পঁচিশ. পলায়ন
"তুমি মনে করো তুমি আমাকে থামাতে পারবে?" কু চাওর কব্জি হালকা কাঁপতেই, লে ইয়োউইউন হঠাৎ অনুভব করল শূন্য থেকে এক বিশাল শক্তি জন্ম নিল এবং তার আঙুলে যন্ত্রণার ঝাঁকুনি তুলল!
তবুও, সে হাত ছাড়ল না, "তাকে নিয়ে যেতে চাইলে, আগে জানতে হবে আমি রাজি কি না! বিপরীত বায়ুর ড্রাগন!" এক কিলোমিটার দীর্ঘ বায়ুর ড্রাগন গর্জন করে উঠল, কু চাওকে আঁকড়ে ধরে আকাশে উড়ে গেল!
"ঝামেলা করছিস!" কু চাও ড্রাগনের থাবা ধরে সোজা ড্রাগনের শরীরের ভেতর ঢুকে পড়ল!
লে ইয়োউইউন হেসে এক শব্দ বলল, "বিস্ফোরণ!" সঙ্গে সঙ্গে বায়ুর ড্রাগন ছিন্নভিন্ন হয়ে তীব্র ঝড়ে রূপ নিল, আকাশ থেকে ভয়ঙ্কর বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল!
ইয়ামিং নির্বিকার মুখে স্থির দাঁড়িয়ে ছিল। শুরু থেকেই সে কোনো পদক্ষেপ নেয়নি, শুধু চুপচাপ সব দেখছিল। কু চাও কালো মুখে তার পাশে এসে পড়ল।
"দেখছি, জম্বিদের ওদিকটা সত্যিই সমস্যায় পড়েছে," ওয়াং শেংের মুখ গম্ভীর। সে তো এতদিন ধরে নিজের শক্তি বাড়িয়ে চলেছে কেবল ঝৌ শুয়েয়ার জন্য সময় কেনার আশায়, এখন তো জম্বিরা নিজের দিকেই আক্রমণ করছে।
"তুমি আগে যাও, আমি ওদের সামলাচ্ছি," লে ইয়োউইউন গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
ওয়াং শেং গভীর দৃষ্টিতে তাকাল ওর দিকে। ওদের দুজনের শক্তিই লে ইয়োউইউনের চেয়ে এক চুল কম নয়, সে একা কি করে সামলাবে...
"তাড়াতাড়ি যাও!" লে ইয়োউইউন বাতাসে ভেসে উঠল, চারপাশে ঝড় উঠে গেল।
"শয়তান!" কু চাও মুহূর্তেই আক্রমণ করল, তার ঘুষি পাহাড় ধসে পড়ার মতো লে ইয়োউইউনের দিকে ছুটে এল!
ওয়াং শেং কিছু না বলে পেছনে ফিরে দৌড় লাগাল, যেন জলপৃষ্ঠ ছুঁয়ে ছুঁয়ে উড়ে চলেছে। এই যাওয়া হয়তো শেষ দেখা।
ইয়ামিং সেটা বুঝে ফেলল, সঙ্গে সঙ্গে এগোতে গেল, কিন্তু তার সামনে এসে দাঁড়াল এক বায়ুর ড্রাগন।
অন্যদিকে, লে ইয়োউইউন উদ্দীপ্ত চিত্তে, তার কুঁচকে যাওয়া মুখমণ্ডল মুহূর্তে তরুণ হয়ে উঠল, দেহটা সোজা হয়ে উঠল।
সে কু চাওয়ের সঙ্গে এক ঘুষিতে পাল্লা দিল, শরীর থেকে বিস্ফোরিত ভয়ঙ্কর শক্তিতে দুজনই এক ডজন পা পিছিয়ে গেল, সমানে সমান লড়াই!
"তুমি আমাদের দুজনকে থামাতে পারবে?" ইয়ামিং অনায়াসে বায়ুর ড্রাগন ছিঁড়ে ফেলল।
"আমাকে অবজ্ঞা করলে চরম মূল্য দিতে হবে," এবার লে ইয়োউইউন বিশের কোটায় যুবকের রূপ নিয়ে দাঁড়াল, তরুণ বয়সে সে সত্যিই আকর্ষণীয় ছিল, চোখে-মুখে দুরন্ত ভাব।
কু চাও ও ইয়ামিং একে অপরের দিকে তাকাল, চোখে প্রতিহিংসার ঝিলিক। "তাহলে আগে তোকে শেষ করি!"
"বাদশাহপুত্র নিজের হাতে নামছে, সর্বনাশ!" ওয়াং শেং নিচু হয়ে সমুদ্রপৃষ্ঠে দৌড়াচ্ছিল।
সে ভেবেছিল কিছু জম্বি লুকিয়ে আক্রমণ করবে, কে জানত...
"রাজপুত্র নিজে নামলো, তবে কি জম্বিদের শক্তি আরও বেড়েছে?" সাধারণত রাজপুত্ররা নিশ্চিত না হলে নিজের হাতে কিছু করে না।
সে জানে, তার রাজপুত্রের সঙ্গে সমানে কথা বলার যোগ্যতাই নেই; রাজপুত্র শুধু কিঞ্চিৎ ভয় থেকে নিয়ম মানতে রাজি হয়েছিল, কেবলমাত্র কিংচেংয়ের জন্য।
যদিও কিংচেং কখনও মানব-জম্বিদের ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করেনি, তবুও জম্বিরা যদি মানবজাতিকে নিশ্চিহ্ন করতে চায়, কে বলতে পারে কিংচেং হস্তক্ষেপ করবে না?
"না, আমাকে দ্রুত ফিরতে হবে, মানবজাতিকে একত্রিত করতে হবে, যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে হবে," ওয়াং শেং দৃঢ় সংকল্প করল, গতি আরও বাড়াল।
"পালাতে চাও? কোথায় যাবে?" হঠাৎ ইয়ামিং তার সামনে এসে দাঁড়াল, কাপড় ছেঁড়া, শরীরে নানা জায়গায় আঘাতের চিহ্ন। হাতে সে এক কাটা বাহু ধরে আছে, তাতে কাপড়ের টুকরো ঝুলে আছে, সে কাঁচা মাংস ছিঁড়ে চিবুচ্ছে।
ওয়াং শেং থেমে গেল, চোখে রক্তিম আগুন, সেই বাহুর দিকে তাকিয়ে রইল। ওটা...লে ইয়োউইউনের বাম হাত!
"বলতে বাধ্য, লোকটা বয়সে বড় হলেও মাংস বেশ শক্ত," ইয়ামিং হেসে বলল, "তবে তোমার চেয়ে তার কিছুই নয়।"
ওয়াং শেং দুই হাতে তলোয়ার ধরল, যুদ্ধের প্রস্তুতি নিল।
"কী, তুমি আমার সঙ্গে লড়তে চাও? তুমি?" ইয়ামিং তার কাণ্ড দেখে তাচ্ছিল্য করে হাসল।
"তুমি তোমার কুকর্মের ফল পাবে," ওয়াং শেং গম্ভীর গলায় বলল।
"নিতান্ত হাস্যকর," ইয়ামিং তাকে কোনো গুরুত্বই দিল না। বরং, জম্বিদেবতার দেশে সবাই এই তথাকথিত 'সন্ত রাজা'কে উপহাস ছাড়া কিছুই মনে করে না।
"এবার নিয়ে যাচ্ছি," ইয়ামিংয়ের মুখ কঠোর হয়ে হাত বাড়াল ওয়াং শেংয়ের দিকে।
এই থাবা দেখতে সাধারণ, অথচ ওয়াং শেং পুরোপুরি দমবন্ধ, নড়ার শক্তিও নেই। এর মানে ওয়াং শেং ও ইয়ামিংয়ের শক্তির পার্থক্য কতটা বিশাল!
"তাকে ছোঁবে না, সরে যা!" এক দীর্ঘ গর্জন, লে ইয়োউইউন ঝড়ের পায়ে মুহূর্তে দুজনের মাঝে এসে এক ঘুষি ছুড়ল!
ইয়ামিং চমকে, থাবা থেকে মুঠো করে তড়িঘড়ি আত্মরক্ষা করল।
ওদের শক্তি ছিল সমান, দ্রুত আত্মরক্ষায় ইয়ামিং কিছুতেই লে ইয়োউইউনের মোকাবিলা করতে পারল না, সে সোজা উড়ে গেল!
"তুমি এখনো মরোনি?" ওয়াং শেংও বিস্মিত, তবে স্বরে কিছুটা আনন্দ। লে ইয়োউইউনের কাটা হাত দেখে সে সবচেয়ে খারাপটা ভেবেছিল, এখন ওকে জীবিত দেখে আনন্দে আপ্লুত।
"কী কথা বলছো?" লে ইয়োউইউন হাঁপাতে হাঁপাতে পেছনে তাকিয়ে তাকাল।
এখনো সে বেঁচে আছে, তবে খুবই খারাপ অবস্থায়। বাম হাত ছিঁড়ে গেছে, রক্তপাত হচ্ছে, শরীরে একাধিক ভয়াবহ ক্ষত, অভ্যন্তরীণ রক্তপাত তো আছেই।
"অপদার্থ! কু চাও কী করছে?" ইয়ামিংয়ের মুখ গম্ভীর। তারা দুজনে এক হলে লে ইয়োউইউনকে সহজেই চূর্ণ করা যেত, একজন দক্ষ যোদ্ধার কাছে জয়-পরাজয় মুহূর্তের ব্যাপার। সে ইতিমধ্যে লে ইয়োউইউনের এক হাত ছিঁড়েছে, তাকে মারাত্মকভাবে আহত করেছে।
আর কোনো অঘটন এড়াতে সে ভাবল, আগে ওয়াং শেংকে ধরে, তারপর দেখা যাবে, তাই কু চাওকে লে ইয়োউইউনকে সামলাতে বলল।
তাত্ত্বিকভাবে, লে ইয়োউইউন এক হাত হারিয়েছে, কু চাওর কাছে হারানো শুধু সময়ের ব্যাপার, কে জানত কু চাও হারলই শুধু নয়, বরং ওকে আটকে রাখতে পারল না, বরং শেষ মুহূর্তে ওয়াং শেংকে বাঁচিয়ে দিল!
"অপদার্থ!" দূর থেকে এক প্রবল রাগী গর্জন, কু চাও মাথা তুলে চিৎকার করল, বাতাসে তার গর্জনে অনুরণন সৃষ্টি হল! সঙ্গে সঙ্গে সে এক পা ফেলে সমুদ্রকেও দ্বিখণ্ডিত করে দিল! সে যেন গোলার মতো ছুটে এল!
"তুই আমায় ঠকালি?" কু চাও রক্তচক্ষু লে ইয়োউইউনকে ঘিরে ধরল, তার আক্রোশ যেন বাস্তবেই পরিণত হয়েছে।
এইমাত্র সে এক 'লে ইয়োউইউনের' সঙ্গে অনেকক্ষণ লড়ল, শেষে বুঝল সেটি কেবল বাতাসের শক্তিতে তৈরি এক বিভ্রম! কু চাওর কাছে এটা অপমান ছাড়া কিছুই নয়!
"ভাই ওয়াং, আসলে আমি সবসময়ই তোমাকে এভাবে ডাকার ইচ্ছা করত, কেবল এত বছর এই বুড়ো মুখটা রাখতে পারিনি," লে ইয়োউইউন ওয়াং শেংয়ের দিকে লাজুক হেসে তাকাল, তার তরুণ চেহারায় যেন একেবারে লাজুক ছেলের মতো লাগল।
ওয়াং শেং ওর এই রূপ দেখে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে গেল, মনে পড়ল বহু বছর আগে লে ইয়োউইউনের সঙ্গে প্রথম সাক্ষাতের কথা।
"ভাই ওয়াং, বিদায়। না, আর কখনো দেখা হবে না, ভালো থেকো," লে ইয়োউইউন হালকা করে ওয়াং শেংকে জড়িয়ে ধরল, "বাতাসের আত্মা, চারদিকে মেঘ জমুক!"
এক ঝলক হালকা বাতাস ছুঁয়ে গেল সমুদ্রপৃষ্ঠ।
কু চাও ও ইয়ামিংয়ের মনে হঠাৎ চরম বিপদের সংকেত বাজল!
পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর, দক্ষিণ—চারদিকে হঠাৎ চারটি ঘূর্ণিঝড় জন্ম নিল! আকাশের নিচু মেঘ আরও ঘন হয়ে গেল, মাঝে মাঝে বিদ্যুৎ চমকাল!
"ভাই ওয়াং, এবার যাও," লে ইয়োউইউন ওয়াং শেংকে পূর্বের ঘূর্ণিঝড়ে ছুড়ে দিল, আর সে ঘূর্ণিঝড় সোজা উপকূলের দিকে ধেয়ে গেল। বাকি তিনটি ঘূর্ণিঝড় ত্রিভুজে কু চাও ও ইয়ামিংকে ঘিরে ফেলল।
"আমি আমার দেহকে হাওয়ায় রূপান্তর করি, আমি আমার প্রাণ দিয়ে বজ্র ডাকছি। ধ্বংস!" সে ধীরে ধীরে হাওয়ায় মিলিয়ে গেল, চারপাশের ঝড়ে মিশে গেল, আকাশের কালো মেঘে বিদ্যুৎ চমকাল!
জানা কথা, বিদ্যুৎ-ক্ষমতাসম্পন্ন অতিমানবও সহজে প্রকৃতির বজ্র ডাকতে পারে না, কারণ এটা বিদ্যুৎ-শক্তি নয়, প্রকৃতির শক্তি! অথচ লে ইয়োউইউন, এক বায়ু-ক্ষমতাসম্পন্ন, সেটা করল!
বজ্র, জম্বিদের দমন করার সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র!
কু চাও ও ইয়ামিংয়ের মুখ গম্ভীর, আজই তারা দুজনও হয়তো এখানেই শেষ!
"গর্জন!" বিদ্যুৎ ঝলকাচ্ছে, বজ্র যেন মুষলধারে বৃষ্টি হয়ে পড়ছে!
ওয়াং শেং ঘূর্ণিঝড়ের মাঝে স্থির, তার অবস্থাও ভালো নয়। ঘূর্ণিঝড় কাউকে চেনে না, প্রবল ছিঁড়ে ফেলার শক্তি যেন তাকে দু'ভাগ করে ফেলবে!
তবু, ওর আর কিছু করার ছিল না, লে ইয়োউইউন শুধু এভাবেই তাকে পাঠাতে পারত। না হলে ওয়াং শেংয়ের গতি বজ্র-আক্রমণের আওতা থেকে পালাতে পারত না।
বজ্রাচ্ছন্ন আক্রমণে ওয়াং শেং খুব কষ্ট পাচ্ছিল, তবুও চোখ মেলে ওই দিকে চেয়ে রইল, "লে ইয়োউইউন, ছোটো লে, বিদায়!"
এত প্রবল আক্রমণ ছুঁড়ে দিয়ে লে ইয়োউইউন...বেঁচে থাকতে পারে না।
ঘূর্ণিঝড় দ্রুত উপকূলে পৌঁছাল, কিন্তু থামল না, আরও দূরে ছুটে চলল। যেখানে গিয়েছে, কিছুই তাকে আটকাতে পারেনি!
ওয়াং শেংও নিরুপায়, শুধু ঘূর্ণিঝড়ের তাণ্ডবের মাঝে চুপচাপ বসে রইল।