং গম্ভীর গর্জন দেয়।
“তুমি জানতে চাও আমি এখানে কেন? সেটা তোমার কাজ নয়,” জিংজুয়ো চঞ্চল হাসে, “তবে আমি জানতে চাই ওয়াং শেং কোথায়; ওকে কিন্তু খুব মিস করি।” কথার শেষে সে জিভ দিয়ে ঠোঁট চেটে।
ঝুনওয়াং জমাট বাঁধা, যে কোনো মুহূর্তে আক্রমণ করবে। গলির কাছে আসতে অদ্ভুত অনুভূতি হচ্ছিল, আশ্চর্য, এটাই সেই ভয়াবহ নারী!
“এত উত্তেজিত হচ্ছো কেন, যুদ্ধে তোমরা কেউই আমার তুলনায় কিছুই নও।” জিংজুয়ো হাসে।
সে ধীরে ধীরে ঝৌ শুয়েয়ার সামনে আসে। ঝৌ শুয়েয়া তরবারি বের করতে চায়, কিন্তু চাপে নড়তেও পারে না!
“গর্জন!” ঝুনওয়াং আবার গর্জায়, কিন্তু আক্রমণ করে না।
জিংজুয়ো কাছে এসে মুখোমুখি দাঁড়ায়, “তোমার শরীরের গন্ধ দারুণ, অসাধারণ খাবারের সুবাস ছড়ায়।”
সে হাতে ঝৌ শুয়েয়ার গালে ছোঁয়ায়, রক্তিম চোখে চোখ রেখে মৃদুস্বরে বলে, “আর তোমার মনে বাস করে এক শয়তান…”
ঝৌ শুয়েয়া হঠাৎ হেসে ওঠে, চোখে লাল আভা, “জানো আমি শয়তান, তবু দূরে যাচ্ছো না কেন?”
“বাহ, অসাধারণ! খুবই মজার!” জিংজুয়ো এক পা পিছিয়ে ছোট মেয়ের মতো হাততালি দেয়।
“আর খেলব না, ভালো থেকো, আবার দেখা হবে।” বলে সে চলে যায়।
তার চলে যেতেই ঝৌ শুয়েয়া মুক্তি পায়, হাঁটু ভেঙে জোরে শ্বাস নেয়।
“মিউ।” ঝুনওয়াং আবার ছোট কালো বিড়াল হয়ে তার চারপাশে ঘুরতে থাকে। সে জানে না জিংজুয়ো হঠাৎ চলে গেল কেন, কারণ সে মৃতদের মধ্যে বিখ্যাত এবং মানুষের সঙ্গে বন্ধুত্বের প্রশ্নই ওঠে না।
তাছাড়া, সে দারুণ অভিনয় জানে, গভীর ষড়যন্ত্রে পারদর্শী।
অনেক বছর আগে, ওয়াং শেং আহত জিংজুয়োর সঙ্গে দেখা করেছিল, আর তার অসাধারণ অভিনয়ে সে বিশ্বাস করেছিল জিংজুয়ো মৃতদের মধ্যে বিরল এক বন্ধু। তখন সে সুস্থ হতে ওয়াং শেংয়ের সঙ্গে অনেকদিন ছিল।
ওয়াং শেং-এর মতো মানুষকেও সে ঠকাতে পেরেছিল, এ থেকেই তার ভয়াবহতা বোঝা যায়।
পরে সে হঠাৎ চলে গিয়েছিল, আর প্রায় ওয়াং শেং-কে মেরে ফেলেছিল। ভাগ্য ভালো, এক শীর্ষ মানব যোদ্ধা সময়মতো এসে পড়েছিল, না হলে আজ ওয়াং শেং থাকত না।