আটত্রিশ, সতর্কতা
“না!” মাক রেনলিয়াং এই বিশাল শব্দে চমকে উঠে পেছনে তাকিয়ে মুহূর্তেই ভেঙে পড়ল, নাতাশা আর লেইলিয়ের এখনো গাড়িতেই আছে!
কালো পোশাকের লোক এই সুযোগে এক ছুরির আঘাতে মাক রেনলিয়াংকে মাটিতে ফেলে দিল!
“না... দয়া করে না...” মাক রেনলিয়াংয়ের জামা ছিঁড়ে গেছে, পিঠে কাঁধ থেকে কোমর পর্যন্ত একটি লম্বা ক্ষত!
“মিশন শেষ, পিছু হটো!” কালো পোশাকের লোকটি মাক রেনলিয়াংকে খতম করার সুযোগ নিয়েও পিছু হটার নির্দেশ দিল।
কিন্তু ছায়ার মধ্যে থাকা স্নাইপার তার কথা শুনল না, মাক রেনলিয়াংয়ের দিকে বন্দুক তাক করল!
কালো পোশাকের লোক জানত না স্নাইপার কী করছে, সে দৌড়ে পালাতে শুরু করল।
“পালাতে চাও?!” মাক রেনলিয়াং উঠে দাঁড়াল, চোখ দুটো রক্তবর্ণ, হাতের তালু থেকে বের হয়ে এলো হাড়ের ছুরি!
“মরো মরো মরো!” মুহূর্তেই সে কালো পোশাকের লোককে ধরে ফেলল, পেছন থেকে ছুরি চালাল!
কালো পোশাকের লোক আতঙ্কে মুখ ঘুরিয়ে ছুরি তুলল প্রতিরোধে!
“টিং!” আরও চমকে দেওয়া ঘটনা ঘটল, মাক রেনলিয়াংয়ের হাড়ের ছুরি তার বড় ছুরিটা গুঁড়িয়ে দিল!
“তুমি... তুমি মানুষ নও!” কালো পোশাকের লোকটি মাক রেনলিয়াংয়ের রক্তবর্ণ চোখে তাকিয়ে দেখল, ওর চোখে এমন ভয়ানক খুনের ঝলক, যা কোনো মানুষের পক্ষে সম্ভব নয়!
“আমি চাই তুমি মরো!” মাক রেনলিয়াং গর্জে উঠল, তার আওয়াজ ছিল আরও বেশি পশুর মতো! তার শক্তি ধাপে ধাপে মৃতদেবতার স্তরে পৌঁছে গেল!
“জোম্বি? নাকি মৃতদেবতা!” ছায়ার মধ্যে থাকা স্নাইপার ভয় পেয়ে তাড়াতাড়ি জিনিসপত্র গুছিয়ে চলে গেল, কালো পোশাকের লোককে আর পাত্তা দিল না।
“গড়াআআ!” মাক রেনলিয়াং ঘুষিতে কালো পোশাকের লোককে উড়িয়ে দিল, সে গিয়ে রাস্তার রেলিংয়ে প্রচণ্ড আঘাতে পড়ল! এ জায়গাটা ছিল প্রায় চাঁদনগরের প্রান্তে, রাস্তার ধারে, মানুষজন প্রায় নেই।
“খ...খখ...” কালো পোশাকের লোক কষ্টে উঠে বসার চেষ্টা করল, মাক রেনলিয়াং তাকে সুযোগ দিল না, মুহূর্তেই সামনে গিয়ে এক পায়ে চেপে ধরল!
“প্যাঁক!” সে আবার মাটিতে চেপে গেল, মাটিতে বড় গর্ত হয়ে গেল!
ভাগ্য ভালো, কালো পোশাকের লোকটি কুস্তিগীর ছিল, যদি অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাসম্পন্ন কেউ হতো, এতক্ষণে হয়তো মারা যেত।
তবুও, কালো পোশাকের লোক রক্ত থুথু ফেলল, কত হাড় ভেঙেছে কে জানে।
“কেন... কেন...” মাক রেনলিয়াং নিচু স্বরে ফিসফিস করল, “কেন আবার আমাকে তার মৃত্যু দেখতে হলো...”
“ভালোই মরেছে!” কালো পোশাকের লোক চিৎকার করে বলল। তখন মুখের কালো কাপড় পড়ে গিয়ে, ঝাঁজরা এক মধ্যবয়সী মুখ প্রকাশ পেল।
“ওই মেয়েটা আমার পরিবার ধ্বংস করেছে, মরেছে ভালোই হয়েছে!” সে হেসে উঠল, আবার রক্ত থুথু ফেলল।
“আমি চাই তুমি ওর সাথে কবর হও! ওর জন্য আরও অনেককে কবর দেব!” মাক রেনলিয়াংয়ের চোখে ক্রমশ স্বাভাবিকতা কমে আসছে, এভাবে চললে সে শিগগিরই সব বিবেক হারিয়ে পুরোপুরি এক জোম্বি হয়ে যাবে!
“কে এমন সাহস করে চাঁদনগরে দাপাচ্ছে?” আকাশে হঠাৎ এক গম্ভীর কণ্ঠ বেজে উঠল, সেই কণ্ঠে ছিল সীমাহীন কর্তৃত্ব!
চাঁদের রঙের লম্বা পোশাক পরা এক ভদ্র মধ্যবয়সী মানুষ আকাশে ভেসে এল, হাতে ছিল একখানা বই। তার নাম চাঁদনগরের শাসক, মেঘশুন শু! মানব সংঘের অন্যতম শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা!
তার উপস্থিতিতেই মাক রেনলিয়াং ওর দিকে তাকাল, কালো পোশাকের লোককে আর আঘাত করল না। কারণ মেঘশুন শুর উপস্থিতি ওকে ঘিরে ফেলেছে, সে যদি কিছু করত, মুহূর্তেই মেঘশুন শু ওকে খতম করত!
“এখানে মৃতদেবতা ঢুকে পড়েছে?” মেঘশুন শু কপাল কুঁচকালেন। তিনি তো অনেক দিন ধরেই চাঁদনগরের ছোটখাটো ব্যাপার দেখেন না, এসব দেখাশোনা করে মেঘতিং ফেং, তিনি শুধু পাহারাদার।
হঠাৎ তিনি মৃতদেবতার উপস্থিতি টের পেলেন, চমকে উঠে ছুটে এলেন।
এখানে এত হট্টগোল হওয়ায় চাঁদনগরের আরও কিছু শক্তিশালী যোদ্ধা এসে পড়ল।
মাক রেনলিয়াং ভিড়ের দিকে তাকাল, কেউ তার চোখে চোখ রাখতে সাহস পেল না। সবাই আসলে মৃতসম্রাট স্তরেরই যোদ্ধা।
“সবাই একটু দূরে সরে দাঁড়াও!” মেঘশুন শু হাত নেড়ে সবাইকে প্রায় এক কিলোমিটার পিছিয়ে দিলেন। “তুমি কোন মৃতদেবতা? এখনই চাঁদনগর ছেড়ে চলে গেলে আমি কিছু করব না।” মেঘশুন শুর নিজের হিসাব ছিল, চাঁদনগর তো একটা ছোট জায়গা, এখানে বড় লড়াই হলে পুরো শহর ধ্বংস হয়ে যাবে।
“তুমি মৃতদেবতা দেখেও যুদ্ধ না করে ওকে চলে যেতে দিচ্ছো? তাহলে তো জোম্বিদের সাথে যুদ্ধের দরকার কী, বরং আত্মহত্যা করাই ভালো।” মাক রেনলিয়াং কালো পোশাকের লোককে লাথি মেরে দূরে সরিয়ে দিল, মেঘশুন শুর দিকে অবজ্ঞার হাসি ছুঁড়ে দিল।
মেঘশুন শু কপাল কুঁচকালেন, চুপ থাকলেন।
“আমার নাম মাক রেনলিয়াং, ভালো করে ভাবো এই নাম চেনো কিনা।” কথাটা বলে সে দাউদাউ পুড়ে যাওয়া গাড়ির দিকে ছুটে গেল, ভিতরে এক ঝলক আলো দেখে বুঝতে পারল, নাতাশা ও লেইলিয়ের ঠিক আছে।
গাড়ি বিস্ফোরণের সময় নাতাশা বিপদ আঁচ করে দ্রুত পা গুটিয়ে পবিত্র প্রতিরোধের বলয়ে ঢুকিয়ে দেয়, যদিও পায়ে আঘাত পেয়েছে, তবুও সে ঠিকই আছে।
তবে বিস্ফোরণের ধাক্কাতেই নাতাশা সংজ্ঞা হারাল, ফলে প্রতিরোধ ভেঙে পড়ল, ভাগ্য ভালো মাক রেনলিয়াং সময়মতো এসে দু’জনকে টেনে বের করল।
লেইলিয়ের আগে থেকেই অজ্ঞান ছিল, এখন সে আরও গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন কিনা বোঝা গেল না।
ওদের পোশাক আগুনে কিছুটা পুড়ে গেছে, আলোর ঝলকানিতে শরীরের অংশ খোলা হয়ে পড়েছে।
মাক রেনলিয়াং কৌতূহলী দৃষ্টিতে পোশাকের ছেঁড়া অংশের দিকে তাকাল না, কারণ প্রতিটি ছেঁড়া অংশ মানে সেখানে আঘাত লেগেছে!
সে তাড়াতাড়ি নিজের জামা খুলে নাতাশার গায়ে দিল, কিন্তু লেইলিয়েরের জন্য কিছু ছিল না, তাই মেঘশুন শু-র দিকে চিৎকার করল, “তুমি কী করছো, তাড়াতাড়ি জামা দাও!”
মেঘশুন শু তখনো বিস্ময়ে বিমূঢ়, তিনি তো বই পড়ুয়া, মাক রেনলিয়াংয়ের চারশো বছর আগের বিখ্যাত নামটা চেনেন।
মাক রেনলিয়াংয়ের ডাক শুনে তিনি না ভেবে নিজের কোট খুলে দিলেন, তারপর হেসে মাথা নেড়ে, আকাশ থেকে নেমে কোটটা মাক রেনলিয়াংকে এগিয়ে দিলেন।
মাক রেনলিয়াং appena লেইলিয়েরকে জড়িয়ে দিল, তখনই পরিচিত গর্জনের শব্দ কানে এলো।
তাকিয়ে দেখল ঝোউ শুয়েয়া আর কালো বিড়ালছানা ছুটে এসেছে।
“তোমার কী হয়েছে? এত হুলুস্থুল করলে কেন?” ঝোউ শুয়েয়া গাড়ি থেকে লাফিয়ে নেমে এল, তার কাঁধে কালো বিড়াল। “এটা কে?” সে মেঘশুন শু-র দিকে তাকাল।
“কিছু না, একটু অপ্রত্যাশিত ঘটনা।” মাক রেনলিয়াং বেশি কিছু বলল না।
“তুমি জামা পরে নাও, আমারটা দাও।” ঝোউ শুয়েয়া নিজের কোট খুলে দিলো, মাক রেনলিয়াংকে খালি গায়ে থাকতে তো চায় না। “অপ্রত্যাশিত ঘটনা বলছো, আমরাও সেই পরিস্থিতির শিকার...” ঝোউ শুয়েয়া মেঘশুন শু-র দিকে তাকাল।
“এটা চাঁদনগরের শাসক, মেঘশুন শু।” মাক রেনলিয়াং পরিচয় করিয়ে দিল।
“শাসক? নমস্কার, আমি ঝোউ শুয়েয়া।” ঝোউ শুয়েয়া নির্ভয়ে শান্তভাবে মেঘশুন শু-কে অভিবাদন জানাল।
“নমস্কার।” মেঘশুন শু প্রশংসাসূচক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালেন।
“তুমি既 শাসক, তাহলে বলি। শহরে আমি মৃতদেবতা জিং ঝুয়ো-র দেখা পেয়েছি।”
আবার মৃতদেবতা! মেঘশুন শু চমকে উঠলেন। “তুমি নিশ্চিত?!”
“মিথ্যে বলব কেন?” ঝোউ শুয়েয়া জবাব দিল।
মেঘশুন শু মুখ শক্ত করলেন, ভাবতেও পারেননি আরও এক মৃতদেবতা এসেছে। মাক রেনলিয়াং তো ব্যতিক্রম, সে মানব ইতিহাসে একমাত্র জোম্বি যে মানুষের পক্ষে ছিল।
অন্য কোনো জোম্বি চাঁদনগরে এলে নিশ্চয়ই খারাপ কিছু করবে। “আমি এখনই লোক পাঠাই খোঁজার জন্য।” বলেই এক ঝলকে উধাও হয়ে গেলেন।
মাক রেনলিয়াংও বিস্মিত, তবে মৃতদেবতার চেয়ে জিং ঝুয়ো-কে দেখে সে আরও চমকে গেল। “ও কীভাবে এখানে এলো? আর তোমরা কীভাবে ওর হাত থেকে বাঁচলে?”
ঝোউ শুয়েয়া মাথা নাড়ল, “ও কিছু করেনি আমাদের, আমি জানি না কেন।”
“তবে চাঁদনগর বেশ জটিল মনে হচ্ছে...” মাক রেনলিয়াং চিন্তা করে বলল, “চলো, ওদের দু’জনকে রেনা বণিক সমিতিতে দিয়ে আসি।”
শাসক ভবন। মেঘশুন শু সরাসরি মেঘতিং ফেংয়ের অধ্যয়নকক্ষে নেমে এলেন।
“বাবা? আপনি এসেছেন?” মেঘতিং ফেং হাতে থাকা নথিপত্র রেখে দিল।
মেঘশুন শু-র মুখ খুবই গম্ভীর, তিনি সব ঘটনা খুলে বললেন।
“মৃতদেবতা?!” মেঘতিং ফেং শুনে তাজ্জব। “আমি এখনই শহর পাহারার ব্যবস্থা করি।” বলেই সে একটি বোতাম টিপল।
খুব দ্রুত কালো পোশাকের এক বৃদ্ধ এসে ঢুকল।
“শহরে মৃতদেবতার উপস্থিতি, খোঁজ করো, সাবধানে, যেন ওরা আঁচ না পায়।”
“ঠিক আছে।” বৃদ্ধের মুখে বিশেষ কোনো ভাবান্তর হল না, সে ঘুরে বেরিয়ে গেল।
“এছাড়া মহাশক্তি একাডেমি ও মানব সংঘে খবর দিতে হবে, শীর্ষ যোদ্ধাদের ডেকে আনো পাহারার জন্য।” মেঘতিং ফেং কোনো আতিথেয়তা না দেখিয়ে কাজে ডুবে গেল।
মেঘশুন শু সন্তুষ্ট চেয়ে রইলেন, তার ছেলে বোধহয় প্রতিভাবান না হলেও এখন একাই পুরো দায়িত্ব নিতে পারে।