অধ্যায় ১৩০: এজেন্টদের সারি

কথায় আছে, শত্রুর শত্রু হলো বন্ধু। দুজনে আগে একে অপরকে চিনত কি না বা তাদের মধ্যে কোনো লেনদেন ছিল কি না, তা বড় কথা নয়; যতক্ষণ পর্যন্ত তাদের একজন সাধারণ শত্রু থাকে, ততক্ষণ তাদের সম্পর্ক অটুট।

চ্যাং ঝান’আও এবং ঝৌ গেং—এই দুই ধুরন্ধর ব্যক্তি এখন ঠিক সেই পরিস্থিতির মধ্য দিয়েই যাচ্ছে। একজন রিয়েল এস্টেট ব্যবসায়ী আর অন্যজন জ্বালানি খাতের উদ্যোক্তা, যাদের পেশাগত জগতের মধ্যে কোনো মিল থাকার কথা ছিল না, অথচ আজ একটি ছবির সূত্র ধরেই তারা একে অপরের ভাষা বুঝতে পেরেছে।

কথার মাঝপথেই চ্যাং ঝান’আও অত্যন্ত আগ্রহভরে ঝৌ গেংকে নিজের বেন্টলি গাড়িতে তুলে নিলেন, ঠিক তাঁর পাশেই বসালেন।

“ঝৌ ভাই, এখন সব কিছুই প্রস্তুত, শুধু অনুকূল বাতাসের অপেক্ষা। ইয়ে সেক্রেটারি তো বলেই দিলেন যে, সেই জমির কাগজপত্র অসম্পূর্ণ, বারবার যাচাই-বাছাই করতে হবে। আপনিও নিশ্চয়ই শুনেছেন? ওপরমহল থেকে আমাদের পথে কাঁটা বিছিয়ে দেওয়া হচ্ছে, টাকা থাকলেই যে সব সমস্যার সমাধান হবে, এমনটা নয়!”

এভাবে নিজের ছেলের চেয়ে সামান্য বড় এই তরুণের সাথে চ্যাং ঝান’আও অনায়াসেই ‘ভাই’ সম্বোধন করে কথা বলে যাচ্ছিলেন, পাশে বসে থাকা বিধ্বস্ত চ্যাং ইউশুয়ান কী ভাবছে, সেদিকে তাঁর বিন্দুমাত্র ভ্রুক্ষেপ ছিল না। আর এই অদ্ভুত জুটির একজন ডাকতে আগ্রহী, অন্যজন শুনতে আগ্রহী।

ঝৌ গেং বাঁকা চোখে নিস্প্রভ চ্যাং ইউশুয়ানের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে উত্তর দিলেন, “চ্যাং ভাই, এ নিয়ে আপনি চিন্তা করবেন না। ইয়ে ইউনশান যত বড় কর্মকর্তাই হোক, তিনি কেবল হুয়াডু শহরের ফার্স্ট সেক্রেটারি। তাঁর ওপরেও প্রাদেশিক কর্মকর্তা আছেন, যদি সেখানেও কাজ না হয়, তবে খোদ রাজধানী বেইজিংয়েও লোক আছে। এই বিষয়টি আমার ওপর ছেড়ে দিন!”

“বেশ, তবে আমি আপনার ভালো খবরের অপেক্ষায় রইলাম!” চ্যাং ঝান’আওয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তিনি ঝৌ গেংকে নতুন করে গুরুত্ব দিতে শুরু করলেন। বেইজিংয়ে যার শক্তিশালী যোগাযোগ রয়েছে এবং যে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী, এমন একজন মিত্রকে গুরুত্ব না দিয়ে কি উপায় আছে?

ঝৌ গেং আত্মবিশ্বাসী হাসি হেসে চ্যাং ঝান’আওয়ের দিকে মাথা নাড়লেন। এরপর আরও কিছুক্ষণ কুশল বিনিময়ের পর, যেন এক গভীর বন্ধুত্বের ভিত্তি স্থাপিত হলো, ঝৌ গেং বেন্টলি থেকে নেমে নিজের রেঞ্জ রোভারের দিকে এগিয়ে গেলেন।

পার্কিং লট থেকে রেঞ্জ রোভারটি চলে যেতে দেখে চ্যাং ঝান’আও চালককে গাড়ি চালানোর ইশারা দিলেন এবং ভাবলেশহীন চোখে চ্যাং ইউশুয়ানের দিকে তাকালেন।

“দেখেছ? একই বয়সের তরুণ, তুমি যখন গাড়ি আর নারী নিয়ে ব্যস্ত, তখন সে কি না বহুজাতিক জ্বালানি কোম্পানির সিইও! আর শহরের ফার্স্ট সেক্রেটারির সাথে টক্কর দেওয়ার ক্ষমতা রাখে!”

“ভেতরে যে লিউ হুয়াইদং আছে, সে তো কোনো কথাই বলল না, অথচ বাওদং এবং আনইউয়ানের মতো বড় দুটি কোম্পানি নিজেরাই এগিয়ে এসে তাকে তোষামোদ করছে। এমনকি সামরিক ও রাজনৈতিক উভয় ক্ষেত্রেই প্রভাবশালী ইয়ে পরিবার পর্যন্ত তার সাথে সুসম্পর্ক গড়তে চাইছে। আমাকে বল তো, পার্থক্যটা কোথায়?”

চ্যাং ইউশুয়ান মাথা নিচু করে রইল, যেন কোনো ভুল করা শিশু। তার মনে তখন অনুশোচনার আগুন জ্বলছে, বাবার হতাশ দৃষ্টির দিকে তাকানোর সাহসটুকুও তার নেই। চ্যাং ঝান’আওয়ের হতাশ হওয়াটাই স্বাভাবিক; কারণ তুলনা করতে গেলে আকাশ-পাতাল ব্যবধান স্পষ্ট হয়ে ওঠে।

আগে চ্যাং ঝান’আও তাঁর এই হতভাগা ছেলেকে এতটা অযোগ্য মনে করতেন না। তিনি ভাবতেন, তরুণ বয়সে ধনকুবেরের ছেলে হিসেবে কিছুটা উদ্ধত হওয়া স্বাভাবিক। আজ লিউ হুয়াইদং এবং ঝৌ গেংকে দেখার পর, নিজের ছেলের প্রতি তাঁর বিতৃষ্ণা চরমে পৌঁছেছে, যেন ইচ্ছে করছে তাকে আবার গর্ভে পাঠিয়ে নতুন করে গড়তে!

চ্যাং ইউশুয়ান সম্ভবত বাবার মনের ভাব বুঝতে পেরেছিল, তাই সে এখন বাধ্য শিশুর মতো আচরণ করছিল। লিউ হুয়াইদংয়ের হাতে যে সে দুবার মার খেয়েছে, সেই কথাটি সে চালাকির সাথে গোপন রাখল। কারণ সে জানে, এখনকার পরিস্থিতি আগের চেয়ে ভিন্ন।

এই বিষয়টি আবার তুললে চ্যাং ঝান’আও আগের মতো তাকে সাহায্য করবেন না, বরং তাকে তিরস্কার করে শিখিয়ে দেবেন যে, কার সাথে লাগা উচিত আর কার সাথে নয়।

যখন চ্যাং ঝান’আওয়ের বেন্টলি তাদের নিয়ে হুয়াই হাই ক্লাবের সামনে থেকে চলে গেল, তখন ক্লাবের নবম তলার পার্টি হলে লিউ হুয়াইদং এমন এক আকর্ষণের কেন্দ্রে পরিণত হয়েছেন যে, সবাই তাকে ভিজিটিং কার্ড দেওয়ার জন্য মরিয়া।

তবে লুও পরিবার, লুও পরিবার এবং ইয়ে পরিবারের সদস্যরা যেন এক দুর্ভেদ্য প্রাচীর হয়ে দাঁড়িয়েছেন। যারা লিউ হুয়াইদংয়ের কাছাকাছি আসতে চায়, তাদের আগে এই তিন পরিবারের কঠোর পরীক্ষার সম্মুখীন হতে হচ্ছে। কার কার্ড লিউ হুয়াইদংয়ের জন্য দরকারি আর কার কার্ড কেবল সময়ের অপচয়, তা এই তিন পরিবারই নির্ধারণ করছে।

লিউ হুয়াইদং এতে বেশ স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছিলেন, কারণ উচ্চবিত্ত সমাজের এই জটিলতা সম্পর্কে তার কোনো ধারণা নেই। তবে তিন পরিবারের সদস্যরা তা খুব ভালো করেই বোঝেন। লুও গ্যাং, লুও তিয়ানহাও এবং ইয়ে ইউনশান যখন লিউ হুয়াইদংয়ের পাশে এসে দাঁড়ালেন, তখন তাদের এই আকাশচুম্বী প্রভাবের সামনে প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ লোক ভয়ে পিছিয়ে গেল। এমন দৃশ্য হুয়াডু শহরে তো দূরের কথা, খোদ প্রাদেশিক গভর্নর এলেও দেখা পাওয়া কঠিন!

তবে আজ লিউ হুয়াইদং অজান্তেই এই পরিস্থিতির সৃষ্টি করেছেন।

হ্যাঁ, যখন সবাই কার্ড দেওয়ার জন্য তিনজনের বাধার মুখে পড়ছে, তখন একজন ভাগ্যবান ব্যক্তি তার ব্যক্তিগত চিকিৎসকের সুবাদে লিউ হুয়াইদং এবং লিন ইয়াওইয়াওয়ের সাথে একই সোফায় বসে মদ পান করার সুযোগ পেলেন।

“হা হা, জিমিনকে ব্যক্তিগত নার্স হিসেবে নিয়োগ দিয়ে যে ভুল করিনি, তা আজ বুঝতে পারছি! শুধু স্বাস্থ্যের দিক থেকেই নয়, সামাজিক যোগাযোগের ক্ষেত্রেও এমন দক্ষ সঙ্গী পাওয়া ভাগ্যের বিষয়!” গাও ইউয়ানঝি অত্যন্ত চতুরতার সাথে জিমিনের কাঁধে হাত রেখে তাকে পানীয়ের গ্লাস এগিয়ে দিলেন।

গাও ইউয়ানঝির বুদ্ধিমত্তা এখানেই। জিমিনের সুবাদে লিউ হুয়াইদংয়ের সাথে একই টেবিলে বসার সুযোগ পেয়েও তিনি তাড়াহুড়ো করে নিজের পরিচয় বা কার্ড দেওয়ার চেষ্টা করলেন না। বরং জিমিনের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে তিনি লিউ হুয়াইদংকে বোঝাতে চাইলেন যে, তিনি তার বন্ধুর বন্ধুকে কতটা গুরুত্ব দেন। গাও ইউয়ানঝির কাছে এটি ছিল একই তীরে দুই পাখি মারার মতো একটি সুযোগ।

জিমিন বিব্রত হয়ে পড়ল, তবে সে খুব একটা সংকোচ না করে গাও ইউয়ানঝির গ্লাসে গ্লাস ঠেকিয়ে পান করল। গ্লাস রেখে সে কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে নিজের বন্ধুর দিকে তাকাল, “দংজি, লটারিতেও তো এমন পরিবর্তন দেখি না! কদিন আগেও তো তুমি এমন ছিলে না, নাকি ভার্সিটি শেষ হওয়ার পর হঠাৎ আবিষ্কার করলে যে তোমার পরিবার প্রচুর সম্পদের মালিক?”

“হা হা, আমার কাছে টাকা নেই, আছে দক্ষতা।” লিউ হুয়াইদং জিমিনের দিকে তাকিয়ে চোখ টিপল। “আমি তো তোমাকে আগেই বলেছিলাম, ছোটবেলায় আমার দাদুর কাছে কয়েক বছর ঐতিহ্যবাহী চীনা চিকিৎসা শিখেছিলাম। যারা আমাকে সাহায্য করছে, তারা সবাই আমার কাছে জীবনভিক্ষা চেয়েছিল। নাহলে এই ব্যক্তিদের তুমি টাকা দিয়ে পাশে পেতে? উল্টো তারা তোমাকে টাকা দিয়ে পিষে ফেলত!”

জিমিন এই কথা শুনে হতভম্ব হয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর দীর্ঘশ্বাস ফেলে আক্ষেপের সুরে বলল, “হায়, ভুল পেশা বেছে নেওয়া যে কতটা কষ্টের! আমার মনে হচ্ছে এত বছরের আধুনিক চিকিৎসা বিদ্যা পড়াটাই বৃথা গেল। দংজি, তুমি কি আমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করবে? আমি তোমার পায়ে পড়ে গুরুদক্ষিণা দিচ্ছি!”

জিমিনের পাশে বসা গাও ইউয়ানঝি এই কথা শুনে রীতিমতো উত্তেজিত হয়ে পড়লেন, যেন তিনি এই ফলাফলেরই অপেক্ষায় ছিলেন। লিউ হুয়াইদং একটু পিছিয়ে গিয়ে মজা করে বললেন, “থাক, নাটক করো না তো! বন্ধু মানেই আজীবন বন্ধু। তুমি কি এই কথা শোনার জন্যই অপেক্ষা করছিলে?”

“হি হি, তুমি আমাকে খুব ভালো করেই চেনো! তুমি যদি নারী হতে, তবে আমি তোমাকে বিয়ে করে ফেলতাম!” জিমিন লজ্জিত হয়ে হেসে উঠল, তার মনের লুকানো ইচ্ছাটুকু ধরা পড়ে যাওয়ার পরও সে অস্বীকার করল না।

লিউ হুয়াইদং চোখ পাকিয়ে তার দিকে তাকিয়ে গাও ইউয়ানঝির দিকে গ্লাস বাড়ালেন, “গাও সাহেব, ভবিষ্যতে কোনো প্রয়োজন হলে সরাসরি জিমিনকে ফোন করবেন। আমার ভাইয়ের ডাক যে কোনো কার্ডের চেয়ে বেশি কার্যকর!”

“অবশ্যই, অবশ্যই! আমি তো আগেই বলেছি, জিমিনকে ব্যক্তিগত নার্স হিসেবে রাখা আমার জীবনের সেরা সিদ্ধান্ত!” গাও ইউয়ানঝির মুখে তখন চওড়া হাসি। তিনি বুঝতে পারলেন, লিউ হুয়াইদংয়ের ইঙ্গিতের অর্থ হলো—যতদিন জিমিন তার সাথে আছে, লিউ হুয়াইদংয়ের সাহায্য তিনি যেকোনো সময় পাবেন।

এভাবে লিউ হুয়াইদং জিমিনকে একটি স্থায়ী ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করে দিলেন। উপস্থিত বুদ্ধিমান সবাই বিষয়টি বুঝতে পারল, কিন্তু কেউ তা মুখে প্রকাশ করল না। সবকিছুই যেন নীরবতায় ঢাকা ছিল।

যখন হুয়াই হাই ক্লাবের নবম তলায় সবাই লিউ হুয়াইদংকে ঘিরে ব্যস্ত, তখন শহরের উপকণ্ঠে ঝৌ গেংয়ের রেঞ্জ রোভার গাড়িটি এমন একজনকে তুলে নিল, যে প্রকাশ্যে আসার মতো নয়।

গাড়ি থামার পর পরিত্যক্ত কারখানার সামনে থেকে নুচা সরাসরি গাড়ির যাত্রী আসনে বসে ঝৌ গেংকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি নিশ্চিতভাবে দেখেছ যে ও সেই ব্যক্তিই, আর ওর কোনো ক্ষতি হয়নি?”

“তুমি কি আমার চোখের ওপর সন্দেহ করছ? নিজেই দেখে নাও।” ঝৌ গেং বিরক্ত হয়ে নুচার দিকে একটি মোবাইল ফোন বাড়িয়ে দিলেন, যেখানে একটি ভিডিও চলছে।

ভিডিওতে দেখা যাচ্ছে, লিউ হুয়াইদং হুয়াই হাই ক্লাবে দিব্যি সবার সাথে হাসিমুখে আড্ডা দিচ্ছেন। নুচার মতে, তার বাম হাতটি এতক্ষণে বিকল হয়ে যাওয়ার কথা ছিল, অথচ সেখানে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই।

ভিডিওটি দেখার পর নুচার হাত কাঁপতে শুরু করল। ভিডিওর দৃশ্যটি তার পুরো পৃথিবীই যেন ওলটপালট করে দিয়েছে; সে কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছে না লিউ হুয়াইদং কীভাবে এটি সম্ভব করল।

ঠিক সেই মুহূর্তে গাড়ি চালাতে চালাতে ঝৌ গেং আবার বললেন, “মনে হচ্ছে এই ছেলেটিকে কাবু করা অত সহজ হবে না। ইয়াও ওয়াং গু-এর বংশধর সান ইয়াও নিশ্চয়ই শক্ত বাদাম। সামনের দিনগুলো বেশ জমজমাট হতে যাচ্ছে!”