তেতাল্লিশ ছিন ইউ মেং ধরা পড়ে গেল
“যত দ্রুত সম্ভব কাজ শুরু করো, বাড়তি ঝামেলা কোরো না।” ভৌতিক মুখোশধারী লোকটি হাত নাড়ল, সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ল বাইরে!
“তুমি একটু দূরে থাকো!” আনরান কুইন ইউমেংকে সাবধান করল, এই লড়াইয়ে তার কিছু করার নেই।
“ধিক্কার! এরা কারা? সাহস দেখে আমার ওপর হাত তুলেছে!” মনে মনে গালাগাল দিলেও, ভয় তার মধ্যে নেই; সে একা একদল লোকের মুখোমুখি হয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“ছোট পঞ্চতত্ত্ব চক্রবৎ!” আনরান তার চক্রবৎ তলোয়ার দিয়ে একের পর এক রঙিন তরবারির ঝলক ছুড়ল, কিন্তু দুঃখের বিষয়, কালো পোশাকে পড়ার পরেও বিশেষ ক্ষতি করতে পারল না।
“এই কালো পোশাক…” সে কপাল কুঁচকাল, পোশাকের প্রতিরোধ ক্ষমতা অত্যন্ত শক্তিশালী, এমনকি এরা তার কিছু শক্তিও সহ্য করতে পারলেও, অন্তত অর্ধেক শক্তি এই পোশাকই শুষে নিচ্ছে!
তবুও, প্রতিটি তরবারির আঘাতেই মুখোশধারীর শরীরে এক ধরনের চাপ সৃষ্টি হচ্ছিল, তার থেকে বোঝা যায় আনরানের শক্তি কতটা ভয়ানক।
“ঈশ্বরের পুত্র বলে সত্যিই অমূলক কিছু নয়!” দলের নেতা কালো পোশাকধারী দেখল, এতগুলো লোকের সামনে দাঁড়িয়েও আনরান অনায়াসে লড়াই করছে, প্রশংসা না করে পারল না। সে নিজে কিছু করল না, একপাশে দাঁড়িয়ে দেখছিল; তার পাশেই আরেকজন মুখোশধারী, যে এখনো কিছু করেনি, এবং যার গভীরতা আনরান বোঝারও বাইরে।
জানা কথা, আনরানের পরিচয় ছিল গোপন, অল্প কয়েকজন ছাড়া কেউ জানত না সে ঈশ্বরপুত্র; কিন্তু মুখোশধারী এক কথায় তার পরিচয় প্রকাশ করল!
“চল, তাড়াতাড়ি শেষ করো, এখান থেকে রাজধানী বেশ দূরে নয়।” পাশের মুখোশধারী কাঁপা কণ্ঠে বলল।
“তাড়াতাড়ি চাই, তুমি নিজেই কেন কিছু করোনি? তুমি তো এক আঘাতেই শেষ করতে পারো।”
“তুমি আমাকে আদেশ দেওয়ার যোগ্য নও, আমি এখানে এসেছি শুধু কিছু অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা সামলাতে; তাছাড়া, এত মানুষ নিয়ে তুমি পারছো না, এটা তো তোমার অযোগ্যতাই।”
“তুমি!” নেতা মুখোশধারী ক্ষোভে কাঁপল, “যদি কিছু হয়, পরিণাম দুজনেই বইতে পারবো না, জানো?”
সে নির্বিকার, “জানো তো তাড়াতাড়ি ধরো, যদি রাজধানীর লোকজন টের পায়, আমি পালাতে পারবো, তুমি পারবে কিনা সন্দেহ!”
“বেষ্টনী গঠন করো!” নেতা মুখোশধারী চিৎকার করল, কারণ তার আদেশ করার অধিকার নেই।
সবাই ঘিরে ধরল আনরানকে, মুখোশে কালো আলো জ্বলল, পায়ের নিচে বিশাল ভৌতিক মুখের বেষ্টনী গড়ে উঠল।
আনরান কপাল কুঁচকাল, এক তরবারির আঘাতে অদৃশ্য দেয়ালে ঠেকল!
“ভৌতিক গ্রাস!” বিশাল কঙ্কাল মাথা আনরানের ওপর ভেসে উঠল, ঘন কালো ধোঁয়ায় মোড়া, যার শ্বাসে মৃত্যুর ঈশ্বরের ছোঁয়া!
“তলোয়ারে চক্রবৎ ভাঙো!” আনরান তলোয়ার তুলল, তাতে রঙিন আলো ঝলমল করল! তলোয়ারের নাম চক্রবৎ, তার শক্তি পূর্ণ বিকাশে আনরানের পঞ্চতত্ত্ব শক্তিই যথেষ্ট!
এক অদ্ভুত সুরভি চক্রবৎ তলোয়ার থেকে ছড়িয়ে পড়ল, যেখানে যাচ্ছিল সময় ও স্থানে তরঙ্গ উঠছিল!
কঙ্কাল মুখ হা করে আনরানকে গ্রাস করতে চাইলে, আনরান এক তরবারির আঘাতে আকাশ চিরে দিল!
“গর্জন!” প্রচণ্ড শব্দে কঙ্কাল মাথার অর্ধেক ছিন্ন হলো! সব মুখোশধারী রক্ত থুতু ফেলল!
তবুও, কঙ্কাল দুর্বল হলেও ভয়ানক ভঙ্গিতে আনরানের দিকে ধেয়ে এল!
আনরান তখন প্রায় নিঃশেষিত, এক হাতে তলোয়ার ঠেকিয়ে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
“খারাপ, কেউ আসছে!” নেতার পাশে থাকা লোকটি চিৎকার দিল।
মুখোশের নিচে নেতা কপাল কুঁচকাল, “তাড়াতাড়ি ধরো ওকে!”
ঠিক যখন কঙ্কাল মুখ আনরানকে গিলে ফেলার মুহূর্ত, কুইন ইউমেং ছুটে এল! “স্থানান্তরের বদল!” মুহূর্তে সে ও আনরানের স্থান বদলে দিল!
“না!” আনরান হতবাক, চিৎকার করল, কিন্তু কিছুই করতে পারল না, কুইন ইউমেংকে কঙ্কাল মাথা গিলে ফেলল!
কুইন ইউমেং অনেক চিন্তা করেও দেখল, এটাই একমাত্র উপায় আনরানকে বাঁচানোর। সে ভেবেছিল সরাসরি ওকে সরিয়ে দেবে, কিন্তু একমুখী বদল তার ক্ষমতায় নেই।
নিজেকে মাধ্যম করে তবেই সে ওকে বাঁচাল।
“ধিক্কার!” মুখোশধারী গর্জে উঠল, ছুটে গেল আনরানের দিকে!
আনরান কোনো রকম উঠে দাঁড়াল, কিন্তু শক্তি ফিরে পেল না।
“কে আসে!” এক তরঙ্গাকৃতি শব্দব্রহ্ম আসছিল, যার সঙ্গে প্রবল ভয়ানক শক্তি!
মুখোশধারীর সঙ্গে থাকা শীর্ষ শক্তিশালী ব্যক্তি শূন্যে পা রেখে হাতের ঝাপটায় শব্দ ঢেকে দিল!
মুখোশধারী ঠিক তখনই আনরানকে ধরতে যাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ আনরান মাটির নিচে তলিয়ে হারিয়ে গেল!
“ভূমিদেবতা…” মুখোশধারী আনরানের স্থান দখল করে দাঁড়াল, মুখ না দেখা গেলেও নিশ্চয়ই বিরক্ত।
“পিছু হটো!” বলে সে নিজেই পালাতে লাগল।
তার কথা শুনে বাকি মুখোশধারীরাও পালিয়ে গেল।
“মানুষ বাঁচাও… কুইন ইউমেংকে উদ্ধার করো।” বাদামি চোখের এক খাটো বৃদ্ধ আনরানকে মাটির নিচ থেকে টেনে তুলল। আনরান বারবার অনুরোধ করল।
“ঈশ্বরপুত্র, আমার সে শক্তি নেই, আমায় বললেও কিছু করতে পারবো না।” বৃদ্ধ হাসল।
সে-ই মুখোশধারীর মুখে উচ্চারিত ভূমিদেবতা! সে মানবজোটের একমাত্র ব্যক্তি, যিনি শীর্ষ শক্তিশালী না হয়েও সকলের শ্রদ্ধায় ‘দেবতা’ নামে পরিচিত!
ভূমিদেবতার বিশেষ ক্ষমতা, মাটির নিচে দ্রুত চলাফেরা; শীর্ষ শক্তিশালীরাও তার চেয়ে ধীরে চলে।
তবে এর বাইরে সে কিছুই পারে না। তাই আনরান তাকে উদ্ধার করতে বললেও, সে অক্ষম।
আকাশে, মুখোশধারীরা পালিয়ে গেলে, শীর্ষ শক্তিশালীটিও দ্রুত চলে গেল।
কিছুক্ষণ পর, দশ-পনেরোটি আলোর রেখা মহাকাশ পেরিয়ে এসে পড়ল!
“ঈশ্বরপুত্র, তুমি ঠিক আছো তো?” এক বৃদ্ধ সহানুভূতির স্বরে আনরানকে জিজ্ঞাসা করল।
তার নাম মানবজোটে বজ্রসম, সম্রাট জিননিয়ান! সর্বসম্মতভাবে সকলের কাছে মানবজাতির শ্রেষ্ঠ শক্তিশালী!
“আমি ঠিক আছি, সবাই মিলে কুইন ইউমেংকে উদ্ধার করো!” আনরান শীর্ষ শক্তিশালীদের দেখে তাড়াতাড়ি বলল।
“কুইন ইউমেং?” নাম শুনেই এক বৃদ্ধ এগিয়ে এল, সে-ই কুইন ইউমেংয়ের দাদু, কুইন ইয়ানের ভাই, রাজধানীর কুইন বংশের স্তম্ভ, কুইন ছুয়ান!
“কুইন ছুয়ান দাদু, কুইন ইউমেং আমাকে বাঁচাতে গিয়ে ওরা ধরে নিয়ে গেছে, আপনি দ্রুত তাকে উদ্ধার করুন!”
“আমি যাচ্ছি! সাহস করে আমার নাতনির গায়ে হাত তুলেছে!” কুইন ছুয়ান প্রচণ্ড রাগী, কাউকে কিছু না বলেই ছুটে গেল।
কুইন ছুয়ান চলে গেলে আনরান স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।
“দেহহীন সংগঠন দিন দিন বেপরোয়া হয়ে উঠছে।” সম্রাট জিননিয়ানের পাশে এক ব্যক্তি শান্ত স্বরে বলল।
তিনিও মানবজোটের ভয়ানক শক্তি, ফাং ইয়ানশি!
“দেহহীন সংগঠন?” শুনেই আনরান চমকে উঠল, “তাহলে কি এই হামলা ওদেরই কাজ?”
“হ্যাঁ, নিশ্চয়ই আবার কোনো বিশ্বাসঘাতক বেরিয়েছে, না হলে ঈশ্বরপুত্রের পরিচয় ফাঁস হত না।” সম্রাট জিননিয়ান কপাল কুঁচকাল, সামান্য ভঙ্গিতেই, চারপাশে অদৃশ্য চাপ ছড়িয়ে পড়ল!
তবে এখানে সবাই সাধারণ মানুষ নয়, কেউ কেউ কপাল কুঁচকাল, মুখ গম্ভীর।
“দেহহীন সংগঠন এতদিন ধরে লুকিয়ে রয়েছে, ভিতরের শক্তি কতটা গভীর কে জানে, আমাদের সতর্ক থাকতে হবে।” ফাং ইয়ানশিও বলল।
“ঠিক, এবার তো ওদের মধ্যেও শীর্ষ শক্তিশালী দেখা গেল।” আরেক শীর্ষ শক্তিশালী বলল, সে-ই দূর থেকে শব্দব্রহ্ম দিয়ে আক্রমণ করছিল, নিগু।
“তুমি নিশ্চিত, মানুষদের শীর্ষ শক্তিশালী, দেহঈশ্বর নয়?”
“হ্যাঁ, একদম মানুষের মধ্যেই শীর্ষ শক্তিশালী।” নিগু দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“দেখা যাচ্ছে, এবারের ঘটনা সহজ নয়।” সম্রাট জিননিয়ান দূরে তাকিয়ে চিন্তায় ডুবে গেল।
এদিকে, মো রেনলিয়াং হাঁফাতে হাঁফাতে গাড়ি চালাচ্ছিল, সে টানা দশ ঘণ্টা গাড়ি চালাচ্ছে, ক্লান্তিতে বেহাল। তবে তা শরীরের ক্লান্তি নয়, মনোবেদনায়। এতক্ষণ গাড়ি চালানো কেউ না কেউ বিরক্তি বোধ করবেই।
তার অবস্থা দেখে নাটাশা দুই ঘণ্টা বিশ্রামের আদেশ দিল।
“কিছু খাও।” লেইলিয়ের মো রেনলিয়াংকে এক ক্রিম পাউরুটি দিল।
“আমি এত কষ্ট করছি, তুমি আমাকে শুধু এটা খেতে দাও?” মো রেনলিয়াং মজা করল, কিন্তু বিরক্ত না হয়ে প্যাকেট খুলে বড় কামড় দিল।
“না খেলে থাকো!” লেইলিয়ের তার কথায় পাত্তা দিল না, দুজনের বন্ধুত্ব ভালোই, চোখ রাঙিয়ে তাকাল।
“ঝামেলা কোরো না।” নাটাশা পাশে বলল।
“দিদি, তুমি শুধু ওকেই সাহায্য করো।” লেইলিয়ের রহস্যময় দৃষ্টিতে তাকাল। আগের ঘটনার পর দুই বোনের সম্পর্ক আবার ভালো হয়েছে।
“কী ভাবছো?” নাটাশা লেইলিয়েরের চেয়ে অনেক বেশি বিচক্ষণ, মুখ না পালটে মাথায় টোকা দিল।
“উঁহু!” লেইলিয়ের মাথা চেপে বড় বড় চোখে তাকাল।
“এইবারের পরিবহন নিয়ে তোমার কী মত?” খাওয়া শেষ হলে, হাস্যরস থেমে নাটাশা গম্ভীর হয়ে মো রেনলিয়াংকে জিজ্ঞাসা করল।