চুয়াত্তর, জোরপূর্বক দখল
শীতল বাতাসে মুহূর্তের মধ্যে তার পিছনে দেখা দিল শিউলিয়া, ডান হাতের চিড় ধরে তার গলা লক্ষ্য করে ছোঁ মারল!
মোক্রিলিয়ান সামান্য মাথা ঘুরিয়ে, বাম হাতে দ্রুত ধরে ফেলল শিউলিয়ার কব্জি, আর ডান হাতের কনুই কোনো দয়া না করে পেছনে আঘাত করল!
কিন্তু শিউলিয়া কোনোভাবেই এড়াল না, সরাসরি হাঁটু উঁচিয়ে তার পিঠে প্রবলভাবে আঘাত করল!
‘ধ্বংস!’ মোক্রিলিয়ান অনুভব করল, তার কনুই যেন অতি কঠিন কোনো ধাতব বস্তুতে আঘাত করেছে, প্রতিক্রিয়া এতটাই তীব্র ছিল যে তার হাত ব্যথায় কাঁপল!
বরং শিউলিয়ার হাঁটু-আঘাতে সে ছিটকে পড়ল!
‘ধ্বংস!’ মোক্রিলিয়ান একটি পুরো বাড়ি ভেঙে ফেলল, ধ্বংসস্তূপের নিচে চাপা পড়ল!
‘শিউলি দিদি! তুমি এটা কী করছ?!’ লেলিয়ার চিৎকারে শিউলিয়ার মনোযোগ আকর্ষিত হল।
শিউলিয়ার রক্তিম চোখের দৃষ্টিতে লেলিয়া কেঁপে উঠল, হঠাৎ বুঝতে পারল কিছু একটা অস্বাভাবিক।
‘সে আর শিউলিয়া নেই।’ মোক্রিলিয়ান ধ্বংসস্তূপ থেকে উঠে এল, মুখে বিরক্তির ছাপ।
‘ও?’ শিউলিয়া আবার তার দিকে ঘুরে তাকাল, কারণ সে একটুও ছাড় দেয়নি, স্বাভাবিকভাবেই মোক্রিলিয়ান আর যুদ্ধ করতে সক্ষম হওয়ার কথা।
‘তুমি কীভাবে এমন হলে জানি না, তবে আমার ভালো লাগবে না যদি তুমি ঠিকঠাক থাকো না। রাজসন্তানের আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করো, তখন তোমাকে তার হাতে তুলে দেব।’ মোক্রিলিয়ান ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, চোখে রক্তিম উন্মাদনা।
‘তা হবে না, এতদিনে বেরিয়েছি।’ শিউলিয়া হালকা হাসল, তারপর পালানোর জন্য ঘুরে এল!
মোক্রিলিয়ানকে ছোট করে ফেলেছে!
‘পালাতে চাও?!’ মোক্রিলিয়ানও ঝলমলে আলো হয়ে পেছনে ছুটল।
‘এতো শোরগোল কি নিচের ছোট শহর থেকে আসছে?’ নাটাশা চিন্তিত মুখে বলল।
‘সম্ভবত।’ কালো পোশাকধারী মাটিতে তৈরি গভীর গর্তের দিকে তাকাল।
‘বোনটি তো এখনো নিচে আছে! চল, দেখে আসি!’ নাটাশা কালো পোশাকধারীকে নিয়ে নিচে নামল।
‘এটা কিসের শোরগোল?’ রেনা ব্যবসায়িক সমিতির আকাশে, দুই বৃদ্ধ এবং তাদের সঙ্গীদের নিয়ে স্তব্ধ দাঁড়িয়ে ছিলেন।
‘জানি না, তবে এমন ভয়ের অনুভূতি আমারও হয়েছে!’
‘কোথা?’
‘জানি না, তবে ছোটপিং নিশ্চয় জানে।’
‘তাকে খুঁজে সময় নেই, আগে দেখে আসি।’
‘ঠিক আছে।’
দুই বৃদ্ধ নিজেদের মধ্যে কথা বলছিলেন, পিছনের লোকেরা মাথা নিচু করে চুপ করে থাকল।
‘ধ্বংস!’ রক্তিম ছায়া রেনা ব্যবসায়িক সমিতির ভবন ভেদ করে নিকটবর্তী শহরের ফটকে পালানোর চেষ্টা করল, সে শিউলিয়া!
‘তুমি এখনো পালাতে চাও?!’ মোক্রিলিয়ান পেছনে, তবে সে উড়তে পারে না, কেবল ভবনের ছাদে লাফ দিয়ে এগোচ্ছিল।
‘এটাই সেই অদ্ভুত শক্তি?’ দুই বৃদ্ধ ঠিক শিউলিয়ার সামনে এসে দাঁড়াল, একটু লম্বা বৃদ্ধ বলল।
‘ওই বর্ম!’ পাশের বৃদ্ধ শিউলিয়ার গায়ে থাকা বর্মের দিকে তাকাল, চোখে ঝকঝকে আলো!
‘সামনে থেকে সরে যাও!’ শিউলিয়া এই দলটিকে দেখে ভয় পেল।
‘অসভ্যতা!’ একটু লম্বা বৃদ্ধ ঠান্ডা শব্দে বলল, হাতের ঝাঁপটে ভয়াবহ ঝড় তুলল!
‘উগরে!’ শিউলিয়া আঘাতে ছিটকে গেল, আকাশে ঘুরে স্থির হল, মুখ থেকে রক্ত বেরিয়ে এল! ‘শীর্ষ শক্তিধর!’ সে দুই বৃদ্ধকে সংকীর্ণ চোখে দেখল।
‘তোমার প্রতিভা ভালো, তাই অপরাধের জন্য শাস্তি দেবো না, কেবল বর্মটা দিয়ে দাও। যদি আমাদের খুশি করো, আমাদের চিং পরিবারে কাজ করতে পারো!’ হ্যাঁ, চিং পরিবার!
ওই বৃদ্ধ চিং পরিবারের প্রবীণ চিং জেনচির ছোট ভাই, চিং জেনচি! পাশে থাকা বৃদ্ধও চিং পরিবারের শীর্ষ শক্তিধর, লু হে!
দুজনের চোখে লোভের ঝিলিক!
‘আমার লোভী আত্মার বর্ম চাও?’ শিউলিয়া হাসল, ‘তবে আমার কাছে একটা মাত্র, কাকে দেবো?’
‘আমাকে!’
‘আমাকে!’
দুজন একসঙ্গে বলে উঠল, তারপর অস্বস্তিতে একে অপরের দিকে তাকিয়ে কাশি দিল।
‘চতুর তরুণী, আমাদের নিয়ে মজা করছ!’ লু হে রাগে বলল, ভয়াবহ শক্তির চাপ সৃষ্টি করল, শিউলিয়া কয়েক দশক মিটার নিচে নেমে গেল!
‘দুইজন, বেশি বাড়াবাড়ি হচ্ছে না?!’ মোক্রিলিয়ান নিচের উচ্চ ভবনে দাঁড়িয়ে, গম্ভীর মুখে দেখছিল।
‘আবার কোথা থেকে আসা বেয়াদব!’ লু হে এবার মুখ ফেরাল, তার দিকে হাত বাড়িয়ে চাপ দিল!
অদৃশ্য শক্তি মোক্রিলিয়ানের ওপর আঘাত করল! পুরো ভবন দুই তলা নিচে নেমে গেল!
‘তরুণ, আমার বয়স তোমার চেয়ে বেশি!’ মোক্রিলিয়ান রাগত কণ্ঠে বলল, জোরপূর্বক লু হের শক্তি ছিন্ন করল! তবে সে হাঁপাচ্ছিল, ভালো অবস্থায় ছিল না।
শিউলিয়া তার দিকে তাকাল, সে ভুল বুঝছিল না, মোক্রিলিয়ানকে সুস্বাদু মনে হয়েছিল কেবল কারণ লোভী আত্মার বর্মে রক্ত দরকার।
‘সাহস!’ মোক্রিলিয়ান এক দেহরাজ্য স্তরের শক্তিধর হয়েও তার শক্তি ছিন্ন করায় লু হে লজ্জিত হল, আবার আঘাত করল, এবার দ্বিগুণ শক্তি!
‘বারো লোভী আত্মা!’ শিউলিয়া মুহূর্তে মোক্রিলিয়ানের ওপর চলে এল, রক্তিম বর্মের বারোটি সোনালি রক্ত-ড্রাগনের গর্জন ছুটে গেল!
রক্ত-ড্রাগন শিউলিয়ার চারপাশে ঘিরে, লু হের হাতের চাপ ঠেকিয়ে দিল!
মোক্রিলিয়ান দেখে ভ্রু কুঁচকে উঠল। মনে হচ্ছে শিউলিয়া পুরোপুরি হারিয়ে যায়নি।
‘লু ভাই, তুমি পারবে তো?’ চিং জেনচি হাসতে হাসতে বলল।
‘হুঁ!’ লু হে কিছু না বলে ঠান্ডা শব্দে, হাত দিয়ে জোরে চাপ দিল!
‘ধ্বংস!’ বারো রক্ত-ড্রাগন মুহূর্তে ভেঙে গেল! শিউলিয়া মুখ থেকে রক্ত ছিটিয়ে আকাশ থেকে পড়তে লাগল!
‘ধিক!’ মোক্রিলিয়ান লাফিয়ে তাকে ধরে ফেলল।
‘ওরা কি... মোক্রিলিয়ান আর শিউলিয়া?’ দূর থেকে নাটাশা দেখছিল, ‘দ্রুত! দ্রুত সাহায্য কর!’ যদিও কী হচ্ছে জানে না, তবে আকাশে দেখা গেল, ওই দল শিউলিয়াকে আঘাত করছিল!
‘ওদিকে এত বড় শোরগোল, কী হচ্ছে?’ ফেং পরিবারে, ফেং জেনচি উৎসুক চোখে তাকাল, পাশে থাকা ছোট কালো বিড়াল মাথা তুলে কালো ছায়া হয়ে ছুটল!
এখনই লোডো শহরের মানুষের মনোযোগ আকর্ষিত হয়েছে!
‘তরুণ, বর্মটা দিয়ে দাও, তাহলে তোমাকে বাঁচতে দেবো।’ লু হে উপর থেকে মোক্রিলিয়ানের দিকে তাকাল।
‘ভালো করে দেখো, এই বর্ম মহিলাদের জন্য, যদি তোমরা নাও, কাকে পরাবে?’ মোক্রিলিয়ান শিউলিয়া কোলে নিয়ে ওপরের দিকে তাকাল, ঠোঁটে ব্যঙ্গাত্মক হাসি।
‘এভাবে কথা বলছ?’ লু হে রাগে হাত তুলল।
‘দুইজন প্রবীণ, দয়া করুন!’ কালো পোশাকধারী নাটাশাকে নিয়ে ওপরের ছাদে হাজির। ‘আমরা রেনা ব্যবসায়িক সমিতির সদস্য, দুইজন প্রবীণ, কী উদ্দেশ্য?’ নাটাশা চিৎকার করল।
‘রেনা ব্যবসায়িক সমিতি? তারপর?’ কথাটা বললেও, লু হে হাত নামিয়ে নিল, আর আঘাত করল না।
‘কি হয়েছে?’ নাটাশা নিচু স্বরে মোক্রিলিয়ানের কাছে জানতে চাইল।
‘বর্মটা দেখছ, ভালো তো? ওই দুই বেহায়া ছিনিয়ে নিতে চায়।’ মোক্রিলিয়ান হাসল, চোখে ঠান্ডা ঝিলিক!
নাটাশার মতো ব্যবসায়ী, ভাল জিনিস চিনে নিতে পারে, এক নজরেই শিউলিয়ার বর্মের অসাধারণতা বুঝে নিল!
‘দুইজন প্রবীণ, এভাবে প্রকাশ্যে ছিনতাই করা কি ঠিক?’ বিষয়টা বুঝে নিয়ে নাটাশার কণ্ঠ আর বিনয়ী ছিল না।
‘তারা আমাকে আঘাত করেছে, এতেই ক্ষমা করেছি।’ লু হে আত্মমর্যাদার ভঙ্গিতে বলল।
‘কে এখানে ভণ্ডামি করছে?’ ব্যঙ্গাত্মক কণ্ঠে ফেং জেনচি আকাশে এসে হাজির। ‘ভাবছিলাম, কোন বেহায়া, আসলে তুমি, লু হে।’
‘ফেং জেনচি?’ লু হে ফেং জেনচি দেখে চোখ সংকুচিত করল।
দেখে মনে হচ্ছে দুজনের পুরনো পরিচয় আছে।
‘ফেং প্রবীণ।’ নাটাশা ফেং জেনচিকে সালাম করল।
‘রেনা ব্যবসায়িক সমিতির কন্যা, এত ভদ্রতা লাগবে না।’ ফেং জেনচি হাসল, নাটাশার দিকে হাত নড়াল, ‘বল তো কী হয়েছে, লু হে এই বুড়ো তোমাদেরকে অত্যাচার করছে?’
নাটাশা সামান্য ব্যাখ্যা দিল, ফেং জেনচি চোখ কুঁচকে শিউলিয়ার বর্মের দিকে তাকাল। কারণ ওই রক্তিম আলোয়ের স্তম্ভের অভিঘাত ছিল প্রবল।
তবে দ্রুত ফেং জেনচি দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
‘ফেং জেনচি, আমাদের চিং পরিবারের বিরুদ্ধে যেতে চাও?’ চিং জেনচি ফেং জেনচিকে দেখল।
‘তুমি ভাবছ, আমি তোমাকে ভয় পাই? বড় ভাইকে আনো, তবেই কথা।’ ফেং জেনচি অবজ্ঞা করে বলল।
‘ঠিকই বলেছ, আমার বড় ভাই এলে, তুমি কুকুরের মতো পালিয়ে যাবে, ওহ, তোমার তো আর বড় ভাই নেই!’ চিং জেনচি ঠোঁটে হাসি ফুটাল।
তার কথা শুনে ফেং জেনচি রেগে গেল! ‘তোমার মুখের কথা সাবধানে বলো!’