ষষ্ঠষপ্তিতম, ঘটনাবলীর পরিবর্তন
এই মুহূর্তে ঝুগো চাংথিয়ান গভীরভাবে আতঙ্কিত। এই গাড়িটা ওর সবচেয়ে প্রিয়, শুধুমাত্র এর পরিবর্তনের খরচই গাড়ির দামের দশগুণেরও বেশি। ভাবতেই পারেনি মক রেনলিয়াং এখনও ওর পেছনে লেগে আছে!
সামনে প্রথম বাঁক, দু'জনেই গতি কমাল না, বরং ড্রিফট করে বাঁকে ঢুকে পড়ল!
এ ধরনের পথে গতি বাড়িয়ে বাঁক নেওয়া মানে মৃত্যুকে ডেকে আনা, একটু অসতর্ক হলেই গাড়ি রাস্তা ছাড়িয়ে গিয়ে ধ্বংস হয়ে যেতে পারে, প্রাণ হারানো অবধারিত! তবু এখানেই বোঝা যায়, দু'জনের দক্ষতা কতটা উচ্চতর।
মক রেনলিয়াং আসলে বাঁকের কোণ কাজে লাগিয়ে ওভারটেক করতে চেয়েছিল, কিন্তু ঝুগো চাংথিয়ানও দুর্বল নয়, সহজেই ওর কৌশল বুঝে ফেলে, বাঁক নিতে গিয়ে এমন দূরত্ব রেখে দেয় যাতে ঠিক মক রেনলিয়াংয়ের সামনে বাধা হয়ে যায়।
পর্বতের চূড়ায়, সোয়ে লিউসিন হাই তুলতে তুলতে বলল, "আ... আসলে আরামটাই সবচেয়ে ভালো।"
"এই দু'জন কি আছে, এভাবে গাড়ি দৌড়ে কী মজা?" বলতে বলতে সে নিচের পাহাড়ি পথের দিকে তাকাল, যদিও সেখানে মক রেনলিয়াং ও ঝুগো চাংথিয়ানকে চোখে পড়ল না। "কে?" হঠাৎ সে মুহূর্তে ঘুরে দাঁড়ায়, পেছন থেকে ভীষণ এক বিপজ্জনক অনুভূতি ছুটে আসে!
"তুমি এখানে কেন এসেছ?" গম্ভীর পুরুষ কণ্ঠ শোনা গেল, একজন সুদৃঢ় পুরুষ সামনে এসে দাঁড়ায়।
পুরুষটি অত্যন্ত দীর্ঘকায়, তবে কোনোভাবেই ভারী বা বিশাল বলে মনে হয় না, বরং শরীরের গঠন পরিপাটি।
"ছিন পরিবার, ছিন ওয়েনঝান?" সোয়ে লিউসিন লোকটিকে দেখে ভ্রু কুঁচকে হাসে, "ভয় পেলাম, ভাবলাম কে এল!"
যদিও ছিন ওয়েনঝান ওকে সহজেই হার মানাতে পারে, কিন্তু দু'জনের মধ্যে কোনো শত্রুতা নেই, তাই ঝগড়ার সম্ভাবনাও নেই।
"তুমি এখনও আমার প্রশ্নের উত্তর দাওনি।" ছিন ওয়েনঝান ভ্রু কুঁচকে বলে।
"ওহ... ঝুগো চাংথিয়ান কারও সাথে গাড়ি দৌড়াচ্ছে, আমি তো শুধু দেখতে এসেছি।" সোয়ে লিউসিন নিচের দিকে দেখিয়ে বলল।
"গাড়ি দৌড়? ঠিকই... শুনেছি ঝুগো চাংথিয়ান এমনই।" ছিন ওয়েনঝান কিছুক্ষণ ভেবে বলল।
"তাহলে তুমি? তুমি এখানে কী করছ?" কৌতূহলভরে জানতে চায় সোয়ে লিউসিন।
"ব্যায়াম।"
"ব্যায়াম? এখানে কীভাবে? কীসের ব্যায়াম?" সোয়ে লিউসিন একেবারে বিভ্রান্ত।
ছিন ওয়েনঝান মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে পেছনের খাড়াই দেখিয়ে বলল, "ওখান থেকে লাফ দিই, তারপর উপরে উঠি।"
সোয়ে লিউসিন ঠোঁট কামড়ে হাসল, এ-ও একটা ব্যায়াম নাকি!
"তুমি কি রেইনা বণিকসংঘ বা লো পরিবারের কারও সাথে দেখা করেছ?" ছিন ওয়েনঝান আবার জানতে চায়।
"না, আমি তো সবে এলাম," সোয়ে লিউসিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে, "তবে শুনলাম, গোটা লো শহরে কেউ জানে না কেন হঠাৎ লো পরিবার আর রেইনা বণিকসংঘ বিরোধে জড়িয়ে পড়ল, নিশ্চয় কিছু গোপন আছে।"
"তাই নাকি?" ছিন ওয়েনঝান ভাবল, "একদিন আমরা একসাথে গিয়ে জিজ্ঞেস করব কেমন?"
"একসাথে?" সোয়ে লিউসিন ওর দিকে তাকিয়ে, "তুমি নিশ্চিত?"
"সমস্যা?"
"না... আমার আপত্তি নেই।"
"তাহলে ঝুগো চাংথিয়ান আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করি, ওকে বিষয়টা বলি," ছিন ওয়েনঝান মাটিতে পা গুটিয়ে বসে পড়ল।
সোয়ে লিউসিন আবার ঠোঁট কামড়ে কিছু বলল না।
কিছুক্ষণ যেতে না যেতেই এক轟轟 শব্দ উপরে ভেসে এল, ছিন ওয়েনঝানের চোখ মুহূর্তে বিদ্যুৎসম উজ্জ্বলতায় খুলে গেল!
টানা আশিরও বেশি বাঁক পেরিয়ে এসেও মক রেনলিয়াং ওভারটেক করার সুযোগ পায়নি, কেবল ঝুগো চাংথিয়ানের পেছনেই লেগে ছিল।
ঝুগো চাংথিয়ানও বিস্মিত, এতগুলো বাঁকেও মক রেনলিয়াংকে甩াতে পারেনি!
"ওই? সামনে কে? রাস্তার মাঝখানে?" ঝুগো চাংথিয়ান ভ্রু কুঁচকে, সহজেই সরে গিয়ে ওকে পাশ কাটিয়ে গেল।
কিন্তু পরমুহূর্তেই বুঝতে পারল, গাড়িটা যেন কেউ টেনে ধরেছে, প্রবল জড়তায় ওর শরীর গিয়ে সজোরে স্টিয়ারিং-এ আছড়ে পড়ল, মুখে বড় এক ক্ষত হয়ে গেল। গাড়িটা শত মিটার এগিয়ে গিয়ে হঠাৎ স্থির, একজনে গাড়িটাকে টেনে দাঁড় করিয়ে দিল!
মক রেনলিয়াংও ভ্রু কুঁচকে থেমে গেল।
"ছিন ওয়েনঝান, তুই কী করছিস?!" ঝুগো চাংথিয়ান গাড়ির দরজা খোলে নেমে এসে চিত্কার দেয়।
"তোর সঙ্গে একটা কথা আছে।" ছিন ওয়েনঝান প্রচণ্ড গতিতে গাড়ি থামিয়ে, বিন্দুমাত্র ক্লান্তি বা উত্তেজনা ছাড়াই, কেবল জামাকাপড়ে একটু ছেঁড়া।
"কথা পরে বলা যেত না?! আমার দৌড় থামাতে হবে?" গাড়ি দৌড়ানো নিয়ে ঝুগো চাংথিয়ান একচুলও নড়ে না, স্বাভাবিক ভদ্রতার ছিটেফোঁটাও নেই।
সোয়ে লিউসিন পাশেই চোখ ঢেকে থাকে, যেন এমন ডাকাডাকি সহ্য করতে পারছে না।
"একদিন সময় নিয়ে, আমরা একসাথে রেইনা বণিকসংঘ আর লো পরিবারের কাছে যাই," ছিন ওয়েনঝান ঝুগো চাংথিয়ানের রুক্ষতায় রাগে না, বরং সর্বক্ষণ নির্লিপ্ত।
ঝুগো চাংথিয়ান এবার শান্ত, "আমরা? একসাথে?" আসলে এ সফরে সবাই প্রতিযোগী, কে আগে সত্য জানতে পারে সেটাই পরিবারের চ্যালেঞ্জ, ছিন ওয়েনঝান একসাথে যেতে বলছে?
"সমস্যা?" ছিন ওয়েনঝান ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করে।
"চল, ভালোই তো!" ঝুগো চাংথিয়ান হাসল।
"ধুপ!" এই সময় মক রেনলিয়াং সিলভার উইং থেকে নেমে আসে, দু'জনের কথাবার্তা শুনে ফেলে, যদিও ইচ্ছাকৃত নয়, ওর শ্রবণশক্তি দুর্দান্ত বলেই।
"এ কে?" ছিন ওয়েনঝান একবার দেখে চোখ গম্ভীর করে তোলে।
"আজকেরটা বাদ, অন্যদিন আবার দৌড় দেব," ঝুগো চাংথিয়ান ভাবল মক রেনলিয়াং ফলাফল জানতে এসেছে, উদাসীনভাবে হাত নাড়ল।
"তোমরা... রেইনা বণিকসংঘে কী জানতে চাও?" মক রেনলিয়াং ধীরে বলে, এক অদৃশ্য শক্তির ঢেউ ছড়িয়ে পড়ে!
"কী ভয়ানক!" ঝুগো চাংথিয়ান ও সোয়ে লিউসিন একসঙ্গে চমকে ওঠে, দৃষ্টি গম্ভীর। মক রেনলিয়াংয়ের চাপ ছিন ওয়েনঝানের থেকেও বেশি কেন?
"আমি জানতে চাই, তোমরা, রেইনা বণিকসংঘে কী জানতে চাও?" মক রেনলিয়াং আবার বলে।
"তুমি কোন গোষ্ঠীর?" ছিন ওয়েনঝান আগ্রহ নিয়ে তাকিয়ে, চোখে যুদ্ধের আগুন।
"আমাকে রেইনা বণিকসংঘের লোক ভাবতেই পারো," মক রেনলিয়াং একবার তাকায়।
"তুমি তাহলে রেইনা বণিকসংঘের, অথচ আগে তো তোমার নাম শুনিনি!" ঝুগো চাংথিয়ান ভ্রু কুঁচকে।
"উত্তর দেবে?" মক রেনলিয়াংয়ের উপস্থিতি আরও ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠে!
তাকে দেখলে সহজ-সরল মনে হলেও, তিনজনই ক্ষণিকের জন্য প্রাণঘাতী হিংস্রতা টের পেল!
"ভুল বুঝো না, আমাদের কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই!" সোয়ে লিউসিন তাড়াতাড়ি হাত তুলে, জানে এখানে সে অক্ষম। "আমরা পরিবারের নির্দেশে এসেছি, জানতে চাচ্ছি হঠাৎ রেইনা বণিকসংঘ আর লো পরিবারের বিরোধ কেন শুরু হল!"
"শুধু এটুকুই?" মক রেনলিয়াং ভ্রু কুঁচকে।
"শুধু এটুকুই," ঝুগো চাংথিয়ান দ্রুত বলে, মক রেনলিয়াংয়ের চাপ এত বেশি, সে ঠিকমতো নিঃশ্বাসই নিতে পারছে না!
"তুমি বলো," মক রেনলিয়াং ছিন ওয়েনঝানকে দেখিয়ে বলে।
ছিন ওয়েনঝান ওর চাপ সামান্য সামলাতে পারে, মক রেনলিয়াং তাক করতেই হেসে ওঠে, "আমাকে হারাতে পারলে বলব।"
"তোমার ইচ্ছা পূরণ করি," মক রেনলিয়াং ধীরে বলে, মুহূর্তে এক ঘুষি হানে!
"ধাপ!" ছিন ওয়েনঝান সরাসরি ঘুষি ধরে, দশ-পনেরো কদম পিছিয়ে যায়, রক্ত-শ্বাসে অস্বস্তি অনুভব করে!
ঝুগো চাংথিয়ান ও সোয়ে লিউসিন অবাক হয়ে দূরে সরে যায়, এ দৃশ্য দেখে, এমনকি ছিন ওয়েনঝানও মক রেনলিয়াংয়ের এক ঘুষি নিতে পারল না?!
"কি ভয়ানক!" ছিন ওয়েনঝান চোখ জ্বলজ্বলে তাকিয়ে থাকে, সে ইচ্ছে করেই ঘুষি নেয়, মক রেনলিয়াংয়ের শক্তি যাচাই করতে, ঠিক যেমন ভেবেছিল, অত্যন্ত শক্তিশালী!
তবু ওর মনে একটুও পিছু হটার ভাবনা নেই, বরং যুদ্ধের আগ্রহ আরও বেড়ে যায়! রাজধানীতে তার একটা ডাকনাম আছে, "যুদ্ধবাজ পাগল"!
ওর বিশেষ ক্ষমতা নেকড়ে-রূপান্তর, লড়াইয়ে প্রাণ পর্যন্ত দেয়!
"ঘ্রর!" ছিন ওয়েনঝানের মুখ থেকে জন্তুর গর্জন বেরোয়, মুহূর্তে মক রেনলিয়াংয়ের সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ে!
"পুরোপুরি নেকড়ে-রূপান্তর না হলেও, এ বোধহয় আসল শক্তি দেখাচ্ছে?" সোয়ে লিউসিন ফিসফিস করে বলে।
মক রেনলিয়াংয়ের মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, আবারও সহজ-সরল ঘুষি হানে!
ছিন ওয়েনঝান এবার আর সরতে পারে না, আসলে সে চাইলেও পারেনি!
"ধুম!" এবার সত্যিকারের শক্তি, ছিন ওয়েনঝান সোজা উড়ে দশ-পনেরো মিটার দূরে গিয়ে জমিতে বিশাল গর্তে পড়ে!
"কি... কী..." সোয়ে লিউসিন সত্যি অবাক, ঝুগো চাংথিয়ানও তাই।
ছিন ওয়েনঝান এক ঘুষিতেই শেষ? এতটা ভয়ানক? ওর সেই ভয়ঙ্কর ভাই পর্যন্তও তাকে এক ঘুষিতে হারাতে পারেনি!
"কহ... কহ কহ..." ছিন ওয়েনঝান কষ্ট করে উঠে দাঁড়ায়।
মক রেনলিয়াং ভ্রু কুঁচকে, "আর আসতে চাও?"
"না না," এবার ছিন ওয়েনঝান বুঝে গেছে, দু'জনের স্তরই এক নয়, তাড়াতাড়ি হাত তুলে, সে যুদ্ধবাজ হলেও বোকা নয়! এই লোক, ওর ভাইয়ের সমতুল্য!
"বলো, আসলে কী হয়েছে?" মক রেনলিয়াং দুই হাত পেছনে রেখে বলে।
"এমন, কিছুদিন আগে রাজধানীতে হঠাৎ খবর ছড়িয়ে পড়ে, কেন জানি না, রেইনা বণিকসংঘ আর লো পরিবারের মধ্যে বিরোধ শুরু হয়, ব্যাপারটা সন্দেহজনক, কারণ আগে দু'পক্ষের মধ্যে কোনো শত্রুতা ছিল না, হয়তো কোনো স্বার্থ জড়িত। সব গোষ্ঠী আগ্রহ দেখায়, আমাদের পরিবার আমাদের লো শহরে পাঠিয়েছে খোঁজ নিতে," ছিন ওয়েনঝান শান্তভাবে বলে।