বিরাশি, ঝুংগে পরিবারের ভোজসভা
“এই এই এই, তুমি কী করছো? সারিতে দাঁড়াও!” দেখে রাজা সন্ত সোজা চুয়গৎ পরিবারের ভিতরে চলে যাচ্ছেন, সঙ্গে সঙ্গে এক প্রহরী তাকে আটকালো।
“আমায় সারিতে দাঁড়াতে বলছো, এটা ঠিক নয়। afinal, তোমাদের পূর্বপুরুষই তো আমায় এখানে আসতে বলেছে।” রাজা সন্ত হাসল।
“পূর্বপুরুষ? আমি তো ভাবছি তুমি আমাদের চুয়গৎ পরিবারে গোলমাল করতে এসেছো! তখন তোমার পূর্বপুরুষ এলেও কোনো লাভ হবে না!” প্রহরী অবজ্ঞার চোখে তাকালো। “সারিতে দাঁড়াও!”
“ঠিক আছে, দাঁড়াবো।”, রাজা সন্ত ক্ষুব্ধ হলো না। এমন স্তরে পৌঁছে কেউ এইসব ছোটখাটো বিষয়ে চটতে পারে না। সারিতে দাঁড়ানো তো কোনো প্রাণনাশ নয়।
রাজা সন্তকে শান্তভাবে সারির শেষে চলে যেতে দেখে প্রহরী আবার তার কর্মস্থলে ফিরে গেল। এই হলো চুয়গৎ পরিবারের মর্যাদা, এমনকি একজন দরজার প্রহরীও আত্মবিশ্বাস নিয়ে কথা বলতে পারে।
অবশ্য, সে রাজা সন্তের পরিচয় জানে না। জানলে সে হয়তো ভয়েই মরে যেত।
“ভাই, আজ চুয়গৎ পরিবারে কী হচ্ছে? এত লোক কেন?” রাজা সন্ত সারির শেষে দাঁড়িয়ে সামনে থাকা এক মধ্যবয়সী পুরুষের কাঁধে চাপড় দিল।
পুরুষটি পিছন ফিরে তাকিয়ে দেখে তার হাতে কিছু নেই। “তুমি কোন পরিবারের ছেলে? চুয়গৎ পরিবারে জন্মদিনে আসছো, কিছু সঙ্গে আনোনি?!”
“জন্মদিন? কার জন্মদিন?” রাজা সন্ত বিস্মিত হলো। জন্মদিনের নিয়ম আছে, তা তো পরিবারের প্রবীণ কিংবা উচ্চপদস্থ কেউ হলে হয়। তার জানা মতে, আজ তো চুয়গৎ উহুয়ার জন্মদিন নয়।
“তুমি কিছুই জানো না, এসেছো?” পুরুষটি হতাশ গলায় বললো, “চুয়গৎ পরিবারের প্রধান, চুয়গৎ কুইউন!”
“চুয়গৎ কুইউন? কখনও শুনিনি।” রাজা সন্ত ভাবলো, সে তো চুয়গৎ কুইউনকে চেনে না, আর চুয়গৎ পরিবারের প্রধান তো চুয়গৎ কুইমিং?
“তুমি সাবধানে কথা বলো!” পুরুষটি তাকে টেনে নিয়ে ছোট গলায় বললো, “এটা এই এলাকার চুয়গৎ পরিবারের প্রধান, আমাদের মতো সাধারণ মানুষদের এদের সঙ্গে ঝামেলা না করাই ভালো।”
“ওহ…” রাজা সন্ত তখন বুঝতে পারলো।
“তুমি কিছু আনোনি, ভয় নেই তারা তোমায় ঢুকতে দেবে না?” পুরুষটি আবার তাকালো।
“আমায় ঢুকতে দেবে না? এমনও হয়?” রাজা সন্ত বিস্মিত, সে তো জন্মদিনে শুভেচ্ছা জানাতে আসেনি, আর ওই চুয়গৎ কুইউন তো তার যোগ্যতাও নেই।
“তুমি ভিতরে গিয়ে মজা করতে চাও?” পুরুষটি তার হাতে থাকা উপহারবাক্স দেখিয়ে বললো, “এভাবে করো, আমি একটু ক্ষতি স্বীকার করবো, তুমি আমার ছেলে বলে ঢুকে পড়ো।” সে দীর্ঘশ্বাস ফেললো, যেন অনেক বড় ক্ষতি করছে।
রাজা সন্ত মাথা নিচু করলো, তার ছেলে?!
“যুদ্ধ প্রবীণ!”
“যুদ্ধ প্রবীণ!”
সামনের সারিতে হঠাৎ হৈচৈ শুরু হলো, চুয়গৎ যুদ্ধ বেরিয়ে এলো, সবাই তার কাছে যাওয়ার চেষ্টা করলো। সাধারণ লোকদেরও যোগাযোগের পথ আছে, তারা আগে থেকেই জানে চুয়গৎ পরিবারে রাজধানীর যুদ্ধ প্রবীণ এসেছেন, যার মর্যাদা চুয়গৎ কুইউনের সমান!
“সবাই চুপ করো!” চুয়গৎ যুদ্ধ ক্রুদ্ধ গলায় চেঁচিয়ে উঠলো, তার ভয়ংকর উপস্থিতি মুহূর্তে ছড়িয়ে পড়লো, সবাই চুপ হয়ে গেল।
সে এদিক-ওদিক তাকিয়ে, যেন কাউকে খুঁজছে।
“আহ… কবে আমি এমন মর্যাদা পাবো…” পুরুষটি দীর্ঘশ্বাস ফেললো, মনে মনে বললো।
“কোনো সমস্যা নেই, আমি তোমাকে ভিতরে নিয়ে যাবো।” রাজা সন্ত তার কাঁধে চাপড় দিল।
“তুমি কী বলছো…” পুরুষটি বিরক্ত হয়ে তার হাত সরিয়ে দিল।
“এদিকে।” রাজা সন্ত হঠাৎ উচ্চস্বরে বললো, হাতও নাড়ালো।
এবার সব চোখ তার দিকে গেল!
“এই লোকটা কে? তার প্রাণের ভয় নেই?”
“সামনেরটা তো লৌহ পরিবারের লোক, নিজের অবস্থান বোঝে না, এখানে তার কথা বলার অধিকার আছে?”
“এবার যুদ্ধ প্রবীণ নিশ্চয়ই রেগে যাবে।”
পুরুষটি ভয় পেয়ে রাজা সন্তকে টেনে ধরলো, “তুমি কী করছো, তোমার প্রাণের দরকার নেই, আমার আছে!”
এতক্ষণে সে দেখলো চুয়গৎ যুদ্ধ তাদের দিকে চলে আসছে, তার পা কাঁপতে লাগলো।
“তুমি লৌহ পরিবারের লোক সেটা আমি জানতাম না?” চারপাশের ফিসফিস শুনতে পেয়ে রাজা সন্ত আগ্রহ নিয়ে পুরুষটিকে দেখলো।
“তুমি লৌহ পরিবার জানো…” পুরুষটি ক্লান্ত গলায় বললো, “আমি লৌহ উশুং, লৌহ পরিবারের প্রধান।”
“লৌহ পরিবারের অবস্থা এত খারাপ?” রাজা সন্ত ভ্রু কুঁচকালো, তার অনুভব অনুযায়ী লৌহ উশুং কেবল মৃত রাজা স্তরে।
একসময় লৌহ পরিবার হাঁচি দিলে গোটা মানব জোট কেঁপে উঠতো!
“তুমি কী বলতে চাও?” লৌহ উশুং অবাক হলো।
ততক্ষণে চুয়গৎ যুদ্ধ তাদের সামনে এসে গেছে।
“আপনি এখানে সারিতে দাঁড়াবেন কেন, ভেতরে আসুন, উহুয়া প্রবীণ আপনাকে অপেক্ষা করছেন।” চুয়গৎ যুদ্ধ রাজা সন্তের সামনে নব্বই ডিগ্রি নমস্কার করলো।
“ওয়াও!” সবাই অবাক হয়ে গেল, তারা কী দেখলো?! চুয়গৎ যুদ্ধ নমস্কার করলো?!
“কী করবো, তোমাদের লোক আমাকে সারিতে দাঁড়াতে দিচ্ছিল না।” রাজা সন্ত হাসলো।
“কি!” চুয়গৎ যুদ্ধ অবাক, “আমি অবশ্যই ব্যবস্থা নেব!” সে এত নমস্কার করে আছে, সোজা হতে পারছে না, মনে আতঙ্ক, রাজা সন্তকে তার পরিবারের প্রহরী প্রত্যাখ্যান করেছে?!
“ঠিক আছে, চিন্তা করো না। আমি গুরুত্ব দেইনি।” রাজা সন্ত হাত নাড়লো। “চলো ভেতরে।”
“সম্মানিত নির্দেশ।” চুয়গৎ যুদ্ধ রাজা সন্তের পাশে আধা পা পিছিয়ে দাঁড়ালো, তার কোমর সোজা হলো না, সবসময় একটু বাঁকানো।
সবাই তীব্র বিস্ময়ে, এই লোকের পরিচয় কত বড় যে চুয়গৎ যুদ্ধ এমন আচরণ করছে? এটা তাদের নাগালের বাইরে।
“এখনো দাঁড়িয়ে আছো কেন? চলো।” রাজা সন্ত ডাকে লৌহ উশুংকে।
“ও… ও…” লৌহ উশুং হতভম্ব হয়ে তার পেছনে চলে গেল, যেন কিছু বুঝে উঠতে পারছে না।
“রাজা দাদা, আপনাকে অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছি।” হল ঘরে ঢুকতেই চুয়গৎ উহুয়া হাসিমুখে এগিয়ে এল।
“তুমি তো এখনো বললে না, আসলে কী হচ্ছে? কিছুই আনতে পারিনি।” রাজা সন্তও হাসলো, চুয়গৎ উহুয়ার কাঁধে চাপড় দিল।
“এটা তো কোনো ব্যাপার নয়, রাজা দাদা আসা ওই ছেলের ভাগ্যের ব্যাপার, কোনো উপহার লাগবে না।” চুয়গৎ উহুয়া পাশের কালো ফ্রেমের চশমা পরা মধ্যবয়সী লোককে দেখিয়ে বললো, “এই ছেলেটাই।”
“শ্রদ্ধা জানাই রাজা সন্তকে।” চুয়গৎ কুইউন রাজা সন্তকে গভীর নমস্কার করলো।
“এতটা আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই, আজ তুমি তো জন্মদিনের তারকা।” রাজা সন্ত হাত নাড়লো।
লৌহ উশুং তার পেছনে দাঁড়িয়ে কিংকর্তব্যবিমূঢ়, এদের তিনি মুখোমুখি দেখতেও সাহস পান না!
“তুমি জন্মদিনের তারকা, পরে কোনো নির্জন জায়গায় তোমাকে একটু দিক নির্দেশনা দেবো, এটাই উপহার।”
“রাজা দাদাকে ধন্যবাদ জানাও না?” চুয়গৎ উহুয়া অবাক চুয়গৎ কুইউনকে ধমক দিল।
“রাজা সন্তকে অসংখ্য ধন্যবাদ! অসংখ্য ধন্যবাদ!” রাজা সন্তের দিক নির্দেশনা পাওয়া সহজ নয়, আর তার জ্ঞান এমন যে সবচেয়ে শক্তিশালীও উপকৃত হতে পারে।
“রাজা দাদা, আপনাকে নিয়ে ঐ ছেলেদের সঙ্গে দেখা করবো?” চুয়গৎ উহুয়া বিনয়ের ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করলো।
“কিছু দেখার নেই, কাউকে চিনি না। আর সবাই বুড়ো, তাদের সঙ্গে থাকলে নিজেরও বয়স বাড়বে।” রাজা সন্ত হাসলো, “তোমরা যাও, আমি তরুণদের সঙ্গে মিশবো।”
বলেই তিনি সামনে চলে গেলেন, সেখানে ছিলো লিংদুর নবীন প্রজন্ম।
“এই রাজা দাদা…” চুয়গৎ উহুয়া হাসতে হাসতে মাথা নাড়লো, বয়সের বিচারে, কে তার চেয়ে বেশি বৃদ্ধ?
“প্র…প্রবীণ?” লৌহ উশুং রাজা সন্তের সঙ্গে হাঁটলো।
“এভাবে ডাকো না, রাজা দাদা বলো।”
“ঠিক আছে, রা…রাজা দাদা।” লৌহ উশুং আবেগে কাঁপলো, সবকিছু মিলিয়ে সে বুঝে গেল রাজা সন্তের পরিচয়!
“এই ক’বছরে লৌহ পরিবার এত অবক্ষয় হলো কেন?” রাজা সন্ত তাকালো।
“এটা… অনেক বড় গল্প…” লৌহ উশুং দীর্ঘশ্বাস ফেললো।
“ঠিক আছে, আমি সময় করে লৌহ পরিবারে যাবো।”
“সত্যিই?” লৌহ উশুং বিস্মিত, এখনো লৌহ পরিবার রাজা সন্তের নজরে পড়েছে!
“লৌহ পরিবারে একসময় আমার ভাই ছিল, আমায় বাঁচাতে প্রাণ দিয়েছিল, আমি তার উত্তরাধিকারীদের এভাবে নষ্ট হতে দেখতে পারি না।” রাজা সন্তের চোখে একটুও দুঃখ ছায়া।
“ঠিক আছে, তুমি নিজের মতো ঘুরে বেড়াও, আমাকে অনুসরণ করতে হবে না।” রাজা সন্ত হাত নাড়লো, লৌহ উশুংকেও বিদায় দিল।
ঠিক তখন একজন পরিবেশক মদের গ্লাস নিয়ে গেল, রাজা সন্ত একটা তুলে এক চুমুক দিল।
“সন্ত… সন্ত…” চুয়গৎ বাইইং হঠাৎ রাজা সন্তকে দেখে এতটাই অবাক যে কথা বের হলো না!
রাজা সন্ত তাড়াতাড়ি তার ভেতরের আঙুল ঠোঁটে রাখলো, চুপ থাকতে বললো।
চুয়গৎ বাইইং সঙ্গে সঙ্গে মুখ চেপে ধরলো, মুখে আতঙ্কের ছাপ।