বাইশ, শত্রু প্রতিহত করা
“জিঙ্য়ুৎ দাদা, আমাদের কি আগে সরে যাওয়া উচিত নয়?” গু চি দেখে কেউ তাদের দিকে খেয়াল করছে না, তাই সে সু জিঙ্য়ুৎ-কে নরম স্বরে বলল।
“আমরা একটু দেখেই নেই, মৃতদেবতার স্তরের লড়াই দেখা তোমাদের জন্যও উপকারী হবে।” সু জিঙ্য়ুৎ ভ্রু কুঁচকে চেয়ে রইল ঝৌ স্যুয়েয়ার দিকে; সে একটু আগে মুহূর্তের জন্য ঝৌ স্যুয়েয়ার মধ্যে কিছু অস্বাভাবিকতা অনুভব করেছিল।
তার কথা শুনে সবাই আর চলে যাবার ব্যাপারে ঘোরাফেরা করল না; আসলে তারা তো এখানে নিতান্তই দর্শক।
“তুমি তাকে একটু সাহায্য করো।” ঝৌ স্যুয়েয়া হঠাৎ মুখ খুলল।
“গর্জন?” সম্মানিত রাজা মাথা নিচু করে একটা নরম গর্জন দিল, তার দৃষ্টি তীক্ষ্ণভাবে ঝৌ স্যুয়েয়ার দিকে।
ঝৌ স্যুয়েয়া মোহনীয়ভাবে হাসল, একেবারে চেনা ঝৌ স্যুয়েয়ার মতো নয়। “বল তো, যদি আমি হঠাৎ এইখানে মরে যাই, রাজসন্ত কি ভাববে?”
“গর্জন!” সম্মানিত রাজা রাগে চিৎকার করে ঝৌ স্যুয়েয়ার দিকে ঝুঁকে পড়ল, তার চোখে রক্তিম আলো ঝলমল করছে।
“এইভাবে তাকাতে হবে না, আমি জানি তোমার শক্তি মৃতদেবতার সমতায় না, কিন্তু তাকে কিছুক্ষণ আটকাতে পারবে।” ঝৌ স্যুয়েয়া একটুও ভয় পেল না, বরং মুখে হালকা হাসি।
সম্মানিত রাজা আর কিছু বলল না, মুহূর্তেই মাক জনলিয়াং ও লি ইয়াওর লড়াইয়ে যোগ দিল। কিন্তু তার রাগ স্পষ্টভাবে অনুভূত হচ্ছে!
ঝৌ স্যুয়েয়া শান্তভাবে দাঁড়িয়ে, জামায় ছুরি মুছতে লাগল।
“নিতান্তই বিরক্তিকর মাছি!” লি ইয়াওর চোখে বিরক্তির ছায়া, কিন্তু মাক জনলিয়াং-এর উগ্র আক্রমণে তাকে সর্বশক্তি লাগাতে হচ্ছে, নইলে সে নিজেও সুবিধা পাবে না। আর সম্মানিত রাজার গতি ভীষণ দ্রুত, যদিও সে লি ইয়াওর ওপর খুব বেশি ক্ষতি করতে পারে না, কিন্তু কিছুক্ষণ আটকে রাখতে পারছে, ফলে মাক জনলিয়াং আক্রমণের সুযোগ পাচ্ছে।
“বিস্ফোরণ!” আবারও লি ইয়াও এক ঘুষিতে মাক জনলিয়াং-কে উড়িয়ে দিল। এবার সম্মানিত রাজা তার গতি অনুসরণ করতে পারল না, লি ইয়াও মাক জনলিয়াং-কে মাঝ আকাশেই ধরে ফেলল!
“অবশেষে ধরে ফেললাম!” নিষ্ঠুর হাসি ঠোঁটে, সে মাক জনলিয়াং-এর গলা কামড়ে ধরল।
সম্মানিত রাজা নিরবভাবে তার পিছনে হাজির হল, কিন্তু কিছু করবার আগেই লি ইয়াও মাক জনলিয়াং-এর গলায় এক টুকরো মাংস ছিঁড়ে নিল, তারপর এক উচ্চ চাবুক পায়ে সম্মানিত রাজাকে দূরে ছুড়ে দিল।
এসময় মাক জনলিয়াং-এর গলার অর্ধেক নেই, চোখে এখনো উগ্রতা, কিন্তু সে আর প্রতিরোধ করতে পারছে না।
“ধ্বংস!” সম্মানিত রাজা পড়ল একটি ছোট পাহাড়ে, পুরো পাহাড়টাই চূর্ণবিচূর্ণ।
“একদল পিঁপড়ে।” লি ইয়াও অবজ্ঞার সুরে বলল।
“ছুরির ধার!” হঠাৎ ঝৌ স্যুয়েয়া আক্রমণ করল! তার সামুরাই ছুরি সত্যি সত্যিই এক আলোকরেখায় পরিণত হল!
“শব্দ।” শব্দটা খুবই ক্ষীণ, কিন্তু লি ইয়াওর কানে যেন যন্ত্রণা!
ঝৌ স্যুয়েয়া তার প্রতিরক্ষা ভেঙে দিল! ছুরি গেঁথে দিল লি ইয়াওর সেই হাতে, যেটা দিয়ে সে মাক জনলিয়াং-কে ধরেছিল!
মাক জনলিয়াং সুযোগ নিয়ে শক্তি প্রয়োগ করল, গলার ক্ষত আরও বাড়তে থাকলেও সে লি ইয়াওর কনুই কামড়ে ধরল! তার দাঁত এত ধারালো, জোর করে কনুই