চুয়ান্ন—সমাধিতে বিনা মুখচ্ছবির উপস্থিতি
বস্তুত, লো ইশেন巻খানি খুলতেই দেখতে পেলেন, তাতে লেখা রয়েছে সেই ব্যক্তিদের সমস্ত তথ্য, যারা গতবার বিএমডব্লিউ চালিয়ে, হাতে মেশিনগান নিয়ে মক রেনলিয়াং–এর ওপর আক্রমণ করেছিল। তাছাড়াও ছিল তাদের পরিবারের জবানবন্দি, যাতে তারা স্বীকার করেছে, নির্দেশ পেয়ে কাজ করেছিল; তবে এখানেই জবানবন্দি শেষ, তার পর আর কিছু লেখা নেই।
লো ইশেন বুঝলেন, জবানবন্দির আরও অংশ আছে, শুধু প্রকাশ্যে বলা যায় না; সেটা প্রকাশিত হলে দুই পক্ষের সম্পর্ক চূড়ান্তভাবে নষ্ট হয়ে যাবে।
“কেমন লাগল, ছোট শহরপ্রধান?” নাটাশা ভুরু তুলে জয়ের নিশ্চয়তায় হাসলেন।
“দেখা যাচ্ছে, আমারই ভুল হয়েছে।” লো ইশেন জানতেন, আর কিছু করার নেই; হাসিমুখে巻খানি পাশের পাং ইয়ের হাতে তুলে দিলেন।
“তাহলে তুমি তাদের ছেড়ে দিতে পারো তো?”
“ছাড়া?” লো ইশেন আবারও হেসে উঠলেন, “আমি তো আপনাদের শুধু তদন্তে সহায়তার জন্য ডেকেছিলাম। কিন্তু তারা তো সত্যিই জেল থেকে পালিয়েছে, আমার শহরপ্রধানের বাসভবনে এতজনকে হত্যা করেছে—এগুলোও তো সত্যি। বলো, কীভাবে তাদের ছেড়ে দিই?”
“তুমি!” নাটাশা সত্যিই ভাবেনি লো ইশেন এই বিষয়টি তুলবে।
“যেহেতু মুখোশ খুলেই ফেলেছি, এসব বলার আর মানে কী? এখন তো কেবল যার শক্তি বেশি, তার কথাই চলে…” চুপিচুপি বলল ঝৌ শুয়েয়া।
“ছোট নেত্রী রেইনা, এসব তো অকাট্য প্রমাণ, তাই তো?” লো ইশেন হাতে ইশারা করলেন, আর অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এলেন শু চংশিয়ান—শ্রেষ্ঠ শক্তিধর!
“ধিক!” মনে মনে গালি দিলেন নাটাশা, কারণ রেইনা বণিক সংঘে তার জন্য বরাদ্দ কোনো অতিরিক্ত শক্তিধর নেই।
“ঠিক আছে, নাটাশা সাহেবা, যদি কিছু না থাকে, তাহলে আমি অপরাধীদের ধরতে যাচ্ছি। আপনি চাইলে পাশে থেকে দেখতে পারেন, তবে ভুল করে আহত হলে দায় আমার নয়।” পেছনে হাত রেখে হাসলেন লো ইশেন।
ঝৌ শুয়েয়া ও মক রেনলিয়াং গম্ভীর হয়ে উঠলেন; বোঝা গেল, নাটাশা আর তাদের বাঁচাতে পারবে না, এবার চূড়ান্ত অস্ত্র বের করতে হবে।
যদি মক রেনলিয়াং দ্বিতীয়বার জাগে, তাহলে ঘটনা কোন পর্যায়ে যাবে কে জানে।
“হুঁ!” শু চংশিয়ান হেঁকে এগিয়ে এলেন, তার প্রবল উপস্থিতি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল!
ঝৌ শুয়েয়া সঙ্গে সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে উড়ে গেল, আর কিছুটা আহত মক রেনলিয়াং তো একেবারে রক্তবমি করল!
“অসভ্য!” মক রেনলিয়াংয়ের আহত শরীর দেখে, নাটাশা আর নিজেকে সামলাতে পারল না; ছুটে গিয়ে শু চংশিয়ানের সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়াল, “থেমে যাও!”
তার মর্যাদার কথা ভেবে, শু চংশিয়ান সরাসরি আঘাত করলেন না, শুধু পেছনে ফিরে লো ইশেনের নির্দেশের অপেক্ষা করতে লাগলেন।
“নাটাশা সাহেবা, আপনি এটা কেন করছেন? আপনি আমাকে বড়ই বিপাকে ফেলে দিলেন।” ভ্রু কুঁচকে ভাবুক মুখে বললেন লো ইশেন।
“আজ যদি ওদের ওপর হাত তুলতে চাও, আগে আমাকেই অতিক্রম করতে হবে!” নাটাশাও আর কিছু ভাবলেন না, সন্তানের মতো তাদের আগলে দাঁড়ালেন।
“হুঁ।” লো ইশেন হেসে উঠল, “কল্পনাও করিনি, রেইনা বণিক সংঘের ছোট নেত্রী এত ছেলেমানুষি করতে পারে! যাক, শু চংশিয়ান, নাটাশা অপরাধী ধরতে বাধা দিচ্ছে, অজ্ঞান করে কারাগারে পাঠাও। সাবধানে, যেন আঘাত না পায়; নইলে কুনজো সভাপতি কী বলবেন আমরা বুঝি?”
“বেশ।” শু চংশিয়ান মুখভঙ্গিমা না বদলিয়ে হাত বাড়ালেন, এক অদৃশ্য বিশাল হাত নাটাশাকে ধরে ফেলল!
“থামো! জানো তুমি কী করছ?” দৌড়ে এলেন ইয়িন দিদিমা, কিন্তু শু চংশিয়ানের কাছে পৌঁছানোর আগেই প্রবল বাতাসে উড়ে গেলেন! তাদের মাঝে শক্তির ব্যবধান বিশাল।
“থামো!” মক রেনলিয়াংয়ের চোখ রক্তবর্ণ, তার মধ্যে হিংস্রতা জাগতে শুরু করেছে!
“শেষ! এবার বুঝি বড় ঝামেলা হবে।” ঝৌ শুয়েয়া কাঁধে ছুরি তুলে মক রেনলিয়াংয়ের দিকে আগ্রহভরে তাকাল। এবার তার চোখে অদ্ভুত গভীরতা!
“তুমি তো এক শিশুকে কেন কষ্ট দিচ্ছ?” হঠাৎই এক কণ্ঠ ভেসে এল, শু চংশিয়ানের প্রবল উপস্থিতি যেন বাতাসে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল!
“কে?” শু চংশিয়ান বিদ্যুতের মতো দৃষ্টি নিয়ে আকাশের দিকে তাকালেন।
“উঁহু…” নাটাশা মাটিতে পড়ে গেলেন, মক রেনলিয়াং এসে তাকে জড়িয়ে ধরল।
“তুমি ভালো তো?” মক রেনলিয়াং উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল। অল্পের জন্যই সে আত্মনিয়ন্ত্রণ হারায়নি; ওই দৃশ্যটা বহু শতাব্দী আগের মতোই মনে হয়েছিল।
“আহ… আর কিছু দেখার নেই।” ঝৌ শুয়েয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলল, চোখে আবার স্বচ্ছতা ফিরে এল, তারপর কাঁধের ছুরি নামিয়ে চারদিকে কৌতূহলী চোখে তাকাল।
“আ মক…” নাটাশার বড় কোনো আঘাত হয়নি, তবে শু চংশিয়ানের প্রবল উপস্থিতি তার মাথা ঝিমঝিম করিয়ে দিল, সংজ্ঞা হারানোর আগে মক রেনলিয়াংয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে এই শব্দটুকু বলল, তারপর অজ্ঞান হয়ে গেল।
মক রেনলিয়াং সারা শরীরে কেঁপে উঠল, এই সম্বোধন… চার শতাধিক বছর সে এই ডাক শোনেনি! তার চোখে জটিল অভিব্যক্তি ফুটে উঠল নাটাশার দিকে তাকিয়ে।
আকাশে, এক বৃদ্ধ আবির্ভূত হলেন, সাধারণ নীল পোশাকে—তিনি মুউ সিয়াং!
“মুউ সিয়াং?!” লো ইশেন চোখ সরু করলেন, মনে অশুভ আশঙ্কা উদিত হল।
শু চংশিয়ান এক হাতের আঘাতে এক অদৃশ্য প্রবল বাতাস তৈরি করলেন, যা সরাসরি মুউ সিয়াংয়ের দিকে ধেয়ে গেল! বাতাস অদৃশ্য বলে, তার আঘাতও নিঃশব্দ।
এটাই তার বিশেষ শক্তি—বাতাস নিয়ন্ত্রণ!
“তুচ্ছ কারিগরি!” মুউ সিয়াং ঠাণ্ডা হেসে, তার চারপাশে ছড়িয়ে দিলেন ধূসর শক্তির আবরণ, যার সঙ্গে প্রবল মৃত্যুর গন্ধ! যদিও তিনি চিকিৎসাশাস্ত্রেও পটু, তার বিশেষ শক্তি চিকিৎসার সঙ্গে একেবারেই সম্পর্কহীন; তার শক্তি হলো—মৃত্যু!
অদৃশ্য বাতাসের হাত তার গায়ে পড়লেও তার পোশাকের একটুও ভাঁজ পড়ল না!
শু চংশিয়ান মুখ কঠিন করে ফেললেন, মুউ সিয়াংয়ের শক্তি তার চেয়েও বেশি!
“মুউ সিয়াং প্রবীণ, এভাবে আসার কারণ?” লো ইশেন বিনয়ের সঙ্গে জিজ্ঞেস করলেন।
কিন্তু মুউ সিয়াং তার দিকে ফিরেও তাকালেন না, বরং নাটাশাকে জড়িয়ে ধরা মক রেনলিয়াংয়ের দিকে নজর রাখলেন, “তুমি কি মক রেনলিয়াং?”
“তুমি কে?” মক রেনলিয়াংও তাকাল তার দিকে।
মক রেনলিয়াংয়ের এই প্রায় স্বীকারোক্তির স্বরে মুউ সিয়াং হাসলেন, “আমার নাম মুউ সিয়াং, ওয়াং শেং আমার বড় ভাই।”
আগে নাটাশা যখন তার কাছে গিয়েছিল, তখন মক রেনলিয়াং নামটা কেবল চেনা মনে হয়েছিল, বিশেষ কিছু ভাবেনি। পরে চিন্তা করে বুঝলেন, মক রেনলিয়াং তো চারশো বছর আগের ওয়াং শেংয়ের শিষ্য!
যেহেতু সে ওয়াং শেংয়ের শিষ্য, নিজের সাহায্য করা অবশ্যই উচিত। কারণ, ওয়াং শেং না থাকলে আজকের মুউ সিয়াং-ও থাকত না!
মুউ সিয়াং ছোটবেলা থেকেই অনাথ; ওয়াং শেং তখনই তাকে জম্বিদের ভিড় থেকে উদ্ধার করেছিলেন, মানুষ হতে শিখিয়েছিলেন, বিশেষ শক্তির শিক্ষা দিয়েছিলেন, মানবসমাজে ঘুরিয়ে দেখেছিলেন।
ওয়াং শেং মুউ সিয়াংয়ের কাছে পিতার মতো।
“আজকের সাহায্যের জন্য কৃতজ্ঞ।” মক রেনলিয়াং তাকে কৃতজ্ঞতা জানাল, যদিও চিনত না, তবুও ওয়াং শেংয়ের সম্মানে তার সহায়তায় নিজেকে ঋণী মনে করল, অকৃতজ্ঞ হতে পারেনা।
“তুচ্ছ ব্যাপার।” মুউ সিয়াং হাসলেন।
তবে লো ইশেনের কানে এটা বেশ অপমানজনক লাগল; তার কাছ থেকে মানুষ উদ্ধার করা যদি তুচ্ছ হয়, তাহলে সে কী!
তবুও তার অসন্তোষ গোপন রাখা ছাড়া উপায় নেই—মুউ সিয়াং মানবসমাজে মহার্ঘ্য সম্মানিত, আর সে নিজেও এক অতি শক্তিধর, শু চংশিয়ানও তার প্রতিপক্ষ নয়।
“তুমি লো ইশেন তো? আমি এখন তাদের নিয়ে যেতে পারি?” মক রেনলিয়াংয়ের সঙ্গে কথাবার্তার শেষে মুউ সিয়াং ফিরে তাকাল লো ইশেনের দিকে।
“মুউ সিয়াং প্রবীণ উপস্থিতি দিলেন, অবশ্যই পারেন।” এখনও হাসিমুখে বললেন লো ইশেন।
“তাহলে ভালো।” মুউ সিয়াং স্বাভাবিক ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন, এটাই চূড়ান্ত শক্তির দৃপ্ততা!
“আজ আমি মুউ ভাইয়ের কৌশল দেখতে চাই!” হঠাৎই শু চংশিয়ান আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে আকাশে উঠে গেলেন!
“অজ্ঞ!” তার এই আচরণ মুউ সিয়াংয়ের অনুমানে ছিল; সাথে সাথে মুউ সিয়াং এক হাতের আঘাতে ভয়ানক মৃত্যুর আবরণে ঘিরে ফেললেন শু চংশিয়ানকে!
সবাই-ই শক্তিধর, আজ লো ইশেনের কাছ থেকে লোক নিয়ে যাওয়া মানে শু চংশিয়ানের মুখে চপেটাঘাত, সে কেন সহ্য করবে?
তবে শু চংশিয়ান বুঝতে পারেনি, দুইজনের শক্তির পার্থক্য কতটা; এটাই তাদের প্রথম সাক্ষাৎ, যদি জানত, হয়তো সাহস করত না।
“প্রাণশক্তি কাড়!” শু চংশিয়ান প্রথমেই তার গোপন অস্ত্র প্রয়োগ করল; মুহূর্তেই আশেপাশের একশো মিটার জুড়ে যত প্রাণশক্তি ছিল, সব উধাও! শুধু মুউ সিয়াংয়ের মৃত্যুর আবরণ নয়, এমনকি বাতাসও নেই!
“এমন কৌশল আছে!” মুউ সিয়াং প্রশংসা করলেন, তবে বাতাসহীন পরিবেশে শু চংশিয়ান কিছুই শুনতে পেল না।
তারা এই স্তরে পৌঁছেছে, ঘণ্টা দুয়েক নিঃশ্বাস না নিয়ে থাকতে পারে, তবে দীর্ঘদিন থাকলে ক্ষতি হবেই।
শু চংশিয়ান এ নিয়ে চিন্তিত নয়, কারণ এটি তারই সৃষ্টি, নিজের চারপাশে বাতাস রাখতে তার কোনো অসুবিধা নেই।
“তবুও, এ দিয়ে আমায় কাবু করা বড়ই সরলতা!” মুউ সিয়াংয়ের দৃষ্টিতে দৃঢ়তা ফুটে উঠল, তার শরীর থেকে ধূসর বাষ্প বেরিয়ে এল, গড়ে তুলল এক ক্ষুদ্র ড্রাগন, যা শু চংশিয়ানের দিকে নজর রাখল!