অধ্যায় ১৩৩: পুনরায় লড়াই
“তুমি!” লিউ হুয়াইডং-এর এই ঠাট্টা শুনে শুয়ে ঝো-এর রাগ যেন একবিন্দুতে বেঁচে উঠে, “তুমি অনেক আগেভাগে খুশি হও না, ছোট্ট ছেলে। এইবার গো মালিকের অবস্থা আগের ইয়েও লাওয়াইজি’র মতো নয়, তার শরীরে কোনো খারাপ প্রতিক্রিয়া দেখা যায়নি। আমি এরকম বিশ্বাস করি না যে তুমি সত্যি তাকে জীবিত করতে পারবে!”
“হেহে, তাহলে দেখা যাক।” লিউ হুয়াইডং বলল এবং সরাসরি শোবার ঘরের দরজার কাছে গেল, হাত বাড়িয়ে ধাতুর তৈরি দরজার হ্যান্ডেল টেনে বন্ধ করল। “মিংজি, আমি আগে ঢুকছি। এই শুয়ে মহান চিকিৎসক, তুমি অবশ্যই আমার জন্য ভালো দেখভাল করো। বড় খাবারের ব্যবস্থা আমি করে রেখেছি, ওকে দৌড়পাল্টা করতে দেবেনা।”
“যাও, আমার মালিক তোমার ওপর নির্ভর করছে!” জি মিং হাসিমুখে বলল, কিছুটা অসহায় হয়ে মাথা নাড়ল।
লিউ হুয়াইডং ঘরে ঢুকার পর, বাইরে সাত-আটজন দীর্ঘ নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে রইল।
এই চেপে বসা নীরবতার মধ্যে কেউ একজন হঠাৎ বলল, “শুয়ে ঝো, কয়দিন আগে তুমি যে পোস্ট দিয়েছিলে যেখানে পুরো চীনের পশ্চিম চিকিৎসকদের বিরুদ্ধ অভিযোগ ছিল, সেটা কি ঠিক এই ছেলেটাই দিয়েছিল?”
শুধুমাত্র এই এক সাধারণ বাক্য শুয়ে ঝো-এর মাথায় রক্ত সঞ্চালন বাড়িয়ে দিল, প্রায় হঠাৎ করে সে ধাক্কা খেয়ে পড়তে বসেছিল...
অন্যদিকে লিউ হুয়াইডং ঘরে ঢুকার পর প্রথমেই নাক ছাড়িয়ে আসা গন্ধে ভ্রু কুঁচকে নিল।
পরের মুহূর্তে সে নিজের শরীরের মধ্যে সত্যিকারের শক্তি (জিঙ্কি) ব্যবহার করে নাক-মুখ বন্ধ করে নিল, একটি শ্বাসরোধী প্রক্রিয়া ব্যবহার করল, তখনই কিছুটা স্বস্তি পেল।
তারপর লিউ হুয়াইডং বিছানার পাশে গিয়ে অচেতন গো ইয়ুয়ানঝির দিকে তাকাল, হঠাৎ তার মনে হল কিছু একটা ভুল হয়েছে।
গো ইয়ুয়ানঝির শরীরের অবস্থা পুরোটাই লিউ হুয়াইডং ও সুন ইয়ার শারীরিক অবস্থার মতো, যখন তারা দুজনেই বিষক্রিয়া আক্রান্ত হয়েছিল। যদি পার্থক্য বলতে হয়, তাহলে গো ইয়ুয়ানঝির অবস্থা তাদের দিক থেকে অনেক গুণ খারাপ।
লিউ হুয়াইডং গো ইয়ুয়ানঝির শার্ট খুলে তার বিষাক্ত দাগগুলো দেখা গেল, মুখ গম্ভীর করে তিন আঙুল দিয়ে তার نبض পরীক্ষা করল।
“অবশ্যই তাই...” গো ইয়ুয়ানঝির শরীরের বিষক্রিয়ার স্পষ্ট গন্ধ পাওয়ার পর, লিউ হুয়াইডং ধীরে ধীরে হাত সরিয়ে নিল এবং বলল, “কিন্তু সে কেন ওই লোকদের বিরুদ্ধ হল? তাদের তো যুক্তি অনুযায়ী একজন সাধারণ মানুষের প্রতি এতো কঠোর হওয়ার কথা নয়...”
লিউ হুয়াইডং বর্তমানে বুঝতে পারছিল না কেন মিয়াওজিয়াং-এর দক্ষ চিকিৎসকরা এত নিষ্ঠুরভাবে গো ইয়ুয়ানঝির ওপর হামলা চালিয়েছে; বিষক্রিয়া আগেরবার তার ও সুন ইয়ার অবস্থার থেকে অনেক বেশি জটিল।
সে জানত না, একটি গোপন ষড়যন্ত্র তার চারপাশে ধীরে ধীরে গড়ে উঠছে।
আর গো ইয়ুয়ানঝির দুর্ভাগ্য হলো, দিনের মিটিংয়ে সে লিউ হুয়াইডং-এর সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করায় প্রথম শিকার হয়ে গেল।
“এটাই কারণ শুয়ে ঝো ও তার দল কিছুই খুঁজে পায়নি, এটা তো পশ্চিমা চিকিৎসাবিজ্ঞানের বাইরে!” লিউ হুয়াইডং নিজেই বলল, তারপর কোনো কথা না বলে গো ইয়ুয়ানঝির শরীর থেকে পুষ্টি ও পরিবেশ পরীক্ষা করার জন্য লাগানো নলগুলো খুলে ফেলল।
তারপর সিরিয়াস মুখে সুঁই প্যাক খুলে তিনটি রূপা সুঁই নিয়ে গো ইয়ুয়ানঝির শরীরে ঢুকিয়ে দিল।
“কিন্তু...” তিনতিন রূপা সুঁইয়ের কোনো প্রতিক্রিয়া দেখা গেল না।
লিউ হুয়াইডং অবাক হয়ে রূপা সুঁইগুলো সরিয়ে দিল এবং আবার একটি সুঁই নিয়ে সেটার ওপর জিঙ্কি প্রয়োগ করল।
সুঁইটি হাতের আঙ্গুলে আগুনের মতো জ্বলে উঠল এবং চারপাশের বাতাসকে অস্বচ্ছ করে তুলল।
“তাইই তো...” লিউ হুয়াইডং পাল্টা সুঁই নিয়ে গো ইয়ুয়ানঝির শরীরে একের পর এক ঢুকিয়ে দিল, কিন্তু ফলাফল শূন্য।
গো ইয়ুয়ানঝি যেন মৃতদেহের মতো বিছানায় পড়ে আছে, ফারাক শুধু সে এখনও শ্বাস নিচ্ছে।
তিনত্রিশেরও বেশি সুঁই ঢুকানোর পরেও কোনো পরিবর্তন না দেখে লিউ হুয়াইডং আরও আটটি বিশেষ সুঁই ব্যবহার করল।
ঘাম মুছল, কিন্তু গো ইয়ুয়ানঝির অবস্থা অপরিবর্তিত।
তারপর সে আবার তার হাত দিয়ে نبض পরীক্ষা করল।
জৈবিক শক্তি গো ইয়ুয়ানঝির শরীরে প্রবাহিত করার পর কিছুক্ষণ পর সে জানল, বিষক্রিয়া এখনও শরীরে বিদ্যমান।
“কেন এটা এত কঠিন? কিছু কাজ হচ্ছে না!” সে চিন্তিত হতে লাগল এবং দ্রুত দুই হাতে ছয়টি সুঁই নিয়ে গো ইয়ুয়ানঝির শরীরে ঢুকিয়ে দিল।
তিনটি সুঁই উত্তপ্ত প্রক্রিয়া, তিনটি ঠাণ্ডা প্রক্রিয়া, শরীরের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ বিন্দুতে প্রবেশ করিয়ে গরম ও ঠাণ্ডার ছন্দে শরীরের শক্তি জাগ্রত করার চেষ্টা করল।
এই সময় লিউ হুয়াইডং যখন জিজিংগার গার্ডেনের দক্ষিণ গম্বুজে ঘাম ঝরিয়ে কাজ করছিল, তখন হুয়াতাউয়ের হাইওয়ে থেকে তিন রিংয়ের বাইরে এক বনাঞ্চলের গাছের মধ্যে, নুচা নামের এক ব্যক্তি পা ছড়িয়ে বসে ছিল।
তার নিজের জন্মগত বিষাক্ত সাপ তার চারপাশে কয়েকটি বৃত্তে ঘুরছিল।
সাপের গতিপথে মাটির ভিজে অংশ থেকে কালো ও মৃত্তিকা গন্ধ বের হচ্ছিল, যা বহু বছর ধরে জমে থাকা মৃত্তিকার শক্তি ছিল।
নুচা তার হাত দিয়ে অদ্ভুত হাতচিহ্ন তৈরি করছিল এবং মনোযোগ দিয়ে মন্ত্রপাঠ করছিল, মৃত্তিকার শক্তি নিজের আঙুলের কাছে নিয়ে আসছিল।
মৃত্তিকার শক্তি সাপের পুষ্টি হিসেবে কাজ করছিল।
সাপের গতি বেড়ে যাচ্ছিল, তার চোখের ত্রিভুজাকার পুতলী আগুনের মতো লাল হয়ে উঠল।
“সিসি... সিসি...” সাপ বিষাক্ত রঙে ঝলমল করে নিজের জিহ্বা বের করল।
নুচা চোখ খুলে সাপের দিকে মুগ্ধ চোখে তাকাল এবং হাসি দিল।
“হা হা, আজকাল এমন একটি মৃত্তিকা খুঁজে পাওয়া কঠিন। এত মরণ শক্তি পেলে, আর নিজের জন্মগত বিষাক্ত সাপের বাচ্চা উৎসর্গ করলে, আমি বিশ্বাস করি তুমি ঐ মোটা লোকটাকে আর বাঁচাতে পারবে না।”
নুচা এই যুদ্ধে আত্মবিশ্বাসী ছিল, যদিও আগে লিউ হুয়াইডং ও সুন ইয়ার বিষক্রিয়া তাকে পরাস্ত করেছিল, তবু সে তা ব্যর্থতা মনে করত না, কেবল একটু অবহেলা ছিল।
ছোটবেলা থেকে নুচা তাদের গোষ্ঠীর মধ্যে একজন প্রতিভাধর হিসেবে পরিচিত।
অঠারো বছর বয়সে তার গোষ্ঠীর প্রধান তাকে সেই জন্মগত বিষাক্ত সাপের উত্তরাধিকার দেওয়ার সম্মান দিয়েছিলেন, যা গোষ্ঠীর ভবিষ্যৎ প্রধান হতে পারে এমন সংকেত ছিল।
মিয়াওজিয়াং-এর কঠোর পরিবেশে এই সম্মান পাওয়া তার দক্ষতা প্রমাণ করে।
ছোটবেলা থেকে সে কখনোই সমবয়সীদের কাছে পরাজিত হয়নি, এবার সে নিজের জীবনশক্তি উৎসর্গ করে জন্মগত বিষাক্ত সাপের বাচ্চাকে উৎসর্গ করেছে।
সুতরাং সে সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী ছিল যে লিউ হুয়াইডং কখনোই তার বিষক্রিয়া ভেদ করতে পারবে না।
লিউ হুয়াইডং যখন বিভিন্ন প্রাচীন সুঁই চিকিৎসার পদ্ধতি ব্যবহার করছিল, গো ইয়ুয়ানঝির শরীরের কোনো উন্নতি হচ্ছিল না, যা তাকে চিন্তায় ফেলেছিল।
হঠাৎ লিউ হুয়াইডং একটি নতুন সিদ্ধান্ত নিল, চারটি বিশেষ সুঁই নিয়ে সেগুলো জিঙ্কির মাধ্যমে সক্রিয় করে গো ইয়ুয়ানঝির পেটে প্রবেশ করালো।
“সোং রাজবংশের সময়কার দাও ধর্মের চারটি প্রতীক সুঁই পদ্ধতি, দুই শক্তি আট চূড়া চার প্রতীক সুঁই, স্বর্গ-মানব পঞ্চম দুর্বলতাও আমি ঠিক করব, আমি বিশ্বাস করি তোমাকে আর বাঁচানো যায় না না!” লিউ হুয়াইডং আগুনের মতো বলল।
এই পদ্ধতি তার নিজের উদ্ভাবিত তিন-একত্রিত সুঁই চিকিৎসা, যা একবার প্রয়োগ করলে সে ক্লান্ত হয়ে পড়তো, তাই খুব কম ব্যবহার করত।
কিন্তু এই পদ্ধতি ইয়েও পরিবারের জন্য খুবই কার্যকর ছিল, কারণ এটি ইয়েও চিংনিয়ানের দুর্বলতা দূর করেছিল।
যদিও তখন সে শুধুমাত্র ছোটখাটো দুর্বলতা ছিল, এই পদ্ধতি মৃত্যুর কাছাকাছি অবস্থাও ফিরিয়ে আনতে সক্ষম।
লিউ হুয়াইডং যখন শেষ সুঁই চিকিৎসা করছিল, তিন রিংয়ের বাইরে নুচা হঠাৎ অবাক হয়ে বলল,
“কি! আমার বাচ্চা এমন উদ্বিগ্ন হচ্ছে, হয়তো সে নিজেকে লুকাচ্ছে এবং সত্যিই শক্তিশালী হয়ে উঠেছে, হয়তো সে ইতিমধ্যেই মনোসংযোগ পর্যায়ে পৌঁছেছে?”
নুচা একসঙ্গে হাতের মুদ্রা দ্রুত পরিবর্তন করছিল এবং মন্ত্রপাঠ আরও শক্তিশালী হচ্ছিল।
তার চারপাশে থাকা বিষাক্ত সাপ হঠাৎ গতি কমিয়ে বিষাক্ত জিহ্বা বার বার বের করছিল।
“সিসি... সিসি সিসি...” এখন সেই বিষাক্ত পোকাটির আওয়াজ আগের মত আনন্দময় ছিল না, বরং যেন তার শত্রুর উপস্থিতি অনুভব করছে, উদ্বিগ্ন ও ভীত।